Глава 16. Конец пути

Кассандра

Я стояла и всё ещё не могла поверить в происшедшее. Мы среди трупов в одиночестве. Привычная тишина пустоши оглушающе звенела в ушах и сводила с ума.

Я должна была погибнуть. Спасения не было, я видела это в глазах Рауля в тот миг. Они были полны страха и боли.

А потом…

— Могу, я взять тебя за руку? — наконец смогла найти в себе силы заговорить. — У меня голова кружится. И ноги подрагивают. Вот-вот подогнутся. Кажется, я сейчас неспособна сделать и шага сама.

Охотник не ответил и сжал мою ладонь.

— Мы живы? — спросил он, немного не своим голосом.

— Я не знаю. В какой-то момент я испытала невыразимый ужас. А после… — выдохнула я. — Ты видел его? Мне ведь не почудилось?

— Я никогда такого не видел. И не слышал. Я вообще не уверен, что это не бред умирающего мозга.

— А этот мужчина. Это ведь божество? Точно божество. Но его лицо мне знакомо. Я будто видела его где-то.

Рауль помолчал немного, потом осмотрелся и тряхнул головой

— Кэсси, у тебя Лиам, ты ещё помнишь? — он снова стал говорить нормально.

— Кто? — переспросила я, не расслышав. Мысли совсем в кашу превратились из-за произошедшего.

— Мы что, тут останемся? — охотник усмехнулся. — Ты к богу, я к богине?

— Она забрала его. Странно, но они будто близки, не заметил? Получается, и у них есть семьи и привязанности. Так странно. Когда он появился, богиня стала… человечнее. Не такая отстранённая. Он словно жизнь в неё вдохнул.

— Может, парень её, — Рауль пожал плечами. — Хотя они вместе необычно смотрятся.

— Может… Но я точно видела его. Где же? — наморщила лоб, а после махнула рукой. — Впрочем, неважно. Твои раны нужно осмотреть. Ты так сражался, — почувствовала, как щёки тронул румянец. — За меня. Спасибо.

Рауль огляделся, тряхнул головой и снова превратился в себя, собранного и настороженного.

— Не за что. Да и разве можно было иначе? Сейчас заберём вещи и найдём укрытие. Если мы не умерли, не хочу давать монстрам второй шанс. Хотя всё это очень странно.

— Можно, я тебя обниму, — на меня вдруг накатило осознание, что со мной едва не произошло, и голос задрожал.

— Конечно, — Рауль тут же распахнул руки. — Иди сюда. Только учти, я измазан в том, состав чего не хочу представлять.

— Мне всё равно, — я обняла его очень крепко, и неожиданно всхлипнула. Потом ещё раз и ещё.

Очень пыталась сдержаться, но всё же не смогла и расплакалась. Не могла держать в себе.

— Прости-прости, — шептала я. — Давала слово не капризничать и не раздражать тебя. Но не вышло. Прости, пожалуйста.

— За что ты извиняешься? — он погладил меня по волосам, и стало ещё хуже. — Мы выжили, Кэсси. Сам не знаю как, но смогли. Плачь, всё в порядке. Здесь только я. Не держи, хорошая моя. Отпускай, легче станет. С сегодняшнего дня я начинаю верить в богов. Ты спрашивала, чем заняться на той стороне? Вот. Церковь построю, буду проповеди читать. За то, что он… они появились и спасли тебя. Боги, как же я рад, что ты цела. Прости. Надо было сразу тащить тебя к тому дереву. С него бы не упала. Но это уже в прошлом. Оно станет нашим общим кошмаром. Мы сделаем из него выводы и пойдём дальше. Тем более богиня обещала, что путь будет свободным. Всё хорошо, милая. Мы почти дошли.

— Рауль, — прижалась крепче. — Я так испугалась. Очень. Ты был прав. Я слишком слабая и глупая, чтоб ходить в такие путешествия.

— Нет. Смотри, как далеко ты зашла? Понимаешь, что вот-вот станешь той, кто пересёк руины насквозь? Ты у цели, Кэсси. Очень-очень близко. Умничка.

— Только потому, что ты меня тащил, Рауль. Я… просто не знаю, как двигаться. Мне кажется, я не смогу и шагу сделать без тебя.

— Сможешь. Всё можешь. Вспомни, какой ты вошла в руины, и сравни с собой сейчас. Если я исчезну, ты тоже справишься. Это как учиться плавать. Привыкла чувствовать поддержку и не замечаешь, что уже умеешь лежать на воде. Всё хорошо. Я здесь, с тобой, не ухожу. Просто поверь мне. Ты стала куда сильнее, чем до этого похода.

— Мне кажется, что силы у меня уже закончились.

— Я бы понёс тебя на ручках, но ещё сумки тащить, — кажется, он улыбался.

Выплакавшись и услышав его улыбку, я поняла, что мне и правда легче.

— Всё-всё, — отступила, поспешно вытирая глаза. Это портит внешний вид. Мужчинам на такое неприятно смотреть, они раздражаются. — Я в порядке, немного покапризничала. Сам знаешь, женщины — существа такие. Безвольные и ноющие. Готова идти, докучать больше не буду.

— Это не так, — Рауль улыбнулся. — Вы эмоциональные, верно. Но в вас куда больше воли, чем сами осознаёте. Это поражает и восхищает. Тех, кто умеет думать, само собой. Но ты права, нам лучше двигаться. Здесь много мёртвых, они привлекут других хищников и падальщиков. Пошли. Сейчас сумки сниму, — он медленно осмотрел ствол дерева. — Не очень понимаю, как я в первый раз на него запрыгнул.

— Наверное, так же, как я держалась за перила и даже не устала, — я улыбнулась, а после посмотрела вперёд. — А ведь граница совсем рядом. Я помню карту. Получается, мы скоро будем… там? Покинем руины?

Странно, почему я не чувствую той радости, которую ждала? Кажется, я даже боюсь этого.

В голове вертелась мысль, но я пока не могла сформулировать её.

— Получается так. Странно, да?

Рауль прислонил топор к стволу и умудрился забежать на дерево.

Он ловчее, чем кажется на первый взгляд. Впрочем, я давно в этом убедилась.

Я смотрела на то, как Рауль ловко снимает сумки, то и дело поглядывая по сторонам. Всякий раз, когда он не следил за окружением, пронзительная сталь его глаз смотрела на меня, явно проверяя, в порядке ли я. Весь в крови, с отросшей щетиной и разодранной в клочья рубахой и всё равно красивый. Я удивительно твёрдо сказала:

— Рауль, я не хочу замуж за Лиама.