Глава 8 · Марго попадает во все газеты

Потом был банкет. Потом были танцы. Марго забыла обо всем. Она кружилась, кружилась, почти летела под звуки знакомого блюза. Жаль, что все прекрасное рано или поздно заканчивается.

Вечером служанка отвела Марго в покои молодоженов, в полном соответствии с древними обычаями.

Генри должен был подойти попозже. Сначала ему предстояло получить напутствие от обоих отцов. Чему неизведанному эти «древние мастодонты» могли научить ее супруга, Марго представляла слабо. Что они вообще понимают в жизни эти старики? У девушки был только один вариант ответа: «Ничего!» Ну, или почти ничего, если быть совсем честной.

А пока Марго потерянно присела на шикарную постель. Она совершенно не представляла куда себя девать. Что делать, тоже знала только в теории.

Казик выскользнул из кулона, уловил полный растерянности взгляд и впервые стушевался. Марго выглядела совершенно несчастной, а фамильяр не знал, чем ей помочь. Для таких дел требовалась мать, сестра или, на худой конец, замужняя подруга! Но никак не мужчина, погибший семьдесят лет назад.

Все что смог сделать бывший герцог Браганте, это улыбнуться. Марго эта улыбка подхлестнула, и она отчаянно выпалила:

— Казик, я не буду запирать тебя в кулоне, только ты пообещай, что не станешь за нами… — девушка запнулась, густо покраснела и попыталась переиначить фразу. — Не будешь тут, когда мы…

На этом словарный запас Марго иссяк, и она просто призналась:

— Ужасно стыдно.

От этих слов призрачное сердце защемило. Казик порывисто обнял правнучку, поцеловал в затылок, погладил по плечам, пытаясь успокоить.

— Маленькая моя. Не стоит стыдиться. Стыдно, когда принуждают. А если по любви, это не стыдно, а прекрасно. Ты сама поймешь. Не бойся, я не буду вас беспокоить. Я тебя очень люблю.

* * *

Проснулась Марго ближе к полудню. На ковре у кровати храпел Бэрримор. Когда он пробрался в спальню, девушка не помнила. Зато Казик, как и обещал, не появился.

На своем бедре леди Орчей ощутила бесцеремонную мужскую ладонь и невольно зарделась, вспомнив все, что случилось ночью. Это было так неожиданно, странно, забавно и чертовски приятно.

Где-то в глубине души шевельнулась мыслишка, что нечего было, пожалуй, кочевряжиться, вполне можно было согласиться выйти замуж еще полгода назад. И тогда… Она зажмурилась от счастья, попыталась представить, что упустила, и вынужденно констатировала: «Столько времени потеряла, дура!»

Марго перевернулась на бок, прижалась в спящему супругу округлостями, вздохнула и повторила вслух:

— Какая же дура!

— Ты о ком, дорогая? — сквозь сон проговорил Генри.

Марго одарила себя тем же эпитетом, но уже мысленно, и поспешила ответить:

— Ты ее не знаешь, дорогой.

— Да?

Генри приоткрыл глаз, узрел изящную спинку, длинную шею, молочную кожу и заулыбался. Озорной палец провел сверху вниз меж лопаток, отсчитывая позвонки.

Марго дернула плечом, чем взбудоражила мужа еще сильнее. Он прижался к ней всем телом, предъявляя права.

— Тук-тук-тук, к вам можно? — неожиданно раздался из туалетной комнаты голос Казика.

— Нет! — пискнула ведьмочка.

Новобрачные отпрянули друг от друга и вцепились в одеяло, пытаясь поделить его пополам. Марго оказалась ловчее, и спорный объект достался ей целиком. Она завернулся в него, как куколка в кокон и уже оттуда показала Генри язык.

Обожающий супруг усмехнулся, быстро чмокнул ведьмочку в нос и принялся натягивать штаны.

— Можно, — разрешил он, — когда последняя пуговица домашней рубашки была застегнута.

Казик осторожно выглянул сквозь закрытую дверь, убедился, что вокруг нет ничего крамольного, и просочился целиком.

— Я прошу прощение за столь бесцеремонное вторжение, но внизу необходимо ваше присутствие, Генри.

— Что случилось? — Марго выбралась из своей упаковки по плечи.

— Ничего особенного. Просто привезли все, что нужно для нашей поездки.

Генри шумно хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл. Я же еще до свадьбы заказывал. Я сейчас!

Он уселся на кровать и взялся за ботинки.

— А я? — неподдельно изумилась Марго. — Я тоже хочу посмотреть!

Она от волнения забылась и едва не откинула одеяло, но успела вовремя спохватиться.

— Только вы выйдите сначала, мне нужно одеться. Оба выйдите.

— Хорошо, — Генри не стал спорить по пустякам.

Он подхватил с пола второй ботинок, зацепил Казика за рукав и вытащил в коридор. Уже там, возле закрытой двери завершил туалет.

* * *

Слуги занесли вещи в холл на первом этаже и сложили внушительной горкой. Казик пораженно кхекнул и аккуратно поинтересовался:

— Генри, вы уверены, что все это нам нужно брать с собой?

— Теперь даже и не знаю…

Граф Орчей был поражен не меньше фамильяра.

— В две машины это точно не влезет. А будут еще личные вещи.

Марго совсе по-мальчишески взобралась на вершину «горы», уселась там и небрежно заметила:

— Тоже мне проблема! Если хотите, я вам все это умещу в один большой чемодан!

Мужчины недоверчиво переглянусь, задать вопрос решил Казик.

— Марго, ты уверена?

Ведьмочка похлопала ладонями по тюкам и привычно хмыкнула:

— Абсолютно! Помнишь, я говорила про книги, которые раздобыла в подземелье?

Она поймала на себе заинтересованный взгляд мужа и благоразумно опустила факт, что книги умыкнула в подземельях именно этого дома.

— Так вот, там мне встречалось нужное заклинание. Надо только как следует его изучить!

Марго лихо скатилась вниз, утвердилась на ногах и выпалила:

— Если хотите, я могу сбегать за книгой прямо сейчас!

— Не надо сейчас, — остудил пыл супруги Генри, — давай, сначала позавтракаем. Мадам Жози грозилась приготовить что-то сногсшибательное. А она слов на ветер не бросает.

При упоминании о еде живот Марго жалобно булькнул. Он был полностью согласен с графом.

— Давай, — согласилась Марго. — Но потом я вам все равно докажу…

— Ох, Марго, — Казик обреченно махнул рукой, — мы верим тебе, верим. Не надо ничего доказывать.

— Погодите.

Генри обратился к слугам.

— Перенесите покупки на второй этаж и сложите в моем кабинете.

А потом обернулся к юной графине и обнял ее за талию.

— Пойдем, моя кудесница. Я себе не прощу, если нечаянно заморю голодом такой талант.

После этих слов ведьмочка польщенно зарделась и позволила себя увести.

* * *

Обещанным блюдом оказалась сливочная каша с орешками и медом, та самая, которая привела Марго в восторг давным-давно — почти полтора месяца назад.

Девушка с аппетитом отправляла в себя ложку за ложкой. Не забывая перехватывать в промежутках разные вкусности.

Казик для приличия вертел в руках пустую чашку.

Томно играл граммофон.

Генри привычно шуршал газетой. Он бросал на Марго лукавые взгляды поверх страницы и загадочно улыбался.

Ведьмочка долго терпела, ожидая, что ей вот-вот выложат все новости, наконец не сдержалась:

— Что там?

— Хм.

От этого звука счастливая новобрачная едва не закипела. Она попыталась выхватить из рук мужа свежую прессу, но тот был проворнее и отстранился.

Казик взлетел, завис над плечом у графа, вчитался. Раздалось таинственное:

— О! Ого! Как мы их!

Если Марго не шарахнула в интриганов магией, то только от большой любви.

— Генри! Казик! Ну хватит меня дразнить. Что там?

— Тут, — ответил за двоих любящий муж, — много интересного. И все про тебя. Хочешь прочитаю?

— Спрашиваешь!

Марго уселась поудобнее, нахмурилась и уточнила на всякий случай:

— Хвалят или ругают?

— А ты, как думаешь? — тут же влез Казик.

— Не знаю, ругают, наверное. Меня вообще чаще ругают.

— Бедная ты моя.

Генри отложил газету, встал, подошел к жене и поцеловал в подставленную щеку. Вместо него читать вслух начал Казик.

— Так, это не важно, — пробормотал он. — О! Вот тут!

Фамильяр сделал паузу и произнес с непередаваемым выражением:

— Вчера в Аратине в Храме Всех Богов состоялось три свадебных церемонии…

Он пробежал глазами по строчкам вниз. Проговорил:

— Это не важно, тут перечисление участников. Вот!

— Звездой торжества стала леди Маргарет герцогиня Браганте в замужестве графиня Орчей. Для собственной свадьбы она выбрала невероятно прогрессивный наряд. Смелое сочетание цветов яркой лазури и белого придали ее платью новизну и…

Тут Марго не стерпела и все-таки отобрала газету. Дальше она читала сама, беззвучно шевеля губами. То и дело раздавалось:

— Блестяще! Великолепно! — Вдруг Марго замерла, подняла ошарашенные и глаза и чуть заикаясь проговорила: — Без сомнения, юную супругу графа Орчей можно смело назвать иконой стиля. Вы слышали? Нет? Вы слышали!

Она увидела умильные улыбки напротив и почти выкрикнула:

— И вот здесь!

Марго так яростно ткнула пальцем в текст, что продырявила газету насквозь. Это ее ничуть не смутило, и она завершила фразу:

— Мы не удивимся, если в ближайшее время подобными нарядами обзаведутся все столичные пары, вступающие в брак!

Марго отложила газету и победно уставилась на мужчин.

— Решено, — сказала она, — как только разберемся с пророчеством и вернемся из Шира, открою свой модный дом!

Генри притворно схватился за сердце.

— Дорогая, может, после Шира немного отдохнем? Столько приключений я не переживу.

— Переживешь, — отрезала Марго. — У тебя будет самая приятная задача — хвалить и восторгаться. Остальное я сделаю сама!

Граф бросил взгляд на Казика, и мужчины, не сговариваясь, расхохотались.

Марго сначала подумала обидеться, но махнула рукой и присоединилась к общему веселью.

* * *

Путешествие не стали откладывать в долгий ящик. Ранним утром перед поездкой Марго, как и обещала, зачаровала вместительный чемодан, и его сразу разместили в багажном отсеке автомобиля. Потом началось таинство.

Слуги приносили один за другим приобретенные графом Орчей предметы. Те легко укладывались внутрь, всякий раз оставляя достаточно свободного места.

Марго взирала на все это горделиво задрав нос. Бадди хлопал от восторга в ладони и сопровождал каждый поход за новой партией багажа восторженным выкриками. Казик улыбался. Генри на совесть выполнял порученную ему работу — хвалил и восхищался. Анабель зеленела от злости. Все были при деле.

Когда все было уложено, ведьмочка собиралась уже усесться в автомобиль, но Казик вдруг вспомнил:

— А Бэрримор? Его ты брать с собой не будешь?

Марго переменилась в лице, хлопнула ладонью по лбу, сунула два пальца в рот и звонко свистнула.

— То же мне, герцогиня, — злобно прошипела маркиза Стенфорд.

— Не переживай, — легкомысленно пообещал ей Бадди, — я тебя тоже так научу.

Анабель громко фыркнула, уместилась без чужой помощи на заднем сидении и протянула с очаровательной улыбкой:

— Дорогой, будь любезен, закрой дверь, а то тут невыносимо смердит плебейскими манерами.

Бадди машинально принюхался, пожал плечами и захлопнул авто. Ему было интересно, что станется дальше.

Бэрримор вывалился из пустоты, повертелся, восторженно поскуливая, вокруг ног, попытался поднять лапку на колесо, но завалился на бок и просто уселся, вывалив из пасти язык.

— Бэричка, — умилилась Марго, — как я тебе рада! Садись в машину, ехать пора.

Кактусу предложение не понравилось. Он оглянулся на обожаемую оранжерею и отрицательно замотал всей тушкой.

— Ну, Бэрри, не капризничай, садись!

Марго приоткрыла дверку и похлопала по заднему сидению. В ответ раздался недовольный рык. Угрожающе клацнули зубы.

— Оставь ты его в покое, — Генри обнял супругу за плечи. — Понадобится, позовешь. Ты же сможешь?

От такого простого решения проблемы Марго даже опешила.

— Смогу, — подтвердила она.

— Вот и славно.

Бэрримор осторожно попятился и слинял, пока неугомонные люди не передумали.

Мадам Жози появилась в последний момент. Вручила неразумной молодежи две полных корзины снеди, пригладила ошалевшему от такой фамильярности Бадди непослушные вихры, неприязненно покосилась на Анабель и изрекла:

— С Богом!

Все сочли это напутствие самым удачным. Марго чмокнула кухарку в пухлую щечку. И машины отправились в дорогу.

* * *

Путь их лежал в Ирикон — ближайший к наследству Маргарет Шир город.

За время дороги Марго успела подремать, почитать, достать трескотней обоих мужчин и слопать половину пирогов из корзины, щедро запивая их остывшим шоколадом.

К вечеру она изрядно утомилась и решила уточнить:

— Долго еще?

Генри оторвался от изрядно раздолбанного тракта и кивнул на лобовое стекло.

— Нет. Если приглядишься, то увидишь, что мы уже почти приехали.

— Где?

Марго подпрыгнула на месте, словно села ненароком на ежа и прильнула к стеклу.

— Ну где же?

— Во-о-о-он там!

Казик просочился между спинками сидений и указал в нужном направлении.

— Видишь, над лесом виднеются крыши домов?

— Быстро сели все на место, — пробурчал Генри, — я и так устал, а еще вы мешаете вести!

Марго тут же встрепенулась и предложила:

— Давай, поменяемся? Здесь уже недолго осталось. Я справлюсь. Честное слово!

Казик звонко рассмеялся.

— Соглашайтесь, граф. От нее так просто отделаться не удастся. Если только заколдовать.

Марго показала язык и буркнула:

— Не выйдет! Я сама, кого хочешь, заколдую.

Генри не стал особо раздумывать, посигналил машине Бадди и выехал на обочину.

* * *

За рулем Марго немного успокоилась, расслабилась и принялась мурлыкать задорную песенку. Теперь она была совершенно довольна.

Через три четверти часа автомобиль миновал пригород и въехал в новенькие кварталы. Здесь до ведьмочки вдруг дошло, что она не имеет ни малейшего понятия, куда направиться дальше.

Генри словно прочитал ее мысли, указал рукой налево и велел:

— Сейчас до перекрестка, а там повернешь.

Марго кивнула, но не смогла не уточнить:

— А там что?

— Гостиница, ответил за графа Казик. Сэр Томас нам заранее заказал два номера в самом лучшем отеле.

— О-о-о-о! — неподдельно восхитилась Марго. — ей такая предусмотрительность была недоступна. — Вы гении!

— Мы рады, что ты оценила.

Марго решила, что столь незначительной похвалы было мало, и от души добавила:

— У меня самый лучший муж! И самый мудрый прадед!

Чуть помолчала, и завершила лукавым тоном:

— А у вас самая лучшая я. Видите, как вам повезло?