Глава 37 · Обряд

Со свистом втягиваю носом воздух, словно бежала не несколько метров, а длинный многокилометровый марафон. Глаза жжёт, всё застилает какой-то туман.

Но я знаю эти руки, которые так крепко прижимают меня к себе, не давая ни упасть, ни отстраниться. Знаю этот запах. Самый желанный, самый лучший в мире. Единственный, который дарит мне уверенность и покой, надежду и счастье.

Задираю вверх голову и стараюсь проморгаться.

Горящий взгляд дракона встречается с моим — такой же испуганный и растерянный, как у меня. Он тоже бежал сюда, словно чувствовал тоже самое.

— Саша… — слышу его глубокий хриплый голос.

Моё имя в его устах звучит как музыка.

Открываю рот, но язык немеет, и слова застревают где-то между. Мы смотрим друг на друга, смешивая дыхание, и кажется, что мир остановился, и в нём больше никого нет. Только мы.

— Не уходи…

— Я не хочу без тебя… — выдыхаем в унисон.

В тёмно-вишнёвых глазах разливается чистое, ничем не замутнённое счастье. Такое же, которое затапливает сейчас и мои.

— Там светло, в комнате… — хриплю.

— … И извержение началось, — вторит дракон.

— Значит, мы всё сделали правильно?..

Он крепче прижимает меня к себе одной рукой, второй обхватывая затылок, и быстро осыпает лицо жгучими острыми поцелуями.

— Не знаю, — шепчет. — Но мне сейчас плевать на всё. Я хочу быть с тобой… Ты — всё, что мне нужно в этом мире. Позволь мне любить тебя…

Горло перехватывает. Растекаюсь лужицей, как снежная гора под лучами палящего солнца.

— Ты моя! Моя!..

Каждое слово, каждый поцелуй выжигаются на сердце калёным железом.

— Да… Твоя… А ты — только мой, — глажу руками крепкую шею, зарываюсь руками в волосы, притягивая его ещё ближе, ощущая его ещё острее.

— Саша… Ты — мои крылья…

Щёки горят, внутри всё дрожит. Я не могу его потерять. Каждый шаг навстречу — это шаг к себе.

— Я не хочу ждать два дня… — хриплю, глядя в глаза. — Полетели в Храм сейчас! Зачем проходить весь этот путь? Мы уже нарушили сотню законов, так давай нарушим ещё один… Мы же можем?..

Дарин немного отстраняется и смотрит. Так смотрит, что я окончательно теряюсь в нём.

В тёмных глазах вспыхивает целая гамма чувств: удивление, неверие, облегчение, вызов, радость…

— На линком можно снимать, как на визор? — шепчу, взяв себя в руки.

— Конечно, — он кивает, отмирая, но всё ещё крепко прижимая меня к себе.

— Позвони Гарту. Пусть готовит церемонию. А потом мне нужен будет твой линком.

— Зачем?.. — с удивлением спрашивает мужчина, между тем, не теряя времени и вызывая друга.

Короткий разговор с сонным воздушником, сон с которого, впрочем, слетел в тот же миг, как он услышал просьбу.

— Ну вы даёте! — только и выдавил он. — Храм откроется в восемь. Буду ждать вас там. Постарайтесь не задерживаться. Это будет что-то!

Сбросив звонок, Дарин снимает линк, цепляет его на моё запястье и разблокирует, открывая доступ в Сеть.

— Что ты задумала? — пытливо смотрит в глаза, мягко поглаживая мои скулы большими пальцами.

Кусаю губы. Это наш шанс! Единственный!

— Пригласим в Храм всю планету. Проведём обряд в прямом эфире, предварительно раскрыв всю правду об избранницах. Я не хочу, чтобы следующих девушек запечатывали. Но, чтобы всё получилось, люди должны всё знать, чтобы помочь им адаптироваться здесь и принять эту планету, как свою. А уж сердце избранницы каждый дракон будет завоёвывать сам. Не неделю и не две, а столько, сколько понадобится. И никто больше не поведёт девушек в Храм насильно.

Вся моя энергия направлена на исполнение этого желания. Нетерпение, предвкушение и азарт сливаются вместе, образуя веру в то, что мы всё делаем правильно.

— Ты сумасшедшая, — выдыхает он. — Моя сумасшедшая!

Мужчина резко наклоняется и запечатывает мои губы сладким, но непростительно коротким поцелуем, а потом хватает за руку и тянет к выходу.

Я едва поспеваю за ним. Дыхание срывается, сердце колотится, а ноги подкашиваются от адреналина и скорости.

Мы вылетаем из таверны на улицу, и я буквально задыхаюсь, пытаясь успеть за его быстрым шагом.

Выскочив на грунтовую дорогу, он внезапно останавливается.

— Стой здесь!

Прижимаю руки к груди, стараясь отдышаться, и замираю, глядя, как он отдаляется. Почти сразу вокруг мужчины закручивается огненный вихрь, воздух вокруг искрит и потрескивает.

— Здравствуй, мой милый! — срываюсь и со всех ног бегу к огромному огненному дракону. Обнимаю его тёплую гладкую морду. — Я по тебе очень скучала.

Он закрывает глаза, шумно выдыхает и ластится. Урчит от удовольствия, словно котёнок. Глажу его по носу, и исходящее от него тепло разливается по всему телу, успокаивая и наполняя счастьем.

Дракон слегка дёргает головой, чтобы я прижалась сильнее.

Поднимаю глаза и встречаю его взгляд, такой же доверчивый и открытый, как и прошлый раз. Мы с ним на одной волне, мы — одно целое. Нас окутывает невероятное ощущение единства.

Дракон опускает крыло, и я без раздумий взбираюсь на него.

— Полетели, мой хороший, — говорю, крепко ухватившись за венценосные шипы.

Он резко отталкивается от земли, и мы взлетаем, оставляя внизу быстро отдаляющуюся таверну и светящиеся яркими огнями полосы магнитной дороги.

Дракон набирает высоту.

Прижимаюсь к нему, остро чувствуя, как звенит и поёт между нами энергетический канал. Он пульсирует, соединяя наши тела и души, и я ощущаю его каждой клеточкой как своё собственное дыхание.

Ветер рвёт волосы, сердце колотится, но я сейчас на пике ощущений. Мы вместе. Я нужна ему так же, как и он — мне. А больше ничего не имеет значения.

Запись на линке транслируется в прямом эфире.

Первым делом даю выход эмоциям, то есть пою.

— Взмах! Дай руку и крепче держись!

Вновь не бойся, цепляйся за жизнь!

Страх сильнее, чем наша мечта,

Но нам нужно учиться летать!¹

А потом широко улыбаюсь, с вызовом глядя на всё увеличивающееся количество просмотров и строчек комментариев.

На улице раннее утро, Наяна только-только показала свои лучи из-за горизонта, но, видимо, сарафанное радио работает, и цифры мелькают, как на спидометре какого-нибудь сверхзвукового истребителя. Если он там, конечно, есть. Но это неважно.

Сейчас самое время сказать главное, потому что подозреваю, что трансляцию могут заблокировать. «Память» в этом подсказать не может — избранницам линкомы не положены, а значит, и учить их пользоваться нужды нет. Но я же не совсем обычная избранница, тем более, интернет, он и в Африке интернет, так что уж какие-никакие, но выводы делать могу. А уж если учесть, как быстро пропало из Сети видео с моим первым выступлением, думаю, служба госбезопасности здесь работает отлично.

— Дорогие мои, — обращаюсь, глядя в экран и весело сверкая глазами, — вы все меня уже знаете! Мы с его высочеством Дарином Тангарским спешим пригласить вас прямо сейчас в Храм Звёздного Камня. Понимаю, что вы не успеете приехать, поэтому вы всё увидите в прямом эфире. Ну а пока предлагаю послушать концерт в моём исполнении. Я попытаюсь донести до вас всё, что уже столько тысячелетий скрывает от вас Совет.

И я вываливаю всю правду о гордыне и проклятии забытой всеми богини, о навязанных чувствах и нелюбви. Рассказываю, что должно было случиться со мной, когда Главе Совета надоели мои выкрутасы. Говорю, что не стоит торопиться его осуждать и объясняю, что им двигало. Объясняю, что без связи со своей избранницей дракон погибнет, но осуждаю желание использовать свою пару как вечную батарейку, не дав ей возможности познать настоящую любовь.

А потом снова пою.

В этот раз беру песню Даны Соколовой. Меняю несколько фраз, остальные не трогаю.

Эмоции рвутся наружу, и я больше не держу их. Вдох — и слова сами срываются с губ, льются, как вода, будто всегда были моими:

— Мы с тобою видели сны,

Там мир был сломлен,

Но целы мечты.

Там грёзы помнят,

Кто прав, виноват —

Я помню…

В этих строках описано всё, что происходит с истинными парами на Тангаре, поэтому нет смысла что-то менять основательно.

— Необоюдная любовь не поёт,

Необоюдная любовь не спасёт,

Мы создали знамя, его и несём —

Вдвоём.

Не было б меня у тебя, если б не беда,

Не было б тебя у меня, если б не слова,

Не было б тогда той любви, что

Так дорога нам на века.

Комментарии летят по экрану сплошным дождём, как конфетти:

«Жги, поющая избранница! Занда́р с тобой!»

«Это что, всё правда⁈ Но как они могли?..»

«До слёз… Мефис вам благодарен! Мы за вас!»

— И даже если Наяна зайдёт,

А тучи пепла землю накроют,

И загорится дней небосвод,

Важно гореть, гореть любовью.

Тень упала в городе от жёстких систем —

Наложение правил, построение схем…

Разделены мы,

И пофиг на чувства.

Выкладываюсь полностью, на одном дыхании, будто кричу в небеса:

— Даже если сила внутри равна тут силе притяжения,

Мы видели сны, где подверглись их суждениям,

Не отвертитесь, нет:

Любовь — это свобода плюс мнение,

Мы так рождены, мы, мы Z-поколение.

Всего секунда тишины, а потом экран буквально взрывается. Комментарии мелькают так быстро, что не успеваю читать:

«Да что происходит⁈ Почему Совет молчал⁈ Мы простые люди, но могли бы помочь!»

«Совет в шоке, я гарантирую!»

«Смотрите, трансляцию могут снести. Люди, делайте репосты!!!»

Смотрю на эти строки, и сердце колотится так, что кажется, его стук слышен всему миру. Каждая буква, каждое слово — это доказательство: нас слышат. Нас много. Мы уже не одни.

Поднимаю ладонь к линкому, приветствуя весь мир.

— Совет, вы слышите нас⁈ Тогда запомните: больше никто не заставит нас молчать!

Цифры просмотров продолжают скакать вверх с сумасшедшей скоростью.

Мой голос больше не принадлежит только мне. Он принадлежит им всем — всему Тангару.

— Дарин, ты слышишь⁈ — кричу. — Народ с нами! Я вас всех люблю!

Потом выдыхаю, беру под контроль рвущуюся из груди дрожь и снова обращаюсь к жителям планеты.

Рассказываю правду о нас с Дарином. Объясняю, что сделал дракон и ради чего. И снова пою, нещадно перевирая слова — теперь уже про охоту на избранниц.

— Это не любовь,

Это дикая охота на меня.

Стынет в жилах кровь —

Где-то вдалеке призывный клич трубят.

Это марш-бросок,

Где навязанные чувства правят бал.

Это не любовь —

Ты ведь силою с богиней совладал!²

Закончив, выдаю со смехом:

— Дорогие мои, хочу вам признаться — несмотря на то, что знала правду, я всё равно влюбилась! Без маг-скана и запечатывания чувств. И я по-настоящему счастлива, что сегодня мой избранник, мой дракон попросил меня стать его крыльями. Потому что он — моё небо. И вот, что я уже сказала ему, а теперь скажу и вам…

Снова пою. Теперь исполняю песню группы «Чёрный обелиск» под названием 'Я остаюсь’³.

На последних словах замечаю, что экран начинает странно подвисать и будто перегружаться.

Ну всё, отпелась.

— Мои хорошие, — кричу, надеясь, что я всё ещё в эфире, — властям не нравится то, что я сейчас творю. Нас отключают. Но я обещаю, что мы с вами ещё обязательно увидимся!

Всё, линком выдал отсутствие сети.

— Ничего страшного, — смеюсь, поглаживая костяные шипы дракона, — всё, что хотела, я уже сказала.

Дракон, всё это время летевший молча, слегка поворачивает голову и щурит на меня тёмно-вишнёвым глазом. Вижу там откровенную насмешку.

— Да, милый, я знаю, что ты со мной согласен на все сто. И я тоже тебя люблю.

Чуть не падаю, потому что огненное существо резко застывает в небе, а потом выдаёт такое крутое пике, что у меня от восторженного визга едва не лопаются связки.

Выровнявшись, он снова летит вперёд, а я смеюсь, прижимаясь к нему всем телом, и пытаюсь отдышаться.

Энергетический канал течёт полноводной рекой, сильными ровными волнами толкая мою силу к дракону.

«И я тебя. Больше жизни…» — неожиданно раздаётся в голове, и я даже не успеваю восторженно закричать, что слышу его, потому что в следующую секунду чувствую, что энергия меняет направление и начинает заполнять меня.

В ушах звенит, кончики пальцев щиплет, на языке кисло-сладкий вкус, а в районе солнечного сплетения постепенно сплетается настолько сконцентрированный сгусток энергии, что кажется, меня вот-вот разорвёт.

— Дарин?.. — выдыхаю сквозь сцепленные зубы, не понимая, что происходит, и до белых костяшек сжимаю шипы, стараясь не свалиться с дракона.

«Этого не может быть… Мы же… не в Храме…» — шипит дракон, вздрагивая всем телом.

По его крыльям проносятся яркие электрические вспышки, воздух мгновенно пропитывается запахом озона.

Мой судорожный вдох обрывается, едва начавшись.

С каждой секундой энергия бьёт всё сильнее, разгоняя кровь до скорости света, сжимая лёгкие и перекрывая горло.

«Саша, держись!» — доносится отчаянное сквозь шум в ушах.

Дракон резко пикирует вниз. Его тело дрожит и вибрирует, словно его пронзают тысячи молний одновременно.

Следующий удар током выбивает дыхание, и я вскрикиваю, едва удержавшись за костяные шипы. В груди образуется раскалённый сгусток, пульсирующий и расползающийся по телу.

— Что это⁈ — пытаюсь перехрипеть собственную боль.

«Обряд… единения…» — рычит он, будто и сам не верит в сказанное.

Я чувствую его отчаянные попытки удержать энергию, но она рвётся в меня как неукротимая горная река.

И в этот миг его крылья вспыхивают. Пламя поднимается, охватывая его целиком, и я оказываюсь в центре пылающего вихря.

Мир взрывается болью. Она пронзает и тело, и душу, не оставляя ни одного клочка, где можно спрятаться. Захлёбываюсь в собственном крике. Нестерпимая боль разрывает, выжигая внутренности.

Дракон захлёбывается вместе со мной. Мы тонем в безудержной боли, кувыркаясь в воздухе и стремительно приближаясь к земле.

— Агнетка… — шепчу одними губами. Из горла вырываются рыдания. — Прошу, спаси его!

Руки слабеют.

Вот и всё…

Я больше не чувствую своё тело, закрываю глаза и отправляюсь в свободный полёт.

Но лечу так недолго.

Не понимаю, как, но дракон перехватывает меня в воздухе. Прижимает к себе, разворачиваясь спиной вниз и закрывая меня горящими обрывками крыльев.

«Живи…» — слышу знакомый родной шёпот.

И внезапно боль исчезает. Мне становится так легко, хорошо, спокойно…

Последний раз всхлипываю, а потом проваливаюсь в спасительную бездну темноты.

* * *

¹ Луна «Сломанные крылья»

² Канцлер Ги «Дикая охота»

³ « Я остаюсь, чтобы жить!» Послушайте в исполнении Даны Соколовой. Я покорена.