Глава 11: Близкие

Максимилиан Следующие две недели я тщетно старался не думать о Корнелии и делал для этого всё, что мог. Однако с каждым днём меня тянуло к ней всё больше. *** Корнелия Я всё чаще ловила себя на мысли, что мне комфортно рядом с Максимилианом, и радовалась, что посчастливилось найти такого друга, пусть мы и поладили не сразу. Этим вечером я устроилась на диване с книгой, а Максимилиан, расположившись в кресле рядом, делал какие-то записи. – Корнелия, скажи, – произнёс он, – ты хочешь вернуться к Лео? – Что? – я оторвалась от чтения и посмотрела на Максимилиана. – Прости, я тебя не поняла. – Я о том, хочешь ли ты этого? – Его голос звучал серьёзно. Вопрос заставил меня задуматься. С минуту я молчала, а потом, посмотрев другу прямо в глаза, ответила: – Не хочу, но должна. Я согласилась выйти за него, и к тому же хочу восстановить свою репутацию. Ты ведь как никто другой должен это понимать. – Да, но… – И мы не можем скрываться вечно, – добавила я и вновь погрузилась в чтение «Истории императорской семьи». Книга оказалась потрясающей, в ней в деталях описывались важнейшие исторические события. От повествования захватывало дух, а наличие иллюстраций и портретов великих правительниц особенно радовало. Перевернув очередную страницу, я замерла. На меня смотрело знакомое лицо. Прабабушка. Это определённо была она, хоть и выглядела моложе, чем на фотографиях. – Максимилиан! – Что? – откликнулся он. – Здесь портрет императорского семейства, можешь помочь разобраться, кто есть кто? – Конечно, – он подошёл ко мне со спины и заглянул в книгу через плечо. – Кто именно интересует? – Все. – Так, это императрица Кларисса, ты, наверное, догадалась, – он указал на женщину, восседающую на троне. – Кстати, она последняя из правителей, обладавших магией. Справа от неё стоит Торнел, её супруг, а слева Горлонд – верховный оракул Фэбриона. А это Рита, – он ткнул пальцем в девочку с большими глазами, – она стала следующей императрицей. – А кем является девушка, которая стоит справа от императрицы? – я не могла оторвать взор от той, кто была удивительно похожа на мою родственницу. – Это Кейт, старшая дочь. Она должна была стать следующей правительницей, но в возрасте пятнадцати лет бесследно исчезла. Именно поэтому на престол взошла Рита. – Печально, – задумчиво произнесла я. – Действительно, – подтвердил Максимилиан. – То столетие оказалось тяжёлым для всей империи. Торнел быстро угас после утраты дочери. А пресветлого оракула с паствой выслали из столицы. Именно с тех времён храмы в империи закрыли. Зато на северо-восточной границе они обрели почти безграничную власть, насколько мне известно. Ещё чем-то помочь? – Да, а где оракул Раселлы? – машинально спросила я. Он посмотрел на меня в задумчивости. – Удивительно, что ты о ней слышала, ведь за минувшие столетия её почти забыли. Тьма и хаос – это не то, чему люди хотят возносить молитвы. То ли дело Фэбрион. Именно его наследниками считаются члены императорской семьи. В их жилах течёт магия. Кстати, только правящий род носит золото, и неспроста. Оракулы писали в трактатах, что в магических потоках можно разглядеть золотые искры. – Спасибо, – поблагодарила я Максимилиана. Новую информацию стоило переварить, но все мысли крутились вокруг одного. «Надо же, а никто не верил твоим рассказам, прабабушка. Думали, ты лишилась рассудка. Но как так вышло? И тогда получается, что я… Нет, этого быть не может!»