9. Точки на карте

Кроме тренировок физических и магических умений, были ещё и теоретические занятия. Мастер спросил – желаю ли я их посещать, и я спросила – о чём там вообще говорят. Оказалось – история королевства с легендарных времён до наших дней, и здешняя география. О да, мне это было нужно, я и сказала – раз я ничего не помню, то с удовольствием восполню пробелы в знаниях. Мастер не стал возражать, и перед обедом я теперь ходила вместе с самыми младшими мальчишками и теми, у кого выдавался свободный час, слушать брата-библиотекаря, его звали брат Филин. Он был стар, сед и весь такой благообразный, хотя подзатыльники тем, кто ленится, раздавал только в путь. У него и впрямь с лица смотрели большие глаза-плошки, и голову он поворачивал, как птица, а не как человек, и как будто разом видел, что происходит в разных частях библиотечного скриптория – зала для чтения книг и прочих подобных благочестивых и полезных занятий. Я спросила Лео – не оборотень ли брат Филин, но он только плечами пожал – не знаю, мол. И вообще мало с ним общался.

Ну да, если Лео получил хорошее здешнее образование – то зачем ему ходить к брату Филину?

В эту группу ходили многие из тех парней, с кем вместе я занималась у брата Волка – Стриж, Медуза, белобрысый Гусь и большой Слон. Все они происходили из низов, так сами и рассказывали, и дома их учили в первую голову тому, что в жизни пригодится, но никак не наукам. Гусь и Слон ещё с кем-то и вовсе ходили каждый день читать и писать. Слон чесал лысый затылок и говорил, что вообще б не стал заниматься такой ерундой, но Мастер сказал, что надо, а раз Мастер сказал – делать нечего, нужно идти и учиться.

Мне довелось однажды послушать, как Мастер объяснял молодёжи про важность разностороннего образования. Так и говорил:

– Вы, братцы, конечно, и без букв не умрёте, и поединок выиграете, и врага обезвредите – скорее всего. Но вдруг вам на задании будет нужно что-то прочитать? Записку дадут, например, или тебе самому, брат Гусь, придётся передавать сведения?

– Так магической связью же, – пробормотал Гусь.

Отлично, магическую связь мы умеем, а писать – нет.

– А если простецу? – сощурился Мастер.

– Ну… так скажу.

– А ну как не выйдет громко сказать? А нужно будет тихо?

Гусь только вздохнул.

– Брат Страж должен уметь всё, ясно вам? Дать отпор магией, оружием и словом, оказаться сильнее врага во всём, и ещё думать быстрее, чем враг. Ясно?

– Ясно, – хором пробормотали парни.

И побрели, куда следовало, то есть – в библиотеку к брату Филину.

Брат Филин был неплохим рассказчиком, и я вскоре узнала, что король Руджеро – первый из династии Отвилей, что его призвали сюда Потомки Пророка – самые разумные из неверных. Они хотели, чтобы пришёл его старший брат, король материковой Ниаллы, но у того своих забот полон рот, и он прислал Руджеро. Что тот Руджеро тридцать лет без малого завоёвывал остров, кого-то подчинял силой оружия, а кого-то – убеждал словом, и вот только недавно убедил, но, как выходит, не до конца. Потому что недавний мятеж тому самое первейшее доказательство. И теперь короля охраняют братья стражи – самые сильные, ловкие и умелые.

Мальчишки оживились и зашептались, что да, охранять короля – это было бы неплохо. А лучше – принца Годфруа. Он моложе, с ним должно быть веселее. Он каждое утро проезжает по городу – то на охоту, то в дозор, то просто так. И в его свите, говорят, весело и не скучно совсем. Не то, что стоять целый день у трона. И слушать всякое на королевских советах.

Мальчишки, что с них взять – думала тогда я.

Кроме погибшего жениха Барбары, у короля ещё оставалось два сына – помянутый Годфруа и Симон, и три дочери. Дочери должны были вскоре разъехаться к мужьям, одна – аж в Святую землю, к властителю тамошнего рыцарского королевства. Годфруа тоже вскоре должен был отправиться за невестой. А Симон был ещё мал, лет восемь, кажется, но невесту подобрали уже и ему, просто ожидали, пока он войдёт в подходящий для брака возраст. Тут, правда, кое-кто пожал плечами – мол, если доживёт, среднего-то принца нет, и невесты его вроде как тоже.

– Всё в руках господних, – вздохнул брат Филин и раскрыл перед нами карту.

Наконец-то я увидела карту! Так, мы на острове, и я смогла прочитать – «Монте-Реале». Жирный кружок был нарисован на северном побережье треугольной суши, возле него изобразили крошечный не то дворец, не то собор – наверное, это о том, что здесь живёт король. Я жадно рассматривала окрестности – и вот, к югу от Монтер-Реале, увидела надпись «Кастель-аль-Либро». Кажется, так называется замок Барбары, то есть – мой. Или уже не мой. Не знаю. И не знаю, нужно ли узнавать. Точка была не такой жирной, как столица, и рядом с ней тоже нарисовали домик, или башенку. Усилием воли я стала читать другие названия – Аль-Агри, Аль-Сира, ещё какое-то Аль – кажется, местные арабы наследили тут недурственно. Или просто они рисовали карту, а у всех местных городов и прочих поселений есть ещё и другие названия.

А в восточной части острова был нарисован… вулкан. Да, это не гора, то есть – не просто гора. Интересно, вот прямо действующий?

За раздумьями я не заметила, как брат Филин положил на стол ещё одну карту. Ох ты ж, это ж Средиземное море! – щёлкнуло у меня в голове. Вашу ма-а-а-ать…

Точно, вот тут Италия, тут Испания, тут Греция, тут Африка, а мы, простите, где? Брата Филина интересовал тот же вопрос.

– Брат Гусь, где тут мы находимся?

– Э-э-э… – парень принялся скрести немытый затылок.

– Брат Стриж, тот же вопрос.

– Вот здесь, – оруженосец Лео с готовностью ткнул пальцем… в камешек возле носка сапога.

Тьфу ты, Сицилия. В той, домашней жизни я на Сицилии не была ни разу. А вот так свезло, значит.

Дальше брат Филин раздал подзатыльников отвлекшимся брату Гусю и брату Белке, и стал показывать пальцем – где что, очевидно – не в первый раз. Что ж, на месте Италии я увидела кучу мелких государств, кажется, у нас было так же? Венеция называлась – Фаро, Генуя – Кайна. Империя Бизантий – видимо, наша Византия, всё хорошо. Святая Земля – где ей и положено быть. Африка называлась Солнечным континентом, там было написано «пустыня Ар-Таар». А рядом с Устикой – Мальта, тьфу, Мелитта. Ещё что-то как-то называется…

Я пропустила вопрос, адресованный мне самой.

– Сестра Феникс, что есть остров?

– Часть суши, со всех сторон окружённая водой, – ответила я на автомате то, что сидело в памяти ещё со школьных лет.

– Есть что-то в голове, уже хорошо, – кивнул мастер Филин. – Продолжаем.

Дальше он ещё позадавал простейшие задания вроде – найти и показать ту или иную точку на карте, и мы находили и показывали. Что ж, я узнаю что-то об этом мире, и это хорошо.

Узнаю о мире – пойму, как сама буду в нём дальше жить.