Глава 2

«Господин — душка? Или господин — тиран?»

Мы вышли за пределы пансиона, оставив величественное здание, с его райскими садами, позади.

Как и сказал ректор: машина ожидала меня возле ворот.

Как мило. Мне не придется идти пешком несколько часов!

— Мисс Балисская? — Широкоплечий мужчина, в дорогом черном костюме, вопросительно посмотрел сначала на Рилан. Затем на меня.

— Я — Балисская, — не желая играть в игры, спешно ответила, глядя на непроницаемое лицо провожатого, и протянула свой чемодан.

Он без лишних слов подхватил его за ручку, а затем раскрыл передо мной дверь машины, в приглашающем жесте.

Я обернулась.

— Ну, что, будем прощаться… — с грустью произнесла я, посмотрев на лучшую подругу.

Высокая худая блондинка с пронзительными серыми глазами.

— Да брось, Ари. — Она мотнула головой, словно не верила. — Это всего лишь на месяц, — ободряюще произнесла она и заключила меня в крепкие объятья.

— Месяц с некромантами — это ли не пытка? — заунывно протянула, я, вдыхая её цветочный аромат духов. А затем взгляд снова, невольно упал на величественное здание за воротами, вывеска которого жирными витиеватыми буквами гласила: «Пансион Севиль»

Мне было грустно. Я покидала свой дом, поскольку считала это место именно таковым. С раннего возраста. Когда мы частично осознавали свою силу, нас отдавали в подобные заведения, на попечительство профессионалам, которые во многом становились нашими наставниками и не только… Они становились своеобразной семьёй.

А Дамир, даже не посчитал нужным со мной попрощаться!

Да. Я еду туда не навсегда. Но можно было бы проявить хоть каплю уважения!

— Месяц с ведьмой. Это ли не пекло?! — отстранившись, насмешливо произнесла Рил, и её губы растянулись в лукавой улыбке.

— Да. — Я тут же кивнула, взяв себя в руки. Не время унывать! — Правильно!

Я улыбнулась и вздёрнула подбородок.

В конце то концов! Я из великого рода — Балисских! А мы не пасуем перед трудностями! Мы идём напролом!

— Не стоит недооценивать ведьм! — как на распев, одновременно произнесли мы и расхохотались.

— Ну все. Хватит этих сантиментов! — Рилан качнула головой, не являясь любителем проявления столь явных эмоций, откинув назад волосы, и сделала шаг назад. — Смотри, осторожней. А то ненароком влюбишься в некроманта, — хохотнула подруга, игриво пошевелив бровями.

— Типун тебе на язык! — передернув плечами, ужаснувшись такому замечанию, произнесла я и тут же добавила: — Это невозможно. Ты прекрасно знаешь, что…

— Что ты глупая ведьма, которая упускает шанс с красивыми парнями, гоняясь за недоступным ректором!

— Не начинай, — сердито произнесла я, закатив глаза, а после, быстро поцеловала её в щеку. — Ты уж пригляди за моим недоступным ректором…

Рилан лишь качнула головой, мысленно сказав: «Ты неисправима!» и улыбнулась.

Я подошла к машине.

Чемодана уже не было.

— Увидимся на празднике, — посмотрев в раскрытое окно, крикнула я, помахав рукой, когда машина тронулась с места.

— Пощади «Уайтхилл»! — крикнула она напоследок, и машина завернула за угол. Пансион скрылся в роще деревьев…

Я выдохнула и улыбнулась, вспомнив её последнюю фразу.

И кто из нас ещё неисправим?..

Окончательно смирившись с ситуацией, я достала из сумки книгу. Гладкая кожаная обложка коричневого цвета с узорами в виде тоненьких веточек, на которых расцветали листья. А ниже надпись: «Алавэр ос та мор» — «Для моей дорогой внученьки».

В этой книге хранились все мои записи, заметки, зелья, что я составляла не один месяц, сравнивая совместимость компонентов, заклинания и прочие важные наблюдения. Тут было все. Абсолютно. Но я дорожила этой книгой, в большей степени потому, что её подарила бабушка. Моя любимая, сильная и мудрая бабушка…

«Как жаль, что тебя с нами больше нет», — подумала я и невольно коснулась кулона в виде птицы, нас своей шее. Она подарила мне его вместе с книгой.

Я до сих пор помнила её слова, которые она произнесла, когда одевала его: «В нужный момент, он приведёт тебя к твоей половинке. Вот увидишь».

Тогда я спросила её, что это значит, но она лишь загадочно улыбнулась, сказав: «Когда птица появится и исчезнет, оглянись. Это значит — твой избранный где-то рядом, моя дорогая».

Честно говоря, я не верила во все эти чудодейственные артефакты, касающиеся любви. Однако увидеть его в действие — хотелось. Из любопытства. Однако сколько бы я не разглядывала медальон, в виде маленькой серебристой птички с фиолетовыми камнями, ничего не происходило. Тогда я думала, что время ещё не пришло и моего избранного просто нет рядом.

Когда же поступила в пансион и впервые увидела Дамира, то сердце забилось быстрее и, я неожиданно поняла: это он! Мой избранник!

Именно в тот момент — я поверила в то, что бабушкин подарок вот-вот подтвердит мои мысли! Поэтому терпеливо ждала, блуждая поближе к ректору. Только, сколько бы времени не проходило, таинственная птица — не появлялась. Поэтому я утратила зародившуюся внутри меня веру. Я перестала верить в то, что этот кулон действительно указывает на человека, предназначенного мне. Потому что я точно знала: Дамир — тот самый! А потому, этот кулон, как талисман, как памятная вещь от дорогого мне человека, нежели предзнаменование.

Возможно, бабушка просто ошиблась. Или же я не так её поняла.

Кто знает, что она имела ввиду?.. Однако я точно знала: кроме Дамира — мне никто не нужен!

И он будет моим!

Обязательно будет!

***

Я вышла из машины, размяв руки и ноги, которые порядком затекли, за время поездки. А затем замерла, напротив чёрных массивных ворот, с выведенными на железных прутьях — иероглифами, увидев здание.

Ну, что сказать…

Академия «Уайтхилл» — ничем не уступала другим академиям. По крайне мере по своей помпезности. Хотя… нет! В одном они все же превзошли остальных: мрак и полнейшая классика, овеянная духом старины. Вот, что делало их академию особенной! Кажется, они до сих пор придерживались старины, нежели новых технологий. Хотя, возможно, я ошибалась, и это касалось лишь внешней обстановки.

Но, признаюсь, академия «Уайтхилл» поражала своей изысканностью и красотой. Несмотря на то, что внутри меня все содрогалось. Все же я больше предпочитала более яркие, светлые тона.

— Ваш багаж, мисс Балисская, — услышала я ровный мужской голос и обернулась, посмотрев на сопровождающего.

— Спасибо, — искренне улыбнувшись, поблагодарила я, схватив чемодан за ручку. Ведь он не виноват, что меня сослали в этот ад!

Мужчина кивнул, пожелал мне удачи, и сев в машину, снова уехал.

Я проводила его долгим задумчивым взглядом, а затем снова обернулась, взглянув на здание за воротами, расположившееся в самой чаще леса.

И почему, спрашивается, некроманты?! Неужели нельзя было оправить меня к друидам?! Они были бы куда живительнее (в плане силы) и куда разговорчивее! Даже русалки: не столь коварны, как эти порождения смерти!

Нет, кончено, я знала, что они не чистые смертники, в отличие от культов, которые в конец обезумели со своими жертвенными ритуалами. Да и дар свой, они лично не выбирали. Впрочем, как и все мы здесь. Но всё же из всех жителей нашей планеты, именно некроманты — самые тёмные и сильные порождения духов природы. Правда после нас — ведьм. Хотя думаю, что в данной ситуации — они бы поспорили. Впрочем, как и мы.

Вечная борьба и все такое…

«Что ж, Арамира… — Я тяжело вздохнула. — Пора завоёвывать мир! Но… в моем случае — «Уайтхилл»!»

Я глубоко вдохнула, выдохнула и, шагнув вперёд, потянул за маленький колокольчик, висевший напротив. А затем замерла в ожидание.

Не прошло и пяти минут, за которые я пыталась продумать план действий, по отношению к своему ректору, как ворота распахнулись, и навстречу мне вышел мужчина.

Высокий, худой, подтянутый. Серебристые волосы, идеально зачёсаны назад. Тёмные, почти чёрные глаза, с интересом смотрели на меня. Густые брови несколько сведены к переносице. Губы же изогнуты в полуулыбке, а руки сложены за спиной.

Он был одет в длинный кожаный плащ, из-под которого просвечивала белоснежная рубашка. Чёрные штаны, заправленные в длинные кожаные сапоги и амулеты, висевшие на его шеи, на громоздких цепях.

— Арамира? — Его голос такой обволакивающий, местами с ледяными нотками, что я впервые застопорилась и не смогла выдавить из себя и слова!

И это… хороший друг Дамира?!

Он присмотрит за мной и…в случае чего — защитит?

Вы серьёзно, господин ректор?!

Тогда почему у меня такое чувство, словно этот мужчина — смерть, явившаяся за мной, дабы покарать за все шалости, прегрешения и прочие юношеские отступы от светлой стороны! Только посоха смерти не хватает!

Каюсь! Это не я! Всему виной мой характер! Следовательно — гены!

— Вы, Арамира? — вновь звучным голосом повторил мужчина, изогнув бровь, на идеальном лице с белоснежной кожей, которой, казалось бы, не бывает. А, если и бывает, то только у эльфов! У этих длинноухих снобов! Но не у некромантов!

Неужели трупы их настолько утомляют и изматывают?..

Я едва вздрогнула, моргнув.

Если бы не Дамир, то святая природа, я бы точно влюбилась! Но нет!

Ни птички, ни светлых чувств, увы, нет.

«Так, Балисская, соберись!»

Я выдохнула и вздёрнула подбородок, выпрямив при этом спину.

— Да. Это я. Арамира Балисская. А вы… — Я пронзительно посмотрела на мужчину и вздёрнула бровь, в ожидании его имени.

— А я — ректор данной академии. Калидовски Эльмар Тиранович.

Что-что?

Погодите. Отмотайте назад!

Я сейчас не ослышалась? Он сказал: «Тиранович?»

ТИРАНОВИЧ?!

Или от нервов меня начал подводить слух?

Н-да, такими темпами, и до нервного тика не далеко! И, как тогда мне прикажете варить зелья!?

— Эм… — Кажется неловкая пауза затянулась.

— Знаю, — Мужчина неожиданно улыбнулся. — Звучит довольно глупо, но родителей не выбирают. К тому же для моего статуса — это вроде как даже бонус. Студенты лишний раз не пытаются попасть в мой кабинет. Да и первокурсники так уж не шалят. — Он усмехнулся, словно что-то вспомнил из своей преподавательской практики, и я на удивление расслабилась.

А этот мужчина не такой уж и страшный. По крайне мерее с чувством юмора у него вроде, как все в порядке.

— Согласна. — Я кивнула и улыбнулась.

— Что ж, идёмте, время не ждёт. Скоро начнутся занятия, а вам ещё не мешало бы заселиться и пройти небольшой инструктаж.

Я снова кивнула и молча последовала за ректором.

Ворота позади нас, со скрипом, закрылись. Однако я не обернулась.

Я никогда не оборачивалась, поскольку придерживалась одной фразы, сказанной Оль Свейли, в своем издание: «Как стать сильнее»: «Сделав шаг вперёд, не вернуть обратных ходов!»

— Инструктаж? — заинтересовано переспросила я, пока мы вышагивали вдоль каменных дорожек и ровных газонов, что утратили былую яркость, поскольку в свои права вступила осень.

— Именно. В нашей академии есть ряд правил, которые необходимо соблюдать все и каждому.

Я хмыкнула.

— Мне казалось — некромантам правила чужды.

Мужчина едва усмехнулся.

— Мне казалось, что ведьмы не столь ужасающего о нас мнения.

Хм.

Думаю, говорить о том, что мы не просто на дух не переносим их, а совершенно точно — сторонимся — не стоит.

На это высказывание я тактично промолчала, но продолжила говорить на иную тему:

— Тогда могу я полюбопытствовать: какие из ваших правил категорически нельзя нарушать? — Я невинно заглянула в глубокие и довольно умные глаза мужчины. — Просто у меня некоторые проблемы с…

«С подчинением чему-либо или кому-либо» — хотела сказать я, но вместо этого, ответила:

— …дисциплиной.

Мужчина одарил меня прищуренным взглядом, а затем снова устремил его на аллею.

Кроны деревьев странным образом тянулись к земле, словно им не хватало силы вытянуться, но я совершенно не чувствовала того, что они мертвы, а потому стало ясно — это такая задумка. Смотрелось красиво. Словно листва укрывает тебя от постороннего мира.

— Я наслышан о вас Арамира, — пропустив мой выпад мимо ушей, вдруг проговорил мужчина.

— Правда? Потому что я о вас — нет, — задумчиво ответила я, припоминая слова Дамира.

Хотя с чего бы мне знать, что наш ректор водит дружбу с некромантом?

И все же это было довольно неожиданным признанием. Но…вернёмся к основному смыслу его фразы!

Он наслышан обо мне?! Значит Дамир говорил обо мне! Следовательно он думает обо мне!

А-а-а, метёлочки и кочерыжки!

«Как об ученице, что совершенно непокладиста» — в этот же миг, появился в моей голове насмешливый голос Шторма, когда я вовсю ликовала. Правда тут же нахмурилась.

Умеет он вечно испортить момент!

«Помолчал бы лучше!» — мысленно ответила я своему другу и тут же перевела взгляд на мужчину, дабы он чего-нибудь не заподозрил.

— Дамир говорил, что вы девушка со строптивым нравом. Но не говорил, что настолько обаятельная. — Он мельком одарил меня странным взглядом и улыбнулся.

Мне показалось? Или же ректор со мной заигрывал?!

«Он — некромант! У них, что ни разговор и не действие — всё игра» — прозвучал заумный голос моей летучей мышки, и я согласилась.

Не стоит забывать, где я.

— Хм. Я польщена. Но давайте о деле, господин ректор.

Мужчина остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Есть три главных правила, которые вам следует запомнить на этот месяц в первую очередь: первое — в десять вы уже должны находиться в своей комнате и ни в коем случае — не выходить за её пределы. Никуда.

— Что, даже в туалет нельзя? — с расширившимися, от удивления глазами, произнесла я. Поскольку в пансионе туалеты были на этажах, а не в комнатах.

Несмотря на то, что пансион «Севиль» являлся элитным заведением — нас с детства пытались не баловать.

Балованная ведьма или ведьмак — все равно, что нескончаемая буря!

— Туалеты у нас находятся в комнатах. Не переживайте.

Я облегчённо выдохнула.

— Второе — не ползать на чердак, — продолжил наставления ректор.

Я уже было собралась открыть рот, как он сказал:

— Даже не спрашивайте. Все равно не скажу, что там. Всем студентам и прочим лицам, за исключением меня и моего помощника — вход воспрещён.

— И, что, студенты даже не пытались туда проникнуть? Ну, чисто ради любопытства? — Я мило улыбнулась, сложив руки за спиной, и вздёрнула брови, заинтересованная здешними тайнами.

Мужчина ухмыльнулся.

— Любопытство ни что, по сравнению с моими наказаниями. Уж поверьте.

Его глаза опасливо сверкнули, и я сглотнула.

— Убедили…

Чего ещё ждать от этого тирана — тирановича?..

Не пойму. То ли душка? То ли, и впрямь, — тиран?..

Пока ректор академии «Уайтхилл» оставался для меня загадкой…

— Ну и третье: ни в коем случае не практиковать нашу магию без присутствия некроманта.

— Разве теперь я не некромант?

— Всего лишь на месяц.

— Значит практиковать можно, — широко улыбнувшись, в предвкушение будущих экспериментов, ответила я.

— Нет, — на удивление, сурово ответил мужчина, и мой энтузиазм тут же сник.

Вот ведь!

Как, спрашивается, мне учится чему-то новому?! Хотя учиться некромантии — ведьме — это уже абсурд!

Надеюсь, что после таких экспериментов моя сила меня не покинет. Или же, что я ненароком не оставлю и эту академии — без какой-либо части здания.

— Что ж. Мне всё ясно.

— Я очень на это надеюсь, Арамира. — Он одарил меня пронзительным и местами — устрашающим взглядом, словно говоря: «Со мной шутки плохи», а после сказал: — Прошу.

Двери академии открылись, и мы вошли внутрь.

— О-о-го… — только и смогла протянуть я, разинув рот.

Внутри всё было так же невероятно, как и снаружи! Правда вот был один минус — мрак!

Мрак, мрак, мрак, что опутывал собой всё вокруг.

— А-а… Это фишка у вас такая — всё тёмное? Или же…

— Или же этому зданию более трёх тысяч лет, а потому менять планировку не стали.

— А, это вы, как бы так отдаёте дань памяти древней архитектуре? — с некоторой насмешливостью в голосе, вопросила я, и изогнув бровь, заинтересовано уставилась на мужчину.

— Как бы — да, — насмешливо качнув головой, проговорил он, а после указал мне вперёд. — Прямо по коридору, налево и первая дверь справа. Увидите там табличку: «Секретариат». Скажете, что студентка по обмену. Ну, а дальше, вам все расскажут: что, да как. Приятно было познакомиться.

Я одарила мужчину недоумённым взглядом.

— А вы, что же, уже уходите?

— А вы, что, хотели, чтобы я весь день был подле вас?

Я насупилась, но тут же ответила:

— Конечно же нет.

— Что ж, тогда позвольте откланяться. Дела. Надеюсь, вам у нас понравится.

Он слегка кивнул и уже было развернулся, когда я с нотками язвительности произнесла:

— Надеюсь, что ваша академия не сильно пострадает. Если что — мне заранее жаль.

Мужчина тяжело вздохнул, нахмурившись, после чего сказал:

— Не забывайте о правилах, госпожа Балисская. И удачного дня.

Взмах руки — и вот он исчезает в мрачном облаке дыма.

Ну и прекрасно!

Не больно то и хотелось!

Сама справлюсь!

Я развернулась по направлению, что мне указали, и посмотрела вперёд.

Так. Мне нужен секретариат…

Значит вперёд! На поиски секретариата!

— Или новых приключений! — оптимистично вторил Шторм, и я вздрогнула, помянув духов.

— Сколько раз я просила тебя так не появляться!? — Я посмотрела на друга, что махал своими крылышками прямо возле моего носа и фыркнула. — Шторм!

— Я всего лишь хотел поддержать тебя.

— Спасибо. — Я улыбнулась, сменив гнев на милость, в очередной раз чувствуя его заботу. Только погрозив пальцем, сказала: — Но лучше тебе не высовываться.

Он закатил свои маленькие чёрные глазки, а после — взмахнул крыльями и исчез.

Н-да. Узнай кто-нибудь, что ведьма водится… Нет. Не так. Дружит! Да. Дружит с летучей мышью, и мне конец!

Хотя, как сказал Дамир: «Времена меняются…». Тем более, даже совет — начал вводить изменения, касающиеся нашего мира. Возможно, что вскоре, и вовсе, — старые запреты и суеверия — канут в небытие!

«Секретариат!» — заунывно напомнил голос Шторма в моей голове, и я, закатив глаза, подхватила чемодан за руку, и двинулась вперёд, по тёмному коридору.

Хоть бы лампочки, что ли включили…

Некроманты!