Дала

Король и Лиана строят планы, не подозревая, что во дворце тоже заседают враги. Их мысли и разговор крутятся вокруг насущной проблемы, будущем наследника, пира. Королева нервно мерит шагами свои покои, нервно поглядывая на дядю. То, как повернулась ситуации, ее совсем не радует. Крипан сидит в кресле и перебирает чётки. Его лицо чернее тучи. Дала знает, что новости дошли до него в последнюю очередь, вот теперь он и злится на нерадивую племянницу и ее брата. – Доигрались! – наконец говорит жрец. – Что планируете делать? – Дядя, все получилось случайно, – оправдывается она. – Король пришёл внезапно, приволок этот напиток. Я же не могу контролировать своё тело! – Если не можешь, значит, учись! Не для того тебя клан на престол посадил, чтобы ты все планы разрушила. – Но складывается ситуация неплохо. Завтра королевский бал, можно объявить о моей беременности и убрать с дороги короля. Разве кто‑то может заподозрить королеву? Крипан встает, Дала, чувствуя исходящую от него угрозу, делает несколько шагов назад и сжимает пальцами рукоятку плети. Никому, даже родному дяде, она не даст себя обидеть. – Я не сторонник радикальных мер, – недовольно хмурится жрец. – Постепенное отравление короля куда лучший приём. Заболел и умер. Сколько таких случаев было! – А чего тянуть? – Диллон появляется из‑за ширмы, Крипан недовольно окидывает его взглядом. – Анри носится с этой девчонкой‑ведьмой. Сегодня шпионы доложили, что он повёз ее и хозяйку таверны в горы. Можно повернуть его симпатию в нашу пользу. Сказать, что она подсыпала яд в еду короля… – Уймись! Для этого ее придется привезти во дворец. Дознаватели не поверят, да и чиновники могут сомневаться. – Вы же сами объявили ее ведьмой. Заколдовала короля, подсыпала яд по время поездки, мало ли вариантов. – Сомнения останутся. – Всех сомневающихся сделаем изменниками короны. – Их будет слишком много, – жрец с силой сжимает четки, словно хочет кинуть их в нерадивого племянника. Дала невольно напрягается. – Один раз попробовал, не вышло. Нужно что‑то другое. Но Диллон ничего не понимает. Он одержим идеей убить короля на празднике. Еще бы! Под его ногами земля горит. Королева сомневается, что муж принял ее объяснения на веру. Он убрал из дворца девочку, теперь Лиана может все рассказать ему во время поездки. Дала с тревогой смотрит на дверь, вот‑вот могут появиться воины и заковать ее в кандалы. От мыслей кружится голова. Она садится в кресло. Преданная Пита хватает опахало. Наконец королева снова прислушивается к перепалке Диллона и дяди. – А зачем? – чуть не кричит кузен. – Если Анри умрет, некому будет встать на ее защиту. Болтон и Жирас не поднимут гвардию против чиновников и совета. – Успокойся! Твоя идея не подходит, – устало говорит Дала. – Еду короля готовят отдельно под присмотром охраны, а потом ее проверяет дегустатор. Просто так подсыпать яд не получится. – Стражу можно подкупить. – Опасно. Это люди Жираса. Твой план сразу раскроется. – Хорошо. А если мы испортим все продукты? – Да! Правильно! – Дала всплескивает ладошами. Ее глаза зажигаются возбужденным блеском. – Что ты имеешь в виду? В глазах жреца появляется интерес. Он снова садится в кресло, устраивается удобнее и смотрит на племянника пронзительным взглядом. – Для пира рано утром привезут свежее мясо, рыбу и овощи. Обоз можно перехватить. – Это ничего не даст. В морозильном погребе есть запасы. – Запустить туда мышей и крыс. А склады с крупами поджечь. – И что это даст? Пир сорвется, объявление о наследнике в такой ситуации вызовет кривотолки. Ребёнок будет расти со славой неудачника. В будущем это может сломать ему жизнь. – А что предлагаете вы? – Нужно несколько вариантов, тогда один из них да сработает. – Я могу помочь? – Нужен отличный лучник. Пригодится во время состязания. – Найду. Ещё? – Король примет участие в игре в мяч. – Можно сбросить его на землю во время скачки, – воодушевляется Диллон. Жрец внимательно смотрит на него и мрачнеет. Дала видит, что дяде не нравятся идеи кузена. Она вздыхает, любимому явно не хватает ума, чтобы сесть на трон. Хотя… Крипану это и надо. Управлять королем со стороны – это и есть цель жреца. – И как ты это сделаешь? На глазах у всей публики? Хочешь, чтобы стража тебе сразу голову с плеч снесла? – выступает вперёд она. – Нет, так нельзя. – А что ты предлагаешь? – обижается Диллон. – Нужно действовать через коня. – Да, это лучший вариант. Диллон, начинить седло ядовитыми иглами – твоя задача. Так конь падет не сразу, а во время игры. – А если и это не получится? – сомневается королева. – Тогда придется действовать тебе, – отвечает Крипан. – Я предлагаю вот что…