Глава 11. Суббота

Проснулась я в отвратительном настроении. Дождь стучал в стекло, кошки скребли на душе, хотелось перевернуться на другой бок и уснуть… Нет, лучше сдохнуть. Так я и попыталась сделать, но какой-то неприятный звук, доносившийся со двора, не давал. Через пару минут я поняла, что это лязг металла. Бедные мои уши… Я встала и, старательно отдирая веки друг от друга, выглянула в окно. Дайна соорудила какое-то чучело из брёвен и соломы, и теперь сосредоточенно его лупила. Пожалуй, именно этого не хватало и мне. Врезать какому-нибудь чучелу так, чтобы искры из деревянных глаз полетели. И всё же встречаться с Дайной не хотелось. Я ничуть не сомневалась, что она станет надо мной насмехаться, и потому, едва почувствовав, что ведьма собирается обернуться, отступила в глубину комнаты. Я снова потёрла глаза. Как бы ни хотела я избежать общения, выйти из спальни было нужно – умыться и не только. Я натянула на себя штаны с рубашкой и спустилась на первый этаж – только вышла не во двор, а сразу на улицу. И тут же нос к носу столкнулась с высокой фигурой, закутанной в чёрное. Выругалась. – Леди Тэйла? – голос Зердена звучал непривычно тихо, и от него меня почему-то дрожь пробрала до самого позвоночника. – Зерден? Какая нелёгкая вас сюда принесла? Зерден прокашлялся. Не удивительно, на улице опять дождь, и тонкая роба промокла до нитки. – Я хотел узнать… – начал он, но снова замолчал. Я скривилась. Что-то с ним явно было не то. Шпионит он за мной, что ли? – Хотел узнать… Почему вы не пришли… Я не сразу поняла о чём он, потому что в голове у меня в этот момент было всё, что угодно, только не библиотека. – Извините, – сказал он резко, снова превращаясь в уже знакомую мне высокомерную скотину, – мне не следовало приходить. Он развернулся, собираясь двинуться прочь, но я поймала его за плечо. – Стойте… – я окинула его оценивающим взглядом с ног до головы, – раз уж пришли и промокли, то заходите, я вас просушу. Не зря же вы через весь город тащились. Он замер ненадолго, видимо, размышляя. – Спасибо, – маг кивнул, и снова от его голоса по спине пробежали мурашки. Простудилась я, что ли? Проводив его в комнату, я ещё раз спустилась вниз, немного привела себя в порядок и вернулась в квартиру. Зерден сидел в кресле в самом углу, непривычно ссутулившись, будто нахохлившийся потрепанный воробей. – Если вы не побрезгуете, я бы предложил вам сухую рубашку. Ваша… – Нет! – он вскрикнул так, что меня будто огнём обожгло. Да что это с ним? В конец свихнулся? – Нет, – повторил он, уже спокойнее, – если вы позволите… Если вы дадите мне плед… – Да, конечно, – я достала из шкафа одеяло из мягкой шерсти. Зерден принял его и поблагодарил, но уставился на меня будто девушка на выданье. – Вы не могли бы отвернуться? Я подняла бровь. Впрочем, говорят, гость всегда прав. Я отвернулась. За спиной зашелестело, и я услышала обиженное: – Всё. Повернув голову, я увидела, что маг стал ещё больше похож на мокрого воробья – теперь он укутался в плед с ног до головы – так, что торчали только лицо и одна рука, которой он старательно придерживал края одеяла, не позволяя им разойтись. Его черное одеяние лежало на полу возле кресла. Я хмыкнула, подняла его и вышла на балкон, чтобы отжать. Чёрная ткань была мягкой и пахла чем-то знакомым… Такое странное чувство, будто приезжаешь к бабушке на выходные, а на столе твоё любимое варенье. Вроде и ждала, а всё равно – неожиданно и приятно. Дайна продолжала тренироваться, не обращая на меня внимания. «Хорошо бы её запала хватило надолго», – подумала я, потому что видеть этих двоих вместе мне совершенно не хотелось. Вернувшись, я развесила робу на спинке стула и снова посмотрела на мага, скукожившегося в углу. – С вами всё в порядке? – спросила я, хотя порядком тут и не пахло. Зерден кивнул. – Хотите, попрошу у хозяйки чего-то горячего? Он покачал головой. Тогда я достала бутылку сосновой настойки и, налив в две рюмочки, одну протянула ему. Всё так же, тщательно кутаясь в одеяло, Зерден выпростал из его складок вторую руку, принял рюмку и поднёс ее к губам. – Гадость, – сообщил он, поморщившись. – Да. Моя подруга верит, что она помогает от всех болезней. Зерден фыркнул. Всё же он немного пришёл в себя. – Ну, – я принюхалась к своей рюмке, – рассказывайте, чего вам не спится? Зерден дёрнулся и воткнулся в меня пристальным взглядом. – Зерден, я не в настроении, не пытайтесь со мной поругаться, – предупредила я заранее, без особой надежды, но он кивнул. – Я ждал вас вчера, – сказал он мрачно. – Вы опять будете читать мне мораль про опоздания? Странно, но, кажется, его губы чуть дрогнули, и он ничего не ответил. Он выглядел таким жалким, что я смягчилась. – Вы же, надеюсь, не стояли у библиотеки весь день? Он покачал головой и отвернулся. – Зерден, выпейте, – сказала я, мягко подталкивая к его губам рюмку, – по-моему, вам это нужно. Зерден покосился на настойку и с отвращением шмякнул её на стол. – Да, – он прямо посмотрел на меня, – я вас ждал. Если вам приспичило пройтись по мужикам в рабочее время, вы могли бы оставить мне записку под дверью, потому что… – он запнулся и опять отвернулся, затем вновь посмотрел на меня и продолжил. – Я хотел закончить работать с этими книгами, Тэйла. Это очень важно для меня, поймите. Я внимательно разглядывала его лицо, но понять ничего не могла. – В них описания призывов демонов, так? Глаза мага сверкнули. – Вы ни черта в этом не понимаете, – он вскочил, но я тут же оказалась рядом и усадила его на место. – Не понимаю, – подтвердила я, – потому что вы ничего мне не говорите. Ни вы, ни Арта. Я что, не человек? Думаете, я не пойму вас только потому, что была ведьмой? Я перевела дыхание. В серых глазах, глядевших на меня, промелькнул страх, который тут же сменился яростью. Он оттолкнул мою руку. – Причём здесь, – он едва не выплёвывал слова, – ваше прошлое. У меня тоже есть воспоминания, о которых я не хочу говорить. Об этом вы не думали? Я чуть отодвинулась от него. – Простите. Мы снова уставились друг на друга. Он отвернулся первым. – Я не знаю, – сказал он спокойно. – Я не знаю, есть ли там что-то, вы довольны? Там и правда есть ритуалы призыва, но мне они не нужны. Большинство из них. Разве что призвать кого-то из Изначальных и задать ему свои вопросы… – он усмехнулся. – Но если бы я и мог, я не стану заключать контракты, в которых может быть прописана моя душа. Я никогда не общался с Изначальными. Я видел их, но всегда избегал говорить. И даже тогда… – он резко замолчал, а затем помотал головой, будто отгоняя навязчивый образ. – Даже тогда, когда решалось, кем я стану – я не отвечал им, как бы они того ни хотели, – он посмотрел на меня. – Я ненавижу, когда мной управляют, Тэйла. Это для меня неприемлемо. Поэтому я стал тёмным. Вы все считаете, что мы были одинаковыми. Что мы все призывали полчища демонов. А я не призвал ни одного – и уже не призову. Но вы никогда мне не поверите, только потому, – он ткнул пальцем в своё промокшее одеяние, – что на мне этот цвет. – Так кто заставил вас носить чёрное? – не выдержала я и тут же запнулась, вспомнив, как начиналась война. Мы заставили их. Мы не оставляли им выбора. Те, кто не смел поднять оружие, просто умирали. – Простите, – закончила я, не дожидаясь, пока он ответит. Он долго молчал. – В этих книгах… Кажется, я нашёл историю зарождения магии. Конечно, она связана с Изначальными. По крайней мере, так пишет Артэ Табиус. – Это ведь не оригинал, – сказала я мягко. – Но оригинал утерян, – в голосе Зердена слышалось отчаяние. Хотела бы я знать, почему всё это так важно для него, но он явно не собирался мне говорить. Он поднял на меня глаза. – Скажите, он уже забрал книги? Я помешкала. – Нет. В понедельник за ними приедут. – Тэйла, – он просительно посмотрел на меня в первый раз за всё время нашего знакомства. – Ладно, – я вздохнула. Поколебалась пару секунд, затем взяла со стола большой трёхзубый ключ и протянула магу. – Зерден, не знаю как, но… чтобы ни одна душа. – Спасибо, – шепнул он, принимая маленький кусочек металла из моих рук. На секунду его сухие пальцы соприкоснулись с моими, и меня снова накрыло это странное чувство, будто всё это уже было, будто я снова вернулась домой. Его руки исчезли – и чувство вместе с ними.