Глава 15

Лиска решила подобрать такие игры, чтобы вызвать интерес у всех ужиков. Возраст детишек, находившихся в безопасном помещении, варьировал от одиннадцати, до пятнадцати. Но на вид им она бы не больше десяти-двенадцати дала. И Сарраш на двенадцать еле тянул. Казалось бы, это просто дети, и увлечь их легче лёгкого. Она даже понаблюдала за теми подростками, что, сбившись в стайки, играли в самой «гостинице». Да и не такие это стайки. На пятьсот прибывших хвостатых приходилось всего тринадцать ужиков от десяти до двадцати лет, и все самцы. Девочек или хорошо прятали, или семьи с таким «сокровищем» имели дома в городе или приглашения. Между прочем, ей и на двуногих деток хотелось взглянуть. Но тех родители вообще с рук не спускали.

В детской находилось всего девять мальчишек. И уже сейчас было видно, что они старались сбиться по цветовой гамме. Дети! Что хвостатые, что двуногие. Тут ещё проблема. Лиска наконец-то поняла, почему Шамиль так с ней носится, утверждая, что она маленькая. Взросление у нагов затянутое. Видимо, из-за долголетия. Лишь в тридцать лет самец считался совершеннолетним. Но на вид, Лиска бы сказала, таким хвостатым, всего по семнадцать. И вели они себя, как те же подростки. Это они по большим деревьям лазали, играли в догонялки. Мальчишки! Поэтому после совершеннолетия их ещё пару десятков лет опекали. Так что хочешь — не хочешь, а дети у нагов это и благословение небес, но и большие трудности.

После того, как жизнь у Лиски вошла в своё беспокойное русло, её организм пришёл в норму. Акклиматизировался. Исчезла болезненная худоба. Появились розовые щёчки и губки бантиком. Даже кожа приобрела золотистый цвет. И самой ей на вид давали не больше четырнадцати-пятнадцати лет. А она не понимала, почему так. Или магия, или яд нага, или от природы она такая и была? Просто, забыло она, какая на самом деле была. Давно это было. В другой жизни… И хоть воспринимала она себя взрослой. Но иногда, ей просто хотелось расслабиться, подурачиться. Магия!

Одну из придуманных игр назвали «морской бой». В бассейн запустили кораблики, а сбивали снарядами, запускаемые катапультами. Катапульты легко и просто Лиска с Рисом сделали из подручного материала. Благо гибких веток хватало. А фрукты заменили снаряды. Гордые, заносчивые хвостатые детишки смотрели-смотрели, как самочка с щенком-оборотнем и Саррашем играют, и тоже попросились в игру. Когда все «корабли» были потоплены. А фрукты закиданы в воду. Пришлось думать, как заставить малышню убрать за собой. И придумали игру «удочка». «Удочкой» послужили хвосты, которыми ужики вылавливали «снаряды». Заодно такая игра стала прекрасной тренировкой. Кто больше выловил, тот и победил! Ещё и о призах пришлось думать. Магические шарики-фонарики стали такими призами. В конце все ужики с такими игрушками радостно играли.

В течение дня заглядывали в детскую родители, с радостью отмечая, что дети увлечены. А ещё с ними самочка… Это же первый опыт общения не только со сверстниками, это первый опыт общения с противоположным полом. А ещё возможность знакомства, а вдруг… в будущем такая дружба сыграет какую-нибудь важную роль?

А ведь, чтобы познакомиться с молодой самочкой, хотя бы узнать её имя, самцы должны подойти с подарком к её родителям. А тут такая возможность… так что к обеду в детскую затолкали всех подростков. Особо шустрые пытались, кто своих повзрослевших юных нагов определить под надзор, кто сам пролезть. Но тут уже охрана «встала на дыбы». Им пришлось на охрану детской выставить большее число воинов. Вот и не пустили вооружённые ужи и других любопытных самцов, решивших просто посмотреть на деток. Полюбопытничать, чья в детской малышка? Малышка, потому что все двуногие наги, до трансформации нижней конечности — малыши. И ужики… Охрана сама не упускала момент в детской покрутиться. Лиска на такую возню похихикивала в кулачок.

К вечеру в детскую пришёл взрослый оборотень. Рис вынес ему уснувшую белянку, а сам остался. Хоть те и сами зевали, он не упустил момент показать мастерство игры на гитаре. Между прочем, на разборной. Хвастался!

Шамиль за световой день пару раз покидал гостиницу. Вызывали его, чтобы дать объяснения по поводу претензий, что он подал в специальную службу. А Сэш так и не появился. Р-р-р… Хотя… Ш-ш-ш… А ведь очень нужен Шамилю этот серый представитель змеиных, чтобы и за Лиской, и за оборотнями присматривать. Не вытерпев, активировал он магию, что была привязана к кошельку с золотом. Ждать отклика пришлось чуть ни два часа. Навигатор такой. Сначала активированная магия расходится волной, и если находила искомый источник, возвращалась крошечным огоньком, указывая дорогу. Огонёк привёл белого лорда к одному из каменных заборов, за которым находилось городское жильё серого клана. Понятно! Всё-таки схватили. Ш-ш-ш…

Протянул белый лорд руку и постучал в ворота. На заострённом лице появился хищный оскал, тонкие губы растянулись в подобие улыбки. Вспомнил, как Лиска говорила, что кто не спрятался, я не виноват.

— Серый лорд не принимает сегодня, приходите, завтра утром, — не поздоровавшись, открыв окошко у ворот, проговорил какой-то хвостатый тип и, не дожидаясь хоть какой-то ответной реакции, закрыл окошко. Бессмертные!

Одно мгновение, и Шамиль, используя только длинный хвост, сполз с каменой стены перед клановым нагом. Белая хвостатая часть взметнулась и скрутила успевшего испугаться родственника серого лорда, попытавшегося скрыться. Не успел! И пусть скажет спасибо, что ядовитыми клыками незваный и нежданный поздний посетитель не воспользовался. А хотелось. Они аж зудели…

Больше охраны в большом дворе поместья не наблюдалось. Правильно! Кто бы мог подумать, что на клан серого лорда нападут? Самого хозяина Шамиль нашёл в гостиной. Попивая сладковато-кисловатую жидкость, он развалился на мягкой лежанке в куче подушек. Усмехнулся сам себе белый наг. Обычно такое нагромождение для хвостатых прелестниц устраивали. А тут, скорее всего, возраст сказывался у серого лорда. Где спинка побаливала, где суставы, а может, и хвост уже не в той силе? А ведь серый лорд на целое столетие моложе посетителя.

Вокруг, словно прислуга, стояли под стеночкой его родичи. Ещё и головы опустив. Видимо, не очень вовремя Шамиль появился. В разгар отчёта. Конечно, кому понравится, что рабы сбежали? И как? Никто не мог объяснить. Ш-ш-ш…

Шамиль вполз в зал со всей своей царственностью, отпустив из-под контроля унаследованную силу. Подмечая, как при виде его, хозяин старается не допустить тени ужаса на своём побледневшем лице. Глазки забегали. Некомфортно ему стало. Да и не только ему. Вон, заелозили по полу хвостики, приготовившиеся уже к бегству, но… Белый лорд же не просто магическую силу отпустил. И пускай скажут спасибо, что пока только припечатал угрозой, запечатав их возможность двигаться. У-у-у… А серый лорд, видимо, думал, что бывший наследник ущербен в царственной силе. Может, думал, что из-за выдуманной им ущербности его и прогнали? А уж очень сильный яд, это оговорка, чтобы не было желающих испытать судьбу?

Откинув хвостом подушки. Очистив территорию. Белый лорд опустился на низкий длинный диван. Некоторое время царила полная тишина, даже ёрзанье прекратилось.

— Что вы себе позволяете, белый лорд? — решил хозяин выбрать тактику нападения, к тому же напомнив, что он теперь не наследник престола, а царской силой пользуется. Непорядок! — Я буду жаловаться самому Владыке.

Но это «жаловаться» не так уверенно произнёс хвостатый. И про наследную силу… Нигде не сказано, что Шамиль не может ею пользоваться. А то, что не пользовался ею раньше? Так повода не было. А ведь ещё может воспользоваться силой подчинения, поставить «на колени».

Понимая, что деваться некуда, серый лорд изобразил на лице добродушную улыбку и начал торговаться. Отталкиваясь всего лишь от того случая у реки. Недоразумение же?.. И что много платить? Пф!..

У-у-у… как дёшево серый лорд оценил свою жизнь. В то золото, что Шамиль Сэшу дал. Или… догадался бывший наследник, что и тут серый его обмануть хочет. Собирается отдать ему его же деньги. Видимо, Сэш не сказал, кому принёс клятву на крови. Но кошелёк…

— Я дам тебе эту сумму, и ты уйдёшь… — прошипел провинившийся. Ещё чуть-чуть, понимал он, и выдержка начнёт крошиться.

— Я возьму у тебя пять воинов в услужение сроком на десять лет, а моей девочке игрушку в виде браслета подаришь, — озвучил белый лорд свои условия. — Браслеты принесёшь утром, она сама выберет, какой ей понравится. Но не простые безделушки. Артефакты! Как я знаю, таких у тебя штук десять собралось. А вот МОЙ кошелёк, который ты или твои ребята у МОЕГО помощника отобрали, лучше верни. И Сэша тоже. Что он с тебя за нападение возьмёт, он тебе озвучит. И… воинов, скорее всего я сам выберу, выставишь их на ринге, я их отберу и заодно проверю. И никого попало. Те, что с тобой были, чтобы обязательно явились. Посмотрю, чему сейчас молодняк учат.

Упирался… некогда было Шамилю сидеть, уговаривать зарвавшегося хвостатого. У него в помещение, с несколькими сотнями одиноких агрессивных самцов, малышка спит. Пусть там ребята Рашшата подошли, устроились на соседней лежанке, любопытно посматривая в сторону «гнёздышка». Но всё-таки они чужаки. Неблагонадёжные.

У серого лорда довольно большой клан, насчитывающий около двух сотен хвостатых воинов. Потерю пяти он даже не заметит. Как и валяющегося без дела артефакта.

А он уже не валялся. Теперь артефакт усмирения оборотней находился на хвостатой части серого нага. А Лиска такой хотела. Шамиль потребовал магическую клятву с серого лорда, что тот позволит выбрать из его клана пятерых и браслет-артефакт. И только после этого удалился. Забрав кошель. А вот с Сэшем… его сильно избили и бросили в холодный подвал, где он провёл почти сутки. Приволокли бывшего кланового в полусознательном состояние. Осторожно принесли.

— Отведёте к целителю и сами заплатите за его лечение, — недовольно прошипел белый лорд. Приводить избитого самца в свою зону отдыха он не собирался. Нечего вызывать в его ужике жалость. Полезет она его ещё гладить, жалеть. Нечего!

Вернулся он в «гостиницу». Кивнул охраняющим его лежанку хвостатым самцам с зелёными хвостами, не подпускающих к месту отдыха Лиски чужаков. Опустился Шамиль к «гнёздышку», где обняв щенка руками и ногами, как любимую игрушку, спала его малышка. Погладил он белые волосы с вплетёнными розовыми цветами, от которых исходил приятный аромат. А тот красный наг на дереве расположился, точно напротив. Наблюдает! Сверкнула магическая энергия в тёмных омутах глаз белого нага. Показал он самцу, что если что… Тот кивнул, подтвердив, что всё понял и не собирается нарушать границы дозволенного. Вернулся Шамиль к детям, дотронулся лентой раздвоенного языка до бледного рисунка на девичьей скуле. Ужик… Его ужик! Обвил он «гнёздышко» хвостом и лёг отдыхать. Завтра предпраздничный день. Трудный день!

От тени оборотня, охраняющего спящих, отделилась белёсая дымка и поплыла на выход. Ночь осталось продержаться…