Глава 10
Утром от снега остаются жалкие клочки. По дороге на занятия решаю поднять волнующую меня тему:
- Рейнир, я понимаю, что обещала быть осторожнее, но очень хочу в субботу наведаться в ближайший лес, чтобы поискать первоцветы. Твоя интуиция предупреждает об опасности, а моя – о том, что мне понадобится это растение.
- В лавках его не было? – уточняет парень.
- Нет. Первоцвет не особенно популярен, к тому же собрать его можно только в первые недели весны.
- Мы с Химом готовы составить вам компанию, - обаятельно улыбается Тао.
- И я тоже могу пойти с вами, - произносит Юма.
- Ладно. Тогда решено. Есть требования ко времени суток или какие-то другие особенности? – уточняет Рейнир.
- Нет, - качаю головой я.
- Выдвинемся сразу после завтрака. До городских ворот доедем на экипаже, а дальше пойдем пешком. У первоцвета есть запах?
- Нет, так что нюх оборотней нам в поисках не поможет. Я перерисую иллюстрацию из книги, чтобы вы поняли, как он выглядит.
- Он растет в любом лесу?
- В любом, где есть ели, - уточняю я.
- Хорошо. Ты после занятий снова в лабораторию?
- Да.
- Хорошо.
Отбегав положенные круги, отправляемся на историю, где снова слушаем пухленького преподавателя и стараемся не уснуть. Затем иду на занятие мастера Дерека «Харизма лидера».
Он входит в аудиторию быстрым шагом и сразу же приступает к чтению лекции:
- Самая главная функция харизмы лидера – влиять на людей. Харизматичным лидерам могут простить даже ряд неправильных решений, оправдать его. Запишите рабочее определение: «Харизма - это способность убеждать людей, увлекать их своими идеями и вести их за собой даже в зону сильного дискомфорта. Благодаря этой способности харизматик воспринимается как исключительная личность, владеющая особыми силами и способностями; как человек, единственно достойный роли лидера». Как вы думаете, все ли популярные люди являются харизматическими лидерами?
- Нет, - качаю головой я. – Например, актеры популярны, но не думаю, что они лидеры.
- Верно, - соглашается преподаватель. – Цель харизматического лидера - не популярность, а привлечение людей для решения масштабных задач. Он не обязан нравиться людям, чтобы этого достичь. А теперь поднимите руки те, кто считает, что харизматичными людьми нужно родиться.
Поднимаются лишь две руки, и моей среди них нет.
- Если бы все зависело лишь от врожденных качеств, в моем предмете не было бы смысла, - укоризненно произносит мастер Дерек. – Если вы начнете изучать людей, получивших дворянство, с удивлением узнаете, что обычно не было такого, чтобы кто-то из них в детстве обладал особыми талантами. Наблюдения показывают, что харизматические наклонности есть практически у каждого, просто не каждый их развивает. Одно из качеств лидера – внутренняя свобода. Лидер позволяет себе изобретать собственные цели, а не принимать те, что навязывает общество. Давайте обсудим, какие цели нам навязывает общество?
- Хорошо зарабатывать, - угрюмо произносит парень, сидящий за соседней партой.
- Выходить замуж, - предлагает свой вариант брюнетка с первого ряда.
- Получать образование, - добавляет Корт.
Выслушав еще несколько ответов, преподаватель кивает:
- Верно. Мы теоретически можем делать все что угодно и проживать жизнь, как захотим. Но в результате зачастую выбираем отказаться от этой свободы. Большинству проще передать право принимать решения кому-то другому, например, харизматичному лидеру. Поэтому лидеру не нужно быть полностью свободным, ему достаточно всего лишь быть свободнее, чем остальные…
После обеда с парнями отправляемся на новый для нас предмет – спарринги. Полигон огорожен настолько мощным защитным куполом, что даже не нужно обладать магическим даром, чтобы его увидеть.
Нас приветствует магистр Руфус, тот же преподаватель, который ведет теорию магии.
- Во время моих занятий вы для начала будете учиться атаковать и ставить защиту, а затем перейдете к парным и групповым тренировкам, - произносит он, дождавшись начала занятия. – Видите голубые линии на полу? Они отгораживают рабочие сектора. Сектора поменьше предназначены для индивидуальных тренировок, те, что побольше, для групповых. Арьяна, мне сказали, что, несмотря на то, что у тебя нет магического дара, защищаться и атаковать ты можешь. Это правда?
- Да.
- Очень любопытно! Я раньше не сталкивался с ведьмами, поэтому прошу прощения, если мои вопросы покажутся тебе наивными или глупыми. Скажи, тебе нужно время на подготовку?
Неопределенно пожимаю плечами:
- Сложно так сразу ответить. Смотря что от меня потребуется.
- Сегодня мы будем учиться ставить щиты. Ты такое умеешь?
Киваю:
- Думаю, справлюсь.
- Отлично! Справа от меня дверь в подсобку. Возьмите в ней яблоки, затем выберите сектор для индивидуальных тренировок, положите в его центр яблоко и окружите его самым мощным щитом, который можете поставить. Как только у вас получится это сделать, поднимите руку. Приступайте.
В небольшом прямоугольном помещении, заставленном стеллажами с коробками, манекенами и папками, на одиноком письменном столе навалены яблоки. Беру одно из них и, положив в центр сектора, задумываюсь о том, как лучше его сберечь. Если бы у цели не было фиксированного местоположения, можно было бы попробовать отвод взгляда. Хотя на преподавателя этот номер, возможно, и не подействует. Ладно, значит, самое время проверить, чем мне могут помочь духи, тем более после обретения силы я с ними еще толком дела не имела.
В качестве эксперимента, обращаясь к духам, представляю увиденных в огне медуз. Шепчу:
- Природные духи, помогите, пожалуйста, защитить яблоко.
Мне кажется, что на долю мгновения вокруг яблока появляется рябь, но затем она пропадает, зато приходит внутренняя уверенность, что духи меня поняли и готовы помочь. Поднимаю руку, чтобы позвать преподавателя.
Поскольку я первая справилась с заданием, магистр Руфус подходит ко мне без промедления. Озадаченно рассматривает мое яблоко, затем уточняет:
- Точно все готово?
Киваю:
- Пробуйте.
Он пожимает плечами, что-то шепчет, взмахивает рукой и в яблоко ударяет небольшая молния. Вот только фрукт после этого остается целым и невредимым. Преподаватель создает воздушный молот, резким движением бьет им, но и в этот раз без видимого результата. Далее в ход идут огонь, вода и заклинания более сложного порядка, эффект от которых мне неизвестен, поскольку яблоко выглядит как и раньше.
- Поразительно! – наконец сдается преподаватель. – Я не испробовал только совсем уж мощные заклинания, но это было бы все равно, что забивать гвозди наковальней. Не знаю, что именно вы сделали, потому что магической защиты на яблоке нет, но это поразительно. За сегодняшнее задание ставлю вам отлично. Можете либо продолжить тренировку, либо заняться своими делами, но не мешайте, пожалуйста, остальным.
- Хорошо.
Вспомнив об увиденном в подсобке письменном столе, решаю сесть за уроки, и остаток занятия провожу с огромной пользой для своей успеваемости.
К концу пары поставить толковый щит получается лишь у половины моих одногруппников: конечно же, у эльфов, но кроме них еще у Юмы и Корта. Очень за них рада.
На занятии по боевым искусствам снова физическая подготовка. И снова тренер беспощадно нас гоняет. Заметив, что отжимания даются мне слишком легко, он требует, чтобы я делала это упражнение с упором только на одну руку. Увидев, что я простояла в стойке спокойно пять минут, он показывает мне другую, в которой не удается продержаться и минуты. И так во всем, из-за чего нагрузка сразу же возрастает.
После занятия Корт традиционно падает на мат. Я же утираю пот со лба и интересуюсь:
- Ты вчера был в лазарете?
- Да, - оживляется он. – И все в полном порядке. У твоего лечения нет побочных эффектов. А еще я заметил, что один из моих самых больших шрамов уменьшился. Там рядом родинки и по ним очень просто ориентироваться… Полечишь меня и сегодня тоже?
- Конечно!
Полечив друга, отправляюсь в душ. Под струями воды озадаченно думаю о том, что у меня теперь действительно появился дар лечить. Благословение и проклятие - лекарей ценят гораздо больше, чем остальных магов, но и давления на них оказывают в разы больше. Рассказывать ли или нет о своем даре куратору и Риусу Грамтру - слишком сложный выбор, ведь у каждого решения есть плюсы и минусы. Останавливаюсь на компромиссном варианте: пока молчать и обдумать все еще раз после возвращения с практики.
Рейнир, как обычно, ждет меня у входа в павильон. Интересуется:
- Ты сейчас забросишь вещи в комнату и пойдешь в лабораторию зельеваров?
- Да.
- Хорошо. У меня до восьми вечера тренировка. Ты же подождешь меня, если освободишься пораньше?
- Мне столько нужно сделать, что освободиться пораньше, совершенно точно не получится.
- Это же не потому, что тебе тогда не понравилось и ты не хочешь меня обижать, вот и находишь занятия? – осторожно интересуется Рейнир.
Смех сдержать не удается. В качестве извинения за бестактность собственного поведения прижимаюсь к его боку и качаю головой:
- Ты не просто оправдал мои ожидания – ты их превзошел. Я даже подумать не могла, что это будет настолько приятно. Просто у меня настойчивое желание пополнить запасы ингредиентов и зелий, и хочется побыстрее с этим покончить… Как тебе объяснить?.. Это как комариный звон – вроде и вреда нет, но раздражает.
- Раз так, тогда я спокоен. Но если вдруг что – ты можешь мне обо всем рассказать. Мы все обсудим и найдем решение, которое устроит нас обоих. Я хочу, чтобы ты была со мной счастлива.
- Спасибо. Это взаимно.
Чувствую тепло и нежность. У меня самый лучший парень.
Переодев тренировочную форму, освобождаю сумку от учебников и наполняю ее ингредиентами для зелий, пустыми флаконами и в последнюю очередь укладываю сверху бережно завернутую Книгу.
Спиритус, увидев, что я собираюсь уходить, обиженно пищит. Вздыхаю:
- Прости меня! Да, у меня снова дела, и я снова не могу взять тебя с собой – животных в лабораторию проносить запрещается. Но если хочешь, могу взять с собой на занятия.
Крыс кивает. Глажу его по шерстке и улыбаюсь:
- Тогда договорились.
Госпожа Эва уже ждет меня в лаборатории. Здороваюсь с ней, затем она садится в уголке моего закутка и начинает внимательно за мной наблюдать. Переспрашивает еще раз:
- Я тебе точно не помешаю?
- Точно. Мне проговаривать свои действия?
- Буду очень благодарна!
- Хорошо. Сейчас я начну готовить зелье ночного видения, - открываю Книгу на нужной странице, сверяюсь с рецептом и приступаю. - У ведьм не всегда важны пропорции, как, например, в этом зелье, поэтому я беру каждого компонента понемногу – на кончике ножа. В котелок наливаю воду и ставлю его на огонь. Сперва всыпаю немного высушенной и измельченной пчелы гелактиды и измельченные совиные глаза, затем мирабилис халапа, ночную фиалку, эпифиллиум, валериану и пустырник. Последние травы являются успокоительными, и мне кажется, что в ситуации, когда требуется ночное видение, немного спокойствия не помешает. Теперь читаю заговор и вливаю силу в зелье: «Как ночное зверье видит каждую травинку, каждый листочек, так и тот, кто выпьет зелье, все увидит, все рассмотрит; как ночные цветы распускаются, ночное зрение у выпившего зелье открывается»… Оно закипело. Снимаю с огня и переливаю в другую емкость, чтобы жидкость быстрее остыла. Нужно подождать пару минут, а потом добавить мед, чтобы было вкуснее. Некоторые еще добавляют мяту, но мне без нее нравится больше.
- И сколько такого зелья нужно выпить, чтобы получить возможность видеть в темноте?
- Двадцать миллилитров.
- А если выпить меньше?
- Эффекта не будет.
- А как ты определяешь, сколько силы влила?
Пожимаю плечами:
- Чувствую… Жидкость остыла достаточно, чтобы можно было добавлять мед, - делаю это и осторожно перемешиваю.
- Ты можешь дать мне одну порцию? Хочу убедиться, что зелье работает.
- Конечно. Только сперва нужно процедить.
Беру пустую колбу, накрываю ее несколькими слоями марли и процеживаю отвар, а затем разливаю его по мерным флаконам, один из которых протягиваю госпоже Эве:
- Сегодня и завтра я буду готовить только это зелье, а в понедельник начну делать исцеляющие.
- Понятно. Я тогда пойду. До понедельника!
- До понедельника.
Чтобы не получилось, как вчера, и осталось немного времени на домашнее задание, периодически уточняю время. Проработав четыре часа, осторожно выглядываю из лаборатории.
- Закончила? – интересуется Рейнир.
Улыбаюсь:
- Думаю, на сегодня все. Подожди, сейчас заберу свои вещи и вернусь.
- Хорошо.
Быстренько собираюсь и выхожу к парню.
- Мы сегодня тренировали групповые атаки, - рассказывает Рейнир по пути в общежитие. – Обычно отряд состоит из одного-трех атакующих, защитника и лекаря, или мага поддержки. В нашей команде я атакующий и командир, поэтому на мне больше всего ответственности. В некоторых ситуациях эффективнее атаковать, не защищаясь. Мы с Тао сегодня отрабатывали слияние огня и били вместе по мишеням, а Хим пробовал поддерживать самый простой щит. Завтра я буду держать защиту, а они потренируют групповую атаку. Хочу, чтобы каждый мог взять на себя роль другого в случае непредвиденных обстоятельств.
- Обычно команды больше. Как так получилось, что вас всего трое?
- Мы втроем нашли общий язык и отлично дополняем друг друга, к тому же каждый из нас сильный маг. Изначально наша команда была больше, но двое решили перевестись, а от одного мы сами попросили куратора нас избавить. Важны же не только личные навыки, но и умение слушать команды, доверять друг другу.
- А когда с вами была я?
- Ты вписалась идеально. Тао и Хим остались в восторге от совместного путешествия. Не будешь возражать, если я попрошу прикрепить тебя к нашему отряду?
- Это же не потому, что я твоя девушка?
- Нет. Если хочешь, спроси у парней сама. Но вспомни – когда ты была в нашей команде, не было неловкости или тягостной атмосферы. Всем было комфортно.
- Это так. Я сперва переживала, примете ли вы меня, но проблем не возникло. А если я соглашусь быть частью вашей команды, мне придется ездить и на ваши практики тоже?
- Только при условии, что у тебя не будет в это время своей, поэтому если согласишься, следующая практика будет совместной.
- Хорошо. Что мне нужно будет сделать?
- Ничего. Я сам скажу руководству.
- Договорились.
Подруги в комнате нет, и пользуясь этим, Рейнир притягивает меня к себе и целует. Воспоминания о проведенной ночи опаляют щеки, сердце начинает биться чаще… И в этот момент открывается дверь, впуская свет из коридора и Юму. Отстраняюсь от парня и прячу лицо у него на груди.
Подруга делает вид, что ничего особенного не случилось, за что я ей очень благодарна. Она ставит кастрюлю на стол и произносит:
- Я сварила суп. Рейнир, поужинаешь с нами?
Он соглашается, а умяв свою порцию, нахваливает кулинарные способности Юмы.
Губы все еще горят от поцелуя, и соблазн послать лесом учебу и подняться к Рейниру очень велик, но ответственность побеждает – нужно повторить картографию, да и домашние задания за два дня накопились. Откладывать дела на неизвестное будущее – точно не мой способ планирования, потому что неизвестно, появится ли у меня на них время. А раз так, то прощаюсь с Рейниром и, повздыхав, принимаюсь за учебу.
Уже перед сном меня осеняет: завтра же день, который принято считать праздником домового, и нужно подготовить угощение! Надо же, так замоталась, что практически забыла!