Глава 20

По дороге на кладбище Каин не мог оторвать взгляд от Юли. Она испуганно озиралась, глазела по сторонам. Порой жмурилась. Мужчины усадили ее на заднее сидение, Хорс сел рядом с братом. Вуд достал сигарету, затем вновь взглянул на девушку. Она нервно теребила подол плаща, трогала лицо и кусала губы до крови.

— Что с тобой? — бросил ей.

— Ничего, — Юля не смотрела на него, — почему вас так интересует моя погибшая сестра?

Вуд сморщился. Катя жива, черт возьми! Но в его голове пока не складывалась общая картина. А еще Чернобога посетила странная навязчивая мысль: выяснив все про свою ведьму, он найдет и Лихо. Это осознание вспыхнуло в голове, и мужчина понял, что не просто так.

— Потому что... — он осекся, не зная, чем оправдать свой интерес, — а как она погибла?

— Сгорела, — вздохнула девушка, — я тогда еще даже не родилась. Родители очень сильно страдали и, по словам мамы, лишь я спасла семью.

— Вот как, — протянул Хорс, — хорошо, когда есть еще дети, не так ли?

Чернобог взглянул на брата. Тот выглядел злым. Вуд и сам взбесился после осознания, как легко родители Кати забыли о смерти дочери. Заменили ее другим ребенком. Ему захотелось встретиться с ними. Истерзать души, разорвать тела. Сжав зубы, мужчина резко надавил на газ. Пассажиры мгновенно прилипли к спинкам кресел.

— Эй, ты нас угробишь! — выругался Хорс.

— Переживешь, — процедил Каин.

Ему срочно нужно было узнать все о жизни Кати. И найти ее как можно скорее. Подъехав к кладбищу, он вышел, затем обогнул свою «Вольво», открывая девушке дверь. Она какое-то время сидела, не жива, ни мертва. Казалось, что под кожей Юли не осталось ни капли крови. Она была такая бледная, что на миг Каин подумал, будто девчонка вот-вот рухнет в обморок.

— Идешь? — спросил Вуд и от его голоса она вздрогнула.

— Да... — девушка вылезла, сжимая сумочку в пальцах.

Вылезла и глубоко вдохнула. Стояла глубокая ночь. На кладбище никого не было, лишь одинокий охранник бродил туда-сюда вдоль шлагбаума.

— Боишься? — улыбнулся Хорс.

— Н-нет, — прошептала Юля, — здесь ведь все мертвые.

— Умная девочка, — бог солнца положил руку на ее голову, как вдруг его лицо исказила гримаса боли.

— Оставь ее, — рыкнул Чернобог, — она и так до смерти напугана.

— Не смей так делать! — гаркнул Хорс, касаясь шеи.

— А ты не распускай руки.

Пока они спорили, Юля пошатнулась. Она вдруг начала испуганно таращиться в самую глубь темноты за высокими воротами. Вуд почувствовал странную силу, исходящую от этой девушки. Энергетика смерти, пахнущая, словно пожухлая трава. Он глубоко вдохнул, ощутив, словно находится рядом с близким человеком.

— Есеня, — ошарашенно прошептал Чернобог, — ее сила.

— Что? — бог солнца нервно озирался по сторонам, — что-то мне не по себе. Какое-то кладбище ненормальное.

— Давайте уедем! — пискнула Юля и вцепилась в локоть Каина.

Он чувствовал ее страх. Осязаемый, липкий, холодный. Девушка была напугана до смерти. Ее сердцебиение настолько быстры, что казалось: вот-вот, и грудная клетка разорвется на части. Но Каину нужна была информация и он не мог ждать. Даже до утра.

— Прошу... — умоляла Юля, — господин Вуд. Они здесь повсюду!

— Кто? — мужчина коснулся ее руки.

— Мертвые... — сдавленно прошептала девушка и начала оседать.

Чернобог в последний момент успел подхватить легкое тельце Юли, прежде чем она рухнула на землю. Значит, сила Есени перешла к ней? Взяв девушку на руки, Вуд понял, что слишком надавил. Ехать на кладбище посреди ночи, да еще и с начинающим медиумом... совсем с ума сошел. Но он чувствовал тьму, идущую из глубины огромного царства мертвых. Так не должно быть. Уложив Юлю на заднее сидение, Каин закурил.

— Доволен? — раздраженно буркнул Хорс, — измотал девчушку.

— Она медиум, — отрезал Каин.

— Что? Ты смеешься? Зачем тогда ее потащил сюда?

— А я знал?! — вскипел Чернобог, — девчонка как девчонка.

— Всего лишь сестра твоей ведьмы. Не думал, что это у них семейное? — огрызнулся бог солнца.

Вуд вздохнул, выбросил окурок и молча сел за руль. Девушку нужно было отвезти домой. Он помнил ее адрес, так что добрались они быстро. К моменту, когда машина припарковалась чуть поодаль от подъезда, юный медиум пришла в себя. Очнувшись, Юля схватила сумочку и рванула было дверь, но Каин ловко защелкнул замок, не давая ей сбежать.

— Мне нужно домой, — она вся покраснела, — чего вы хотите? Считаете меня сумасшедшей? Я завтра же уволюсь.

Чернобог вздохнул. Ему уже начинала надоедать эта студентка.

— Тихо! — гаркнул он, и Юля тут же прикусила язык, — прекрати верещать. Голова болит.

— Да как вы... — она аж начала задыхаться от возмущения.

— Мне нужно знать, когда начались изменения?

— Какие? — буркнула девчонка.

— Не изображай дурочку, Юля, — прорычал Каин, — ты видишь мертвых, верно?

— Не понимаю, о чем вы, — отвернулась девушка.

Хорс многозначительно взглянул на брата и покачал головой, давая знак успокоиться. Вуд лишь бросил на студентку многозначительный взгляд. Знал, что она очень напугана и совершенно не доверяет ему. Мужчина разблокировал двери.

— Иди, — бросил ей.

— Можно? — осторожно спросила девушка.

— И завтра жду тебя на работе, — жестко произнес Каин.

Юля аж воссияла.

— Так я не уволена?

— Нет! — гаркнул Чернобог, — иди уже домой. Родители наверняка волнуются.

— Спасибо!

Затем она выпорхнула и побежала в подъезд.

— Она в тебя влюблена, — констатировал Хорс, — это проблема, брат.

Каин размял плечи, ничего не ответив. Он знал, что девчонке станет хуже. Любой медиум боль умерших пропускает через себя. Требуются годы, чтобы обуздать эти чувства, научиться с ними жить. Есеня училась с самого детства, а Юле уже двадцать. Ей сложно даже принять тот факт, что у нее есть сила. Возможно, отец послал ее на пути Чернобога не просто так. Придется взять эту девочку под свое крыло и обучить всему, что ей нужно знать.

Внезапно телефон мужчины завибрировал. Каин увидел сообщение с незнакомого номера.

«Спасибо за второй шанс господин Вуд, я не подведу!»

— Как будто и не падала в обморок около кладбища час назад, — фыркнул хозяин теней, ничего не ответил и выключил устройство.

— И что будешь делать?

— Для начала мне нужно найти могилу Рины Савельевой. Уверен, что там будут кое-какие ответы. — сказал Вуд.

— А с девочкой?

— Влюбленность тем хороша, что быстро вспыхивает и так же быстро гаснет, — ответил Каин.

Вышвырнув брата у клуба, он все-таки решил поехать домой и поспать. Подъехав к дому, какое-то время стоял с выключенными фарами. Казалось, что они с Катей были здесь в другой жизни. Он лечил ее, кормил и защищал. Доверчивый взгляд стоял перед глазами, сдавливал горло и мешал дышать. Впервые его так полюбили... вечность среди теней сделала Чернобога черствым.

— Щеночек, без тебя я схожу с ума, — прошептал Каин, затем нехотя вылез из машины.

Поднявшись на этаж, еле держался, чтобы не нырнуть в омут воспоминаний. Нежный аромат Кати был везде. Открыв все окна в квартире, Вуд надеялся освободиться от душащих воспоминаний. Опустошив две бутылки рома, быстро умылся и улегся на диван. За окном шелестел ветер, прямо как тогда. Казалось, что стоит протянуть руку и она окажется рядом. Все четче хозяин теней понимал: его вотчине нужна полноправная хозяйка. Статуса ведьмы недостаточно, Катю нужно привязать крепче. И тут мужчина распахнул глаза.

Точно! Вот оно — решение.

Он стал обдумывать то, что пришло в голову. Скрупулезно, тщательно, взвешивая все факторы. Это поглотило Каина целиком. И вместо убивающей тьмы он вдруг ощутил надежду. На бледные губы бога легла лукавая улыбка.

— Больше ты не убежишь, моя маленькая ведьма.

И наконец-то, измученный и уставший, он смог крепко заснуть. А наутро собрался на кладбище. Встал спозаранку, снял старую одежду и взглянул на себя в зеркало. Все тело покрывали рунические татуировки. Тщательно вымывшись, Чернобог надел чистые вещи, причесал длинные темные волосы и побрился. Внезапно все обрело смысл. Он осмотрел их с ведьмой квартиру. Упиваясь собственной никчемностью, мужчина забыл о самом важном. Катя хотела так мало, а он не понял. Истерзал их обоих. Но теперь в голове прояснилось и Чернобог увидел их совместное будущее.

Розовый рассвет уже накрыл столицу. Приехав к кладбищу, мужчина направился прямиком в офис управляющей компании. На ресепшене сидела уставшая и сонная женщина. Увидев Каина, она улыбнулась, кокетливо поправляя прическу.

— Доброе утро. Чем могу помочь?

— Мне нужен номер могилы Рины Савельевой, — произнес Вуд.

— А вы кем приходитесь? — сотрудница ритуальной службы полезла в компьютер.

Каин молчал и когда она подняла глаза, чтобы повторить вопрос, его сила полностью завладела женщиной. Она испуганно таращилась на красивого, но жуткого мужчину. Его яркие глаза проникали в ее душу, подчиняя и лишая воли. От его ног к ее телу поползли тени. Вуд получит информацию любой ценой. Но сильно давить не пришлось, сотрудница исправно отчеканила нужный номер.

— Благодарю, — произнес Чернобог, отпуская сознание несчастной.

Он быстрым шагом направился к могиле Рины. Чем ближе был к нужному месту, тем сильнее колотилось сердце. Хоть Каин и знал, что тела Кати в земле нет, его одолевал гнев. Добравшись до нужного участка, мужчина без труда нашел аккуратную могилу. С надгробия на него смотрела красивая, но печальная девочка.

Ищи... ее нет...

Он знал это и без теней.

— Где искать? — прошептал Чернобог.

Вокруг могилы начали сгущаться его слуги. Они обвивали мертвый камень, ползли по близстоящим деревьям, срывая листья и обдирая кору. Ненависть господина передалась и теням.

Они ответят... испарятся... превратятся в пепел...

Вуд коснулся пальцами фото девочки, которое тут же треснуло с неприятным звуком. А неистовые прислужники свалили букет цветов, раскидав их по холодной земле. Тени проникли в небольшого плюшевого мишку. Каин присел и взял в руки игрушку. Холодная и мертвая.

— В ней нет твоей души, Катюша, — рыкнул хозяин теней, приказывая слугам размолоть медведя в пыль.

Здесь ничего нет, кроме пустоты. Почему же тогда Чернобог так ясно чувствует свою ведьму? Он внимательно осмотрел могилу еще раз. И еще. Хозяин теней верил, что чутье его не обманывает. И вдруг в самом низу на холодном мраморе увидел борозды. Будто кто-то яростно отколупывал камень с надгробия. И следы, едва заметные, но совсем свежие. Он какое-то время смотрел на них, пытаясь понять, откуда это здесь и что произошло.

Была здесь...

— Тогда что же вы молчите? — прорычал Чернобог, — никчемные. Это ее следы?

Странный вопрос. Но именно его необходимо было задать.

Да...

Холодный шелест ветра уносил голоса прислужников. Каин задумался. До него начало доходить, постепенно, неспешно. Но как ни старался, не мог ухватить суть. Небольшие царапины не принадлежат человеку. Скорее мелкому зверью. Или птице. Неужели ведьма приняла новый облик? Если это допустить, то многое становится понятно. И тут до Вуда дошло, словно яркая молния понимания озарила темное небо неведения. Вот почему норд не увидел падение Кати! Его просто не было. Потому что она улетела.

Улыбка полезла на губы Каина. Он зловеще расхохотался и порывы ветра вторили голосу славянского бога.

— Моя умница. Хорошая девочка, — Чернобог сверкнул глазами, облизываясь.

Теперь он знает, кого искать. Но этого мало. Каин опустился на колени и начал осматривать землю под надгробием. На самой могиле ничего не было, а вот за оградой вдруг блеснуло серебро. Вот оно! Протянув руку, Чернобог вытащил небольшое белое перышко.

— Попалась, — ухмыльнулся мужчина, поглаживая его, — тебе не скрыться, щеночек.

Держа в руках найденное сокровище, хозяин теней выпрямился. Больше эта пустая могила его не интересовала. В ней не было Кати. А то, что было, он уже нашел. Аккуратно вернув цветы на место, Вуд достал портмоне и вложил туда перышко. От него веяло ее ароматом. Белая птица. Теперь осталось самое главное — найти ведьму и вернуть ее домой.