Глава 12

Ариэла

Сегодня слова Тео звучали почти без огонька. Если бы это был кто-то другой, я бы подумала, что он просто ищет предлог начать разговор.

Но передо мной стоял Тео, и его глаза сверкали гневом. Я заметила, как он довольно прищурился, когда Драго отступил на шаг назад.

Негодяй одобрил его действия, как хищник, почувствовавший слабость своей жертвы.

Ну, возможно, так даже лучше. Драго, местный богатырь, вовсе не выглядел испуганным. Он просто знал, что я предпочитаю сама за себя постоять.

Вот и освободил пространство для моих манёвров, предоставляя мне возможность действовать самостоятельно.

Я глубоко вздохнула, затем медленно выдохнула, расфокусировав взгляд, чтобы увидеть красное облако вокруг инквизитора.

Оно пульсировало, отражая бурю в его душе. Постепенно облако стало светлеть, и я заметила, как Тео медленно начал успокаиваться, сканируя мою фигуру цепким, пронизывающим взглядом.

Что тебя так разозлило, господин инквизитор?

— Драго, тебе нужны какие-то замеры перед началом работы? — спросила я, не отрывая взгляда от Тео, чувствуя, как тепло кузницы обволакивает спину.

— Нет, Риа. Но тебя домогаются? — в его голосе прозвучали угрожающие нотки, и я почти увидела, как он напряг свои мускулы, готовясь к схватке со столичным выскочкой.

Также я услышала, как щёлкнули костяшки пальцев Тео, и его зловещая ухмылка ясно дала понять, что оба парня желают "поговорить".

— Нет, — я покачала головой, стараясь успокоить дрожь в голосе. — Ступай, Драго. Замок важнее.

Парень помялся, но не ослушался, за что я мысленно поблагодарила его.

— А теперь вы, господин градоначальник! — накинулась я на Тео. — Хватит меня преследовать! Знать не знала вас и впредь так будет! Свои органы ищите у кого-то другого. Хотя сомневаюсь, что такие, как вы, знают, где находится сердце, — закончила я уже тише.

— Что ты прячешь у кузнеца? — Тео устремил взгляд на подобранные мною с земли монеты, как будто он что-то понял и разгадал самую большую тайну.

Я судорожно спрятала последние деньги в карман платья и пожала плечами.

— Да так, ничего достойного для вашего аристократического носа, — я скривилась оттого, что Тео ходил за мной как одержимый.

Широкий, резкий шаг, и вот уже высокий мужчина нависает надо мной, а буря в его взгляде так и просится наружу.

— Что ты знаешь обо мне, ведьма? — боль так и сочилась из каждого произнесённого им звука.

"Много, слишком много", — хотелось ответить ему, но я отвернулась, разрывая этот поединок взглядов.

На мгновение я ощутила поток горячего воздуха на щеке, и тут же Тео, резко развернувшись, направился в мастерскую к кузнецу.

Оставил после себя запах грозы перед рассветом и зияющую дыру в моей душе. А ведь мы знакомы больше пятнадцати лет, и даже сейчас, когда он казался таким близким, словно проникающим под кожу, — не узнал?!

Чувство ненужности завоевало ещё немного места в моей душе и заодно подтвердило, что прошлое, если не остаётся окончательно в прошлом, то только ранит без ножа.

Неприятные ощущения сковали тело, и от них стало настолько невыносимо, что я просто рванула к выходу, забыв даже о фамильяре. Благо он помнил обо мне и быстро догнал.

— А теперь куда? — его рыжая чёлка тряслась в такт бегу.

— За платьем. Не думаю, что местные позарятся на старую одежду, а мне она пока ещё нужна, — я замедлила шаг. С утра ни росинки во рту не было, и сейчас желудок громко кричал о моём бедственном положении. — А ещё я подумала, что хватит уже нам перебиваться с обменами на снадобья. Мне нужна стабильная работа с постоянным доходом, а то твоя страсть к моркови нас по миру пустит, — начала серьёзно, но закончила в шутливом тоне, так как сердце щемило каждый раз, когда я смотрела на обеспокоенную мордочку моего фамильяра.

Он и правда заботится обо мне и сильно переживает. Как же это ценно для меня! Я не хотела больше расстраивать зверька, поэтому немного пошутила над его прожорливостью, чтобы разрядить обстановку.

И шутка попала прямо в цель. От возмущения Лил подпрыгнул почти на метр над землёй и воскликнул:

— Да как же?! Если бы не я, то кто знает, сколько бы ты гадала о своей магии и не знала, что она у тебя любовная и что стоит только заключить договор с природой, и будешь продукты лопатой грести! — самодовольно выдал ещё один секретик волшебный зверёк из другого мира.

— Вон оно как… а ещё что могу? — прищурилась я в ожидании магических секретов.

Лил помялся, как будто прислушивался к чему-то или к кому-то, и тут я вспомнила его слова о том, что он голос моей магии.

— Можешь управлять запахами так, чтобы нравиться людям и нелюдям.

Мне хотелось подпрыгнуть от нетерпения.

— А сейчас смогу ли я сделать так, чтобы этот градоначальник оставил меня в покое? — с надеждой спросила я, затаив дыхание, представляя, как Тео, морщась, убегает прочь, когда я напускаю на него запах болотной тины. Прекрасная картина развернулась перед глазами, и я уже потирала «лапки» в предвкушении. Была готова хоть сейчас пойти к нему домой и устроить газовую атаку.

Фамильяр снова прислушался к чему-то, насторожив уши, и медленно покачал головой.

— Нет, так, как ты хочешь, не будет. Магия говорит, что у любой ведьмы есть склонности к определённой ворожбе, и запах появляется только тогда, когда её колдовство несёт добро или зло окружающим. Так что «вонять» для своего инквизитора ты сможешь, только если причинишь кому-то вред.

— Он не мой! — возразила я, чувствуя, как меня заливает горячая волна возмущения.

Платья на месте не было. Я удивленно всплеснула руками и тщательно осмотрела весь участок, где мы с Лилом вчера топтались.

— И скажи на милость, кому нужна старая тряпка, собранная из множества платьев?! — спросила я у фамильяра, который, кстати, заинтересовался каким-то запахом и совершенно проигнорировал мои стенания по поводу гардероба.

— Найдётся, не бери в голову, — туманно отозвался Лил, втягивая носом воздух и прислушиваясь к чему-то невидимому.

Ладно, мне не привыкать к чёрным полосам в моей жизни. На будущее я взяла на заметку этот момент и неохотно поплелась домой.

Раз с утра одно зелье не получилось, значит, нужно быстрее учиться делать другие — хорошие, а то скоро точно по миру пойдем. Конечно, я всегда могу пойти служанкой в один из домов наших зажиточных горожан.

За пять лет в замке князя я хорошо поднаторела в хозяйских делах. Вот только я не могла просто так сдаться, даже не узнав, что такое быть ведьмой.

Сейчас уже некому за меня заступаться. Сама должна выкручиваться.

Погружённая в свои мысли и беседу с фамильяром, я совсем забыла, что с утра заказала замок у Драго.

Поэтому я чуть не плюхнулась на попу, когда вместо старой двери без каких-либо запоров, увидела новую, добротную, с массивным замком.

А ключа-то у меня нет. Такая же судьба постигла и дверь на заднем дворе дома. Вид новых дверей радовал глаз, но, когда я прикинула в уме, сколько это будет стоить, мне стало не по себе.

Обречённо я поплелась обратно к дому кузнеца за ключами и, конечно, за расчетом. Тут одним свиданием не откупишься.

Да и некогда мне бегать на эти свидания, когда в гардеробе одно только платье, и то на мне, а на кухне скоро мышь повесится от голода.