Глава 79

Всё произошло в считанные мгновения. Я не успела даже среагировать, как Фима, выскользнув из моих рук, бросилась к дивану. Дочь протянула свою крошечную ручку к лицу полковника, почти касаясь его приоткрытых губ. - Выйди! – приказным тоном прошептала она. И изо рта Родина появилась чёрная лентообразная субстанция. Она извивалась, корчилась, сопротивлялась, но неумолимо тянулась к раскрытой ладошке малышки. - Нет! Фима, назад! Этого нельзя делать! - я рванулась вперёд и оттолкнула ребёнка. Но было поздно. Словно почувствовав моё приближение, чёрная «лента» мгновенно приняла горизонтальное положение, натянувшись, как струна. Разделившись надвое, эти два тонких жгута ворвались в ноздри Фимы. Малышка резко вскинула голову, выгнулась на моих руках, и её глаза превратились в две чёрные бездны. А затем так же внезапно чернота схлынула. Зрачки Фимы сузились, вернулся привычный зелёный цвет радужки. Александр Васильевич судорожно вздохнул, и мертвенная синева начала медленно отступать от его лица. Я же сидела на полу, крепко прижимая к себе Серафиму. Коснувшись дрожащими пальцами щёчек дочери, провела ладонью по шелковистым волосам. Мне было страшно даже представить, что малышка переживёт то же самое, что и Родин. Но лицо Фимы оставалось спокойным и чистым. Она улыбалась безмятежной улыбкой ребёнка, который только что сделал доброе дело. - Seigneur, aie pitié!* - воскликнул Адам за моим плечом. - Это дитя поглотило Чёрную Желчь! И она улыбается! Невероятно... Это выше всякого понимания! Не разделяя его восторгов, я испуганно подхватила девочку на руки. - Когда эта гадость начнёт проявлять себя? Сколько у нас времени?! - Она уже бы начала, дорогая, - ответил поручик. - Чёрная Желчь – дрянь чрезвычайно агрессивная. Она пожирает человека с первой секунды. Но, похоже, Серафима сильнее её. Вот только мне почему-то не верилось, что всё так просто. Я отнесла дочь в детскую, попросив Прасковью не отходить от неё ни на минуту. И снова спустилась в гостиную. Родин лежал на чистой подушке, накрытый несколькими одеялами. Его лицо заметно порозовело, дыхание стало спокойным и глубоким. - Спят Александр Васильевич, барыня, - шёпотом доложил Григорий. - Да так крепко, что и пушечный выстрел не поднимет. Я с них и сапоги стащил, и подушку сменил – спят! - Хорошо. Присматривай за полковником, пока не проснётся. Кто мог сотворить такое с ним? Родин был не просто офицером. Его выбрали для службы в секретном Ведомстве именно за неуязвимость к мистическим проявлениям. Вальмонт. Других версий я даже не допускала. Только этот монстр обладал достаточным могуществом И тут меня пронзила страшная догадка: что говорилось в колдовской книге? «Три круга до Бездны. Три предела до Чёрного венчания. Первый: Призвать древнее зло себе в помощь. Второй: Использовать дитя невинное, исказив чистоту его в угоду вечным целям. Третий: Оборвать нить живую. Принести жертву, дабы запечатать союз некротическим клеймом. Первый предел преодолён. Маятник Тьмы запущен.». Я быстро поднялась в детскую и, отпустив Прасковью, осталась с дочерью. Мне казалось, что обязательно должно что-то произойти. Поэтому просидела у её кровати, пока в окно не заглянули первые лучи солнца. Серафима сладко спала, разметавшись на простынях и откинув одеяло. Я протянула руку, чтобы поправить прядь волос на её лбу, но мои пальцы замерли в нескольких сантиметрах. Страх, которого я никогда не знала раньше, охватил меня Страх перед собственным ребёнком Тихий стук в дверь заставил меня вздрогнуть. В комнату заглянула горничная. - Барыня, там Александр Васильевич проснулись, - шепнула она, поправляя фартук. - Спрашивают вас. Идите, не беспокойтесь, а я пока Серафиму разбужу. Когда я вошла в гостиную, Родин сидел на диване, обхватив голову руками. Услышав мои шаги, он поднял на меня растерянный взгляд. - Почему я здесь, Татьяна Фёдоровна? Как я попал в ваш дом? - Вы ничего не помните, Александр Васильевич? – я даже не скрывала своего разочарования. Полковник нахмурился, мучительно пытаясь восстановить цепь событий. Он потёр виски и задумчиво произнёс: - Последнее, что я помню, это как вышел из церкви А потом темнота * * * Дмитрий расслабленно сидел в глубоком кожаном кресле, с наслаждением вдыхая аромат свежесваренного кофе. Его брат Александр задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику. - Ну, предположим, что убить Вальмонта не составит труда. Тем более для нас троих, - подала голос Элеонора Констанция. Их мать стояла у окна в домашнем платье цвета запекшейся крови и выглядела пугающе моложаво. - Заговорить клинок, заколдовать серебро, разорвать связь Юлия с эфиром - всё это в нашей власти. Но вы ведь понимаете, мальчики, что будет после? На нас начнётся великая охота. Все твари нечеловеческой природы сорвутся с цепей. У Тьмы есть свои законы, и они суровее человеческих. Иные не прощают уничтожения себе подобных такого ранга. Они станут устраивать Чёрные Трибуналы, созывать Кровавый Синедрион или Совет Теней, чтобы судить нас, как предателей крови. Нас объявят отступниками. - Плевать, - коротко бросил Дмитрий. - Мы не можем оставить Вальмонта в живых. Тем более Кровавый Синедрион уже создан. Я убил двоих из братьев. Правда, одного Юлиан умудрился воскресить, но он долго не протянул. Секретное Ведомство тоже не сидит сложа руки: они заточили Нуара в таком месте, откуда нет выхода. Вы можете не помогать мне. Я действительно не требую от вас такой жертвы. Александр откинулся на спинку кресла и иронично изогнул бровь. - Ну как же... — хмыкнул он. - Так я и отказался от столь занимательного приключения. Выследить древнее зло, бросить вызов трибуналу Теней и стать самой разыскиваемой целью! Не дождешься, братец. Я не позволю тебе загрести всё веселье себе. Дмитрий тепло улыбнулся брату. Элеонора Констанция тоже не выдержала и улыбнулась, глядя на сыновей. - Значит, свадьба отменяется? То-то я смотрю, Татьяна так и не приехала ко мне. Хотя мы собирались за свадебным платьем. Дмитрий медленно поднял правую руку. На его безымянном пальце тускло блеснуло обручальное кольцо. - Маман, венчание уже состоялось. Элеонора удивлённо замерла, а Александр присвистнул. - Ситуация складывалась таким образом, что тянуть с этим было нельзя, - продолжил Дмитрий. - Тьма сжимает кольцо, и мне нужно было закрепить нашу связь перед лицом Бога. Он поднялся и, подойдя к матери, обхватил её руки своими большими ладонями. - Но вы не должны на меня обижаться, матушка! Вспомните, какой силы был этот обряд. Я избавил вас от адских мук нахождения в храме! Присутствовать при венчании, где каждое слово молитвы бьёт по голове, как молот по наковальне... Для нашей с вами природы это сомнительное удовольствие. Александр рассмеялся. - Заботливый ты наш! Что ж, теперь у нас ещё больше причин отправить Вальмонта в пекло. Теперь мы защищаем графиню Северскую. - Венчаный муж... - прошептала Элеонора. - Что ж, сынок, ты поступил мудро. В этой войне нужна любая поддержка Света, даже если он и обжигает нас. У тебя есть план? - Да, - кивнул граф. - Вальмонта нужно заманить в мощное святое место. Место первозданной чистоты, о котором мало кто знает. Я предлагаю Пещеры на берегу реки Оредеж. Недалеко от Рождествено. Там есть гроты, где скрывались старцы-пустынники. Намоленное место. ___________ Seigneur, aie pitié!* - Господи, помилуй!