Дубль десятый. Мастер-класс

Итальянский ресторан «Settebello» тихо звучал модной музыкой, шептал голосами гостей, позвякивал столовыми приборами и ароматочил божественно! Его владелец и шеф-повар, а также мой наставник на этот вечер, оказался мужчиной лет пятидесяти, в очках, придававших ему некоторое сходство с Гарри Поттером, большим носом. Когда мы вошли в святая святых – специальный зал с кухонным островом для учеников и меловой доской с какими-то записями, из кухни за окном раздачи послышался приятный, немного хрипловатый баритон самого шеф-повара. Итальянский звучал как музыка, или это мне так показалось, потому что похожим голосом звучало «Amore ro».*

– Ciao, Valentino! – удивил меня Сергей.

– Sergey, amico mio! Felice di vederti! (Сергей, мой друг! Рад видеть тебя!)

– Знакомься, Яра, это Валентино Бонтемпи, он немного сумасшедший, но бесконечно позитивный человек. Валентино, это Ярослава, моя девушка.

Мужчина галантно поцеловал мне руку и удивил не меньше Сергея:

– Очень рад, синьорина Ярослава, – с красивым акцентом шершаво до мурашек произнёс итальянец моё имя.

Последнее время оно мне нравилось всё больше: Сергей то ласкал его губами, то вырыкивал, а теперь оно ещё наполнилось музыкой солнечной Италии. Я невольно заулыбалась, вдруг почувствовав себя счастливой. Я всегда считала, что настроение передаётся воздушно-капельным путём, а вот теперь убедилась в этом – меня вдруг переполнила энергия, захотелось рассмеяться и потереть руки в предвкушении.

– Можно просто Яра, – ответила, глядя прямо в тёмные глаза располагающего к себе мужчины.

– Имя, достойное вашей красоты, синьорина, – ответил хозяин цитадели вкуса и показал мне на узкий высокий шкафчик. – Там колпак и фартук… А пока вы готовитесь, я принесу всё необходимое.

– Спасибо, – ответила и направилась преображаться.

Если я и переживала о предстоящем мастер-классе, то сейчас совершенно об этом забыла.

Уже через пять минут Валентино разложил на острове продукты:

– Итак, Сергей сказал, нам нужно приготовить закуску, горячее и десерт?

– Совершенно верно, – отрапортовала весело и добавила: – Нужно уложиться в три часа.

– Оу… За три часа мы приготовим это три раза, – он рассмеялся. – Начинаем?

– Да! – кивнула, выражая готовность, и всё-таки потёрла вымытые после переодевания ладошки.

Повар удивил по-настоящему праздничным меню:

Салат из подкопчённой сёмги с печёными артишоками, барбарисом и вишней под медово-горчичным соусом,

Фаршированные зеленью, сыром и миндалём артишоки под винным соусом и тендерлоин из говядины

Песто из артишока с мятно-мандариновым джемом и грецким орехом в сладком слоёном тесте.

Грейпфрутовые ириски с курагой и кешью с коньячной начинкой

Мы замочили в сухом белом вине артишоки для закусочного блюда, подготовили говядину и взялись за конфетки. Для них Валентино уже вымочил курагу в грейпфрутовом фреше, и теперь я крутила сухофрукт, смешивала с натёртым кокосом и кешью, раскатывала массу в блин и закручивала тонкие трубочки. Шеф показывал, как их нарезать и наполнить готовые соломки коньячно-желатиновой массой.

– Il cibo è irto di un piccolo segreto … aggiunge sempre un pizzico d'amore (Еда таит в себе маленький секрет… в нее всегда добавляют щепоточку любви), – изрёк наставник, посыпая ванилью похожие на большие вареники слоёные конвертики со сладкой начинкой, к которой и добавлялись коньячные соломки.

Я украсила их розеточками нежной мяты и спелой малиной и ежевикой. Слюнки наполняли рот от одного только тонкого аромата ещё теплого цитруса.

Сергей потягивал вино из большого бокала и непринуждённо болтал обо всём на свете, иногда снимая нас на свой сотовый. Валентино смешивал русский и итальянский, и тогда, если я поднимала бровь в непонятках, парень переводил мне точным словом и фразой суть сказанного.

Шеф-повар оказался человеком весёлым, он бесконечно шутил и гримасничал – у него оказалось очень подвижное лицо и выразительная неповторимая мимика. Когда он крутил мельницу с острым перцем, пародировал крики героев из фильмов ужаса, делая большие глаза, а когда быстро шинковал что-то, периодически вскрикивал «Ой!», заставляя вздрагивать от волнения, не отрезал ли чего себе, но потом заразительно хохотал. Когда я переставала попадаться на одну уловку, он придумывал что-то ещё. Я бы не вспомнила, о чём мы говорили, уже через пять минут – темы менялись со скоростью стучавшего по разделочной доске ножа мастера. Я повторяла всё гораздо медленнее, стараясь запомнить что, за чем, куда, к чему, сколько… Но Сергей, заметив, что я шёпотом проговариваю какие-то моменты, успокоил:

– Яр, не переживай, Валентино уже скинул мне по почту пошаговые рецепты, я записал их тебе на флэшку, – достал из джинсов то, о чём говорил, и я успокоилась.

Мясо, кунжут, миндальные хлопья, мята, ваниль, джемы и свежая ягода… Меню получилось летним, а блюда яркими. Самым сложным оказалось не приготовить, а оформить.

– Il cibo delizioso ha un sapore migliore! (Красивая еда вкуснее) – оформляя аппетитную композицию, наставлял итальянец, и я старательно натирала твёрдый сыр, рассыпала кокос и орехи.

Но то, что будто по волшебству легко и быстро получалось у Валентино, мне давалось с дрожью в руках и волнением. Мои блюда не были так красивы – во мне совершенно не оказалось художественного вкуса и пространственного видения. Когда я оформляла закуску – последнее, что мы приготовили – я горестно вздохнула и получила два поцелуя в обе щёки сразу: Сергей подскочил ко мне в мгновение ока, а горячий итальянский мужчина не мог не добавить порцию позитива. И если бы на этом всё закончилось, но нет – мой спутник не упустил момент и пару раз щёлкнул камерой. А потом сфотографировал и все готовые уже блюда и нас с итальянцем.

– Сергей, Яра, прошу к столу! – наконец, пригласил Валентино. – Уверен, что синьорина не уступила старому болтуну!

– Спасибо, Валентино, это было познавательно и незабываемо! – улыбнулась я мужчине. – Я представляла это как-то…скучно, что ли.

– Оу, синьорина Ярослава, кухня не может быть скучной! Иначе еда получится унылой, а день пасмурным!

И я согласилась с ним, ведь даже сваренная с любовью и хорошим настроением овсянка становится невероятно вкусной.

Наконец, я сняла фартук и колпак, вымыла руки, помогла убраться на кухонном острове, и Сергей повёл меня в общий зал, где для нас забронировали столик. На нём оказался шикарный букет омаровых роз.

– Это тебе, Яр-ра… – прорычал, запуская во мне необратимый процесс притяжения к нему.

– Не перестаёшь меня удивлять и совсем забаловал, – смутилась я своего выступившего румянцем на щеках желания и ткнулась носом в цветы. – Спасибо тебе за такой замечательный мастер-класс. Я представляла это как лекцию на кафедре: монотонно, с замечаниями и записью рецептов, а тут… – я благодарно улыбнулась, любуясь мужественной красотой моего молодого мужчины.

– Я только начал, – парировал он и добавил: – Тебя ждёт кое-что ещё, но сначала ужин.

К нам подошёл официант – принёс салат из подкопчённой сёмги с печёными артишоками, барбарисом и вишней под медово-горчичным соусом.

– Всё-таки сёмга – королева рыб. Ел её с лимоном, с яблоками, с киви и авокадо, с апельсинами ел… с тобой, кстати, – проглатывая кусочек и отправляя в рот оливку, делился впечатлением Сергей.

– С грейпфрутом, – поправила я.

– Ну да, с красным… было вкусно. А вот с вишней ем впервые, – он подцепил ещё кусочек нежного филе и перевёл взгляд на меня, потом снова на мясо и чуть подвинул вилку.

– Ты чего?

Я отодвинула ягодки барбариса в сторону и подцепила самый аппетитный подкопчённый кусочек сёмги. Вкус артишоков, похожий на вкус грецких орехов, очень гармонично дополнил её и кисловатые ягоды, мёд смягчил излишнюю кислоту, а французская горчица придала пикантности.

– Да так, не обращай внимания… – с минуту парень просто ел, вернее даже – уплетал закуску. – Просто объедение! Ты точно победишь в шоу!

– Не сглазь, – улыбнулась, – впереди ещё два блюда. Я больше всего переживаю из-за говядины – никогда не умела её готовить. И за развлечение.

– Ты его ещё не придумала?

– Давно уже. Только мой гад для этого ещё мелкий.

– Питон, что ли? – Я кивнула, а Сергей успокоил: – Зато не напугает гостей. Не все любят змей так, как любишь их ты.

Мы подчистили тарелки, и сразу же возле нас возникли два официанта: один убрал грязную посуду, второй поставил перед нами тендерлоин из говядины и похожие на раскрывшиеся розы фаршированные артишоки. Мне показалось, что это хоть и вкусно, но ничего необычного. А вот десерт недаром вызывал обильную слюну ещё в стадии приготовления.

– Яра… это просто нечто! Бомба с мандариновой шрапнелью!

– Угу, – кивнула, и на минуту зажмурилась от неземного вкуса, а когда открыла глаза, увидела измазанные ванилью губы Сергея. Даже облизнулась и сглотнула, не в силах отвести взгляда. – Ты вымазался.

– Ты тоже… Яр-ра, если я тебя сейчас не поцелую, я умру…

________________________________

*  Знаменитая песня в исполнении Адриано Челентано «Аморе»