Глава 12

Сердце замерло в груди. Да и я застыла, забывая сделать очередной вдох.

Откуда он здесь взялся? Как меня нашел? Как догадался, где я спряталась?

Я медленно отступила назад, молясь, чтобы наст выдержал вес моего тела и не хрупнул, чтобы под ноги мне не попалась никакая ветка. Чтобы муж не услышал, не заметил меня.

Кажется, судьба не так жестока ко мне, как подумалось минуту назад. Роберт шагнул внутрь домика, скрываясь из виду. А я оглянулась по сторонам, убедилась, что рядом нет ни одного из его прихвостней, и помчалась в сторону деревни.

Когда лесная избушка скрылась из виду, я перешла на шаг, восстанавливая дыхание. И сразу забеспокоилась о бабе Нави. Если Роберт знает, что я живу у нее, он может сделать с ней что угодно. Даже пытать, чтобы выведать, где я прячусь.

Я остановилась, пораженная этой мыслью. Я не могу бросить в беде свою спасительницу. Не могу отдать на растерзание мужу. Он ни перед чем не остановится. Пусть лучше мучает меня, чем беззащитную старушку, вся вина которой в том, что приютила меня.

Я развернулась, направляясь обратно к домику. И тут же меня перехватила мужская рука, а вторая — зажала рот.

Попалась!

Я забилась, задергалась, как птица в силках. Но тщетно. Держали меня крепко, не позволяя вырваться из хватки.

— Не шуми, — прошептали мне на ухо, — и я отпущу.

Я закивала, соглашаясь. Уж что-что, а кричать, привлекая внимание мужа, я точно не собиралась. С кем-то из его друзей, слуг или кого он там привел с собой я, может, и сумею договориться, умолить, пообещать деньги или драгоценности. У меня ничего нет, но буду надеяться, что этот человек не знает. А то и выдастся удобный случай, чтобы огреть его по голове и сбежать.

Я напряглась, готовая действовать, как подскажет ситуация. Почувствовала, что мужчина убирает руки. Обернулась медленно, стараясь присмотреть по сторонам то, что может помочь. А потом увидела Тайлера.

Облегчение было столь ощутимым, что страх мгновенно прошел. Вместо него я почувствовала раздражение.

— Ты что, не мог сказать, что это ты? Зачем так пугать? — зашептала я, оглядываясь.

— Иди за мной. — Охотник проигнорировал мои вопросы и просто двинулся вперед.

— Эй! — возмутилась я. — Не уходи от ответа.

Догнала его и, схватив за рукав, развернула к себе. Ладно, хотела развернуть, но не вышло, силенок не хватило. Тайлер развернулся сам.

— Сначала я думал, ты узнаешь мой голос, а потом ты забрыкалась, собралась кричать — стало не до того. — Он посмотрел на меня пристально, чтобы дошли его мотивы, и я прониклась. А затем спросил сам: — Нави говорит, это твой муж?

— Муж, — подтвердила я. Весь запал прошел, я сникла.

— Значит, ты не хочешь, чтобы он тебя нашел?

Я уже была не рада, что заставила Тайлера говорить. Молчуном он мне нравился больше.

— Не хочу.

— Тогда иди за мной, — снова велел охотник.

— Подожди. — Я опять схватила его за рукав. — Куда мы идем?

Он только повернул голову и бросил на ходу:

— Чем дольше ты тут стоишь, тем вероятнее, что тебя заметит муж. Хочешь этого?

Я покачала головой. Этого мне совсем не хотелось. Однако Тайлер и так это знал, потому что даже не стал ждать моего ответа. Я только и успевала, что быстро перебирать ногами, чтобы не отстать от охотника. Хорошо, что баба Нави настояла и залечила мне ногу, иначе я не смогла бы выдерживать такой темп.

Тайлер шел по тропинке, ведущей к деревне. Снегопадов пока не было, а мы с Зизи, бабой Нави и тем же Тайлером хорошенько здесь потоптались. Роберт не догадается, что я находилась совсем рядом с ним и снова исчезла. Надеюсь, это наша последняя встреча и больше я никогда его не увижу. Пусть бы муженька сожрали те твари, даже жалко, что они больше не показываются.

Охотник остановился, подав мне знак. Правда, я не поняла, что это знак, подумала, у него руку свело. Подошла сзади, взяла за предплечье, проминая мышцы и сгибая локоть. Потом надо то же самое проделать с плечом, а затем намазать специальным баб-Навиным бальзамом. Я у нее в тетради прочитала.

Лечить людей мне нравилось все больше с каждым пациентом. Я испытывала искреннюю радость, даря им облегчение, и даже сейчас, едва отойдя от шока при виде мужа, с охотой принялась за руку Тайлера. Только когда суставы перестали сгибаться, а мышцы окаменели так, что моим пальцам никак не удавалось их промять, я поняла: что-то не так. Подняла голову и наткнулась на ошалелый взгляд охотника.

— Что ты делаешь? — изумленно спросил он.

— Помогаю тебе с рукой, — обиделась я. — Лучше бы спасибо сказал.

— За что? — Тайлер еще больше изумился.

— Что заметила, как твою руку скрутило судорогой, и помогла тебе!

Однако вместо раскаяния и благодарности охотник закатил глаза. Затем медленно вдохнул и выдохнул, словно пытался сохранить терпение. И от этого стало еще обиднее, ведь никто его не испытывал.

— Я подал тебе сигнал остановиться. — Тайлер повторил жест. — Общепризнанный. Его знают все по обе стороны гор.

— Значит, не все! — вспылила я, чувствуя теперь не только обиду, но и раздражение.

Выставил меня глупой девчонкой, которая не знает каких-то дурацких жестов. А откуда я могу их знать, если мне никто не показывал?! Как-то не было необходимости, когда жила с мамой. А после ее смерти уже некому показывать стало.

Я вспыхнула и собралась обойти его, чтобы двинуться по тропинке первой. Не заблужусь, вон уже деревня впереди виднеется.

Но Тайлер схватил меня за руку и притянул к себе, снова закрыв мне рот ладонью.