Глава 11

— Ави, что случилось?! — Кида оглядела мой взъерошенный вид и кинулась к полке с зельями. — Подслушала разговор в отделе. Сказано нас задержать. Всех троих. Сегодня. Подруга выронила уже открытый пузырёк с заживляющим зельем. Болотного цвета жидкость растеклась по светлому полу, просачиваясь сквозь половицы. Мэрдиэн выронил из рук ступку с перемолотыми травами и медленно повернулся ко мне. — Подожди, давай по порядку. — Кида растерянно потёрла плечо. — За что? Я пересказала услышанное, обрабатывая царапины и ушибы. — Слушай, так, может, если сегодня все эти люди заберут заявления, у безопасников не будет к чему прицепиться? — ухватилась Кида за шанс. — Вот только с этим есть проблема. Даже две. Первая — мы не знаем тех пятерых, кто жаловался на Мэда. Вторая — наша соседка. — Ну с соседкой проще всего. — Кида хихикнула. — Спасти от действия твоего чая и попробовать на этом фоне договориться. — Но мы себя выдадим, — приземлила я подругу. — Откуда нам знать, что у неё некоторые эм-м-м проблемы с кишечником. — Да, тоже верно. Надо что-то придумать. Может, прийти к ней с извинениями? — Ну уж нет! — вскинулась я. — За что мы должны извиняться?! Она столько наврала про нас, слухи по всему городу разнесла! — А что ещё нам делать, Ави?! Я не хочу, чтобы в нашей характеристике в академии появилось «отбывали срок»! — А если мы найдём некроманта? — Я вспоминала вычитанный недавно ритуал. — Мэд вспомнит своё прошлое и сможет подтвердить, что мы его не убивали. — И где ты его найдёшь? Тут даже до ближайшего крупного города с порталом четыре часа. А пока поиски, ритуал. За сегодня можем не успеть. — Что это вы можете не успеть, милочки? Мы резко обернулись на голос лиеры Халы. Переглянулись с Кидой, слегка покраснели. Но куда деваться, надо всё рассказывать. Абсолютно всё. — Так, ну с проверкой, допустим, я сама всё решу. — Лиера наматывала круги по торговому залу лавки, куда мы все вместе вышли. Мы настороженно за этим наблюдали, готовые в любой миг подорваться и вытащить её из новых дыр. Но, как ни странно, под ней не то что пол не проваливался — даже половицы не скрипели! В то время как для нас этот звук стал практически фоном при передвижении. Как ей это удаётся, не пойму. — Но у меня условие, вас в этот день не должно быть ни в лавке, ни рядом. Считайте, выходной будет. Я нервно хихикнула. Если мы не разберёмся с нависшей угрозой, выходных впереди у нас будет много. — А вот с заявлениями и Мэрдиэном вам придётся разбираться самостоятельно. Имя у него какое-то знакомое. Никак не пойму, где я его слышала, — пробубнила последнее она себе под нос. Мэд с надеждой смотрел на неё, прижав костлявые пальцы к правой стороне рёбер. — Нет, не помню. Значит, неважно. Так, милочки! Пойду я по проверяющим пройдусь, а вы пока думайте над остальным. И держите меня в курсе, пишите, как что узнаете: вдруг помочь смогу. Шкатулка почтовая при мне. Старушка быстро наполнила две большие корзины зельями с полок, минимум вполовину проредив наш и без того невеликий ассортимент. Так вот как она это решает! Просто подкуп? А что, если и с остальными также попробовать? Кида кинулась к столу, быстро настрочила несколько строк и положила в шкатулку. — Ты кому? — Снова Иве. У неё же бывший — некромант, помнишь? — Кида воодушевлённо подскочила. Взяла поясную сумку и начала её также наполнять зельями. — Даро? Помню его, да. Своеобразный парень. — Зато дар сильный. Вдруг сможет этот ритуал провести? А если ещё и скидку нам по знакомству сделает, вообще идеально! — Действительно, это может сработать. И в книге было написано, что ритуал лёгкий и особых условий не требует, значит, и студент справится. Правда, применяют его просто на скелетах, и только потом поднимают, — хмыкнула я. — И ты забыла одну маленькую деталь. — Какую? — Кида замерла, непонимающе нахмурившись. — Он же с даром не всегда совладать может, бывают промашки. Мы с подругой обернулись на бряцание костей. Мэд так быстро мотал головой, что казалось, сейчас черепушка слетит с плеч и в полу образуется очередной провал. Он пятился к зельеварной, постоянно запинаясь то о валяющиеся доски, то о край стола, и с ужасом махал руками. — Ты так не переживай, если что, подправим тебя у кого-то ещё. — Я ласково улыбнулась скелетику. Тот почему-то не впечатлился. Щелчок в наступившей тишине прозвучал очень громко. Мы вздрогнули, обернулись на шкатулку. Маленький янтарь на крышке засветился, оповестив о новых письмах. — Ну, что пишет? — Я подбежала к Киде, заглянула ей через плечо. Мелким почерком были написаны два рунических номера: частного искателя и Даро. Подруга сразу написала некроманту, а письмо от Ивы бережно свернула и спрятала в зельеварной. Все вместе ждали ответа от Даро: мы с Кидой — с надеждой на лучшее, Мэд — с надеждой, что тот не ответит. Но мечтам скелета не суждено было случиться. Ответ пришёл быстро, Даро прислал адрес и уверил, что с таким ритуалом легко справится. Скелет не поверил и жалобно булькал, пятясь от нас, но быстро упёрся в стену. Та заскрипела. Мы похолодели. Ещё обрушения стен нам для полного счастья не хватало! Но удача оказалась на нашей стороне — всего лишь слегка осыпалась труха. — Мэд, есть другой вариант. — Мне надоело смотреть на то, как он усиленно отказывается от поездки. Скелет радостно вскинул голову, улыбнулся. — Идём вместе в ОБМ, нас посадят, тебя закопают, — безжалостно обрубила его надежды. Мэрдиэн замер. Подумал. И понуро отправился к выходу. Мы даже не обсуждали, кто именно полетит с ним в город, чтобы оттуда переместиться порталом в столицу. Во времена отношений нашей ведьмы-однокурсницы с некромантом Кида с ним общалась куда лучше, я же часто вспыхивала. Поэтому вопрос «кто» не стоял, и Кида вместе с Мэдом взмыли в небо. Я замерла на пороге лавки. Так, а мне-то теперь что делать? У нас есть пять заявлений на бегающего скелета. Мне надо узнать, от кого именно, и уговорить их забрать эти злосчастные бумажки из ОБМ сегодня. Но как? Не стучаться же в каждую дверь: «Вас не пугал бегающий скелет? Нет? Значит, я не к вам, простите за беспокойство». Представив эту картину, я фыркнула. Оглянулась. Площадь постепенно заполнялась людьми. На меня косились, тихо перешёптывались, но не подходили. Даже интересно теперь, тот маг, что приходил за мазью для мамы, не слышал слухов или внимания на них не обратил? Но ответ на этот вопрос сейчас мне всё равно не поможет. А вот чудо не помешало бы. Да вот только где его взять? Помог бы, конечно, «призыв удачи». Правда, побочек в этом зелье много. Настолько, что мы предпочитали даже не использовать перед экзаменами, страшно было. А ещё несколько ингредиентов в них запрещены в нашем мире. Но даже не это главное. А главное: ему настаиваться три дня! Удача несколько запоздает. А значит, придётся выкручиваться по-другому. Но как? — Лиера Авела, — услышала я голос сбоку и вздрогнула. Надо было быстрее сваливать от лавки. Вот и чего я тянула? Хотя, может, ещё не поздно — Даже не думайте сбежать, — словно услышал мои мысли Грэсиан. Я натянула на лицо улыбку и повернулась к нему. — Я вам чем-то могу помочь? — Скорее, я вам, — усмехнулся он. Я вскинула бровь. У нас явно разные понятия о том, что такое помощь. Давно ли задержание стало входить в этот пункт? — И чем же? — всё же усмехнулась, скрестив руки на груди. — Ну, например, дать адреса тех, кто написал заявления на вашего скелета. Вы же заинтересованы в прекращении слухов? Как мило он избежал приказа на наше задержание. Вот только веры мало. — И в чём же ваш интерес, позвольте узнать? — Позволю, — великодушно разрешил он. Я скрипнула зубами. — Относительно вас с подругой и вашим кхм питомцем есть чёткий приказ. С которым я не согласен. — Почему же? — Потому что я несколько дней следил за вами и не выявил угрозы от него. — Он пожал плечами. То есть за нами ещё и слежка велась?! Вот же скотина! — И вы даже готовы пойти наперекор начальству из-за этого? — Мне всё ещё не верилось в благородные порывы этого парня. — Нет. Что и следовало доказать. — Но если на вас не будет заявлений, то начальник сам отменит приказ. — Разве вы имеете право раздавать адреса потерпевших? — Я всё ещё искала подвох. — Не имею. Но я уже всех навестил, и они не против того, чтобы вы пришли. А дальше думайте сами, как сгладить их впечатление так, чтобы этого было достаточно. Грэсиан передал мне бумагу и, насвистывая, отправился дальше по площади, свернув в таверну неподалёку. Я проводила его взглядом и скрылась в лавке. Развернула лист, пробежалась глазами по адресам, написанным размашистым почерком. Вгляделась в несколько букв, особо непонятных, пытаясь разобрать название улицы. Была бы здесь Лиора, наша однокурсница-ведьма с Земли, она бы обязательно сказала, что с таким почерком только целителем работать. Сначала мы не понимали почему, но потом она с очередных каникул привезла лист с приёма врача, как они назывались у неё, и мы сразу всё осознали. *** Все имена и адреса я выписала на отдельный лист уже своим почерком и после кинулась к полке с зельями. Попробовать подкупить, ой, то есть одарить, чтобы были более снисходительны. На всякий случай ещё слетаю домой и возьму золотые монеты: мало ли кто что захочет получить из-за своей слабой нервной системы? В обед я уже стояла у первого дома. Сверилась с адресом, оглядела аккуратный небольшой домик с пышными клумбами. Уверенно постучала, скрывая волнение. Мне открыла милая невысокая девушка с маленьким ребёнком на руках. Окинула меня взглядом и дружелюбно улыбнулась. — Вы та самая ведьма? — Да. — Моя ответная улыбка вышла чуть натянутой. Та самая — это хорошо или плохо? Что такого безопасник про нас наговорил? — Проходите. — Она отошла в сторонку, пропуская меня внутрь. В доме было прохладно, чисто и уютно. Я присела на диван, поставив к ногам полную корзинку, накрытую тканью. — Думаю, вы уже знаете, по какому поводу я пришла. — Дождавшись кивка девушки, я продолжила: — Наш скелет, он совсем неопасен. Его зовут Мэд, он о себе ничего не помнит. Мы его нашли дома. Я рассказала почти всё, умолчав о том, что скелет помогает варить зелья. Эта информация точно спугнёт, а не поможет. — Я всё понимаю, но мой ребёнок очень испугался, — мягко начала девушка, как только я замолчала. Я глянула на малыша. Тот весело агукнул, затянув в рот прядь волос своей мамы. — Нет, не этот, старший. Он практически не выходит из комнаты с той поры, плохо спит, ему снятся кошмары. — Мы исправим это. Сейчас у меня с собой нет успокаивающих зелий детских, но завтра я приготовлю, и день ему надо будет настояться. И моя подруга вечером должна вернуться в город, она заговорит амулет на отпугивание страха. И ещё сделаем вам бонусом несколько. И для малыша есть мази и зелья разные, вот, у меня даже с собой. — Я наклонилась к корзине, стянула ткань, начала вытаскивать. — А ещё сделаем вам на всё лето большую скидку в лавке. Только, пожалуйста, заберите сегодня ваше заявление. Я застыла с полными руками флакончиков. Девушка внимательно на меня смотрела. — Назовите точный срок, когда вы поможете моему ребёнку. — Завтра к вечеру испуг снимем. Она медленно кивнула. — Хорошо. Я заберу сегодня своё заявление. Но если вы за этот срок не сделаете обещанного, то подам новое. — Да, конечно! — Я обрадованно вскочила, аккуратно составила флаконы с зельями на небольшой столик. — Спасибо вам! Вышла из дома, мечтая, чтобы в остальных местах отделалась так же легко. И желательно без трат золота.