Глава 29
Так и проходят последующие два дня. Днем мы с Кристианом практически не общаемся. На ночь я прихожу к нему и остаюсь до утра. Потом смываю с себя остатки порочной связи, и день возвращается к своему обычному течению.
Но время поджимает. Уже следующей ночью необходимо провести ритуал. Тогда же я освобожусь от оков, связывающих меня с Кристианом. Но он упорно отказывается от этого. Говорит, что слишком рано, я еще не готова, потом — что он не все продумал. Но все чувствуется иначе. Кристиан будто не хочет проводит ритуал, руководствуясь некими другими обстоятельствами, в которые меня не посвящает.
— Ты должна … тебе надо … — Постоянно звучит от Ванессы. Она не принимает решения Кристиана, постоянно капая мне на нервы.
И вот наступает последнее совместное утро, после которого и наступит свобода. Пока Кристиан спит, а ведьма не позволяет мне сделать того же, мне приходится делать то, чем я никогда не занималась. Я выбираю себя, а значит, спасением от непрекращающихся упреков Ванессы является очень плохое дело. Я шарюсь по немногочисленным шкафам Кристиана и ищу лунный камень. Ванесса подсказывает, где он может лежать, и я тихонько, на цыпочках, передвигаюсь по комнате, проверяя каждый угол.
Звук. Раздается легкий скрип кровати, пока Кристиан сквозь сон начинает драться с одеялом. Я замираю. Но поняв, что опасность миновала, сразу же возвращаюсь к своему маленькому преступлению. Очередь доходит до штанов Кристиана, слишком аккуратно лежащих в уголке дивана. Так как мне терять уже нечего, я шарюсь и по ним. Вроде что-то нащупывается, но на камень не похоже. Слишком уж не каменное и не лунное это что-то. Приподнимаю штаны, чтобы осмотреть также аккуратно сложенную рубашку, притаившуюся под ними, и … Из брюк выпадает нечто.
— Лунный камень! — Восклицает Ванесса. А я с недоверием смотрю на штуковину.
Это совершенно крохотный осколок прозрачно-мутно-белого цвета с острыми краями и радужными переливами. Я осторожно поднимаю его двумя пальцами и рассматриваю. На вид ничего необычного. Обычная каменная стекляшка, я подобных, кажется, штук сто под ногами нащупывала, пока таскалась за Кристианом. Но ведь именно эта какая-то особенная!
Штаны я не забываю вернуть на место, когда понимаю, что Кристиан вот-вот проснется. Тогда же я мгновенно покидаю комнату. Не хочу его видеть лишний раз. Странное притяжение между нами уже порядком надоело. И была бы то — настоящая любовь, тогда совсем другое дело. Но ведь сейчас все искусственное, основанное лишь на физических потребностях.
Наспех приняв душ и переодевшись, я спускаюсь в зал. Там меня уже ждет Кристиан. Он расплывается в улыбке, только я оказываюсь за столом. А я… даже глаз не могу поднять. Стыд пробирает до самых косточек. И как я посмела что-то украсть?! Ужасный поступок. Но время вспять не повернуть, да и Ванесса пока успокоилась — неплохая награда, а?
— Ри, боюсь, я начинаю входить во вкус, — подмигивая, издевается Кристиан.
— Я тебе не Ри, — раздраженно поправляю мужчину. — И вообще можем перейти на «вы». Может хоть перестанешь меня так называть, — бурчу я и лениво закидываю ложку непонятной субстанции в рот. На вкус это напоминает кашу, но с нотками чего-то травянистого и слишком сладкого. Морщусь от неожиданной какофонии во рту, но, приложив некоторые усилия, все-таки проглатываю. Сейчас это меньшее, что я могу сделать, после того постыдного поступка.
— Я считаю, что ролевые игры нужно начинать куда позже. — Выпрямляя спину и поднимая стакан с чем-то, напоминающим сок, усмехается Кристиан. — Хотя бы через год, когда отношения станут основываться не только на ярках эмоциях от партнера. — Подмигивает он одним глазом, приподнимая уголок рта. После этого заигрывания Кристиан сразу же встает и уходит, не говоря ни слова. А меня аж перекашивает от очередной порции необоснованных пошлостей.
Доедать подобие каши приходится в одиночестве. От этого она кажется еще более противной.
— Ешь побольше, — с заботой приговаривает Ванесса, словно я ручной хомячок, — тебе сегодня понадобится много сил.
— Говори поменьше, а то вдруг рвотный рефлекс сработает, и силам будет неоткуда взяться, — язвительно отвечаю я, всовывая в рот, по ощущениям, ровно такую же р… роскошную … массу.
— Хамить не обязательно, — надменно отвечает она. — Между прочим, если бы не я, то ты никогда не …
— Бла, бла, бла-а-а, — перебиваю я ведьму. — А еще я могла бы жить своей нормальной жизнью. Прикинь, Ванесса, своей и нормальной — вот настоящее счастье, которого ты меня лишила. Так что замолкни и не мешай.
Сегодня я срываюсь на всех. Виной ли тому полнолуние? Вряд ли, но мысленно хочется скинуть всю ответственность на него.
Расправившись с завтраком, который, судя по внутренним часам, вполне может сойти и за обед, я проверила цветы. Они были по-прежнему прекрасны. Затем я позанималась магией, повторила несколько приемов, побегала, попробовала медитацию, которую успешно сорвала Ванесса. Солнце медленно клонилось к земле. На улице холодало, а в замке было все так же пусто.
Кристиан так и не появился после утреннего разговора. Ничего не объяснив, он вновь пропал. Теперь оставалось лишь надеяться на то, что при полной луне он не явится обратно, сорвав мои планы.
А планы были намечены грандиозные. Раз он отказался мне помогать, а Ванесса успела до вести до ручки своими причитаниями, нотациями и восхвалениями Кристиана, я решила самостоятельно провести ритуал по нашему с ней разделению. Ванесса прекрасно знает, что надо делать, у меня вроде получается что-то колдовать, то, соответственно, к чему мнение Кристиана? Он всегда преследовал только свои личные цели, поэтому помощь от него в этом деле может и не наступить.
До ночи ждать остается совсем недолго, и я, притащив подушку из комнаты, полу-ложусь на крыльце. Глаза прикрываются сами собой, и я засыпаю.
— Время пришло! — Слишком торжественно будит меня Ванесса. — Только взгляни на это идеальное творение! Мощь небес струится непрерывным потоком, заполняя каждую клеточку тела великой силой и древней магией! Отдай дань поклоном полной луне, поблагодари ее за свою смертность и начинай ритуал, что обернет смерть в жизнь, создаст новую плоть из лунного света и наделит меня единством. — Говорит она с трепетом и восторгом.
— Ванесса… — Говорю я вслух, чуть ли не постукивая себя по лбу, но от закатывания глаз удержаться не получается.
Лениво поднимаюсь с уютного крыльца, достаю из кармана украденный камушек и прислушиваюсь. Кристиана, кажется, еще нет. Значит, самое время начать ритуал.
Отхожу подальше от цветов, чтобы их ни в коем разе не зацепило, и разминаюсь. Либо сейчас, либо, кажется, уже никогда.
— Я готова, — обращаюсь я к Ванессе.