Глава 22

Едва я переступила порог комнаты, как в дверь тут же постучали. – Истрид, я устала. Но когда это останавливало мою неугомонную подругу? Не слушая моих протестов, она вихрем ворвалась внутрь. – Я вот тоже устала от этой неразберихи! Знаешь, я уже начала забывать, каково это – получать отказ. Что я сделала не так? Только этого мне сейчас и не хватало! Мы, конечно, подруги, и я должна бы подставить плечо, выслушать, обругать этого Джея последними словами. Но, во-первых, Истрид сама начала на него охоту, во-вторых, он вроде как мой мужчина, хотя я до сих пор в этом сомневалась, ну и в-третьих, я просто не знала, как правильно поступить. Мне не хотелось лицемерить и изображать наигранное сочувствие, но я уже по уши увязла в этой паутине лжи, и выбираться было поздно. – Истрид, ты же и сама видела, что он сторонится женского общества. Себя я в расчет не беру. Подруга спокойно восприняла мои слова, все так же полагая, что в моей новой оболочке инкуба ничего и не могло заинтересовать. – Но он ведь начал мне отвечать! Ничего не понимаю… На душе скребли кошки. Я уже подумывала во всем признаться, но подруга меня опередила. – Знаешь, думаю, мне нужен отдых. Небольшой такой… Ты же не откажешь подруге? Я скептически приподняла бровь. – Да ладно тебе, ну, пропущу я пару занятий. Всего недельку… – Истрид состроила умильные глазки. Неделя… Через неделю Джей, скорее всего, уже покинет академию, совет попечителей достанет Орден до печенок и его выгонят. И мне больше не придется врать подруге. Мне даже задышалось легче от этих мыслей. – Хорошо, тебе с завтрашнего дня? – Да, я сейчас быстренько накорябаю заявление, ты подпишешь, а я с утра Райе отнесу, и все – я свободна! Истрид мигом вернулась с заявлением, и я поставила свою подпись. Подруга не стала задерживаться и упорхнула собирать вещи. От хандры не осталось и следа. Вот что женщине нужно для счастья, а не какие-то там инкубы! Только я отвернулась от двери, как этот не к ночи упомянутый демон уже влезал в мою комнату через окно. – А нормальным способом нельзя? – Я под твоим окном уже полчаса точно прозябаю! – Над академией климатический купол, ты не можешь «прозябать». – Могла бы и оценить, что после стольких лет отношений я лезу к тебе через окно, словно влюбленный юнец! Я лишь закатила глаза. – Если бы это была романтика с букетом цветов, ты бы еще мог возмущаться. Но, думаю, причина кроется в одной миловидной блондинке. Не понимаю, как человек с твоим-то прошлым может так себя вести. – Некоторые женщины страшнее любой нечисти! Я аж рот приоткрыла от возмущения. – Ты поняла, о чем я. Кстати, у тебя не найдется чего поесть? Я как раз собиралась заесть пропущенные обед и ужин хорошеньким таким бутербродом, прямо грезила о нем, пока эти двое не испортили мне весь аппетит. Но поесть все же стоило. Я соорудила целых два бутерброда, а вот чай нам пришлось пить из одной кружки – на семейные чаепития в академии я как-то не рассчитывала. – Как продвигается твоя отработка? Хорошо, что он задал этот вопрос уже после того, как я поела. – Никак. У меня есть все шансы застрять тут на очень долгое время, – пробурчала я. – Ну, думаю, на год мы тут вполне можем остаться. – М-м-м… Пожалуй, стоит тебе сообщить, что твоя отработка в скором времени может подойти к концу. – А вот с этого места поподробнее, пожалуйста… – После случая с Мистрис совет попечителей одолевает Орден насчет твоего увольнения. – Но я же не виноват! – Подозреваю, что тебе и раньше были не особо рады, а тут вот и повод подвернулся, да и магистр Рейван… Я не знала, как рассказать все инкубу, не раскрывая подробностей своего дела, хотя никто клятвы с меня не брал. – А что с магистром? – Это связано уже с моей отработкой. – Я готов выслушать все. Если мне осталась неделя, то, может, я смогу помочь тебе завершить и твое дело, и мы вновь вернемся к нашей тихой и спокойной жизни. – А ты этого хочешь? – Больше всего на свете, – искренне улыбнулся мне инкуб, а у меня от его улыбки, как и раньше, чаще забилось сердце. Я рассказала Джею абсолютно все, и он очень внимательно меня выслушал. А главное, даже к моим подозрениям отнесся серьезно. Это было так приятно! – Да, знаешь, мне Рейван тоже показался каким-то странным. Я в нем чувствую что-то знакомое, но не могу уловить что. А Стефан сам лично не занимался его допросом? – Насколько я поняла, нет. Он доверяет моему отцу. – Это плохо. Твой отец вряд ли является спецом по инкубам. – А Стефан является? И откуда ты знаешь, что он эльф? А еще он меня сегодня проверял на следы твоего воздействия. Это возможно? – Как много вопросов! – усмехнулся Джей. – Я точно знаю, что он эльф, а также дальний родственник короля, но здесь подробнее рассказать не могу. В остальном, мы вместе служили на разломе, и он даже изучал мое воздействие на окружающих. Это было темой его академической работы, насколько понимаю, засекреченной и оставленной в архивах Ордена, так как огласки его наработки так и не получили. – То есть ты был для него своего рода имхой? Имху – нечисть низшего порядка, быстро размножающуюся и крайне живучую – часто использовали для постановки различных опытов, будь то новые зелья или же магические воздействия. – Нет, – ухмыльнулся инкуб. – Скорее он и его подчиненные были имхами. Крайне любопытно, но выспрашивать подробности пока не стала. Время уже перевалило за полночь, и пора было спать. – Знаешь, а твоя догадка насчет колодца действительно может выгореть. Может, проверим? – Ты что? Сейчас же ночь! – Самое время! Ты же не думала раскапывать колодец днем? – Я вообще потеряла охоту его раскапывать. – Зря. – Может, лучше вызвать рабочих, вроде как хочу восстановить его, и пусть они копают? – Нет, во-первых, долго, а во-вторых, слишком открыто. – Сейчас переоденусь, – со вздохом ответила я. Ночная вылазка обернулась полным провалом. Мы с Джеем магически подняли все насыпи, добравшись до дна колодца, но ничего подозрительного не нашли. Больше всего я боялась наткнуться на призрак того паренька-утопленника. При таких смертях они частенько оставались неупокоенными и могли нешуточно навредить. Но на дне, при поиске каких-либо скрытых проходов, мы обнаружили и руны для упокоения. А ничего тайного обнаружить так и не удалось. Пришлось засыпать все обратно, а чтобы скрыть следы нашего вмешательства, Джей предложил сегодня же вызвать знакомых Мариссио для восстановления колодца. На том и порешили. Спать нам оставалось не так долго, и Джей решил, что и вовсе тогда не стоит ложиться, окончательно выжав из меня все силы. Хоть в этот раз он и не подпитывался, однако усталость налегла с такой силой, что я еле держалась. Завтрак прошел все в том же сонном состоянии. Джей сразу же после него ушел к Мариссио за рабочими, а меня уже ждали в приемной недовольные родители. Похоже, совет попечителей связался абсолютно со всеми, и теперь я понимала Стефана в его вчерашнем невменяемом состоянии. Мне пришлось множество раз повторить, что в случившемся нет никакой вины магистра Джерарда, что все случившееся – всего лишь недоразумение, девушка не беременна и, при необходимости, и она, и магистр готовы пройти ментальные проверки. Но все было тщетно. К обеду голова раскалывалась, но вот сон как рукой сняло, настолько меня вывел поток ругани и возмущений. За обедом Джей непринужденно улыбался, а весь коллектив косился на пустующее место Истрид. Уже все были в курсе ее внепланового отпуска и, судя по взглядам, бросаемым на меня, считали, что я собственноручно избавилась от соперницы, чтобы налаживать отношения с инкубом. Рабочие уже приступили к раскопке колодца, я лишь мельком прошлась там и в этом убедилась. А в отдалении увидела магистра Рейвана, задумчиво наблюдающим за данным действом. Заметив меня, он подошел. – Зачем же вы раскапываете колодец? Дух Омара может ополчиться из-за этого, нам еще проблем с призраками не хватало. – А разве на колодец не нанесли руны упокоения? – постаралась я изумиться как можно более искренне. – Уже и не помню, – ушел магистр от темы и от меня в том числе. Какой же он все-таки странный! Пора поговорить с Эланиэль и подтвердить или опровергнуть мои догадки. Я сверилась с расписанием – у нее сейчас свободное время, но в парке ее не было. Оставалось немного вариантов: либо комната в общежитии, либо библиотека. Начать было решено именно с библиотеки, так как посещение ее в общежитии могло вызвать особый интерес учениц, если меня кто-либо заметит. В библиотеке Эланиэль оказалась одна. – Не жалует здешнее общество данное место? – спросила я девушку, пристроившуюся на одном из подоконников, когда в зале было достаточно и кресел, и стульев. – Да, не понимают они своего счастья. В этой академии, на удивление, приличное собрание книг. Только бюджетницы здесь часто появляются, сбиваясь стайками по вечерам и рассматривая книги все вместе и обсуждая прочитанное. Я к тому времени стараюсь уходить. – Не любишь шумных компаний? Эланиэль кивнула. Я где-то слышала, что эльфы часто предпочитают одиночество. Говорят даже, что для хорошего самочувствия им необходимо проводить в уединении несколько часов в день. И, похоже, сейчас я нарушала покой девушки. – Эланиэль, я ненадолго. Ты что-нибудь узнала? – Да, немного. Здесь всего четыре любимых магистра. Это магистр Рэнаира – за ее относительно небольшой возраст и открытые взгляды, – я вспомнила девушку с коротким ежиком розовых волос, так понятно. – Магистр Дилайна – как образец изящества, – даже не с чем поспорить, я и сама каждый завтрак, обед и ужин засматривалась на нее. – Магистр Фарея, – тут мне пришлось уж переспросить. – Магистр Фарея? – Да. Несмотря на свой жесткий характер, она всегда справедлива, а те, у кого она ведет занятия по ювелирному искусству и началам артефакторики, и вовсе в ней души не чают. Вы знали, что артефакторика – самый недорогой факультатив из всех, хотя туда требуется немалое количество драгоценных металлов и камней? А еще магистр часто находит места работы для учениц после академии, если те изъявляют желание пойти по собственному выбранному пути. Эланиэль говорила о магистре с неприкрытым восхищением. Я даже начинала завидовать. Вот бы и мной также были довольны ученицы! – А кто четвертый? – Магистр Рейван. Не знаю, как он это делает, но говорят, у него всегда найдется нужное слово и подход к любому. У меня его предметов нет, но он даже ко мне подходил и интересовался, как учеба в академии, чего я жду от нее. Интересовался, значит… Похоже, его интересовал совсем другой вопрос. – А что с Анилой? Она с кем-то из них часто общалась? – Ничего не удалось узнать, ее сестра не в курсе. Жаль. Опять никаких зацепок, кроме смутных подозрений. В библиотеку ворвалась стайка девушек, что-то оживленно обсуждавших и не замечавших нас с Эланиэль. Я поспешно накинула кокон невидимости, а полуэльфийка ушла. Устроившись на подоконнике, я решила понаблюдать за девушками и подумать, что делать дальше. Я знала всех учениц, они посещали мои занятия по целительству. Девушки взяли книгу по основам анатомии и расселись за самым большим столом, делая записи в тетрадках, изредка переговариваясь и обсуждая меня… – Хорошо бы, если бы магистр Александрия ввела больше занятий по целительству, а то мы так ничего толком и не успеем пройти. Радует, хоть библиотекой можно пользоваться. – Ты уже решила стать помощницей целителя? – А ты чего спрашиваешь? Сама, думаю, не просто так тут время теряешь. – Говорят, за ней опять преподаватель танцев увивается, куда ей до наших занятий! – Да мало ли что у них там. Главное, чтобы в отпуск не собралась или не оставила нас на самообучение, тогда мы только и сможем знания из книг черпать. А рассказывает она интересно. – Да, нам бы побольше практики! – Ага, еще скажи, друг на друге. Не хотелось бы стать твоей подопытной. В таком духе девушки и продолжали общение, а я переключилась с магистра Рейвана на мысли о том, что, может, и правда стоит увеличить количество занятий. Опыты друг на друге я им ставить не позволю, а вот в конце обучения можно попробовать организовать места для практики тем, кто решит связать жизнь с целительством. В столице вряд ли найдутся желающие взять практикантов, но в окрестностях почему бы и нет…