Глава 39

Агния стояла в центре посветлевшего, наполненного тяжёлым ароматом зала. Её продолжали опутывать чары Бажены, а по лицу струились обжигающие слёзы. Удушливый запах горелой плоти мешал дышать, не давая вдохнуть полной грудью. От её кузины не осталось и пепла, что развеялся с порывом холодного ветра. А ведьмы продолжили спокойно праздновать. Повсюду зазвучали отголоски смеха и разговоров, и даже несмотря на то, что тень утраты нависала над поместьем, остальные словно не замечали этого. Девушка медленно покачивала головой, не в силах осознать всю полноту своей утраты. «Как вы можете так спокойно веселиться?» – хотела закричать она, но вместо этого лишь произнесла еле слышное: «Я поняла». В душе её всё ещё тлела искра надежды вырваться на свободу, бросив позади весь этот кошмар наяву. «Я не хочу быть частью этого!» – закричало её внутреннее «я», но звук застрял в горле, и Агния не смогла произнести ни звука. К покачивающейся девушке подошла Бажена, сверкая своими безумными глазами. Она жестом указала на Агнию, и две другие ведьм бесшумно подошли, взяли девушку за руки и повели прочь. Та попыталась вырваться, но её крик утонул во всеобщем празднике, растворяясь в смехе и разговорах. Казалось, несчастную не только связали магическими путами, но и возведи купол, не пропускающий звуки. Незнакомая дверь открылась, и вела она в тёмное помещение, которое пропиталось затхлостью и сыростью. Сопротивляясь, Агния вновь попыталась вырваться из цепких рук, однако её быстро оглушили. Заклятье сна больно врезалось в грудь девушки, мгновенно впитываясь в тело. Её глаза закатились, после чего ведьмочка обмякла и рухнула безвольной куклой на пол. Со стороны она напоминала марионетку, которой обрезали нити. Такая же сломленная и потерянная, на фоне каменных стен. Когда же темнота, наконец, отступила, Агния лежала на холодном каменном полу. Хлёсткий удар врезался в щеку, мгновенно приведя девушку в сознание. Боль вспыхнула на всю правую сторону лица, заставляя слабо застонать. Над ней возвышалась Бажена, сверкая своими холодными глазами, полными жажды власти и гнева. Она помнила её, осознала Агния, однако за столько лет чувства обросли новыми гранями безумия. – Ты должна помочь нам, – произнесла Бажена, – Судьба любит играть в игры, и я даже думала, что всё потеряно… Однако удача улыбнулась моим планам и таки одарила тебя силой. В голосе женщины проскакивали нотки истинного безумия. Она свято верила в то, что говорила. Агния в ужасе смотрела, как по обезображенному лицу скользят тени. Верхняя часть отражала истинный возраст ведьмы, не в силах скрыть даже с помощью кровавых ритуалов. – Твоя сила… Тело, они с самого рождения принадлежали мне, – подобно змее прошипела сумасшедшая. – Твоя бесполезная тётка хотела уберечь тебя, да только от предначертанного не сбежать. Агния затрепетала, её сердце забилось быстрее от страха и неопределённости. Она помнила, как её способности пробуждались в детстве, но потом… потом всё затихло. Никакой магии, никакой силы. – Вы ошибаетесь, у меня нет никаких сил, – произнесла девушка, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Но Бажена лишь усмехнулась, ещё больше напоминая монстра. Расхохотавшись, она вцепилась пальцами в плечи Агнии и подняла ту вверх. В, казалось бы, слабых руках скрывалась недюжинная сила, способная оставить глубокие раны. Скривившись от боли, девушка попыталась вырваться. Её тело, ещё не отошедшее от сонного заклятья, было слишком неповоротливым и вялым. – Дура ты, – пробормотала Бажена, приближая своё лицо. В зрачках мелькнуло нечто тёмное и страшное, отчего по спине Агнии прошёлся морозный ветер. – Я знаю о тебе всё, твоя бабка давно в моей власти и исправно выполняет поручения. Слова ведьмы подобно ржавым гвоздям впились в разум девушки, разрывая голову на куски. Задыхаясь от страха и гнева, она резко рванулась в сторону. Тело с трудом, но послушалось хозяйку, а не ожидавшая подобного Бажена просто ослабила хватку. Агния рухнула на пол, сбивая колени и ладони. Встряхнув головой, она осознала, что сдерживающих пут больше нет. В голове Агнии всё смешалось, эмоции захватили контроль над телом. Магия, заточенная чужими чарами, отныне свободно циркулировала по телу. Вскинув руки, девушка сформировала два чёрных шара. Перед её глазами мелькало прошлое, наполненное всеобщим разочарованием и одиночеством. Серые картины трещали, расходясь на бумажные лоскуты, и сгорали в чёрном пламени. Внутри ведьмочки бушевала первородная стихия, что некогда пробудилась в Бажене. Размахнувшись, девушка запустила шары в сторону сумасшедшей ведьмы. Та лишь рассмеялась, с лёгкостью отбивая их. – Из-за тебя я убивала! Поняв, что ты не прошла Пробуждения, у меня не оставалось выбора! – Громко выкрикивала Бажена, всё больше распаляя злобу внутри девушки. – Кровь людишек тоже сильна, если её правильно использовать! Ох, как же они сладко кричали, когда кровь покидала их тела до последней капли! – Бездушный монстр! – выдохнула Агния, чувствуя, как её переполняет тьма. – Ты виновата! Мне нужны были силы, которых у тебя не было! Твоя тётка сполна поплатилась за то, что старалась уберечь тебя! Мой бог, даровавший силу взамен регулярных жертв, был крайне доволен союзом. А уж когда ты разнесла дом, явив такой талант к магии, я плясала от счастья! – Сумасшедшая! Тёмные огненные шары летали по комнате, отлетая от защитных заклятий Бажены. Ведьма избегала прямых столкновений, однако сохраняла довольно бодрый вид. А вот Агния постепенно уставала, всё чаще ошибаясь и промахиваясь. – Я тут же расторгла договор с ним и была наказана. Я проклята, Агния, по твоей милости! Не будь твоя тётка такой хитрой, ты бы давно превратилась в мой сосуд и стала орудием, что спасло ведьм от гнёта простых букашек! С этими словами Бажена выставила вперёд руку и одним заклятьем, небрежно спеленала Агнию путами. С безумной улыбкой она сделала несколько движений, и под ними сгустились тени. Тьма ласково прильнула к Бажене, подобно игривому щенку, и позволила скользнуть между мирами. Каменный пол растворился, отчего Агния с криком провалилась в беспросветную мглу. Спустя несколько минут свободного падения, она рухнула на ледяной камень. Они очутились на вершине смотровой башни, разрушенной и оплавленной. Именно эту башню видела Агния во время прогулки сквозь зеркало. Ошарашенно крутя головой, девушка пыталась понять, как они здесь очутились. Она находилась прямо в центре гексаграммы, в окружении свечей и морозного ветра. Полная луна гордо светила на мир, наделяя ведьм небывалой силой. С древних времён полнолуние считалось идеальным днём для колдовства, временем, когда тонкая грань между мирами истончается. Полностью обездвиженная Агния могла лишь с ненавистью смотреть, как Бажена разрывает корсет роскошного платья и превращает ткань в пепел. Обнажённое тело моментально покрылось мурашками, ощущая быстрые порывы ледяного ветра. Дрожащие от нетерпения пальцы вырисовывали на теле девушки символы, что должны были стать частью ритуала. Обмен магических сердец, средоточий магии и силы. В последний момент Бажена слегка изменила несколько символов, заменяя их смысл. Отныне она должна была не просто отнять чужую магию, но и завладеть телом жертвы. В воздухе витал запах сожжённых трав и воска, а магия рвано выплёскивалась в начерченные на камне линии гексаграммы. Лежащая на полу Агния корчилась от боли, чувствуя, как внутри разгорается огромное пламя. Оно стремилось поглотить душу девушки, выжигая без остатка. Магический ритуал, казавшийся бесконечным, внезапно прервался. Из тени, что создавала обрушившаяся стена замка, вынырнул огромный кот. Он сбил Бажену с ног, придавливая к холодному камню. Его мощные лапы вдавили плечи женщины, как когда-то в прошлом. Он сверкал своими глазами, горящими подобно двум ярким фонарям. Угрожающе рыча, он склонился прямо к лицу ведьмы и выдохнул: – Не ждала, Бажена? – Ты?! Ты разве не погиб? – ошарашенно просипела ведьма, пытаясь вырваться из-под когтей своего бывшего фамильяра. В глазах Бажены мелькнуло недоумение, стремительно перерастающее в ярость. Она не могла поверить, что её бывший верный компаньон вновь восстал и мешал планам. Его внешность ни капли не изменилась за столько веков, в то время как она была вынуждена воровать жизненные силы у других. Это больнее всего ударило по самовлюблённой ведьме, заставляя возненавидеть Бонифация. – Предатель! – яростно воскликнула женщина, выпуская наружу свою магию.