Глава 18. Четвертый жених

Свет трех лун лился через распахнутые окна, покрывая розовым серебром того, кто нагло разлегся на моей постели. С распущенными волосами, спадающими на голые широкие плечи, обнаженным торсом, в одних пижамных штанах и босиком Севейнел казался абсолютно нереальным. На какую-то долю секунды я даже подумала, что у меня галлюцинации. Слишком неожиданным оказалось появление отпрыска в моей спальне в этом мире. Застав его в подобном виде у себя в общежитии, я бы ни капли не удивилась. Просто очередная провокация с его стороны. Но здесь, где все перевернулось с ног на голову и теперь я сиятельная наследница, а он никто, как это чудо смеет являться в мою спальню в таком виде?

– Что ты тут делаешь? – грозно сложила я руки на груди и сверкнула глазами. Точнее, очень надеюсь, что у меня получилось ими сверкнуть.

– Не поверишь, дорогая, – развел руки в стороны и довольно засмеялся этот гоблинский прыщ, – прячусь от твоей чрезмерно настырной подружки.

Что? Удивленно похлопала я глазами, мгновенно теряя весь боевой настрой. О какой подружке он вообще говорит? Все мои подружки остались на Илорое.

– Ты это о чем? – осторожно спросила я Севейнела.

– О том, что пока ты не угомонишь эту постельно-любовно озабоченную голубоволосую демоницу, я буду вынужден спать здесь.

– Рузи? – брови сами собой полезли вверх. – А она-то к тебе какое отношение имеет?

Ничего не понимаю. Какая связь может быть между демоницей и тем, что этот наглец заявился среди ночи в мою комнату?

Севейнел, видимо, заметив растерянность на моем лице, насмешливо фыркнул, и тогда до меня дошло.

Ах ты ж, тварь! А еще подругой называлась! А сама, стоило мне только из замка отлучиться, тут же побежала соблазнять моего… моего… А кого моего? Если врага, то почему все это меня так задевает? Подумаешь, демоница решила развлечься с недругом, она и женихов-то моих не чурается. Почему это вдруг должно меня задевать? А ведь задело. Ничего не понимаю. Когда Рузи с Роянарром переспала мне просто стало неприятно, а сейчас я готова кучеряшке все ее голубые патлы повыдирать за то, что посмела полезть к моему… Вот же, бревнышки в мостике прогнившие да через бездонное ущелье, опять возвращаемся к тому, почему меня так ранит то, что Севейнел мог с кем-то там развлекаться.

Вот зачем я его из подземелья выпустила? Мало мне синеволосого, на которого я как-то странно реагирую, так теперь и на своего заклятого врага тоже стала неправильно смотреть. Нет, нет и нет, что-то тут нечисто. И я не ведьма, если не разберусь, что именно.

– Ты вообще спать сегодня собираешься или так и будешь до утра стоять посреди комнаты? – опять отвлек меня от мыслей Севейнел.

Пока я пыталась в голове разобрать что к чему, этот наглец успел залезть под одеяло и даже перебраться к центру кровати. Местное ложе, конечно, и близко не похоже на мое академическое, на нем не только вдвоем, но и впятером, и всемером поместиться можно. Вот только отпрыск уже сейчас всем своим видом показывал, что тихонько спать с краю не собирается. А до утра отбиваться от посягательств на свое тело меня как-то не тянуло.

– Спокойной ночи, – хмыкнула я и поспешила прочь из своей спальни, пока не передумала.

Вариантов, где мне теперь спать, было не так уж и много. Можно было умоститься на диванчике в гостиной, но тогда получилось бы, что я в собственных покоях приютилась как бедная родственница. По этому поводу бессовестный отпрыск обязательно нашелся бы что съязвить и наверняка не раз. К тому же спать без подушки и одеяла ну никак не хотелось. Вторым вариантом было пойти спать к Рузи, но при такой безбашенности кучеряшки не факт, что я застану ее мирно спящей в гордом одиночестве. Имелся еще вариант устроиться в любой из свободных гостевых комнат, но быть поутру обнаруженной в столь странном месте слугами мне тоже совершенно не хотелось, а вставать до восхода не вариант. Я, конечно, не благородная гесса, и на слухи мне глубоко и искренне плевать, но быть причиной косых взглядов абсолютно не хотелось. Оставался последний вариант – спальня Севейнела. Поутру слуги его будить не должны, женихам с утра он тоже понадобиться не может, а если Рузи надумает заглянуть, будет повод объяснить, что якшаться ей с моим врагом ну никак не стоит.

Все, решено. Иду в комнату Севейнела.

Отпрыска поселили в том же крыле, что и женихов. Идти пришлось довольно далеко. Впрочем, мне не привыкать шастать по темным коридорам замка, иначе как бы я делала свои зелья незаметно. Не знаю как королевский дворец, а замок моего отца был огромен. В нем запросто можно было заблудиться. Что я однажды и сделала, зайдя в крыло для прислуги. Благо Рузи меня довольно быстро нашла, после чего на стене моей спальни появилась огромная схема всех помещений. Свой дом нужно знать, одобрил эту идею отец. Хотя я бы больше обрадовалась схеме потайных переходов, а не простой перерисовке известных всем коридоров.

 Дойдя до гостевой башни, покои Севейнела отыскала довольно легко. Я ведь очень хорошо знала, в каких именно комнатах жили мои «женихи», а проверить пять оставшихся не составило большого труда.

Зайдя в спальню, я первым делом убедилась, что на кровати меня не ждет какой-нибудь сюрприз в виде кучерявой демоницы. Надо не забыть завтра прямо с утра напомнить ей, кто из нас здесь ведьма, а то что-то демоница стала слишком уж вольготно себя рядом со мной чувствовать. И Рояннару надо как-то мозг в голову вернуть, а то тоже страдает бедняга. Ну и остальным женихам за компанию. А то, пока я на приеме у высших демонов была, здесь небось тишина стояла, слуги наверняка совсем  расслабились…

С такими вот размышлениями, я скинула уже надоевшее церемониальное платье и скользнула под одеяло. Думала, усну сразу, да не тут-то было. И подушка и одеяло пахли Севейнелом. Не могу сказать, что аромат меня раздражал, как пах отпрыск, мне всегда нравилось, но вот спокойно уснуть я теперь не могла. В голову усиленно полезли воспоминания о двух моих эпичных пробуждениях верхом на нем. А ведь я так и не смогла узнать, что происходило в те моменты, когда мы вдвоем исчезали из поля зрения моих подруг.

Внезапно через открытое окно что-то влетело и шмякнулось на соседнюю подушку. Повернув голову, я увидела Злюку. Тарпул что-то сердито проклацал, видимо, ругался на Курана, захватившего мою спальню, и полез мне под бок. Привычное соседство немного успокоило, и я наконец смогла уснуть, даже не подозревая, насколько эпохальным будет мое пробуждение.

Хлопанье дверью, топот ног и грозное сопенье вперемешку с фырканьем и чуть ли не звериным рычанием. Все это мало походило на пожелание доброго утра, но именно таким было сопровождение моего пробуждения. А стоило с трудом разодрать левый глаз, как меня тут же оглушили грозным:

– Что это значит?

С еще большим трудом открыв еще и правый глаз, я наконец смогла оторвать голову от подушки и узреть своих нежданных побутчиков.

Все трое женихов стояли у изножья кровати. Вид при этом они имели весьма странный и неожиданный. Во всяком случае, совершенно не подходящий для моего сонного, не выспавшегося настроения.

Наррияр стоял по центру, сложив руки на груди и глядя точь-в-точь как моя бабушка, когда я первый раз ее метлу без спросу взяла. Слева от него возвышался Рояннар, молча сжимая трансформированные кулаки. А с другой стороны пристроился взлохмаченный и немного растерянный Эларрор.

– Если ты выбрала, то обязана была сообщить, – окатил меня холодным презрительным взглядом Наррияр, – а не выставлять нас дураками.

Эларрор обижено выдохнул, а Рояннар начал покрываться боевыми шипами.

– А что вообще происходит? – наконец выдавила я. – И с какой стати вы с утра пораньше врываетесь в мою спальню?

– Твою спальню? – наконец отмер Рояннар, начиная еще и в росте увеличиваться.

Твою ж кикимору.

Да топь болотную.

Через пень трухлявый.

Лопушком прикрытый.

Голова усиленно отказывалась думать, но вид женихов не менее усиленно подгонял поисковую точку приключений.

– А почему, собственно, вы всполошились? – так и не придумав, как объяснить взбешенным демонам причину своего пребывания в спальне Курана, я решила пойти в банальное наступление. – Севейнел вам не конкурент, а я как хозяйка этого места могу спать, где мне вздумается.

– Не конкурент? – зло прищурившись, прорычал Наррияр. Вот уж не думала, что черноволосый демон вдруг проявит столь эмоциональную разговорчивость. Обычно он был самым сдержанным и молчаливым. – Наверное именно поэтому вчера, после собрания Совета твой отец представил его нам именно как еще одного претендента на твою руку и сердце.

– Прете… чего? – закашлялась я от неожиданности. – Нет, – отчаянно замотала я головой, – нет-нет-нет, этого не может быть. Наверное Даррион просто пошутил.

Я попыталась улыбнуться, но, глядя на все еще суровые лица демонов, поняла. Не пошутил.

– Та-а-ак, – протянула я, уже и сама начиная злиться, к тому же совсем не на нерадивых женихов. – Ну-ка все дружно остались здесь, а я сейчас кой-кому расскажу, как над ведьмой не вовремя шутить.

Настроение у меня успело стать препаршивым. Идти по длинным коридорам не хотелось совершенно, а вот высказать кому-то шибко умному все, что я о нем думаю, требовалось прямо сейчас. Искры граней сами собой вспыхнули, и я, не задумываясь, шагнула в них.

Шагнула. Но, видимо, не просто так отец сетовал на то, что мой выход из граней ужасен. На свою, уже успевшую стать мне родненькой, кровать я шмякнулась, как коровья лепешка на траву. Вот только травой оказался отпрыск, который, в отличие от меня, продолжал блаженно дрыхнуть, еще и мое любимейшее одеялко скинув на пол. Так что приземлилась я весьма эффектно и тут же оказалась зажата в тиски чужих рук.

– Долго же ты место ночлега искала, – пробубнил Севейнел, не открывая глаз.

– Ты! – рыкнула я в ответ, попытавшись освободиться, но куда там. – Ану немедленно отпустил меня.

– Ведьмочка, – расплылся в довольной улыбке отпрыск, – сколько раз говорить, не дергайся. Тебе же хуже будет.

От такой наглости я дар речи потеряла. А потом до меня, как всегда, с опозданием дошло. Точнее, ощутилось. И очень захотелось побиться головой об стену, учитывая то, что в грани я вошла прямо из-под одеяла, а платье само собой за мной не прибежало и на меня самым чудесным образом не наделось. Так что лежала я на Севейнеле в одной только нижней части демонического белья. А оно было совсем не чета тому, в котором я уже умудрялась просыпаться на этом зловредном маге. Сейчас осталось только женихам моим сюда заявиться, и картина будет окончательно завершенной. И название ей будет «как ведьма магу в мести проиграла».

Мысль о женихах немного меня отрезвила, и я снова попыталась вырваться.

– Отпусти, – тяжело дыша прорычала я Севейнелу. – Иначе силу подчинения применю.

– Ты же потом сама об этом пожалеешь, – вмиг став серьезным, произнес Куран, отпуская меня.

– Пожалею, – кивнула я, быстро сползая с отпрыска. – Только ты мне выбора не оставляешь.

Кинувшись к шкафу, я достала халат и мигом накинула его на себя. Злость и желание прибить будущего герцога в пылу борьбы за мое тело прошли, но поговорить все равно нужно было. Тем более что чуяла моя ведьмовская душа, с минуты на минуту сюда заявятся остальные женишки.

– Севейнел, ты идиот, – начала я свое возмущение сложившейся ситуацией с самого главного. Вот только маг на мои слова лишь насупился и демонстративно сложил руки на груди. – Что ты натворил? Я же говорила, что вытащу тебя. Всего лишь нужно было подождать пару дней, я бы уговорила отца вернуть тебя на Илорой.

– А ты уверена, что я этого хочу? – зло фыркнул Севейнел, а я в очередной раз клацнула челюстью.

Да что ж за день такой?

– Не поняла. Севейнел, ты что задумал, а? Или это папочка подсуетился?

Новая догадка влетела в мою шальную голову, как топор в окно, вдребезги разбивая так и не сформировавшиеся мысли. Ну папочка! Ну интриган!

Красноречивый взгляд Севейнела еще больше убедил меня в справедливости новой догадки, и я тут же подскочила на месте, горя желанием открутить рога одному очень хитрому демону. Это же надо было до такого додуматься. Пока я всеми силами старалась рассорить женихов, мой чересчур умный отец парой слов снова сплотил их. Вот только он не учел, что своего врага я никому не уступлю. И уж точно не отдам на расправу трем неугомонным большерогим принцам.

Однако великой мести сбыться было не суждено, потому как за дверьми моих покоев раздался шум, а затем мне напомнили, что время вышло.

– Азмаринда! – тяжелый удар в дверь подтвердил, что я не ослышалась. – Мы знаем, что и ты, и он там. Немедленно открывай, мы не договорили.

Ага, недоговорили, подумала я. С трансформированными-то кулаками.

Я заметалась по комнате, не зная, что придумать, а Севейнел даже не шевельнулся, лишь с недоумением смотрел на мои хаотичные передвижения. И это при том, что разрывать на кусочки сейчас будут его, а не меня.

Почему я так решила? Да потому, что вчера отлично поняла: высшие демоны не привыкли получать отказ. Им все равно, что чувствуют другие, главное, урвать свое. Тем более что противостоять им может только равный. Все остальные существа, кем бы они не были, для них не больше чем пыль под ногами.

– Так, – резко остановилась я посреди комнаты, когда в окно влетел Злюка и шмякнулся на пол прямо мне под ноги. Пришлось подымать тарпула и привычно закидывать себе на шею. – Кажется, я знаю, что надо делать.

Севейнел взглянул на меня с очередным явным сомнением в моих умственных способностях, но я уже мчалась в гардеробную, на ходу крикнув ему:

– Одевайся.

– Во что? – донесся мне вслед шокированный вопрос отпрыска. Вот только я уже была занята собственным одеванием.

Что надеть, я не знала. В большинстве случаев наряды выбирала мне Рузи, каждый раз сетуя, что я совершенно не умею находить правильные сочетания. Но сейчас мне было не до нее, дверь продолжала сотрясаться от ударов и хотя была зачарована, надолго ее крепости все равно не хватило бы. Сдернув с вешалки первый попавшийся костюм, а им оказался тот самый брючный наряд, в котором щеголяла вчера, я быстро оделась и поспешила назад в спальню.

Севейнел все так же лежал на кровати, подперев щеку рукой.

Какая беспечность. Я ему тут жизнь спасаю, а он даже не пошевелился. С другой стороны, чего еще ожидать от мага?

Отмахнувшись от вредных мыслей, я достала свой зельеварский пояс и начала быстро распихивать по кармашкам склянки. Неизвестно, чем обернется моя затея, поэтому я должна быть во всеоружии.

– Что ты задумала? – ленивым котом решил-таки осведомиться Куран. Неужели его совершенно не беспокоит, что сейчас творится под дверью моих покоев?

– Увидишь, – коварно улыбнулась я, когда закончила с поясом. А чтобы не сильно сверкать своей боевой готовностью, накинула сверху легкий летний плащ. – Вставай.

Севейнел встал, спокойно и расслабленно подошел вплотную ко мне. Вот же наивный.

– Мягкого приземления не гарантирую, – произнесла я, одновременно обхватывая руками его голый торс и ныряя в светящийся поток граней. Признание меня местной магией не прошло даром, теперь я легко видела силовые линии, и мне больше не нужно было сосредотачиваться, чтобы шагнуть в них. Но над выходом все же требовалось еще поработать. Н-да…

Шлепнулись мы на кровать Севейнела знатно. Видимо, падали из-под самого потолка. Отпружинив, умудрились перевернуться и скатиться на пол. Благо первой с полом поздоровалась не я, а отпрыск.

– Одевайся, быстро, – резвой козочкой поспешила я соскочить с мага, пока заново не попала в капкан его рук.

То ли мой боевой настрой сработал, то ли Севейнелу надоело мне перечить, но он наконец молча сделал то, что я просила.

– И что теперь? – спросил Сев, выходя из гардеробной во вполне приличном для демонов виде.

– А теперь я в первый и последний раз попрошу тебя просто помолчать.

Моя идея была сумасшедшей и, как всегда, совершенно необдуманной. Это месть я разрабатываю подробно, с учетом всех вероятностей, а план выхода из сложной ситуации обычно у меня спонтанен и по безумству может посоперничать со всем ведьмовским ковеном. Но другого выхода я не видела. Конечно, за такое папочка меня по головке не погладит, зато все точно останутся в выигрыше. Особенно я.

– Приземление…

– Я уже понял, – скривился Куран, подходя ко мне и сам обхватывая за талию.

Движение по граням в мире демонов осуществлялось двумя способами: в место, которое знаешь, и к существу, которое знаешь. Осуществить первое было довольно легко, если, конечно, помещение не было специально защищено от подобного вторжения. А вот для второго, особенно если им был не кто-нибудь, а один из высших демонов, без согласия цели прибытия на посещение нельзя было подобраться даже на шаг. И все же я надеялась, что мне не откажут.

На этот раз я вышла из граней почти идеально. Всего лишь опрокинула какой-то столик и, кажется, что-то разбила. Во всяком случае, звон точно был, а еще под ногами что-то хрустнуло, но я это что-то быстро отодвинула ножкой в сторону. А что? Я ведьма, мне можно.

– И где мы? – спросил Севейнел, рассматривая темные стеллажи с книгами, уходящиепод самый потолок.

– Там, где тебя не должно быть, – тут же получил он весьма резкий ответ

Коррест шагнул из-за стеллажа и предстал пред нами во всем величии высшего демона. Сейчас он выглядел совсем не таким, как на моей проверке, и уж точно не таким, как в пещере у магического источника девятого круга. Хотя одет демон был в явно домашнюю одежду и ни роста не увеличивал, ни каких-либо других трансформаций тела не производил, выглядел он так, что мне самой невольно захотелось присесть в реверансе. В его взгляде, движениях, позе, во всем чувствовалась не только властность и уверенность, но и холодная отстраненность с легкой ноткой надменности. Если бы я впервые увидела его таким, не усомнилась бы в том, что он ровесник моего отца, и уж точно не позволила бы себе такую шалость, как побег с праздника. На какой-то миг я даже задумалась, а правильно ли сделала, решив обратиться за помощью именно к нему.

– Я постараюсь не долго оскорблять собой ваш взор, – с не меньшим достоинством ответил демону Куран. Я же, в свою очередь, спохватилась, что отпрыск так и стоит, обхватив рукой меня за талию. А ведь это уж слишком явно не понравилось синеволосому. Да что там не понравилось, его глаза просто полыхнули синим огнем, когда он с Севейнела перевел взгляд на меня, а затем увидел, где именно покоилась ладонь мага.

Вот же ж, головастики, на солнышке перегретые.

– Есть разговор, – без всякого пафоса фыркнула я, одновременно выпутываясь из чужих объятий. Еще чуть-чуть, и это у меня в привычку войдет. Только и делаю, что от чужих рук отбиваюсь, если не демонических, так от принадлежащих всяким недалеким магам.

– Прошу, – не проявив не одной эмоции на лице, ответил Коррест и, указав рукой в сторону прохода, скрылся за стеллажом. Я же, наконец выбравшись из рук Курана, бросилась следом.

За шкафом обнаружилась довольно уютная читальная зона с двумя мягкими диванами, стоящими друг напротив друга, и столиком, заваленным книгами. Видимо, я позволила себе нарушить покой хозяина девятого круга в момент чтения. Странное занятие для утра, но кто ж этих демонов поймет. К тому же, как говорил мой папочка, именно они принимают правила и решают, что в этом мире верно, а что нет.

– Я тебе слушаю, – указал мне на диван Коррест, сам присаживаясь напротив. Севейнела он при этом словно перестал замечать. – О чем ты хотела поговорить и зачем привела с собой этого, – Коррест на секунду замолк, словно не знал, как обозначить отпрыска, но не успела я озвучить его имя, как демон продолжил: – Илоройца?

– Я хочу, чтобы ты открыл портал на Илорой и отправил туда гесса Курана, – сходу выпалила я, пока Севейнел не успел что-нибудь ляпнуть. Он сел на тот же диван, что и я, но, слава Матери ведьм, на нормальном расстоянии и, судя по злому взгляду, тут же брошенному на меня, уже готовил ответную речь.

– Хм, – задумчиво потер подбородок демон. – Насколько я знаю, ты, Ринда, – довольно спокойно продолжил Коррест, но в его взгляде уже скользнули знакомые мне озорные огоньки, – ведьма, а потому знаешь, как совершаются сделки.

– Чего ты хочешь? – тут же расплылась я в довольной улыбке. Все же я не ошиблась, обратившись к этому демонюке. Вот только отпрыск тут же все испортил.

– Ринда, не смей, – прорычал он, сжимая кулаки.– Я не собираюсь туда возвращаться.

Я зло и осуждающе посмотрела на Севейнела, но мое внимание снова отвлек синеволосый.

– Желание, – произнес он одно-единственное слово.

– Ты же говорил, что не собираешься пополнять ряды моих женихов? – взвилась я, а Севейнел попытался схватить меня за руку, но был, по-видимому, остановлен какой-то демонической магией, потому как мгновенно застыл на месте.

– Не переживай, – довольно улыбнулся Коррест в ответ на мою претензию. – Я не буду требовать, чтобы ты стала моей женой. У меня на это желание несколько другие планы.

– Не смей, – явно через силу промычал Севейнел, только кто б его слушал.

– Кстати, – еще и улыбнулась эта зараза рогатая, – тебя уже ищут и очень настойчиво стучатся в мой круг.

Я посмотрела на демона, затем перевела взгляд на упрямо пытающегося освободиться от невидимых пут Севейнела и невольно вспомнила, как сама еще совсем недавно брала подобное обещание с него. Вот и пришло время отдавать долги, вздохнула я про себя, снова поворачиваясь к демону.

– С условием, что выполнение твоего желания не причинят вреда ни мне, ни моему отцу, ни Севейнелу Курану, – произнесла я.

Демон кивнул, а я, не удержавшись, глянула на Курана и чуть не обомлела. Его глаза были наполнены такой болью и отчаяньем, что я просто растерялась. Почему он так отреагировал? Что вообще с ним происходит? Может быть, это магия Дарара на него так влияет? Или отец применил к нему необычное прямое воздействие? Тогда Севейнела тем более нужно как можно быстрее отправить домой. Там он наверняка быстро придет в норму.

– Что ты наделала? – смогла я прочитать слова мага по одним лишь губам, но Коррест снова отвлек меня.

– Договорились, и магия Дарара мне в том свидетель.

Что? Оторопела я. На клятву мы не договаривались!

Вот только что-либо менять было поздно. Я ясно ощутила, как вздрогнула магическая сила, принимая мои и Корреста слова. А хитрый демон махнул рукой, открывая белесый портал межмирового перехода. Одновременно Курана против его воли потащило к туманной воронке.

– Подожди! – вскочив, крикнула я демону. – Мне нужно с ним попрощаться.

– Как хочешь, – совершенно равнодушно пожал плечами высший демон, и с Севейнела тут же спали невидимые путы.

– Попрощаться? – неожиданно зло прошипел Куран, как только снова смог двигаться и разговаривать. – Ну уж нет, – продолжил он, хватая меня за руку. – Ничего у тебя не выйдет.

Растерявшись, я и глазом моргнуть не успела, как отпрыск, дернув меня за руку, прыгнул в портал.