Глава 12 · Меня заперли

Солнце светило прямо в лицо.

Это было странно — в спальне Эйдена были плотные шторы, которые он всегда задвигал, чтобы я могла спать сколько угодно. Но сегодня шторы оказались раздвинуты, и солнечные лучи бессовестно щекотали мои закрытые веки.

— Эйден? — позвала я, не открывая глаз.

Тишина. Я приоткрыла один глаз и осмотрелась. Кровать была пуста. На подушке рядом — записка. Знакомый каллиграфический почерк.

«Зола, срочное совещание. Попечительский совет решил устроить разнос после вчерашнего бала. Вернусь, как только смогу. Оставайся здесь, еда в холодильнике, не спали ничего. Целую. Э. p.s. Ты прекрасна, даже когда спишь и пускаешь слюни в подушку».

— Я не пускаю слюни! — возмутилась я в пустоту и улыбнулась.

Полежала ещё немного, наслаждаясь ощущением его запаха на подушках, потом встала и поплелась на кухню. Халат нашла на том же месте — Эйден, кажется, специально оставлял его для меня.

На кухне меня ждал сюрприз.

За столом сидел секретарь. С тем же выражением лица, будто я была личным врагом его рода. Перед ним стояла чашка чая и стопка бумаг.

— Доброе утро, мисс Ли, — сказал он таким тоном, будто желал мне совсем не доброго утра.

— Доброе, — я налила себе кофе и села напротив. — А вы чего здесь?

— Жду лорда Роквуда. Ему на подпись срочные документы.

— А чего не в кабинете?

— Кабинет опечатан. Вчера после бала там обнаружили следы магического взлома.

Я поперхнулась кофе.

— Чего⁈

— Не волнуйтесь, — секретарь скривился, — ничего не украли. Но лорд Роквуд сейчас разбирается с советом по этому поводу.

— Магический взлом? — переспросила я. — Это те, кто за мной охотятся?

Секретарь посмотрел на меня долгим взглядом.

— Возможно. Именно поэтому лорд Роквуд просил вас оставаться здесь. Здесь самая сильная защита во всей академии.

Я отставила чашку. Внутри поселился холодок.

— И долго мне тут сидеть?

— Пока он не разберётся. Или пока не поймает взломщика.

— А учёба? А работа?

— Всё отменяется, — отчеканил секретарь. — Распоряжение ректора.

— Но я не могу просто сидеть и ждать! — я вскочила. — У меня завтра контрольная по зельеварению, я должна повторить материал, а книги в библиотеке…

— Мисс Ли, — перебил секретарь, и в его голосе впервые появилось что-то человеческое. — Поймите. Лорд Роквуд волнуется за вас. Если эти люди пробрались в его кабинет, значит, они серьёзны. Ваша безопасность сейчас важнее контрольной.

Я смотрела на него и понимала, что он прав. Но сидеть взаперти, пока Эйден где-то там разбирается с опасностью, было невыносимо.

— Ладно, — вздохнула я. — Но книги мне всё равно нужны. Можно кого-то послать в библиотеку?

— Я распоряжусь, — кивнул секретарь и уткнулся в бумаги.

Я допила кофе и ушла в спальню. Сидеть на кухне под его осуждающим взглядом было выше моих сил.

Через час принесли книги. Целую стопку — мои учебники, конспекты Мии и даже пару фолиантов из закрытой секции, которые я просила давно, но Эйден не давал.

— Грызун передавал привет, — сказал посыльный — молодой парень с факультета бытовой магии, который подрабатывал в библиотеке. — Сказал, что если вы не вернётесь, он засохнет от тоски.

— Врёт, — фыркнула я. — Он от тоски по мне колючки распушит и будет радоваться.

Парень усмехнулся и ушёл. Я разложила книги на огромном столе в гостиной и попыталась учиться.

Не получалось.

Мысли всё время возвращались к Эйдену. Где он? Что с ним? Кто эти люди, которые пробрались в кабинет? И главное — что им нужно? Я сидела над учебником по теории магических полей и смотрела в одну точку, когда в голове раздался его голос:

«Зола, ты как?»

Я аж подпрыгнула. Мы редко пользовались мысленной связью днём — слишком отвлекало.

«Нормально, — ответила я. — Книжки читаю. Скучаю. У тебя как?»

«Совет бесит. Требуют усилить охрану, переписать бюджет, найти виновных. Я устал».

«Ты скоро?»

«Постараюсь к вечеру. Ты ела?»

«Да, секретарь накормил. Взглядом. Очень питательно».

Он мысленно усмехнулся.

«Он хороший, просто привык, что я никого не подпускаю».

«Ко мне подпустил?»

«К тебе — да. Ты особенная».

«Льстец».

«Правда. Ладно, иди учись. Я скоро».

Связь прервалась. Я улыбнулась и снова уткнулась в учебник. Теперь училось легче — я знала, что он в порядке.

Вечером Эйден вернулся злой и уставший. Я встретила его в прихожей. Он выглядел так, будто участвовал в битве — мантия измята, рубашка расстёгнута, под глазами тени.

— Привет, — сказала я, забирая у него портфель.

— Привет, — он выдохнул и прижал меня к себе. — Скучала?

— Очень, — я обняла его в ответ. — Иди есть. Я тут приготовила кое-что.

— Ты? Готовила? — он удивлённо поднял бровь.

— Ага. Не умею, конечно, но секретарь подсказывал. Из-за двери. С ужасом в голосе.

Эйден рассмеялся.

— Пойдём, посмотрим, что ты там сотворила.

На кухне его ждал ужин. Я реально старалась — суп, жаркое, салат. Всё простое, но от души.

— Ты это сама? — он обвёл взглядом стол.

— Сама. Ну, с подсказками. И с молитвами, чтобы не взорвать кухню.

Он сел, попробовал суп и закрыл глаза.

— Зола, — сказал он тихо. — Это вкусно.

— Правда?

— Правда. Ты волшебница.

— Я знаю, — улыбнулась я и села напротив. — Рассказывай, что случилось.

Он ел и рассказывал. Совет требовал его отставки. Кто-то пустил слух, что он не справляется, что из-за его «личных отношений» академия в опасности. Взлом кабинета — дело рук наёмников, которых нанял Морвуд. Их поймали, но они ничего не сказали.

— Они хотят тебя, — сказал Эйден, отодвигая тарелку. — Морвуд не успокоится, пока не получит твою кровь.

— И что делать?

— Я усилю охрану. Ты будешь под круглосуточным наблюдением.

— Опять взаперти? — я почувствовала, как внутри закипает злость.

— Это для твоей безопасности.

— Эйден, я не могу всё время сидеть в клетке! У меня учёба, работа, жизнь!

— Твоя жизнь важнее учёбы! — он повысил голос.

— А для меня — нет! — я вскочила. — Я не для того столько лет пробивалась, чтобы теперь сидеть в золотой клетке и бояться высунуть нос!

— Зола, — он тоже встал. — Пойми, если с тобой что-то случится…

— Со мной ничего не случится, потому что я не буду сидеть сложа руки! Я тоже маг, между прочим. Дикая магия, помнишь? Та самая, которая тебя со мной связала.

— Которая чуть не спалила лабораторию! — рявкнул он.

— Потому что я устала! Потому что мы ночами не спим! Потому что ты меня контролируешь!

Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Я чувствовала через связь его ярость, страх, любовь — всё вместе, перемешанное в адский коктейль.

— Я не хочу тебя контролировать, — сказал он тише. — Я хочу тебя защитить.

— А я не хочу, чтобы меня защищали ценой моей свободы, — ответила я. — Я не трофей, Эйден. Я человек. Я твоя женщина, а не вещь в сейфе.

Он молчал долго. Потом подошёл и взял моё лицо в ладони.

— Ты права, — сказал он. — Прости. Я привык защищать, решать, контролировать. Тысяча лет привычки.

Я смотрела в его глаза — жёлтые, уставшие, но такие родные.

— Я понимаю, что ты боишься, — сказала я. — Я тоже боюсь. Но запереть меня — не выход.

— А какой выход?

— Научить меня защищаться. Я же маг. Дикий, неуправляемый, но сильный. Научи меня использовать мою силу. Тогда я смогу быть рядом, а не в клетке.

Он смотрел на меня долго. Потом кивнул.

— Хорошо. Я научу тебя. Но при одном условии.

— Каком?

— Ты будешь слушаться на тренировках. Магия — это опасно. Особенно дикая.

— Договорились, — я улыбнулась. — А ты будешь слушаться меня, когда я скажу, что мне нужно на пары.

— Торгуешься? — усмехнулся он.

— Учусь у лучших.

Он рассмеялся и прижал меня к себе.

Мы стояли, обнявшись, на кухне, среди остатков ужина, и я чувствовала, что этот скандал был нужен. Он показал, что мы можем ссориться и мириться. Что мы — команда.

— Эйден? А тренировки будут сложными?

— Очень.

— А ты будешь строгим учителем?

— Строжайшим.

— А можно я буду иногда спорить?

— Можно, — он улыбнулся. — Я даже рассчитываю на это.

— Тогда договорились.

Мы поцеловались. Долго, сладко, примирительно. А потом он подхватил меня на руки и понёс в спальню.

— Эйден, а ужин? А посуда?

— Секретарь уберёт. Ему полезно.

— Ты издеваешься над ним.

— Немного. Но он привык.

Я рассмеялась и обняла его за шею.