Глава 24

Ворона Вышла на улицу и втянула носом холодный зимний воздух. С ухудшением погоды люди начали смотреть на меня всё более озлобленно. Я сильно сомневалась в том, что в их неурожае виновны ведьмы, но и доказывать ничего не собиралась. Всё равно слушать не станут. – Шейла? Куда ты? – взволнованно спросил Эрден, выходя на крыльцо. За ним замаячили Крис, Калеб и Лоренс. Устало вздохнула. Этот надзор уже начал раздражать. – Надо встретиться с ведьмой, пока она ничего не натворила, – по факту ответила я. – Мы пойдем… – Нет. Трое кирасиров и священник под боком ей доверия уж точно не внушат, – прервала я Лоренса. – Мы всё равно не можем отпустить тебя одну. Это приказ короля, – заупрямился Эрден. Внимательно всмотрелась в их лица, пытаясь понять какой вариант будет предпочтительнее. Мой взгляд задержался на Крисе. Он поймал его и поднял одну бровь. – Пойдешь со мной? – спросила я. Он в ответ фыркнул. – Если ты вдруг не заметила, то я не шибко тебя жалую, и мнение своё менять не собираюсь, – резко сказал он. – Поверь, заметила. Однако всё ещё считаю, что тебе тоже нужно встретиться с ней, – произнесла я. Крис насторожился и поправил арбалет. Калеб послал ему грозный взгляд, который тот успешно проигнорировал. – Ладно, но если нападет, то я отвечу, – в итоге сказал он. Мы спустились с крыльца. Я посмотрела на переживающего Эрдена, обнадеживающе ему кивнула и пошла в сторону ворот в столицу. Люди перед нами расступались и старались не смотреть мне в глаза. Мы преодолели несколько улиц, вышли к конюшням и завернули в темный непримечательный переулок. Всем своим существом чувствовала – Дея уже близко. Резко остановилась и повернулась к Крису. – Можешь дать мне пять минут? – спросила я. Он задумался, а потом кивнул. – Только пять и ни секунды больше. В несколько широких шагов преодолела расстояние до поворота и на меня вылетела фигура в черном плаще, которая тут же утащила меня в не обозреваемое Крисом место. Не говоря ни слова, Дея обняла меня так крепко, что ребра захрустели. – Я знала, знала, что ты жива! – чуть ли не плача пробормотала она. – Я тоже рада тебя видеть, но не рада удушению, – сказала я. Дея отпустила меня и сделала шаг назад. – При всем уважении, но я очень хочу тебе врезать! – Ты ничего этим не добьешься, но если тебе полегчает… – Пожала плечами. – Ровена, мы считали тебя мёртвой двенадцать лет! Почему ты не вернулась в Виджестику? Что тогда произошло? Почему ты в столице? – Дею разрывало от любопытства и негодования. – Тише ты, – цыкнула я. – Пока я здесь, зови меня Шейла. Я не видела лица Деи, но была готова поспорить, что она сейчас сморщила нос. – Не могу я пока ответить на твои вопросы. Ситуация слишком неоднозначная, – задумчиво дополнила я. – С тобой по-другому не бывает. Я не думаю, что у тебя осталось много времени – Катра с минуты на минуту почувствует моё отсутствие и явится сюда, – словно вынося приговор, сказала Дея. Потерла виски руками. Вот только главы ковена в столице не хватало. – Может… – Пять минут прошло, – сказал Крис, подходя ближе с арбалетом на плече. – Мальчик, нам здесь совсем не до тебя, так что иди куда шёл, – уверенно произнесла Дея, даже не взглянув на него. – О, прошу меня извинить, но должен заметить, что вы сейчас находитесь в столице Лаппии рядом с генеральным штабом кирасиров. Не вам в такой ситуации диктовать, что мне делать, – спокойно отозвался Крис. Дея расхохоталась. – Уж кому и надо бояться, так это… – Она подняла взгляд на Криса и оборвала себя на полуслове. Атмосфера стала напряжённой, значит, я ранее не ошиблась. Крис действительно раньше был её другом. Он тоже почувствовал перемену и всмотрелся в её темную фигуру. – Я не хочу с тобой драться, поэтому, пожалуйста, оставь нас, – мягко, но уверенно сказала Дея. Крис насмешливо фыркнул и не сдвинулся с места. Мы зашли в тупик. Новый поток энергии чуть не сбил с ног. Дея свой хоть немного потрудилась скрыть, а вот Катра, как обычно, решила идти напролом. – Магический шар! – воскликнула Дея, ощутив тоже, что и я. На небо наползли темные грозовые тучи. Поднялся ветер. Теперь и до Криса дошла вся сложность ситуации. – Вспышка? – чуть слышно с нескрываемым испугом в голосе, сказал он. – Ровена, – громогласный голос Катры разнесся по столице. – Я знаю, что ты здесь. Немедленно выходи на площадь или я за себя не ручаюсь! Крис вздрогнул и поднял арбалет повыше, нацелившись на Дею. – Эрден оказался прав. Кровавая ведьма, видимо, живее всех живых, – злобно процедил он. – Я-то кровавая ведьма? – Дея рассмеялась. – Боюсь, ты очень сильно ошибаешься. Слова Деи поселили сомнения в нем. Он перевел взгляд на меня, начиная всё понимать. Столицу прошибло новой волной энергии. Кирасиры подготавливались к бою, вытаскивая шизе из хранилищ. – Если ты хочешь, чтобы все сегодня уцелели, то мне нужно на площадь, – подтвердила я его опасения. Крис покачал головой, перенаправил арбалет на меня и приготовился стрелять. Новый порыв ветра сдернул с Деи капюшон. Её золотые волосы разметались во все стороны. С возрастом она стала очень похожей на свою мать. Настоящая голубоглазая красавица. Крис перевел взгляд на неё на секунду и ошарашено замер. – Д-дайсериз? – с дрожью в голосе произнес он. – И снова ошибка. Дайсериз давно умерла. Меня зовут Садея, или просто Дея, но я больше известна как Чума, – с силой в голосе ответила ведьма и выпустила газ. Крис среагировать не успел. Он сделал один неосторожный вдох и упал на землю. – Убила? – уточнила я. – Усыпила, – раздраженно ответила Дея. – Нам надо срочно на площадь, если не хотим ещё одного масштабного нападения людей на Виджестику в ближайшее время. Кивнула ей, и мы бросились бежать. На площади собрались уже все, кто мог – аристократы, король с принцессой, священники и все кирасиры в форме и полной боевой готовности. Ощутила на себе давление шизе, но не придала ему никакого значения. Посреди всего этого безумия стояла Катра. Её рыжие волосы словно превратились в пламя от охватившего гнева. Меня она почувствовала сразу, едва я показалась в поле видимости. – Наконец-то. Как обычно, заставляешь ждать, – с угрозой сказала она, доставая гримуар. Я вышла из толпы и начала подходить к ней, ловя на себе пораженные и удивленные взгляды людей. Краем глаза заметила Эрдена. Рано или поздно он бы всё равно узнал бы правду. Снова посмотрела на Катру, не желая знать его реакцию на эти новости. – Может, мы просто поговорим? – устало спросила я. – Конечно. Приступим к этому сразу после того, как я хорошенько тебе врежу! – злобно прошипела она. Воздух вокруг нас заискрил. Без боя, видимо, не обойдется. – Вы окружены, советую сдаться! – вдруг раздался голос Кассиана. – Прошу прощения, ваше величество, но настоятельно рекомендую вам не влезать в разборки ведьм, иначе можете вдруг остаться без головы. – Дея мило улыбнулась. Кирасиры выхватили оружие. Элиза схватила оцепеневшего Эрдена за локоть. – Да кто вы такие, чтобы заявлять подобное? – глухо прокашлял герцог Ришель. – О, извините, мы не представились. Та рыжеволосая леди – Катра. Она глава ведьмовского ковена и известна вам, как Вспышка, – с достоинством сказала Дея. Кирасиры зашептались. Вспышку они узнали и без слов Деи, но получив прямое доказательство, немного присмирели. – Меня зовут Садея. Вы знаете меня, как Чуму. Даже отсюда было заметно, как сильно побледнели люди в первых рядах. – Желтоглазая же ведьма в центре – Ровена. У неё имен слишком много, так что перечислю наиболее вам знакомые – Кровавая ведьма, уничтожившая Рэйфар, а также единственная дочь и наследница Арахны. – Дея широко улыбнулась, наблюдая за охватившем людей ужасом. – Полагаю, нам всем очень приятно друг с другом познакомиться лично. Она сделала шаг в направлении Кассиана. Кирасиры перед ним выставили вперед оружие. – Вы непозволительно грубы, – недовольно заметила она, сложив руки на груди. – Я всего лишь хотела попросить вас всё же не вмешиваться в наши дела. Взамен могу пообещать вам безопасность, но только в этот раз. Понимаете, мы не собирались вообще здесь сегодня появляться, но обстоятельства вынудили. Примите моё предложение? Дея в упор посмотрела на Кассиана. Он сжал челюсти, раздумывая над её словами и оценивая риски. – Хорошо, – в итоге сказал он. – Ваше величество… – Я всё уже решил и это не обсуждается! – грубо прервал Кассиан первосвященника. – Отлично, тогда прошу вас убрать шизе. – Дея подмигнула ему, Кассиан дал знак сделать это, и кирасиры подчинились. Дея достала гримуар и создала вокруг нас с Катрой купол. – Ты закончила? – раздраженно уточнила Катра. – Вполне, но по барьеру лучше не бей в упор, – меланхолично отозвалась она. – И не собиралась. У меня тут есть мишень получше. Воздух начал накаляться. Летающие вокруг искры превратились в маленькие огоньки. Устало вздохнула и вытащила гримуар. Раз боя не избежать, то будет лучше побыстрее его закончить. – Не недооценивай меня. Я не сидела без дела все те двенадцать лет, пока ты пропадала. Катра подняла руку к небу, и вниз полетела молния. Резко отпрыгнула, уходя от удара. По лбу стекла капля пота. Кажется, придется стать серьезнее, чтобы она меня случайно не убила. – Такой твой взгляд мне нравится куда больше! – она широко улыбнулась и атаковала по-настоящему.