Глава 41

Грегори вздохнул и хмуро насупился.

– Вы навели меня на не очень хорошие мысли. Я не изучал так глубоко этот аспект ритуалов. Мне это было не нужно, хоть я о нем знал. Получается, Мари и тот, кто за ней стоит, готовятся к восхождению на трон в одном из королевств…

– И вам… вам уготована роль будущего короля, – прошептала я, чувствуя, как боль пронзает душу.

Я не знала, почему это так сильно задело меня, но я не хотела видеть Мари рядом с Грегори. Внутри проснулось странное собственническое чувство, которое я не могла объяснить.

Грегори молчал, но его взгляд, полный задумчивости и беспокойства, говорил больше, чем любые слова. Он тоже понимал, что это не просто совпадение.

– Хотите сказать, она задумала это ради меня? Что вы, я не самый привлекательный мужчина в королевстве! – отмахнулся он от моего предположения, стараясь скрыть волнение за легкой усмешкой.

– Чувства никто не отменял! Она в вас влюблена! – не сдержала я раздраженного возгласа. – Какой у вас дар помимо некромантии? И что еще во мне такого, чего нет у других?

Пролистав страницы, я нашла описание даров, увеличивающих магический уровень, и показала ему эти строчки.

– Да нет у меня ничего, кроме некромантии… Как и у вас, уж если на то пошло! – Глаза Грегори блеснули холодным светом. – Вот у Мари есть дар строить пространственные порталы. Мне для этого потребуется гораздо больше ресурсов, подготовки, артефактов… А она по щелчку пальцев может открывать проходы куда угодно, просто пожелав этого. Ее дар очень редкий, я знаю всего трех магов с ним…

– Этот дар был у нашей младшей сестры, – я повернулась к нему и, стараясь скрыть дрожь, указала на пометку поверх старых записей в книге. – Она была первой, еще пять зачеркнуты. Некромантия – это я, подчеркнуто. Шестая!

– Дар некромантии у обоих супругов порождает нечто уникальное и сильное. Как светлое, так и темное. Первенец может родиться сильным магом сразу, – Грегори помрачнел и понизил голос. – Слишком просто все просчитать… И опять же, есть нюанс: дети рождаются в магическом браке, только если супруги – истинная пара друг другу!

Его слова повисли в воздухе, как грозовая туча. И вновь наступила тишина, нарушаемая лишь топотом копыт и тяжелым дыханием. Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна тревоги, но старалась не показывать этого.

– И что это значит для нас? – спросила я, сглотнув ком в горле.

Взгляд Грегори смягчился, но по его лицу пробежала тень сомнения. Он провел рукой по волосам, словно пытаясь собрать мысли в кучу.

– Это означает, что мы должны быть очень осторожны, – ответил он тихо, дрожащим от напряжения голосом. – И что, возможно, судьба ведет нас к чему-то, что мы не можем себе представить. К чему-то, что изменит все.

– Или готовится еще один ритуал!

Я снова нервно пролистала книгу. Найдя нужную страницу, резко обратилась к нему:

– Если Мари не выучила все это наизусть, она постарается вернуть книгу. Ее надо уничтожить, а не изучать! Мы не можем рисковать!

На скулах Грегори заходили желваки. Он сжал кулаки и вдруг воскликнул, напугав задремавшую служанку:

– Это какой-то бред! Я не желаю во всем этом участвовать! Я далек от интриг, переворотов, от всей этой политической грязи! Я всего лишь хочу тихо жить в своем замке, с единственным человеком, которого я так ждал! Я не могу так больше!

Я закрыла книгу, чувствуя, как внутри меня все сжимается от ужаса. Сердце испуганно екнуло. Я посмотрела на Грегори, пытаясь понять, что он чувствует, но его лицо было непроницаемым. Лишь в глазах застыла боль.

– На нас ведут охоту, – произнесла я как можно спокойнее, хотя внутри меня все кипело. Слова давались с трудом, будто каждое из них причиняло мне боль. – Мари не одна – за ней стоит кто-то, кто хочет безграничной власти. Кто-то, кто готов на все, чтобы достичь своих целей, даже если это погубит чьи-то жизни.

Грегори грозно сдвинул брови, но не стал спорить. В его взгляде читалась решимость, и я поняла, что он готов защищать нас до конца.

– Нам нужно добраться до башни высших магов, – сказал некромант, в его голосе все еще проскальзывали нотки тревоги. – Все рассказать и отдать книгу. Дальше они сами решат, что делать с Мари и ее приспешниками. Думаю, вашими умозаключениями мы тоже поделимся, – и вновь отвел взгляд в сторону. – А вернее, они сами все увидят, заглянув в вашу память.

– Что? – выдохнула я и ощутила, как кровь отхлынула от лица. – Они не могут…

– Могут, – жестко отрезал Грегори. – В моем замке безопасно. Туда невозможно проникнуть по своему желанию или открыть портал. Только с моего разрешения, через ворота…

Грегори замолчал. Но я чувствовала, что за этими словами скрывается что-то еще, что-то, о чем он не хотел пока говорить.

Вдруг его глаза расширились. Он посмотрел на меня с удивлением, словно только что сделал какое-то открытие, которое потрясло его до глубины души. Я явно перестала соответствовать его ожиданиям, представлениям о том, какой я должна быть.

Интересно, это плохо или хорошо?..