Глава 22

Ариэла

Бежать вместе с сообщником, то есть фамильяром, оказалось легче.

Мы чётко сработали, даже не сговариваясь: пока я старалась удержать внимание инквизитора, Лил быстро собирал мои зелья с лавочки.

Как же я испугалась, когда увидела фигуру мужчины; от лица тут же отлила вся кровь.

Мне немедленно захотелось спрятаться, раствориться в воздухе, потому что было невозможно спокойно смотреть на его выражение лица.

Казалось, он шел убивать, разрушать и пускать всё по ветру, а тут и я как по заказу. Лил отчего-то сильно испугался и упал в обморок, а моя собеседница даже ухом не повела, продолжая тараторить о ночных похождениях градоначальника.

Матильда рассказывала, что её сестра оставила свои трофеи младшенькой, а та, не будь дурой, перед тем как идти на дело, пришла за убойными зельями очарования.

Радовало только то, что идея любовного зелья была отброшена как нерабочая, и она придумала новый план, в котором я должна была выступать соучастницей.

С каким трудом я пыталась запрятать обновлённую боль предательства в свою потухшую душу, а она всё продолжала рассказывать о деталях любовных утех мерзавца.

Неистовство в моей груди невообразимо отразилось на лице Тео. Интересно, а ему кто насолил? Или он так реагирует каждый раз, когда видит меня?

Но его дальнейшие действия вообще ввели меня в ступор. Он отогнал сплетницу, просто смутив бедную девушку, и впился жадным взглядом в моё лицо.

И что он всё время вынюхивает? Моя сила при его приближении зашевелилась под кожей, как встревоженный муравейник, что помогло мне отбросить ненужные мысли и оценить ситуацию, даже несмотря на то, что, кажется, Тео меня узнал.

А ситуация была плачевной. Я — ведьма, которая открыто торгует ведьминскими зельями на деревенском рынке, а передо мной стоит жестокий инквизитор, о скулы которого можно порезаться. Если я сейчас же не убегу, заметая следы, то мне точно не избежать праведного огня. И наплевать всем, что эту судьбу я не выбирала и никому зла не причиняла.

Есть буква закона, а есть нарушители, как я.

На эти выводы ушло пару секунд, потом я начала расталкивать пушистика и жестами указывать сворачиваться.

Удивительно, но Лил всё правильно понял, и, когда я услышала писк, привычным движением схватила животинку и бросилась бежать, словно земля горела под ногами.

В голове бушевал хаос: одни эмоции терзали сознание. Тео меня узнал, я почти в этом убедилась, когда в его озлобленном взгляде мелькнула привычная нежность.

Но это произошло так быстро, что, может, моя фантазия подвела меня, пытаясь скрасить суровую реальность.

А может, он просто нависал надо мной своим исполинским ростом, придумывая жестокие кары.

Где-то на полпути к дому я поняла, что за нами никто не гонится. Остановилась, пытаясь привести дыхание в порядок. Ещё один такой забег по местной дороге, и я точно выплюну лёгкие.

— Ты видела, какие у него жуткие глаза? — чуть отдышавшись, спросил Лил.

— Видела. Мне показалось, что там нас и закопают, — поделилась я своими переживаниями с пушистиком.

— И клюв какой огромный, длиннее меня самого! — продолжал рассказывать фамильяр.

Тут я недоумённо посмотрела на него:

— Какой ещё клюв? Ты о его носе? — не поняла я, что именно описывает Лил. — Я понимаю, что он наводит на тебя страх, но думаю, ты просто сильно испугался. У инквизитора вполне нормальный нос. Я бы даже сказала, красивый, с маленькой горбинкой, которая делает его ещё привлекательнее. К тому же, с таким подбородком… — сказав всё это, я опомнилась и смутилась. Что на меня нашло? Разозлившись на себя, я толкнула калитку и ворвалась внутрь, как ураган.

— Ведьма, ты что, сокола не видела? Такого голубоватого, с огромными крыльями и острыми когтями?

— Нет, не видела, — покачала я головой.

Похоже, мой фамильяр намного сильнее, чем он сам думает. Пока он рассказывал, как на плече инквизитора возвышалась страшная, не видимая мне птица, я торопливо начала доставать все бутылочки из корзины.

Обняв их, я забегала по первому этажу. Куда же их спрятать? Выбрасывать не хотелось — хорошие зелья получились, а оставлять на видном месте боялась.

Топчась по деревянному полу, застеленному простыми коврами ручной работы, я услышала глухой стук под ногами, как по пустой бочке.

— Молчи! — приказала я Лилу и присела на месте. Подо мной действительно оказался деревянный люк.

Мы обнаружили его под коврами и подняли, хоть и не без труда. Внизу было темно и холодно, но сухо. Недолго думая, я аккуратно спрятала там свои зелья и вернула всё на свои места.

— Похоже, у хозяйки этого дома было много секретов, — задумчиво сказал фамильяр, и уже намного внимательнее принялся рассматривать мой маленький домик.

— Это точно, — согласилась я с фамильяром и тоже начала искать очередной секрет, бродя по дому.

Ожидаемо, что мы ничего не нашли. Солнце начало клониться к закату, но это не означало, что мои дела закончились.

День у нас выдался удачным, несмотря на неприятную встречу, и мне предстояло ещё кое-что доделать.

Я вышла на маленький огородик за домом и принялась приводить в порядок клочок земли.

Убрала сорняки и остатки весеннего урожая, а затем начала копать неглубокие ямки для посадки семян, которые нашла в ведьминской кладовке.