Глава 3

– А плохая… – протянул отец. – Понимаешь, мы смогли убрать последствия физического воздействия заклинания, внешних повреждений. Но заклинание было очень мощным, и оно сильно повредило сердце. Не в том плане, в каком вы подумали, – отец поспешил успокоить матушку, которая чуть не упала в обморок после последней фразы. – Повторюсь, физически Лоран здоров, но он стал холодным как лед - характер изменился. Думаю, с Пуней произошло то же самое.

Я нахмурилась и пристально уставилась на отца. Лоран стал холодным как лед? Так это значит, что с ним все нормально. Он таким и был. Что за трагедия?

– Пап, нельзя так пугать, – наконец успокоилась я. – Я-то думала, случилась какая-то катастрофа, а тут…

– Амелия, ты не понимаешь...

– Пап, это ты не понимаешь. Я никогда не питала насчет Лорана иллюзий, так что поверь, он всегда был холодным как лед. Я могу забрать Пуню?

– Нет, они сейчас спят. Им еще необходимо побыть под наблюдением лекаря. Правда, и тут проблема: местный лекарь сам с этим не справится, надо направить запрос в столицу.

После этой фразы отец в очередной раз вздохнул и удалился, а мы с мамой снова остались вдвоем.

– У папы, как и у тебя – талант преувеличивать. Он вышел с таким лицом, что я подумала все, конец!

– Амелия, мне кажется, мы с тобой не до конца осознаем масштаб катастрофы.

– Какой катастрофы? Мам, что тут осознавать? Они живы. Здоровы. Просто Лоран стал холодным. Повторюсь, он всегда таким был. Уверена, он просто после случившегося забыл надеть свою маску, которую обычно надевал при вас, представляя собой хорошего мальчика, и отец просто увидел истинное лицо Лорана. И заклинание тут абсолютно ни при чем.

– Ох, очень надеюсь, что ты права, – вздохнула мама, занимая место на небольшом диванчике.

Мы с мамой уставились в окно, но мне быстро это надоело, и я решила все же сходить и попробовать постучаться в комнату, выделенную лекарю. Вдруг Пуня уже проснулась?

Я медленно поднималась по лестнице, когда дверь лекарской, которую мы оборудовали на втором этаже, открылась, и оттуда вышел обеспокоенный Лорд Драйвин.

– Как Лоран? – чисто из вежливости спросила я.

– Пока спит, – каким-то бесцветным голосом произнес мужчина. – Амелия, ты не видела своего отца?

– Он пошел в кабинет, хотел вызвать лекаря из столицы.

– Да… Спасибо…

И отец Лорана уже хотел начать спускаться, но я его окликнула.

– Лорд Драйвин, извините, а вы не знаете, к Пуне можно?

– К Пуне? Нет, не стоит, она тоже еще спит...

– Спасибо, – вздохнула я.

– И, Амелия, – после небольшой паузы продолжил лорд. – Пожалуйста, будь со своим фамильяром сейчас поаккуратнее. Пуня могла сильно измениться…

И после этой фразы лорд Драйвин все же направился вниз, оставив меня в полном недоумении.

Немного побродив по второму этажу, я прислонилась лбом к огромному окну, из которого открывался вид на лес. Снежные вихри бесконечно кружились, скрывая деревья за плотной стеной белого полотна, а ветви, нагруженные снегом, раскачивались под порывами ветра.

А вдруг Лоран был прав? Вдруг я просто еще слишком слабая, и если бы не я, то с Лораном и Пуней такого бы не случилось? Вдруг, если бы Лоран пошел один или с опытным магом огня, сейчас бы все готовились к празднованию Нового года и даже не думали о плохом?

Я закрыла глаза, стараясь отогнать эти мысли. Нет, все не так! Я сделала все, что могла. И Лоран пострадал не потому, что защищал меня... А Пуня? А вот Пуня пострадала из-за меня… Из-за того, что я переоценила себя или недооценила обстановку...

Я снова со злостью уставилась на лес, но звук открывающейся двери за спиной внезапно выдернул меня из размышлений. От неожиданности я вздрогнула и повернулась. Около открытой двери стоял Лоран, на плече которого сидела Пуня. Ну вот, я стала как мама: все преувеличиваю. Вот они, и с ними все хорошо. Только как Пуня согласилась сесть на плечо мистера Холода?

– Как вы нас напугали! Но я рада, что с вами все хорошо! Даже с тобой! – я бросила едкий взгляд на парня, а потом буквально в два прыжка оказалась рядом с ним и протянула руки к белочке, желая скорее заключить фамильяра в своих объятиях.

– А уж как я за тебя переживала…– обратилась я к Пуне. – ААААААА! – и закричала, когда белка со всей силы вцепилась мне в руку.

Если кто-то не знал, укусы белок очень болезненны, так как их челюсти предназначены для того, чтобы разгрызать орехи.

– Амелия, что случилось?! – почти мгновенно на мой крик прибежали отцы, которые с трудом оторвали Пуню от моих пальцев.

– Ей не понравилось, что ее кто-то решил тронуть без разрешения, – ледяным тоном произнес Лоран, который все это время молча наблюдал за тем, как я пытаюсь спастись от собственного фамильяра.

– С каких это пор Пуне не нравится, что я ее трогаю?! И вообще, я, конечно, понимаю, что мы не ладим, но мог бы и помочь! – завопила я на парня, но его лицо оставалось каменным.

– Я не имею к этой ситуации отношения, ты сама полезла к дикому животному.

– Какое дикое животное?! Это Пуня! Пуня, что с тобой? Ты нормальная такое творить?

– Амелия, успокойся, – приобнял меня за плечи отец. – Пойдем, тебе надо показаться лекарю.

– А что ему показываться? Вон он, и так все видит, – и я указала рукой на мужчину, который уже некоторое время наблюдал за происходящем, высунувшись из кабинета.

– Госпожа Амелия, пройдите, пожалуйста, ко мне.

Я молча послушалась, абсолютно перестав понимать, что происходит.

Лекарь усадил меня на кушетку и принялся магией обрабатывать глубокую рану, которая не переставала кровоточить.

– Все хорошо? – обеспокоенно спросил вошедший следом за мной отец.

– Да, не переживайте. Тем более, обработка ран после укусов животных - как раз мой профиль, с учетом того, что я работаю на окраине леса. А вот случай этого парня и вашего фамильяра… Тут, как я уже говорил, я бессилен. Вам нужен лекарь другого уровня.

– Да, мы уже отправили запрос.

– Ай, – немного взвизгнула я, когда лекарь резким движением затянул рану.

– Все готово, – устало улыбнулся мужчина.

Я посмотрела на руку, на которой не осталась и следа от укуса, и благодарно кивнула.

– А вот с одеждой я вам, увы, помочь не смогу.

Я непонимающе посмотрела сначала на мужчину, потом на себя, а потом вздохнула. Крови от укуса хватило, чтобы испачкать платье.

– Это меньшая из проблем, – махнул рукой отец. – Купим новое.

– Спасибо, – я еще раз поблагодарила лекаря и направилась переодеваться.

В коридоре обнаружился Лоран, который смотрел в то самое окно, около которого недавно стояла я. Взгляд парня был неподвижным, а на его плече сидела Пуня, также глядя куда-то вдаль.

Мне очень хотелось подойти и прояснить отношения с обоими, но, видя растерянного лорда Драйвина, который стоял неподалеку и обеспокоенно смотрел на сына, решила повременить. Может, они так сильно устали? Может, им нужно больше времени после ранения?

На пороге комнаты уже стояла горничная, которая сначала поинтересовалась моим здоровьем, а потом помогла переодеться.

– Волосы заплести? – суетливо просила она, но ответить я не успела, так как в дверь постучали.

– Амелия? К нам пришли следователи, они хотят с тобой поговорить, ты можешь сейчас спуститься? – заглянул отец.

– Да, конечно, сейчас…

Я быстро посмотрела на себя в зеркало, оценив, что такое скромное домашнее платье отлично подойдет для важного разговора, и спустилась, наплевав на прическу.

– Минутку, они заканчивают говорить с Лораном, – остановил меня отец около гостиной, в которой и расположились следователи.

– Сила была в интервале от семи до девяти… Ластовый магический кокон… Ледяной щит пятого уровня… Подпитка извне от неизвестного источника… – Лоран отвечал так же безэмоционально, как недавно говорил со мной. Ему задавали вопросы, а он давал простые ответы, даже не пытаясь формулировать предложения. А если на вопрос была возможность коротко ответить – «да» или «нет», он так и делал.

– Что вы почувствовали, когда получили удар магической волной? – наконец спросил один из следователей.

– Боль, – снова не проявив никаких эмоций, ответил Лоран. – Резкая волна боли, от которой подкосились ноги. Далее было ощущение холода, а потом резкая боль в груди.

– Вы от этого потеряли сознание?

– Не знаю.

– А как вы думаете?

– Мой разум внезапно затуманился. Либо от боли, либо от дополнительного эффекта заклинания. Но моя стихия в тот момент молчала, значит, к этому имела отношения магия холода.

– Понятно. Может быть, что-то еще?

– Нет. Я ответил на все вопросы.

– Вы готовы сотрудничать со следствием?

– Да.

– Вы способны сейчас колдовать?

– Да.

– Вы уже пробовали?

– Нет.

– Вам, наверное, надо отдохнуть.

– Нет.

Вроде бы ничего особенного в этом диалоге не было, но безучастный взгляд Лорана и его интонация доводили до панических мурашек.

Наконец парня отпустили. И настала моя очередь давать показания.

Мы пересеклись с Лораном в коридоре, и он даже не посмотрел на меня, а еще мне показалось, что после него в воздухе остался прохладный след.

– Представьтесь, – обратился ко мне один из следователей, когда я села напротив него на тот самый стул, где только что сидел Лоран.

– Амелия Штраум.

– Амелия, расскажите нам, пожалуйста, обо всем, что произошло, начиная с того, почему вы не в академии.

Я не умела быть такой холодной, как Лоран. Наоборот, отличалась чрезмерной эмоциональностью, поэтому рассказывала сбивчиво, с нервами, порой со слезами на глазах.

– Можете точно вспомнить, какие заклинания вы применяли и в какой последовательности?

Я напряглась, пытаясь восстановить все до мельчайших подробностей. Надеюсь, ничего не перепутала.

– Спасибо. А ваш фамильяр, он вас раньше кусал?

– Пытался, когда мы его только купили. Но когда произошла магическая связь - никогда. Мы вообще были с Пуней лучшими друзьями.

Мне еще некоторое время задавали уточняющие вопросы, в конце также спросив, согласна ли я сотрудничать со следствием, а потом отпустил. Естественно, я была согласна сотрудничать, ведь в моих же интересах было поймать этого негодяя, который напал на нас через духа. И что ему вообще надо?!

В коридоре никого не обнаружилось, поэтому я решила зайти на кухню - уточнить по поводу ужина.

– Нам ни о каких изменениях не передавали, – уверила меня повариха.

Отлично, тогда за ужином все решим.

Все оставшееся до вечера время я провела в ванной, пытаясь прийти в себя и смыть остатки этого дня. По инерции я постоянно поглядывала в то место, где обычно сидела Пуня. Я даже дверь оставила приоткрытой: вдруг белочка сейчас придет в себя и примчится к своей хозяйке.

Но Пуня так и не примчалась, поэтому на ужин я спускалась готовая к серьезному разговору.

Я снова пришла последней, но меня это совсем не волновало.

– О, вот и Амелия, – устало проговорил отец.

– Всем добрый вечер. Пуня, не хочешь пересесть ко мне? – обратилась я к фамиляьру, как только заняла свой стул.

Пуня снова сидела на плече у Лорана, который бездумно смотрел в тарелку. Белка же и вовсе посмотрела на меня так брезгливо, что меня передернуло.

– Что происходит? – не выдержала я, когда молчание затянулось.

– Амелия, я тебе уже говорил, что действие заклинания оказалось достаточно специфическим. И Лоран и Пуня немного изменились в характере, – нервно проговорил отец.

– Немного? Пуня меня не признает! А она мой фамильяр!

– Я думаю, что уже нет, – вздохнул отец.

– Что? В смысле?! – испуганно ахнула я.

– Помнишь, тебе в лесу стало плохо? Лекарь думает, что это был разрыв вашей связи.

– И Пуня стала фамильяром Лорана? – неверящим голосом произнесла я.

– Не думаю. Скорее, из-за временной схожести характеров они пока держатся вместе, так как понимают друг друга. Можно проверить вашу связь, но для этого надо ехать в город, а с учетом дороги...

Я снова посмотрела на эту парочку, состоящую из моего врага и моего же фамильяра. Кто бы мне раньше сказал, что я окажусь в такой ситуации, посмеялась бы в лицо.

– И что теперь делать? – кажется, смиряясь с ситуацией, спросила я.

– Ждать лекаря из столицы в надежде, что он поможет.

– И когда он прибудет? Завтра?

Отец снова вздохнул, и мне это не понравилось.

– Они очень постараются прислать кого-то подходящего профиля, но это сложно. А с учетом погодных условий, еще и добраться до нас сейчас крайне трудно. Так что если лекарь успеет приехать до Нового года – будет хорошо.

– В смысле?! Но до Нового года еще несколько недель.

– Да, и пока Лоран с отцом поживут у нас.

Я очень хотела спросить: «Зачем», но при отце Лорана это было бы невежливо. Однако папа и так прочитал все у меня на лице.

– Лорану сейчас лучше находиться со знакомыми людьми, вдали от города. К тому же лекаря мы вызвали именно на этот адрес.

Я перевела взгляд на парня, ведь мы говорили о нем так, будто его за столом не было, но Лорану, казалось, было все равно. Он медленно ел запечённую рыбу и не обращал на нас никакого внимания.

– К тому же, – продолжил отец. – Если Лорд Драйвин и Лоран сейчас уедут, Пуня соберется с ними. А ты ведь не хочешь расставаться с фамильяром?

– Конечно, не хочу, – вздохнула я.

В этот момент дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась служанка с ореховым десертом. Я была уверена, что Пуня, как обычно, сорвётся с места и первая окажется на подносе. Но белка даже ухом не повела, продолжая грызть кусочек сахара.

– Лоран, будешь десерт? – обратился к сыну его отец.

– Нет.

Парень молча отставил от себя пустую тарелку, сделал глоток воды и посмотрел в окно.

– Когда мы снова пойдем в лес? – неожиданно спросил он все тем же ледяным тоном.

– Зачем? – удивленно округлила глаза моя мама.

– Ловить духа и мага, который его создал.

– Мы не пойдем, этим будут заниматься следовали… – постарался вразумить сына лорд Драйвин.

– Местные следователи некомпетентны, – перебил отца Лоран, хотя раньше парень себе такого никогда не позволял. – Они запросят помощи у следователей из столицы, но перед праздниками никто не приедет. Получается, что компетентный маг тут только я.

– Сынок, ты сейчас не в лучшей форме…

– Я отлично себя чувствую. И готов идти в лес, – Лоран говорил спокойно и равнодушно, однако спорить с ним я бы не решилась. Слишком он меня сейчас пугал.

– Лоран, я запрещаю… – начал лорд Драйвин, но парень на него посмотрел таким взглядом, в котором читалось полное равнодушие к данному запрету. – Лоран, послушай, – мгновенно сменил тактику его отец. – Да, ты сильный маг, и мне до тебя далеко, но я тоже маг, как и отец Амелии, и мы можем помочь. Но нам надо время. Ты уже один раз недооценил врага, и к чему это привело? Давай подготовимся.

Лоран кивнул и снова уставился в окно, а Пуня, бросив лишь мимолетный взгляд на ореховый десерт, последовала его примеру.