Рауль

Этот момент наконец настал, хотя я предпочёл бы не слышать о нём максимально долго.

Сперва собирался объяснить всё Кэсси, но потом понял, что это бесполезно. Делу не поможет, девочку напугает. И вот они пришли.

— Раздевайся, — приказал Карл.

— Ч-ч-что? — Кэсси отступила.

Она попыталась улыбнуться, но я уже видел. Понимает, к чему всё идёт.

— Говорю, снимай платьице, иначе я сниму его ножом и испорчу это аккуратное кружево.

Девушка сжалась. Последние дни она доставала лучшие из своих платьев, ожидая Лиама.

Надо было научить её притворяться. Больной, безумной, омерзительной. Это вряд ли помогло бы, ведь она не перестала быть женщиной и очень привлекательной, но могло выиграть нам больше времени. На Лиама я не надеялся, но на помощь её отца рассчитывал. Семья — это всё же не пустой звук. Даже если Лиам уже нашёл другую дурочку на это «потрясающее» предложение, он не должен был бросать дочь. Не верю, что смог.

Даже моя мать при всех своих недостатках и бедах от меня не отказалась.

— Вы быстро прибираете к рукам добычу, — я сжал прутья решётки в кулаках. — Не думали, что они могут быть в пути сюда?

— Они бы не бросили меня, — Кэсси испугалась, так что голос её звучал неуверенно.

— Ты слишком много болтаешь, — рыкнул Карл и, схватив её за руку, толкнул к стене.

Кровь закипела. Я ударил кулаком по решётке, прекрасно понимая, что это бесполезно. За два дня, я осмотрел свою камеру так тщательно, что мог бы пересчитать все трещины в камне. Крепления решётки, двери, замок, петли — всё!

Идеальной темницы не существует. Если бы мне оставили сумку, я бы уже выбрался, там были подходящие инструменты. Вчера просил Кэсси стащить с кухни нож, но ведьмочка не послушалась. Зря я не объяснил, чего именно от неё хотят.

— Нет!

Кэсси отскочила в сторону, но её зажимали в углу камеры, и сбежать от трёх крупных мужиков у неё не было никаких шансов. Сюда нас привели пятеро, но в последние дни пара тех, что показались мне адекватнее, не появлялись. Не знаю уж, ушли они с аванпоста или просто не хотели участвовать в этом безумии.

— Ты не поняла, девка? — низко пророкотал Тони. — Сегодня мы будем отдыхать. В твоих интересах не рыпаться. Больнее будет.

Кэсси закричала и оттолкнула Карла. Ублюдок схватил за рукав платья, ткань затрещала, оголяя плечо девушки с белой гладкой кожей. Как я радовался, что там не осталось шрама после ранения в начале путешествия.

— Она поди совсем неопытна, — заметил Пол. — Эй, охотник, говоришь, не трогал?

— Ты лучше о другом беспокойся. Попробуй вообразить, что я сделаю с тобой, когда выйду.

— Закрой пасть, — ухмыльнулся тот. — Дождёшься очереди.

— Рауль! — всхлипнула Кэсси.

Твою мать.

Существует ли что-то хуже, чем беспомощность? Вряд ли. Мне было бы куда легче, если бы они вошли в мою клетку, принесли инструменты и разбудили в себе садистов. Это проще. Терпеть боль легче, чем видеть, как подонки очерняют невинное и светлое.

Нужно что-то делать. Не позволю!

Отступив, я пнул по решётке. Потом ещё и ещё.

Я должен выйти. Стену проломлю, если надо будет.

Новый удар, и запертая дверь отклоняется немного сильнее. Получается? Давай же, ржавый мусор! Ломайся!

— Эй-эй! А ну затихни! — к моей клетке подошёл Тони. — Уймись, говорю!

Я продолжал бить. Может, смогу взбесить их достаточно сильно. Карл что-то орал из клетки, но мне было плевать. Я выберусь и убью их.

Кэсси вжалась в угол, обнимая себя за плечи. Многое я отдал бы, за то, чтобы её глаза никогда не были такими испуганными. Совсем как тогда, у берега озера банши. Вот только сейчас я не сомневался в том, что никакие боги нам не помогут.

Ещё немного. Эти ублюдки тоже понимали, что им опасно оставлять меня без присмотра. На бледном лице Тони пропечатался страх. Да, ублюдок, ты правильно чувствуешь. Сейчас я выберусь и тебе конец. Убью. Мне плевать на последствия.

Возможно, им удастся меня ранить или даже убить, но всю троицу я заберу с собой!

— Что здесь происходит? — неожиданно громкий, хорошо поставленный голос.

Я сбился с ритма и повернулся к лестнице. На ступеньках стоял хорошо сложенный мужчина. Светлые вьющиеся волосы, яркие голубые глаза и аристократичные черты. Одет в дорожную форму, но и по ней видно, что деньги у него водятся.

— Лиам! — закричала Кэсси. — Лиам, я здесь!

Карл тут же шарахнулся к противоположной стене. Пол и Тони повисли в почтительных поклонах. Никто из них и не подумал препятствовать, когда девушка выбежала из камеры и подстреленной птицей рухнула в объятия жениха.

Я пытался унять бешено колотящееся сердце. Руки дрожали, внутри кипела ярость.

— Что здесь происходит? — повторил вопрос младший Рэйквел.

Кэсси плакала. При всём желании она не смогла бы объяснить. Произнести это вслух.

— Кассандра, что с твоим платьем?

— Всё просто, лорд, — прорычал я. — Эти трое решили, что им скучно и пора развлечься.

Стражники метнули в меня взгляды полные ненависти и ужаса.

Лиам поджал губы.

— Это правда? — спросил он и посмотрел на Кэсси.

— Нет!

— Лжёт!

— Не слушайте его, лорд!

— Это правда, Кэсси?

Ведьмочка подняла заплаканное лицо. Она ничего не ответила, но Лиам понял всё и так.

— Постой здесь. Закрой глаза.

Он сместил Кэсси в сторону, а сам шагнул к клеткам. Тони упал первым, вряд ли осознав момент, когда меч Лиама покинул ножны. Плавный поворот, и доводящий удар вспарывает живот Пола. Карл в клетке вжался в угол, тот самый, в котором только что стояла Кэсси.

— Не надо! — вскрикнул ублюдок.

— Ты покушаешься на то, что принадлежит мне, — сообщил лорд, упирая остриё в грудь стражника. — Все, кто так делают, должны смириться и с неминуемым наказанием.

Я должен бы был чувствовать удовлетворение, но ощущал только злость. Карл хрипел и булькающе кашлял, а я думал лишь о том, что это слишком просто и легко. Я бы хотел наживую разобрать их на ингредиенты. Ценности в них никакой, но это не люди, а настоящие монстры, значит, и поступать с ними нужно соответствующе. Извлечь зубы, ногти, малоберцовую кость, поддерживая их в сознании препаратами. Аккуратно, чтобы не убить раньше времени. А Лиам что? Укол в сердце? Серьёзно?

— А ты кто? — спросил лорд Рэйквел, выходя из камеры Кэсси.

— Рауль Гонсалес, — огрызнулся я. — Охотник.

Братец нравился мне всё меньше.

— Он мне очень помог, — дрожащим голосом сказала Кэсси. — Мы вместе прошли через руины. Рауль защищал меня.

— Вот как? — Лиам сорвал ключи с пояса лежащего на полу Тони и с первой же попытки подобрал ключ от замка моей камеры. — В таком случае позвольте вас отблагодарить. Только, прошу, не в этом отвратительном месте.

Он распахнул клетку и выпрямился в проходе. Рост у нас примерно равный, но Лиам стройнее и смазливее. Белая кожа без шрамов и других изъянов, тонкие пальцы, напротив в тени грязной камеры я. Резкий контраст.

Что ж, я хотел увидеть родственничков, и знал, они мне не понравятся. Так и случилось.

— А я лорд Лиам Рэйквел, — представился тот с обворожительной улыбкой. — Жених Кассандры Ариган.