Глава 15. С запахом леса

Риан замер. Секунду он сидел неподвижно, переваривая услышанное. Потом медленно, будто боясь спугнуть, начал наклоняться к ней.

И промахнулся.

Вместо губ он ткнулся носом ей в щёку, задел ухо, фыркнул — видимо, от неожиданности — и отпрянул.

— Прости! — выпалил он. Голос его звучал отчаянно. — Я не рассчитал! У меня координация вообще хорошая, честно. Я на тренировках всех побеждаю. Я могу с закрытыми глазами мечом махать! А здесь... ты... близко... я волнуюсь. Очень.

Вера не выдержала.

Она расхохоталась — громко, искренне, от души. Смех вырывался из неё, и она ничего не могла с этим поделать. Слёзы потекли по щекам, живот затрясся, она даже закашлялась.

Риан смотрел на неё с таким несчастным видом, что это только подливало масла в огонь.

— Ты невероятный, — сквозь смех выдохнула Вера.

— Это плохо? — испуганно спросил он.

— Это прекрасно.

Она вытерла слёзы, перевела дух и посмотрела на него. Риан сидел, понурившись, и вид у него был такой, будто он провалил самое важное испытание в жизни.

— Иди сюда, — сказала Вера.

Он поднял глаза.

— Иди сюда, — повторила она мягче.

Она сама потянулась к нему, взяла его лицо в ладони. Кожа была тёплой, чуть влажной от волнения. Глаза — огромные, зелёные, с вертикальными зрачками — смотрели на неё с такой надеждой, что у неё защемило сердце.

— Смотри на меня, — сказала она тихо. — И просто... повтори то, что сделаю я.

Она медленно приблизилась, давая ему время. Риан затаил дыхание, глядя на неё не моргая.

Вера коснулась его губ своими.

Первое ощущение — мягкость. Его губы были тёплыми, чуть шершавыми, пахли фруктами, которыми они только что лакомились. Она просто прижималась к ним, не углубляя поцелуй, давая ему привыкнуть.

Риан замер. Он даже дышать перестал.

— Дыши, — прошептала Вера, чуть отстранившись.

— А, да, — выдохнул он. — Дышать. Точно.

Он сделал глубокий вдох, выдох, и снова потянулся к ней.

Второй поцелуй получился лучше. Риан наконец нашёл, куда деть руки — обнял её за талию и прижал к себе. Движения его были неуклюжими, но такими искренними, что Вера чувствовала, как тает.

Он целовал её осторожно, будто боялся сломать. Его губы двигались медленно, изучающе, и когда Вера чуть приоткрыла рот, он на мгновение растерялся, но быстро понял, что делать.

Это было не похоже ни на что. Никакой дикой страсти, никакого огня, никакой опасности. Только тепло. Только нежность. Только он.

Вера закрыла глаза и позволила себе просто быть в этом моменте. Никаких мыслей о прошлом, никаких сравнений, никакой боли. Только здесь и сейчас. Только он и она. Только этот поцелуй, от которого внутри разливалось что-то светлое и чистое.

Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Риан смотрел на неё так, будто она сотворила чудо.

— Ну как? — спросил он с таким видом, будто сдал самый важный экзамен в жизни.

— Неплохо для первого раза, — улыбнулась Вера. — Тренироваться надо.

— Я готов тренироваться хоть каждый день, — выпалил он и тут же смутился. — Если ты не против, конечно. Если ты захочешь. Если...

— Риан.

— Что?

— Заткнись и поцелуй меня ещё раз.

Он просиял.

Третий поцелуй был уже совсем другим — увереннее, дольше, слаще. Риан нашёл ритм, перестал нервничать, и теперь просто наслаждался. Вера чувствовала, как его руки гладят её спину, как он прижимает её к себе, словно боится потерять.

— Ты пахнешь лесом, — прошептала она, оторвавшись.

Он улыбнулся — широко, счастливо, по-детски.

— Я люблю лес, — признался он. — Мне кажется, я сам немного лес.

— Немного дерево, — усмехнулась Вера.

— Эй!

— Дерево, но красивое.

Он засмеялся и чмокнул её в нос.

Они сидели на пледе, обнявшись, глядя, как два солнца медленно исчезают за горизонтом. Риан гладил её по плечу, Вера слушала, как бьётся его сердце — ровно, спокойно, надёжно. Как метроном. Как якорь.

— Вера, — тихо сказал он. — Я, наверное, глупость скажу, но... я счастлив.

— Это не глупость, — ответила она. — Я тоже.

— Правда?

— Правда.

Он поцеловал её в макушку.

— Спасибо, что дала мне шанс.

— Спасибо, что ждал.

— Я бы ждал и дальше. — Он чуть крепче прижал её к себе. — Если бы ты сказала нет, я бы ждал. Сколько надо.

— Почему?

— Потому что ты стоишь того, Вера. — Он говорил просто, без пафоса, но каждое слово ложилось в самое сердце. — Ты стоишь того, чтобы ждать. Стоишь того, чтобы стараться. Стоишь того, чтобы быть счастливой.

— Я не знаю, как быть счастливой, — призналась она. — Я всегда думала, что счастье — это огонь. А сейчас... не знаю. Это другое.

— Другое — не значит плохое. — Он посмотрел на звёзды. — Огонь — это хорошо. Но огонь сжигает. А тепло — греет. Я хочу тебя греть, Вера. Если ты позволишь.

— Позволю, — прошептала она.

И в этот момент она действительно так думала.

Они сидели так до темноты, пока звёзды не зажглись на небе. Риан рассказывал о созвездиях — какие из них важны для ауришей, какие связаны с легендами, какие помогают ориентироваться в пути. Вера слушала его голос — низкий, спокойный, убаюкивающий — и чувствовала, как засыпает.

— Пойдём, — сказал Риан, заметив, что она клюёт носом. — Провожу тебя.

Он собрал плед, корзинку, подал Вере руку. Они пошли к храму медленно, не торопясь, наслаждаясь каждой минутой вместе.

У входа Риан остановился.

— Можно? — спросил он, кивая на её губы.

— Можно, — улыбнулась Вера.

Он поцеловал её на прощание — коротко, нежно, осторожно.

— До завтра?

— До завтра.

В храм Вера вернулась поздно. Оказавшись в своей комнате, она первым делом подошла к стене-зеркалу, посмотрела на себя. Глаза блестели, губы чуть припухли, щеки светились румянцем.

— Ты сегодня целовалась, — сказала она своему отражению. — И тебе понравилось.

Отражение улыбалось в ответ.

Вера легла на ложе, обняла подушку, которую подарил Риан, и закрыла глаза.

Сегодняшний день был хорошим. Тёплым. Правильным. Она чувствовала себя... живой. Не той, прежней жизнью — безумной, сжигающей, опасной. Другой. Спокойной. Настоящей.

— Я справлюсь, — прошептала она. — Я смогу быть нормальной.

Но перед сном, уже проваливаясь в дрёму, она вдруг вспомнила другие губы — холодные, требовательные, обжигающие. Другой голос, шепчущий «моя Вера». Другой взгляд — фиолетовый, бездонный, пугающий и манящий одновременно.

Вера открыла глаза, посмотрела на свою руку. Тонкая фиолетовая ниточка на запястье слабо пульсировала. Почти незаметно. Почти исчезла.

— Я не забыла тебя, — прошептала она. — Но я пытаюсь жить дальше.

Знак не ответил. Только пульсировал. Тихо. Грустно. Обречённо.

Вера закрыла глаза и постаралась думать о Риане. О его неловком первом поцелуе. О его счастливом голосе. О его руках, которые обнимали так бережно, будто она была драгоценностью.

И под эту тёплую мысль она наконец уснула. Ей снился зелёный лес. И фиолетовые глаза где-то далеко-далеко, на горизонте.