Глава 19

Перед встречей с родителями Рейнира волнуюсь. Долго не могу решить, что из одежды взять с собой. Парень пытается успокоить меня, уверяя, что они примут его выбор и будут рады тому, что он наконец-то нашел пару. Я, конечно, верю, что он искренне так думает, но все равно переживаю и ничего не могу с этим поделать. И то, что по законам его расы мы уже муж и жена, положение не спасает. Дело начинает идти на лад только после того, как Рейнир заставляет меня выпить успокаивающую настойку, а затем берет мои похолодевшие ладони в свои и мягко произносит:

- Ты ведь красавица, умница, ведьма – как ты можешь кому-то не понравиться?

- А вдруг им не понравится именно то, что я ведьма? Или то, что мои предки не из аристократов?

- У нас ценят тех, кто твердо стоит на своем пути. И ты именно такая. Да и титулы для нас совершенно не играют роли. К тому же, ты единственная, с кем я буду счастлив. Неужели думаешь, родные захотят моих страданий?

- А что, если они сделают вид, что я им понравилась, только чтобы тебя не огорчать? – сама понимаю, что веду себя как истеричный ребенок, но почему-то мне действительно важно, чтобы его родители меня приняли. – А вдруг они хотели, чтобы ты женился на драконице?

- Я знаком со всеми драконицами моего народа, и ни одна из них не заставила мое сердце биться чаще. Мы не умеем быть с кем-то без любви... Ты удивительная. Уверен, моя семья это поймет. А еще наши родовые браслеты не застегнулись бы, если бы мы не любили друг друга. Понимаю твои сомнения, но они совершенно напрасны. У меня чудесные родители, вот увидишь. У них отсутствуют предрассудки против других рас. Например, моя бабушка была человеческой женщиной. Самой обычной. И титула у нее тоже не было. Род ее принял. Примет и тебя.

- Ладно, - успокоенно вздыхаю. – Как думаешь, какое платье лучше взять? Зеленое или алое?

- Бери два – я же очень грузоподъемный, - улыбается он. – Но в дорогу надень штаны – в платье тебе будет неудобно на мне сидеть.

- Ладно, - вздыхаю я. – Иди, не мешай собираться.

Остро жалею, что Юма уже уехала – ее помощь пришлась бы кстати. Успокоительное помогло, поэтому удается угомонить мысли и привести растрепанные чувства в порядок. Никогда раньше не думала, что когда-нибудь растеряю свое хладнокровие, из-за боязни кому-то не понравится. Похоже, в поговорке «от любви глупеют» гораздо больше правды, чем мне бы хотелось. И чего я так распереживалась? Я ведь для них уже жена Рейнира, и они не смогут ничего изменить.

В результате беру все-таки красное платье, пару блузок, юбок и запасные штаны. К этому добавляется короб с зельями, корм для Спиритуса, косметика и Ведьминская Книга. Получается не особенно увесисто, что меня радует.

Когда устало сажусь на кровать, крыс забирается ко мне на колени и подставляет пузико – дела делами, но верному помощнику тоже нужно мое внимание. Зарываясь пальцами в мягкую шерстку, окончательно успокаиваюсь.

Покидаем Академию Магии за пару часов до заката. Рейнир нанимает экипаж, который довозит нас до окраины города, а дальше отправляемся пешком, стремясь до темноты максимально удалиться от него. Рейнир забирает мою сумку, которая оказывается в два раза меньше его собственной, и несет всё с такой легкостью, что я не протестую.

Спиритус забирается ко мне на плечо и с любопытством осматривает окрестности. Кажется, ему очень нравится путешествовать.

Задумываюсь о том, как же быстро летит время и как же стремительно все меняется. Еще год назад моя жизнь виделась совершенно иначе: я думала, что буду лекарем и замужем за Лусаном. Казалось, жизнь расписана и неожиданностей в ней не будет. Как же я ошибалась!

До огромного луга, который Рейнир приметил заранее, добираемся, когда солнце полностью спряталось за горизонтом. Парень раскидывает сеть поисковых заклинаний и довольно кивает:

- Поблизости пусто. Сейчас я превращусь, перенесу тебя магией на свою спину, а потом мы полетим. Дорога займет не меньше четырех часов, так что если появится желание поспать – так и сделай… Ты же не боишься высоты?

- Нет, - улыбаюсь я.

- Хорошо. Ну, я пошел.

Он оставляет на земле вещи и отходит от меня метров на двадцать. Его тело окутывается белесой дымкой, которая разрастается, принимает размер двухэтажного дома и оформляется в дракона с золотистой чешуей, поблескивающей в лунном свете. От его величия и горделивой осанки восхищенно замираю. Он кажется прекрасным видением, невесть каким образом оказавшимся здесь. Вот только развеиваться не спешит. Вместо этого подхватывает меня воздушной волной и переносит к себе на спину вместе с нашими вещами, а затем в голове раздается знакомый голос:

- Достань из моей сумки спальник и устройся поудобнее.

Спешно выполняю его распоряжение, усаживаюсь на теплую спину, хватаю за хвост крыса, который вознамерился отправиться вдоль гибкой шеи, и замираю.

В прошлый раз я уже, конечно, его видела, да и летала, но те воспоминания словно подернуты дымкой и кажутся зыбкими. Зато теперь стараюсь запомнить мельчайшие детали.

Дракон пружинит на лапах, отрывается от земли и воспаряет в небеса так плавно, что аж дух захватывает. Звезды кажутся ближе, тогда как земля удаляется, а деревья и полоска мощеной дороги становятся словно игрушечными и далекими. От восторга перехватывает дыхание. Вопреки моим опасениям, движения встречного ветра и холода не чувствую совершенно. Страха тоже нет. Ощущаю безмерную благодарность за то, что могу увидеть всю эту красоту.

Вопреки предположению Рейнира желание поспать так и не появляется. Просто не могу перестать смотреть на огоньки поселений, поблескивающие реки и пятна озер, на звезды, которые кажутся ближе, чем когда-либо. Это похоже на волшебный сон, воплощенный в реальность. И чтобы не упустить даже малейшей детали, выпиваю зелье ночного видения.

Впереди медленно и величественно вырастают горы. Дракон взлетает еще выше, ловко лавируя между пиками, и направляется дальше, туда, куда обычным людям ходу нет – за верхушки скал, мимо пропастей и разломов. В самое сердце этого места – большую долину.

Когда начинаем снижаться, удается различить множество каменных площадок, удивительно красивые фасады зданий, вырубленных в толще гор и небольшое озеро в центре долины, гладь которого отражает ночное небо.

Сев на одну из площадок, Рейнир переносит меня к каменному проходу в толще горы, оборачивается обратно в парня и улыбается:

- Добро пожаловать в драконью долину, Арьяна.