Глава 10 · Я все! Капут

Неделя после обеда с Ариадной пролетела как один долгий, сумасшедший день.

Я пыталась совмещать учёбу, работу в библиотеке и отношения с драконом. Получалось так себе. На парах я клевала носом, потому что ночью мы «подпитывали связь» (теперь это звучало как эвфемизм, за которым скрывалось всё что угодно — от разговоров до секса и обратно). На работе я засыпала над книгами, и Грызун обсыпал меня колючками, чтобы разбудить. А в отношениях… в отношениях было сложно.

Эйден оказался не просто собственником. Он оказался гиперопекающим собственником.

— Ты куда? — спросил он утром, когда я собиралась на пары.

— На зельеварение, — ответила я, завязывая шнурки.

— С кем?

— С группой. Там тридцать человек, Эйден.

— Я проверю.

— Проверяй, — вздохнула я. — Только не рычи на профессора.

— А он кто?

— Сайлас. Старый, лысый, любит зелья. Тебе не конкурент.

Эйден фыркнул, но промолчал. Я чмокнула его в нос и выскользнула за дверь.

В коридоре меня ждала Миа.

— Ну как? — спросила она, заглядывая мне в лицо. — Не убил ещё твой дракон никого от ревности?

— Пока нет, — усмехнулась я. — Но день только начался.

Мы пошли на пары. По дороге я ловила на себе взгляды — кто-то с уважением, кто-то с завистью, кто-то с откровенным страхом. Статус «фамильяра ректора» давал не только привилегии, но и проблемы. Ко мне перестали подходить просто так. Даже староста группы, который раньше здоровался, теперь обходил стороной.

— Они боятся, — шепнула Миа. — Думают, что ты теперь приближённая к ректору и можешь наябедничать.

— Глупо, — фыркнула я. — Мне вообще плевать на их мелкие пакости.

— Им не плевать на тебя. Ты теперь фигура.

Я вздохнула. Фигура. Звучало как приговор.

На зельеварении случилось то, что случилось.

Профессор Сайлас дал задание — сварить укрепляющее зелье повышенной сложности. Я взяла ингредиенты, встала к котлу и… отключилась. Просто на минуту закрыла глаза от усталости, а когда открыла, зелье кипело фиолетовым и пахло серой.

— Мисс Ли! — заорал Сайлас. — Вы что, уснули⁈

— Простите, профессор, — я схватила мешалку. — Я сейчас…

Но было поздно. Зелье булькнуло, выплеснулось на стол и… загорелось. Пламя было фиолетовым и прыгало по лаборатории, как бешеное.

— Авария! — закричал кто-то.

— Тушите! — заорал Сайлас.

Я в панике смотрела на огонь и не знала, что делать. А потом в лабораторию ворвался ОН.

Эйден был в ярости. Я чувствовала это через связь — его гнев обжигал сильнее, чем фиолетовое пламя. Он взмахнул рукой, и огонь погас. Просто исчез, будто его и не было.

— Все вон, — рявкнул он.

Студенты вылетели пулями. Сайлас попытался возразить, но Эйден посмотрел на него так, что профессор передумал и тоже исчез.

Мы остались вдвоём в задымлённой лаборатории.

— Зола, — сказал он тихо. Очень тихо. — Что это было?

— Я устала, — честно ответила я. — Просто устала. И отключилась на секунду.

— Ты могла пострадать.

— Но не пострадала.

— Ты могла спалить академию.

— Не спалила.

— Зола! — он повысил голос. — Ты понимаешь, что я чувствовал? Я был на совещании, и вдруг — паника, страх, огонь. Я думал, тебя убивают!

Я смотрела на него и видела не ректора, не дракона, а просто мужчину, который испугался за любимую. Его руки дрожали. Глаза горели.

— Прости, — сказала я. — Я не специально.

— Я знаю, — он выдохнул и прижал меня к себе. — Но так больше нельзя. Ты не спишь, не ешь нормально, таскаешься на эту дурацкую работу…

— Это не дурацкая работа, — возразила я в его грудь. — Это моя работа.

— Зола, — он отстранился и посмотрел мне в глаза. — Ты теперь мой фамильяр. Ты можешь не работать. Я обеспечу…

— Нет, — перебила я. — Только не это. Я не буду сидеть на твоей шее и ничего не делать. Я сама зарабатываю.

— Но ты же чуть не спалила академию!

— Потому что устала! — я повысила голос. — А устала потому, что мы с тобой ночами не спим! Может, тебе тоже стоит себя ограничивать?

Он замер.

— Ты хочешь, чтобы я реже приходил?

— Я хочу, чтобы мы нашли баланс, — я устало прислонилась к столу. — Я не могу учиться, работать и быть с тобой 24/7. Я просто человек. Ну, почти.

Он молчал долго. Потом кивнул.

— Хорошо. Давай составим график.

— График? — удивилась я.

— Как твоя тетрадь учёта, — усмехнулся он. — Только для всего. Когда мы вместе, когда ты учишься, когда спишь. Чтобы ты не выгорала.

Я смотрела на него и не верила своим ушам. Дракон. Предлагает график. Ради меня.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Даже из-за усталости.

— Эйден, — я подошла и обняла его. — Ты невозможный.

Мы составили график. Честно, сели и расписали: когда я на парах, когда он на совещаниях, когда мы вместе, когда я сплю (отдельным пунктом — «спать обязательно, даже если очень хочется поговорить»).

— Это безумие, — сказала я, глядя на лист бумаги, исписанный его каллиграфическим почерком.

— Это необходимость, — поправил он. — И, Зола?

— М-м-м?

— Если ты снова чуть не спалишь академию, я привяжу тебя к кровати.

— Звучит как угроза.

— Это обещание.

Я рассмеялась и поцеловала его.

— Идёт. Но тогда ты тоже будешь со мной.

— Само собой.

После того случая всё наладилось.

Я стала больше спать (Эйден контролировал, даже будильник магический поставил, который выключался только если я реально вставала). На работе я брала меньше смен (секретарь ректора скрипел зубами, но согласовал). На парах я больше не отключалась.

Но самое главное — я перестала бояться.

Бояться, что не справлюсь. Бояться, что он устанет от меня. Бояться, что это всё — сон.

— Эйден? Ты не устал?

— От чего?

— От меня. От моих проблем. От того, что я чуть не спалила твою академию.

Он повернулся ко мне. Мы лежали в его кровати, за окном шёл дождь, и было уютно.

— Зола, — сказал он серьёзно. — Я живу тысячу лет. Я видел войны, катастрофы, предательства. Я думал, что уже ничего не чувствую. А потом появилась ты — с твоей дикой магией, твоей дурацкой тетрадью учёта, твоим упрямством. И я ожил. Ты думаешь, я устану от единственного, что заставило меня чувствовать?

У меня защипало в глазах.

— Драконы, — прошептала я. — Вы умеете говорить красиво.

— Только с тобой, — он улыбнулся. — С остальными я рычу.

— Значит, мне повезло.

— Мне тоже.

Мы лежали и слушали дождь. Браслет на запястье пульсировал ровно, спокойно. Как будто говорил: «Всё хорошо. Мы вместе. Мы справимся».

— Эйден? А что будет, когда я закончу академию?

— Ты останешься здесь. Будешь работать. Со мной.

— А если я захочу уехать?

— Куда?

— На юг. К маме.

— Я поеду с тобой.

— А академия?

— Найму заместителя.

— А драконий клан?

— Переживут.

Я засмеялась.

— Ты правда готов на всё это?

— Правда, — он поцеловал меня. — Потому что ты — моё главное сокровище. А сокровища драконы охраняют всегда.

— Даже ценой всего?

— Даже ценой всего.

Я закрыла глаза и прижалась к нему. За окном шумел дождь. Внутри было тепло и спокойно.

— Я люблю тебя, дракон, — прошептала я.

— Я люблю тебя, дикая моя, — ответил он.

И это было лучшее, что я слышала в жизни.

На следующее утро меня ждал сюрприз. В моей комнате в общаге, на тумбочке, лежал конверт. Золотой, с гербом академии. Внутри — приглашение. На бал. Ежегодный Осенний бал магической академии.

— Офигеть, — выдохнула я.

— Что там? — Миа подскочила ко мне.

— Приглашение на бал. От имени ректора.

— То есть твой дракон официально приглашает тебя на бал? — Миа вытаращила глаза. — Это же… это же публичное признание!

— Он уже публично признал меня фамильяром, — напомнила я.

— То было по контракту. А это — личное. Зола, это же как объявление о помолвке у людей!

Я смотрела на приглашение и не верила своим глазам. Золотые буквы, витиеватый почерк, и внизу — приписка от руки: «Я буду ждать тебя у входа. Надень что-нибудь красивое. Э.»

— Драконы, — прошептала я. — Они сведут меня с ума.

— Они уже свели, — захихикала Миа. — И это прекрасно.

Я улыбнулась и прижала приглашение к груди.

Бал. Дракон. Красивое платье. И он, ждущий у входа.

— Ну, — сказала я, — посмотрим, что там за драконий этикет на балах.

— Главное, — Миа подмигнула, — не спали ничего.

— Постараюсь, — рассмеялась я.

И мы пошли выбирать платье. Потому что бал — это бал. Даже если твой парень — дракон.