Часть 17
Из воды вынырнула голова водяного. Лучко горестно вздохнул и проговорил:
- Звиняйте, девоньки, усе обшарил. Вроде где-то мельканул след-то яво, но пропал. Прячуть яво, хорошо прячуть.
- И что теперь? - спросила Лиза.
- А теперь в Ведуны, - уверенно ответила я. - Я чувствую, что директриса причастна к Ромкиному исчезновению. Будем за ней следить.
- Или она за нами, - поджала губы Лиза.
- Вы, девоньки, тут порешайте пока, а я новенького пристрою. Есть тут у меня одно болотце безхозное, вот туды яво и оттартаю. Пущай кикиморки поднатаскають, - вставил водяной.
- Так он же мертвый уже давно, - округлила глаза Лизавета.
- Ить, какая ты! Вчерась токмо утоп. Неча кадрами раскидаваться. Самому топить не позволят, так хош бы чужыми трудами попользыватися, - покачал головой Лучко. - Я здеся один на весь бабский коллектив, мине помощник нужон!
Водяной плеснул на утопленника водой, и они оба исчезли.
- Как думаешь, вернется? - спросила Лиза.
- Да куда он денется! Ему тоже наша новая командирша не по душе, так что помогать будет однозначно, - ответила я. - Давай лучше пока подумаем, как себя вести, что Зираиде говорить и куда твой хвост пристроить.
Лиза прижала Помпошу к груди и прошипела как кошка, защищающая котенка:
- Не отдам, он со мной пойдет.
- Ну-ну. Ты это директрисе, а не мне говорить будешь. Думается мне, не снимет она защиту от нечисти. Ей так Ведуны контролировать легче, - усмехнулась я.
- А чего она вообще хочет? - нахмурилась Лизка.
- Так это нам и предстоит выяснить. Иначе зачем мы, по-твоему, туда возвращаемся? Учиться под ее руководством мне что-то совсем не хочется, - вздохнула я. - А для тебя есть персональное задание - просканировать Марту вдоль и поперек. Она должна хоть что-то про свою начальницу знать.
- Фу-у-у, - застонала подруга, - у нее в голове так противно.
- Я тебе там жить не предлагаю, просмотри нужную часть воспоминаний и все.
- Как у тебя все просто! А не получается так, либо только то, о чем в настоящее время думаешь, либо копаться и искать. И чувствую, я там столько мерзостей накопаю, на всю жизнь хватит.
- Ну что, девки, давайте вас к Ведунам перенесу. Прямо туды не могу, вы када меня в прошлый раз позвали, я вас на середке пути и потерял. Кумпол ентот ваш защищающий сбиват с дороги-то, - донеслось со стороны источника.
- Так вот почему мы оказались неизвестно где, - протянула я. - А куда ты нас на самом деле перенести хотел?
- Так к себе, на озеро. Мы бы с моими рыбоньками вас от остальных-то защитили. Да не пришлось, сами вподобились, - пояснил Лучко.
- Да вы бы первыми нас и выпили, - усмехнулась я.
- Обижашь, красавица. У нас, у водных-то, своя сила, да своя кормежка тайная имеется. Мы до последнего держалися, я токмо чутка слабину дал, - выпятил грудь дядька Лучко.
- Вот и молодцы. Переноси нас к Ведунам, а там мы сами разберемся, - постановила ведьма-недоучка, то бишь я.
Нас окатило брызгами из озерца, а в следующее мгновение мы оказались почти перед воротами поселка.
- Ну что, пошли сдаваться? - спросила, тяжело вздыхая.
- На милость победителя? - уточнила Лизка.
- Ага, сейчас! Ты вообще о какой милости говоришь? И мы еще посмотрим, кто победит, - воинственно потрясла кулаком я.
Лизка сдавленно хрюкнула, а потом не сдержалась и расхохоталась.
- Ты такая смешная, когда пытаешься выглядеть боевой, - потешалась она, когда мы топали к воротам.
- Хватит ржать, послушай лучше, что я придумала, - пробурчала я.
- Да я и так уже поняла, только это как-то... низко, что ли. Мы же ее подставим по полной, - наморщила носик подруга.
- На войне как на войне. А она явно не на нашей стороне в этой самой войне, - оправдалась я. - И мотив у нее есть, так что это самый правдоподобный вариант.
- Ну, давай попробуем, - сдалась Лиза.
Мы подошли и смело постучали в ворота в две руки.
За окном светит солнышко, птички поют, а мы сидим в кабинете директора и жадно поглощаем нагло сворованную у Зираиды со стола минералку. Хотелось бы конечно чего-нибудь посущественнее, но и водичка тоже хорошо. После вынужденной голодовки и это в радость.
- А пошли в столовую? - предложила Лизавета.
- У нас в меню на первое экзекуция, - напомнила я. - А вот потом, если выживем, то обязательно поедим.
- Сита, я если не поем, то точно не выживу. Мне сейчас даже Зираида не страшна, только о еде и могу думать, - пожаловалась Лиза, держась за живот.
- Это легко исправить, - донеслось от двери.
- Ой, - сказала Лизавета.
- Вы нас сначала покормите? - с надеждой спросила я у ухмыляющейся директрисы.
- Конечно, напою, накормлю, в баньке попарю и спать уложу, - ласково улыбнулась она, а потом скривилась и как рявкнет: - Вы совсем страх потеряли, пигалицы?! Да вы у меня сейчас вообще о еде забудете!
Мы вжались в стулья и приготовились к длительной качественной головомойке. И были несказанно удивлены, когда Зираида тяжело вздохнула, прошла к своему креслу и устало приказала:
- Рассказывайте.
- Что? - осторожно уточнила я.
- Как выбрались, где были, что видели? - перечислила директриса.
- А, так и рассказывать-то нечего. Вы вышли из кабинета, потом зашла ваша секретарша, сказала, что ненавидит нас из-за Романа Любомировича и мы за все поплатимся. У нее, кажется, вообще с головой не все в порядке. А потом она начала что-то нашептывать над стаканом с водой, плеснула ее в нас, и мы оказались на обочине, в луже, за несколько километров отсюда. Вот только дошли. Устали и проголодались, между прочим. А все эта ваша Марта! - произнесла я достойный «Оскара» монолог.
Женщина все это время пристально на меня смотрела, прищурив свои болотно-зеленые глаза.
- И что из этого ложь, а что правда? Чувствую, что врешь, но и правда в твоей сказочке тоже есть. С Мартой я сама потом разберусь. С этой курицы станется, она вполне могла отомстить вам за своего ненаглядного. Да и у самих у вас ума бы не хватило пройти через защиту. Вы мне сейчас вот что скажите, как же вам, двум слабеньким, необученным ведьмочкам удалось выжить в полном взбесившейся нечисти лесу?
- Я не ведьмочка, - вставила Лиза.
Зираида резко повернулась к ней и, сверля взглядом, поинтересовалась:
- А кто же ты тогда? Потенциал я в тебе чувствую, но это не чистая магия. Значит, ты либо ведьма, либо магически одаренная. Так какой же у тебя дар, малышка? Какой еще сюрприз мне приготовила семейка Голдиных?
«Молчи, Лизка! Не вздумай проболтаться! Придумай какую-нибудь другую способность. Не понимаю, как так вышло, что она не знает о твоих способностях, но пусть так лучше и остается».
Лиза покосилась на меня и, вжав голову в плечи, неуверенно промямлила:
- Я это, пока не знаю. У меня еще не определились способности, наверное.
Да-а-а, Лизок, это было выступление века! Хоть на бис проси. Ну сказала бы что ли, что погоду предсказывать можешь! А теперь эта жаба точно не поверит.
- Ну-ну, - усмехнулась мадам. - Не хочешь говорить? Так я сама узнаю. А сейчас марш отсюда, соплячки. Я с вами позже разберусь.
Было бы сказано! И мы опять испарились из директорского кабинета, только на этот раз традиционным путем, через приемную, где точила коготки блондинистая Марта. Я лучезарно улыбнулась ей и помахала ручкой на прощание. Уже закрывая за собой дверь, мы услышали грозный рык лжедиректрисы:
- Марта, ко мне!
- Ага, Марта, к ноге, - хохотнула я.
- А мне ее жалко, - прошептала Лиза.
- Лиз, ты что, от голода поглупела? Жалко ей! И что это было вообще? Как ты можешь не знать, какой у тебя дар? Ты же из семьи потомственных магов, - набросилась я на нее.
- Ну извини, растерялась. Не умею я врать, что тут поделаешь, - залепетала Лиза.
- Что-что, учись! В нашем мире без этого долго не протянешь. Ладно, пошли в столовую, - махнула я рукой.
- Ой, - ответила мне Лизка.
- Ну что опять? Нога еще болит? - остановилась я.
- Там за углом ваш куратор, - прошептала подруга.
- И что? - не поняла я.
- А сумка где? - округлила глаза Лизавета.
- Какая сумка? - и тут я вспомнила, из-за чего мы, вообще, попали в эту переделку с водяным и прочими нечистиками. - Действительно ой!
Сумка осталась в луже у дороги, и найти ее теперь под силу разве что Помпошке. А этот гад с визгом смылся в лес, как только перед нами открылись ворота Ведунов.
- Он не ушел, а спрятался поблизости. Я ему шепнула, чтобы далеко не уходил, - поведала мне Лиза, утягивая в парк под прикрытие деревьев.
- Нет, убегать я больше не собираюсь! И сумку искать тоже, по крайней мере, пока не узнаю, что это за печать и зачем она понадобилась кураторам, - заявила я, выдергивая руку из подружкиных пальцев и выходя обратно на дорожку.
- Вот вы где! - встретили нас кураторы, все трое, в полном составе.
- Здравствуйте! Вот так встреча! - улыбнулась я.
- Беглая, не паясничай, - прошипел ведун, тесня меня опять в кусты.
- У нас тут что, шабаш намечается? - присвистнула я.
В парке собралась целая толпа преподов. Из тех, кого я знала, были Олег Демьянович, тот, которому моя наглость на паре по этике понравилась, Елена Аскольдовна, преподавательница загадочного предмета «МагВед физиология» и физручка Александра Андреевна. Остальных я не знала, это были кинетики и провидцы. Еще здесь присутствовали медичка Катерина и незабвенная тетя Маруся.
- Вот вы-то мне и нужны! - воскликнула я, обрадовавшись поварихе, как родной матери.
- А что нам нужно, вы знаете, - преградил мне дорогу к кормилице куратор. Вот же настырный дядька!
- Послушайте, - э-э-э, как бишь его. - Дмитрий Петрович, я тоже очень рада вас видеть, но мы с Лизой два дня почти не ели и не спали. Нам бы покушать и отдохнуть, а потом уже можно и обнимашки устраивать. Если вам есть чего интересного нам рассказать, то давайте побыстрее.
- Ключ и кристаллы, - прорычал ведун, грозно сдвинув брови и протягивая ко мне руку ладонью вверх.
Я похлопала себя по карманам, нашарила в заднем кармашке джинсов ключ от комнаты в общаге, продемонстрировала его, покачала головой и запихала обратно.
- Вы, Дмитрий Петрович, конечно, мужчина импозантный, но мое сердце занято другим, а комната - его племянницей, так что ключик я вам не дам. Других ключей, извините, не держим. А про кристаллы и говорить нечего. Не дарят скромной ведьмочке бриллиантов, - развела руками, потом сложила их на груди и уставилась прямо в глаза куратору.
- Беглая, мне не до шуток, - придвинулся ближе ведун.
- А я и не шучу. Хотите серьезного разговора, так выражайтесь яснее. О каких кристаллах и ключе идет речь, и с чего вы взяли, что они у меня. Я вам ничего не должна, и мне сказать нечего. А вам? - ну если и теперь они только требовать будут, ничего не объясняя, то пошли они все... в парк! Я в их шабаше не участвую.
- Послушай, Сита, нам жизненно важно получить то, что вы с Лизой забрали из сейфа. Мы точно знаем, что сейф вы открыли, содержимое забрали, а потом след оборвался. Не нужно нам рассказывать, как вы это сделали. Мы все понимаем, у каждой ведьмы должны быть свои маленькие секретики. Вы только отдайте ключ и кристаллы. Без них мы не сможем защитить Ведуны. Если они попадут к Зираиде, училищу конец, - взяла слово Екатерина.
- Так, объясните мне, что вообще происходит? Что Звероида эта не подарок, я и так знаю, но тут, похоже, какая-то большая тайна, которую знают все кому не лень, кроме меня, - уперлась я. А потом меня опять осенило. - О, точно! У меня же Лиза есть! Так что я и без вас все узнаю. А ключей и кристаллов у меня нет и отродясь не было. Их и в сейфе, кстати, не было. Пошли, подруга. Уверена, тебе есть что мне рассказать.
Лиза кивнула, взяла меня под руку, и мы гордо удалились. Пусть эти масоны недобитые играют в свои секреты сколько влезет, только без нас. Обернулась - все преподы стояли как громом пораженные, не шевелились и не разговаривали. Хорошо их приложило известием, что искомых сокровищ в сейфе не оказалось. И только тетя Маруся громко причитала:
- Ох ты, и чего теперь будет-то, чего будет? Бежать надо, деток вывозить. Изведет ведь змеюка. Что будет-то, что будет?
В душе шевельнулась и затихла под гнетом инстинкта самосохранения совесть. Если эти тимуровцы не хотят принимать нас в свою команду, то это еще не значит, что мы будем бездействовать. А раз им нужны эти загадочные побрякушки из сейфа, значит, они нужны и нам. По крайней мере, на нашей стороне внезапность. Звероидочка не воспринимает нас всерьез, а про эту шайку-лейку рано или поздно узнает, если уже не узнала. Она тетка умная, самоуверенная только сверх меры. За что ей огромное спасибо.
Но спасение мира подождет. Сначала подкрепиться нужно и Лизку заодно расспросить.
- Ну, рассказывай, - попросила я, устраиваясь напротив подруги за угловым столиком в столовой.
- Вообще-то, я тоже поесть планировала, - возмутилась Лиза, но по ее глазам было видно, что она просто дразнится.
- Лизка! Я сейчас обижусь, - надулась я.
- Ладно, слушай, - заулыбалась Лизавета. - Значит так, у них здесь что-то вроде ордена. Они защищают тайный магический источник с особыми свойствами. Источник в спящем состоянии и находится в подвале. Нет, даже не так, он находится в подземелье под подвалом. Та печать, что мы стащили из сейфа, и есть ключ от подземелья, а энергосберегающие кристаллы нужны, чтобы запустить источник. Когда приехала Зираида, источник отреагировал на ее энергию и подал сигнал об опасности. И теперь нужно срочно активизировать этот источник, пока им не завладела Зираида. Они его так интересно называют «Ведьмина тропа».
- Та-а-ак. А ты ни у кого в голове про эту Ведьмину тропу ничего не встречала? - спросила я.
- Нет, первый раз такое название встречаю, - покачала головой подруга.
- Занятное названьице. Вот бы узнать про эту тропу поподробнее, - мечтательно вздохнула я.
- Давай все же сначала поедим и приведем себя в порядок. Я вся чешусь, а ты, между прочим, головой в лужу с утопленником окуналась, - хихикнула вредная девчонка.
- И я тебе за это обязательно отомщу! - пообещала, кровожадно втыкая вилку в котлету.
Мы плотно покушали и пошли в общагу. Чуть не подрались за ванную, но в результате победила юность. Короче, Лизка канючила и скреблась в подпертую мной изнутри дверь ванной, и я сдалась.
- Иди уже, мойся, шантажистка, - пробурчала я, впуская племяшку в обитель чистоты.
Лизка с визгом кинулась к душу, а я поплелась в комнату, чтобы тяжело опуститься на стул. На кровать-то в таком чумазом состоянии не ляжешь, покрывало и подушки жалко.
Пока Лизавета наслаждалась водными процедурами, заявился счастливый Ося.
- Вернулись, значит. А я уже было подумал - сгинули. Ан нет, живучия девки! - скалясь, вещал привиденька. Его желание самообразовываться, конечно, похвально, но правильная речь вперемежку с диалектом прошлого века так несуразно звучит.
- Послушай, Ось, а ты вообще Ведуны хорошо знаешь? - спросила, додумывая уже начавшую оформляться идею.
- А то! Я же здесь все зауголья облазил, - гордо ответствовал призрак.
- Вот и чудненько. У меня есть для тебя очень важное, ответственное поручение. Нужно найти вход в подземелье, само подземелье и обследовать там все тщательно. А потом, конечно, рассказать все мне. Справишься? - перешла я сразу к делу.
- И поосторожнее там, вдруг на подземелье какая-нибудь защита от нечисти, - донеслось из ванной.
- Это вряд ли. От обычной нечисти вполне может быть, но Ося у нас нечисть несколько иного порядка, я бы даже сказала нежить. Правда, дорогой? - просюсюкала я.
Ося растаял и чуть в прямом смысле не растекся лужицей у моих ног.
- Я ничего не боюсь и все разведаю! - уверенно заявил он, потом изобразил мыслительную деятельность и добавил: - Даже знаю, откуда начать. В библиотечном архиве есть дверь в подвал, а самого подвала отродясь на плане не было.
- Вот и умничка! Лети, мой герой, - послала совсем засмущавшемуся Остапу воздушный поцелуй.
Привидение замерцало и провалилось в пол.
- Бессовестная ты, Ситка, - проворчала Лизка, выходя из ванной. - Зачем ты с ним так?
- Как - так? - невинно побякала ресничками.
- Заигрываешь с ним, а ведь у него уже нет шанса на счастье, - грустно ответила Лиза.
- Вот именно! У него нет, а у нас еще есть. И не надо на меня так смотреть! Я и не говорила, что святая. Да, я его использую. Но это, согласись, всяко лучше, чем присоединиться к нему, если сами отправимся неизвестно куда совсем без подготовки, - громко хлопнула дверью и заперлась в ванной. Ишь, жалостливая какая! Он мне, между прочим, должен. Я его от Зираиды спасла и энергией поделилась. Можно, конечно, было просто о помощи попросить, но так быстрее. И вообще, он уже мертвый, так что это не считается. Но на душе было гадко. Неужели я действительно становлюсь черной? Неужели Вуду берет надо мной верх?
В дверь тихо постучали.
- Сит, ну ты чего? Обиделась что ли? - виновато спросила Лиза. - Да забудь! Ты все правильно сделала, призраку все равно уже бояться нечего, ну, кроме директрисы. А нас бы точно поймали. И ничего ты не черная! Ты рыжая, как и положено быть ведьмочке. Слышишь?
Я открыла дверь, поплотнее закуталась в любимый зеленый халат и поинтересовалась:
- А ты когда-нибудь встречала черную ведьму, которая не была изначально обычной?
- Э-э-э, не знаю, - растерялась Лизка.
- В том-то и дело, Лизок, что все черные когда-то были вполне вменяемыми положительными ведьмочками. Даже Кристина эта не черная. Вредная, да, но не черная. А я в себе начала сомневаться, это первый звоночек, что что-то во мне сломалось, что-то пошло не так. Мне, главное, пока Ромку не найдем, продержаться, совсем с катушек не слететь, - улыбнулась. - Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно отдохнуть, просто лечь и поспать.
Не буду об этом думать. Если на проблему не обращать внимания, она может обидеться и уйти. Завалилась на кровать, прямо так, в халате и с мокрыми волосами, похлопала по покрывалу рядом с собой, призывая подругу присоединиться к фиесте, и отвернулась.
- Спят они тут, разлеглися. Я тут собой рискую, ценную информацию добываю, а они дрыхнут, - ворчал кто-то над ухом.
- М-м-м... - ответила я, зарываясь головой под подушку.
- Вам вообще про подземелье рассказывать или как? - не унимался надоеда.
Я застонала и села, не открывая глаза.
- У-у-у, красавица какая, - протянула Лизка.
- Ага, красивая, - мечтательно поддакнул Ося.
Я с трудом разлепила веки и сползла с кровати. Подошла к зеркалу и показала язык отразившейся в нем заспанной, с отпечатком пальцев на щеке девчонке. Да-а-а, действительно, красавица - мои непослушные волнистые волосенки не просто были встрепаны, они реально стояли дыбом!
Отражение вдруг пошло рябью, смазываясь и искажая без того неприглядную картинку. Поверх моего отражения проступили очертания другого лица.
«Сита! Сита, ты меня слышишь?» - скорее почувствовала, а не услышала. Но я готова поклясться, что это был голос Романа. Лизка вскочила и подбежала ко мне.
- Дядя Рома! Дядя, где ты? - завопила она, отталкивая меня.
- Да подожди ты, - оттеснила племяшку, автоматически поправляя прическу, точнее, пытаясь хоть немного пригладить безобразие на голове.
- Ну же, Роман, твою мать! Давай, отзовись! - постучала по зеркалу, но его поверхность была гладкой и не отражала ничего, кроме моей рожицы.
- Все, трансляция отменяется по техническим причинам, - вздохнула, усаживаясь прямо на пол перед стеной и упираясь в нее лбом.
- Что это было? - прошептала Лиза.
- Что было? Что было?! - вскочила, уперев руки в бока. - Ты зачем меня оттолкнула? Он со слепком моего отражения контакт установил, а ты его разорвала. Вот же гадство! Ну что за невезуха! - я такое только один раз видела, у бабули в салоне. Так они вместе с подругой к этому неделю готовились, силы копили, и только потом смогли связаться с пропавшим без вести мужчиной. Да и то секунд на тридцать. - Он же столько энергии в это вбухал, неизвестно сколько времени ждал, чтобы отражение поймать, а мы так бездарно профукали шанс узнать, где он и что с ним вообще случилось!
- Прости, - прошептала Лизка, отворачиваясь и вытирая слезы.
- Ладно, не реви. С кем не бывает. Все равно мы его найдем, - притянула к себе ревущую подружку и обняла.
Посмотрела на топчущегося в сторонке Осю и шутливо приказала, продолжая поглаживать Лизу по спине:
- Докладывайте, агент Призрак.
Остап подобрался, выпятил грудь и приступил к докладу.
- Дверь из архива, значится, ведет в подвал, старый. Када я здесь учился, он уже заброшенный был. А из подвалу есть ход в какие-то как их там... кутукамбы.
- Катакомбы, - на автомате поправила я.
- Ага, вот в их самые. Только ход досками забит, и запор на ем мудреный, - кивнул Остап. - Там много коридоров и большущая комната, глубоко под училищем. В энтой комнате какие-то каракули на стенах, а на земле выложенная из камней дорожка по кругу, как эта... спираль, во. В середке этой спирали чашки маленькие, вроде подставок для чего. Ну и чувствуется энергия странная, горько-сладкая какая-то. И дверь еще есть, тока она в земле прямо, я пройти хотел, а там земля тока и есть. Вот, все.
Лиза успокоилась и тоже внимательно слушала отчет нашего агента. Не Джеймс Бонд, но, надо признать, тоже весьма неплох.
- А защита какая? - спросила Лизка.
- Я ничего не почуял, - развел руками Ося.
- Странно, какая-то защита обязательно должна быть, - пробормотала я.
- Точно, куратор кинетиков все думал, что без печати они не пройдут защиту. Значит, защита определенно есть, - припомнила Лиза.
- Но привидение ее не почувствовало, значит, защита у нас не магическая, - продолжила рассуждения я.
- Может, как в сейфах? - предположила подруга.
- Вот когда туда пойдем, тогда и разберемся, - решила я. - А сейчас мне нужно насчет учебы у одногруппников узнать. Ося, спасибо тебе за службу, родина тебя не забудет! Лиз, ты со мной?
- Нет, я хочу отдохнуть в тишине. Сумбурные мысли твоих подружек о парнях и шмотках окончательно добьют мои и так порядком истрепанные нервы, - отказалась Лизавета.
- А с Алексом увидеться не хочешь? - задала я провокационный вопрос.
Лиза совсем сникла и пробурчала:
- Не хватало еще и его во все это втянуть.
Я промолчала. А что тут скажешь? Она права. Мы сейчас не в том положении, чтобы заводить близких друзей, только под удар подставим.
Вздохнула и открыла дверь.
- Несанкционированный выход из комнаты. Назовите свои ученические данные и причину выхода в коридор.
Разнеслось по общежитию. Студенты - народ любопытный, и тут же пооткрывались почти все двери на этаже. Да и на других этажах тоже, судя по разнесшемуся из динамика:
- Массовое нарушение комендантского часа. Всем вернуться в свои комнаты. После второго предупреждения сработает система безопасности.
Голос был явно записан и включался автоматически. И когда только успели установить такую крутую систему?