Глава 30

Сидя в таверне, Агния едва не билась головой об стол. Она не представляла, как быть дальше. В замок её не пускали, встретить Бажену просто на улице что-то из области фантастики, а иных вариантов девушка просто не могла придумать. Схватившись руками за голову, ведьма сидела в самом тёмном углу обеденного зала, скрываясь в тени. Только там она могла не переживать, что её рыжие волосы привлекут излишнее внимание. Подавальщица принесла поднос с тушеными овощами и кружкой эля, с благодарностью приняв пару монет взамен. Запивая горестные мысли выпивкой, Агния морщилась от непривычного вкуса. Решение, пусть и безумное, пришло внезапно. Шансов у него было мало, это девушка осознавала, однако других мыслей пока не было. Поэтому она решила снять небольшой домик прямо у ворот замка, и ждать, пока туда начнут пускать торговцев. Ну не может замок обходиться без товаров и еды, и навряд ли служащие там люди станут самостоятельно выходить за покупками. Во все времена богатые люди заказывали себе всё у торговцев, а после просто получали дома. Столь светлая мысль словно осветила мрачную таверну, наполняя помещение яркими оттенками надежды. Воодушевившись, Агния бодро доела принесённое блюдо и поспешила подозвать подавальщицу. Остальные посетители не вызывали доверия, а работница такого посещаемого места могла знать нужную ведьме информацию. – Любезная, а не знаете ли вы, кто может на время сдать домик в аренду? – медовым голосом спросила Агния, когда девушка подошла к столику. Подавальщица растерялась, сжимая поднос, и призадумалась. – Старуха Нисса давеча жаловалась, что не желает оставлять дом пустовать, пока она уезжает к детям в соседний посёлок. – Спустя некоторое время ответила девушка. – Токо там на пару дней, не боле. – Подойдёт, – обрадовалась Агния, одаривая подавальщицу улыбкой. – Сможешь познакомить нас с Ниссой? – После работы, – кивнула девушка и убежала выполнять заказы. Ведьме пришлось долго ждать, пока все посетители не разошлись по домам. Она успела выпить ещё пару кружек эля, после чего весь мир поплыл перед глазами. Однако она оставалась в разуме, помня свою задачу в этом времени. Когда подавальщица наконец-то освободилась, они вдвоём вышли на залитую лунным светом улицу. Холодный ветерок скользил по пустынному городку, собирая крохи тепла ушедшего дня. Дом старухи Ниссы действительно располагался у замка, буквально в пяти минутах ходьбы. Почтенная женщина довольно быстро согласилась пустить Агнию, увидев кошель с монетами. Хотя возможно на руку ведьмы сыграло то, что её привела дальняя родственница старухи. Подавальщица оказалась толи внучатой племянницей, толи троюродной внучкой покойного мужа Ниссы. Седьмая вода на киселе, но всё же не просто человек с улицы. Хозяйка быстро определила гостью в свободную комнату добротного дома, строго приказав отсыпаться. Ночь была в самом разгаре, поэтому ведьма не сопротивлялась. Алкоголь в крови сделал её податливой и сонной, едва заприметив кровать, Агния поспешила к ней и просто рухнула на тёплое покрывало. Проворчав нечто нечленораздельное, девушка уснула. Обхватив руками подушку и свернувшись калачиком, она тихо засопела. Утром, только проснувшись, Агния нашла свою спасительницу. Хозяйка домика бодро порхала по кухне, словно летая по небольшому пространству. Увидев, что гостья стоит на пороге, старушка затянула её в кухню и усадила на лавку. Поставив тарелку с пирожками и большую чашку чая, она проследила, чтобы всё опустело. Только после этого Нисса позволила себе вернуться к готовке ароматных кушаний. Шокированная Агния, не привыкшая к столь добрым людям и поведению, никак не могла прийти в себя. Она привыкла, что посторонние зачастую имеют дурные намерения, и не способны на подобное. Попав в прошлое, девушка убедилась, что прежде люди были гораздо открытие и добрее. Уже столько хороших душей попалось на пути, что просто удивительно. А ведь ведьма могла оказаться злодейкой, что воспользовалась чужой добротой. Однако это работало и в обратную сторону, ведь и Агния могла попасть в руки негодяев, поскольку ослабила бдительность и доверилась своим ощущениям. Вскоре Нисса ушла, оставив дом на попечительство ведьмы. Она строго приказала соблюдать порядок и поддерживать чистоту, добавив что-то про любителя молока. Кажется, старушка просила не забывать подливать парное молоко в мисочку у печи, или что-то подобное. Агния с благодарностью пожелала хорошей дороги и закрыла двери дома. Девушка с облегчением вздохнула, потирая руки. Пара дней у неё в запасе была, оставалось отследить поставки товаров в замок. Любопытство, конечно, засело в душе ведьмочки, призывая побродить по дому и посмотреть, что в нём было, однако вместо этого Агния привела себя в порядок и поспешила на прогулку. Нечего шастать по чужой территории, пусть её и доверили на время. Возможно, девушке показалось, но спиной она ощущала чужой взгляд. Что преследовал её с самого утра, после пробуждения, и исчез, как только она ушла. Тихая и чистая улица встретила Агнию тёплым ветерком, что игриво зацепился за подол платья. Мимо прогуливались люди, не спеша наслаждаясь приятной погодой. Солнце светило над головами, на идеальном голубом небе. В домах виднелась жизнь, повсюду слышались чужие голоса и топот ног. Нос улавливал разнообразные запахи, доносившиеся из открытых окон. Город, светлый и умиротворённый, напоминал ожившую сказку. Вспоминая о своём сне, в котором Бажена сожгла всё в этой долине, Агния с трудом сдерживала мурашки. Как только у сумасшедшей ведьмы хватило на это духу? Неужели она не задумалась о простых жителях, которые были невиновны? Агния не могла принять этого, ей не верилось, что спустя несколько лет этот городок превратится в сожжённые руины. Проходя мимо магазинчиков и рынка, она пыталась отогнать дурные мысли. Однако воспоминания о чёрном океане вокруг замка все не исчезали. Глядя на счастливых людей, на резвящихся детишек, ведьма кусала губы. К глазам подкатывали слёзы, хоть девушка и была здесь лишней и чужой. Боль поселилась в сердце, когда Агния осознала, насколько велик грех её дальней родственницы. Бажена Тристе не просто маньяк, убивающий ради продления жизни. Она самое настоящее чудовище, в обличии человека. Сжав кулаки, Агния решительно направилась к замку. Ворота вновь были закрыты, уже знакомые стражники вяло потягивали воду из кожаных фляг. Завидев девушку, они мерзко скривились и переглянулись. Их руки тут же легли на эфесы мечей предупреждая. Позы мужчин стали более напряжёнными, можно сказать, они приготовились к бою с хрупкой ведьмой. – Добрый день, уважаемые стражи, – произнесла Агния, подходя совсем близко. – Опять ты, – буркнул стражник, который в прошлый раз молчал. – Ты так ничего и не поняла? Топай отсюдова, пока проблем не отхватила. – Войти не могу, так хоть послание передайте, – равнодушно ответила ведьма, игнорируя предупреждение. – Ишь чего захотела! – рявкнул стражник, но тут же схватился за живот. – Ух, как плохо-то! – Я по-хорошему прошу, пусть ваша хозяйка посетит домик на улице Травников, под номером десять. – Обронила девушка, пряча руки за спину. Агния с равнодушным видом смотрела, как страшные и мускулистые мужчины перед ней сгибаются от рези в животах. Лёгкое заклятье, вызывающее проблемы с туалетом, незаметно сорвалось с её губ и осталось незамеченным. Удостоверившись, что стражники услышали послание, ведьма развернулась и пошла обратно к дому гостеприимной Ниссы. За спиной девушки слышались стоны и проклятья, обращённые в пустоту. Пусть помучаются, раз не могут быть более человечными. Зайдя в дом, Агния сразу направилась на кухню. В ней пробудился аппетит, и ведьма помнила, что хозяйка оставляла вкусную похлёбку из мяса с картошкой. Найдя в печи горячий казанок, она взяла себе тарелочку и села на лавку. Только и успела зачерпнуть ложку, как спину прожёг чужой взгляд. Кто-то стоял прямо за спиной Агнии и мрачно смотрел на девушку. – Бедовая ты, девка, – прогрохотал мужской голос, наполненный странной силой. Медленно опустив ложку в тарелку, ведьма замерла. Отчего-то ей совсем не хотелось поворачиваться и смотреть, кто же там стоял. Однако набравшись храбрости, Агния посмотрела себе через плечо. Сглотнув, она прикрыла глаза, отчаянно желая, чтобы увиденное осталось лишь иллюзией. – Ты поворачивайся-поворачивайся, чай не со стенкой говорю!