Глава 38

Как оказалось, спустя несколько лет, эти события по-разному запомнились всем участникам столкновения. Но сейчас, с замиранием сердца, я посмотрела на Тео как он неумолимо приближался.

Его каменное лицо резко контрастировало с бурей эмоций, что бушевала в глазах, и я поняла — мне конец! Инквизитор выберет не ее.

Пальцы задрожали, но, усилием воли, сжав руки, я сосредоточила ведьминскую силу в ладонях. Оставшись одной перед лицом смерти, я не видела другого способа спастись, кроме как ударить первой.

Предательская мысль о том, что Тео выберет свою невесту, на мгновения выбила почву у меня из-под ног. Всё стало слишком зыбким и ненадёжным. Но я взяла себя в руки и как настоящая ведьма из детских сказок, взмахнула руками в сторону злой блондинки и чётко произнесла на выдохе единственное слово, что сейчас вертелась на языке. Собранное из образов, всплыло в моей голове и обещало спасение.

Я доверилась единственному, что сейчас как мне показалось, могло спасти от темной ведьмы — магия!

Тео приблизился и сразу заметил, что именно я первой нанесла удар. Алый сгусток силы, подобно осенней мгле, плотным покрывалом окутала фигуру соперницы с головы до пят, заглушив её гневные проклятия. Я не могла оторвать взгляда от обездвиженной фигуры, заворожённой своей храбрости.

Каждая секунда тянулась бесконечно, заставляя меня ожидать самого худшего после того как она избавится от моих чар. Видимо, переживания из-за того, что я впервые добровольно причинила вред человеку, настолько поглотили разум, что боевая стойка Тео загораживающий меня, уже не вызывала удивления.

Мужчина встал спиной ко мне и прижал кинжал к горлу невесты. Но в тут уже моя магия сделала свое дело и начала рассыпаться, как старинная, вековая ряса священника. Она просто осыпалась с женского силуэта, открывая нашим глазам ужасающую картину.

Вместо блондинки с пухлыми губами перед нами стояла сгорбленная, худая старуха с длинным, крючковатым носом и огромной волосатой бородавкой на всю щеку.

Ее старые, злобные глаза смотрели на меня, обещая все кары мира. О том, кто был перед нами, напоминало только красивое платье. Все остальное вызывало холодный ужас. Хотелось бежать без оглядки, зажимая нос обеими руками, так как от нее исходил гнилостный запах, словно при последней стадии разложения мяса.

Мой желудок не выдержал и взбунтовался. Тео услышал мои тщетные попытки удержать скромный завтрак внутри, бросил на меня обеспокоенный взгляд и приказал:

— Прочь отсюда!

Но именно этой заминки и ждала темная ведьма. Поняв, что раскрыта и больше нет смысла притворяться невинной девой в беде, она громко и зловеще расхохоталась. С силой хлопнув в ладони перед нашими лицами, превратилась в рой мерзко жужжащих черных насекомых.

Они попытались атаковать меня, но быстрые и четкие движения Тео защитили, не давая чудовищу прикоснутся. Судя по сердитому визгу, который доносился из центра роя, ведьма была разочарована. Поняв тщетность своих попыток, она вылетела в открытое окно здания. Все стихло.

За эти несколько минут напряженного боя и попыток уничтожить меня, казалось что постарела на двадцать лет. Я бы не удивилась, если скоро обнаружу серебристые пряди в своей рыжей гриве.

Только сейчас на меня обрушились весь тот страх и отчаяние, которые умело скрывала, пока она была здесь. Меня трясло, как в лихорадке. Хотела сказать что-то, но вместо этого лишь всхрапнула как испуганная кобыла, и, опустив руку вдоль тела, рухнула на колени.

— Похоже, твоя невеста объелась груш, — произнесла я, повторив услышанную от своего фамильяра фразу.

На это Тео нахмурился, а потом, опомнившись, встал передо мной на корточки и тихим, но зловещим голосом поинтересовался, всё ли у меня в порядке. Я лишь смогла усмехнуться в ответ. "В порядке" — это мягко сказано. Кажется, мой мир снова перевернулся. Я могу атаковать. Что может быть удивительнее? Помнится, Лил не раз говорил, что моя магия ещё не до конца раскрылась. Можно ли считать этот всплеск окончательным раскрытием, или меня ещё ждут сюрпризы?

— Рина? — Тео приподнял мой подбородок указательным пальцем и впился взглядом в моё лицо так, что у меня сразу пересохло в горле. — Не молчи. Скажи хоть что-то, или накричи на меня, но только не молчи.

Похоже, самое жуткое наказание для Тео — это моё молчание.

В этот момент в груди снова кольнуло, но не от обиды, а от какого-то скрытого злорадства. Я наконец поняла, как могу наказать Тео за его слепоту и самоуверенность. Молчание! Это то, что заставит мою первую любовь в полной мере почувствовать всё то, что я испытывала, когда он ввалился в мой дом. — Похоже, твоя невеста объелась груш, — произнесла я, повторив услышанную от фамильяра фразу.

На это Тео нахмурился, а потом, опомнившись, встал передо мной на корточки и тихим, но потусторонним голосом поинтересовался, всё ли у меня в порядке.

Я лишь смогла усмехнуться в ответ. "В порядке" — это мягко сказано. Кажется, мой мир снова перевернулся. Я могу атаковать, а не только варить зелья.

Что может быть удивительнее чем познать еще одну грань своего дара? Помнится, Лил не раз говорил, что моя магия ещё не до конца раскрылась. Можно ли считать этот всплеск окончательным раскрытием, или меня ещё ждут сюрпризы?

— Рина? — Тео приподнял мой подбородок указательным пальцем и впился взглядом в моё лицо так, что у меня сразу пересохло в горле. — Не молчи. Скажи хоть что-то, или накричи на меня, но только не молчи.

Похоже, самое жуткое наказание для Тео — это моё молчание.

В этот момент в груди снова кольнуло, но не от обиды, а от какого-то скрытого злорадства. Я наконец поняла, как могу наказать Тео за его слепоту и самоуверенность.

Молчание! Это то, что заставит мою первую любовь в полной мере почувствовать всё то, что я испытывала, когда он ввалился в мой дом.

Поднялась с пола. Хотела хлопнуть по заботливо протянутой руке, но сдержалась. Я боялась прикоснуться к нему, потому что в глазах Тео, помимо вины, была тоска.

А ещё — потаённый страх. Страх потерять меня? Не может быть! Не давая себе времени на раздумья, сунула документы под мышку и побежала к своему дому.

Надеюсь, Тео не последует за мной.

Влетела в дом и судорожно вздохнула, как будто за мной гналась целая армия озлобленных ведьм.

— Зачем убежала? — спросил, запыхавшейся, Лил.

Он с интересом разглядывал меня, словно ища внешнюю причину моего дикого поступка.

— Я не могу нарушить своё обещание! Кто после этого считать себя свободной, если каждый раз убегая от Тео, буду падать прямо в его объятия? Вот скажи, как мне раз и навсегда избавиться от инквизитора?

Плюхнулась на скрипучую скамейку в кухне с кружкой горячего отвара.

Этот ведьминский рецепт отвара я сама придумала для таких состояний. Всплеск магии будто открыл во мне второе дыхание.

Я буквально ощущала, как по венам течёт новая сила, и мне не терпелось приступить к большому заказу. Но утренние события и неожиданный выбор бывшего друга окончательно сбили меня с толку.

Не имея другого советчика, я изливала душу своему мохнатому фамильяру.

— Неудивительно, что ты всё время сталкиваешься с инквизитором. Твоя магия идеально дополняет его инквизиторскую сущность. Магия говорит, что это тянется с самого вашего детства, — монотонно отозвался Лил и зевнул.

Похоже, фамильяр устал и сейчас просто передаёт информацию, полученную от моего дара. Мда, когда же я смогу так разговаривать с ведьмовским даром без посредников?

Оставив пушистика отдыхать, я надела свой фартук с оттопыренными карманами и цветочным узором и закрылась в мастерской. Мне нужно было отвлечься от тяжёлых мыслей и взяться за работу.

В тонкой тетради был записан крупный заказ для почтенных дам. Я открыла её и, осторожно подбирая ингредиенты для каждого зелья, принялась за дело.

С наступлением ночи пришла и приятная усталость. Конечно, ноги не держали, и поясница ужасно ныла, но я была довольна собой. Кажется, у меня всё получается. Если не удастся обрести счастливую семью, то хотя бы стану умелой ведьмой. Я старалась заполнить каждую минуту, но образ потерянного инквизитора всё равно норовил захватить мои мысли. Легла спать после тёплой ванны. А наутро обнаружила себя в железных тисках сильных рук.