Глава 19

Приземление ознаменовалось стоном, так как я в водовороте тьмы и неизвестности нечаянно налетела на Динара. А когда нас вышвырнуло из портала, как ничего не понимающих слепых котят, я повалила архимага на спину и упала на теплое мужское тело, задев локтем то самое место, в которое бьют только тогда, когда поступают подло или спасаются от насилия.

— Прости-прости-прости.

Динар молча сомкнул губы, кинув на меня тяжёлый взгляд, не предвещающий ничего хорошего, и не ответил.

От неловкости я залилась краской и тут же скатилась с мужчины, почувствовав спиной сквозь плотную одежду острый холод сырых камней. Поторопилась подняться на ноги и опешила от развернувшегося пейзажа.

Серое небо, покрытое редкими тёмно-зелёными точками, нависло над душой. Рельеф представил из себя громадные серо-коричневые камни, покрытые мокрым мхом. Что примечательно, никаких намёков на портал не наблюдалось ни спереди, ни сзади, ни по бокам от нас. Липкие мурашки пробежались по телу, и я обернулась к поднявшемуся Динару:

— Где мы?

Динар сам с любопытством поглядывал на камни, но с каждой секундой всё больше хмурился. Впрочем, его можно понять. Эта ситуация способна подкосить любого, а того, кто привык всё знать и контролировать, — в особенности.

— В Лонтии таких пейзажей нет.

— Уверен?

— Более чем, — спокойно ответил Динар и пришёл к своим выводам: — Я сошёл с ума.

Я прыснула от смеху. Хороша, ситуация. Только привыкла к одному миру, как случай отправил меня на очередные приключения. Жаль, конечно, оставлять уже знакомое место с понятными устоями и проблемами, зато во второй раз не так страшно. Особенно… в компании Динара. Что нужно женщине для уверенности в завтрашнем дне? Надёжное плечо? Именно. Надо только привести это надёжное плечо в себя.

— Ничего, — я похлопала Динара по, собственно, плечу, и прошептала: — Я опытная. Расскажу, как в новом мире нужно выживать.

Динар на мои слова только покачал головой и, как показала практика, был чертовски прав.

* * *

Оставаться в окружении груды камней было глупостью, и мы отправились искать ночлег. Но чем дольше шли, чем дальше продвигались, тем сильней начинали сомневаться в обитаемости планеты, ведь за день мы не встретили ни одного живого существа. И если несколько часов назад я ещё надеялась, что мы обязательно выйдем к населённому пункту, то сейчас я хотела только одного — пить.

Мы поскальзывались на камнях, падали, вставали, взбирались на высокие глыбы скал.

— Не могу.

Динар подхватил меня под локоть, помог не упасть от усталости и, сев на камень, усадил меня к себе на колени.

— Надо идти дальше, Нат.

— Куда? Ты понимаешь хоть что-нибудь?

— Холодает. Если не найдем способ согреться, замёрзнем. Нужно найти укрытие.

— А если не найдём?

— Найдём.

— Как ты можешь быть таким спокойным?

— Не самое подходящее время для паники. Кто-то же должен решать проблемы. Я осмотрюсь.

Оставив меня на более высоком камне, чтобы не потерять из виду, Динар обошел окрестности и вернулся ко мне с новостями:

— Там есть пещера. Дошел до развилки, никого не встретил.

В виду отсутствия выбора я пошла за Динаром в пещеру, где мы, крепко обнявшись, заснули недалеко от входа. Холодный ветер не пронизывал стены пещеры, а потому, несмотря на невозможность развести костер и согреться, мы не обледенели.

К утру жажда не уменьшилась, а голод дал о себе знать в полной мере. Желудок пел громкие дифирамбы моей выносливости и требовал хоть какой-нибудь еды, и Динар был с ним солидарен, но помочь не мог. Поэтому, как только мы проснулись, решили идти дальше.

— Чем займемся, если найдём воду? — спросила, лишь бы не оставаться наедине с угнетающей тишиной.

— Поищем подходящее место для жизни и построим дом? Станем первооткрывателями этого мира, а когда здесь появятся другие люди, назовём себя королём и королевой?

— Так хочешь править? — по-доброму усмехнулась я.

— Не пробовал себя в этой роли. Но вдруг получится?

— Конечно. У нас всё получится! — и хоть я в это не очень верила, расстраиваться раньше времени не хотела.

— Скажи, — Динар откинул напускное веселье и посерьёзнел. — Что ты чувствовала, когда поняла, что находишься не в своем мире?

Я припомнила нашу первую встречу и улыбнулась.

— Сначала решила, что сошла с ума, а потом просто пыталась выжить. Больше всего испугалась… когда забрала твою магию, ещё не зная об этом. Я не хотела. Прости.

— Понимаю, — Динар взял меня за руку, мягко сжал пальцы, и моё сердце ёкнуло, отзываясь на ласку. — Знаешь, ты мне поначалу не понравилась. Не люблю пьяниц, так что от пьяной девушки на кладбище я ничего хорошего не ждал. Потом вывела меня из себя, когда не представилась. Ты знала, как это оскорбительно для мужчин?

— Я просто сомневалась, что у вас есть такое имя, как Наташа, а других я не слышала.

Динар тепло улыбнулся.

— А дальше? — поторопила я.

— Узнал тебя получше, и понял, как ты мне дорога. Хотя сначала я мечтал вытрясти из тебя всю душу, лишь бы ты магию вернула. И в Логово, несмотря на то что поиски Клеща Ридрих II организовал давно, я пришёл только ради тебя.

Слышать эти слова было волнительно, и я засмущалась, как школьница.

— Ты невероятная. Самая дерзкая из всех, кого я встречал, и в тоже время достаточно женственная.

Я не успела ответить, неожиданно Динар остановился и попросил не шуметь.

— Слышишь?

Мы замерли, напрягли слух, действительно услышали тихое постукивание и пошли на звук, который в скором времени вывел к тоненькому ручейку, стекающему по камням. Холодная вода не была кристально чистой, родниковой, но я никак не могла напиться. Зачерпывала ладонями воду снова и снова, не обращая внимания на замёрзшие руки.

— Наташа…

— Не сейчас, — отмахнулась я.

Но Динар не стал меня слушать. Схватил за плечи, развернул и заставил спрятаться за камнем. Я на секунду выглянула, чтобы посмотреть на чудесный ручей, и обомлела.

На водопой вышел даргонец.

Вот так раз.

Отдышавшись и придя в норму, я послала Динару пару недоуменных взглядов и получила в ответ такие же. Видимо, новый участник водопоя шокировал нас одинаково. И даже не своей принадлежностью к даргонцам, а выдающимися размерами. Не спорю, даргонцы, попавшие в Лонтию, не были маленькими, но настолько огромных я ещё не видела.

Естественно, пить резко расхотелось. А что такого? Я и так пару десятков раз подносила воду в ладонях к губам. На ближайшие пару часов этого точно хватит. Надо ведь меру знать. Вот, в детстве мне рассказывали, что тех, кто голодал, нельзя сразу кормить большими порциями, поскольку таким образом можно навредить человеку. И с водой нельзя перестараться. Напьёшься, а потом будешь ходить вразвалочку с натянутым как барабан животом. Здесь ситуация аналогичная — не стоит привлекать лишнее внимание, лучше посидеть за камнями в тишине, но в безопасности. Иначе некому потом пить будет.

— Мы у даргонцев? — зачем-то спросила я очевидное.

— Что ты хочешь услышать?

Динар не издевался, не язвил и не пытался выставить меня глупышкой. Ему самому было непросто принять действительность, и я сникла. С другой стороны, к чему задавать бесполезные вопросы, ответы на которые очевидны? От того, что я не хочу жить в этом мире, никто не должен страдать. Это ведь только мои проблемы.

Дождавшись ухода мохнатого врага, я резко выдохнула. Но расслабляться мы с Динаром не спешили, а потому просидели в относительном укрытии около часа. Конечно, высокая каменная глыба не защищала со всех сторон, но то, что она временно скрыла нас от глаз желающих напиться, само по себе ценно.

— Вернёмся в пещеру, если не найдём надёжное место поблизости, — решил Динар.

— Может, пойдём вдоль ручья? Что, если дальше есть более благоприятный рельеф и климат, но мы об этом никогда не узнаем?

— Нельзя идти в логово к врагу. Рельеф может остаться таким, а надежды, что мы найдём очередную свободную пещеру, нет.

— В таком случае, где гарантии, что вчерашняя пещера никому не принадлежит? — парировала я, и Динар на мгновение задумался.

— Никого кроме нас там не было, — надавил архимаг. — Даргонцы не любят холод и сырость.

— Откуда информация?

— Наблюдения помогли. Если бы они не боялись холода, то появлялись бы не только в Лонтии, но и в Бронтии.

— Тогда это лишь очередное доказательство возможной обитаемости пещеры! Ночью за стенами пещеры было холодно.

Устав спорить, я посмотрела по сторонам и выбежала к ручью. Мало ли когда удаться напиться в следующий раз, а в запас взять воды возможности нет. И почему я не взяла с собой никакой ёмкости?

— Стой!

Динар в последний момент схватил меня за руку, останавливая от необдуманных поступков, и притянул к себе. И хоть в надёжных мужских объятиях смотреть на новый мир было не так страшно, проблемы всё равно наступали нам на пятки, о чём «тактично» сообщил мой заурчавший желудок.

— Надо было проследить за даргонцем. Узнали бы, что они едят.

Динар кивнул, не подтверждая и не опровергая моё высказывание. Легче стало.

— Хорошо, — через пару минут заговорил мой спутник, — пойдём вдоль ручья. Возле пещеры не было ничего съестного, а эту проблему надо решить как можно скорее. Не хочется умирать от голода в самом расцвете сил.

* * *

Идея двигаться вниз по ручью принадлежала Динару, и сейчас, спустившись с каменных скал на такую же каменную равнину с более теплым воздухом, я не могла нарадоваться, что обморожения мы не получим. По-моему, повод хороший. Что ещё человеку нужно для счастья? Тепло, вода — всё имеется. Поесть, правда, хочется, но это уже другой разговор.

Изнурительная ходьба ослабила наши организмы ближе к закату, что тоже, на мой взгляд, отличный показатель выносливости. И пусть я не могу передвигаться со скоростью Динара, факт, что я не стала обузой, требовавшей привалы каждый час пути, вдохновлял на дальнейшие подвиги. Сейчас, только отдохну немного…

Упав на землю, а точнее на горячие камни, я впервые за двое суток расслабилась и прикрыла глаза.

— Не засыпай, мы не можем здесь оставаться, — попросил Динар и сам опустился рядом, притянув меня к себе так, чтобы тела соприкасались каждой подходящей для этого клеточкой. — Опасно лежать на открытой местности.

Сначала я хотела отстраниться, ибо кому приятно обнимать потное, немытое тело (это я о себе в первую очередь), в холодном ручье-то не искупаешься. Но усталость взяла своё, и я осталась на месте.

Серое небо потемнело, придавая пейзажу унылости, но в самом верху проблеснули теплые красно-сиреневые оттенки, напомнившие мне земные закаты в дождливые дни. Лёгкое чувство ностальгии коснулось сердца, и я толкнула Динара, чтобы он обратил внимание на едва заметное пятно, рассказывающее о доме в чужой стороне.

И только после того, как архимаг попросил объяснить, что́ символизирует красно-сиреневый цвет в небе, я вспомнила простую истину: Динар не с Земли. Этот мужчина — житель Лонтии, в которой нет и не было привычных мне закатов и рассветов. А ведь за тем, как легко мы нашли с Динаром нашли общий язык, несмотря на отнятую магию, я и забыла, кто есть кто. Для Динара я такая же иномирянка, как и даргонцы. Чужачка, непонятным образом попавшая на кладбище и развернувшая жизнь мужчины на сто восемьдесят градусов.

Наверное, будь я на месте Динара, стёрла бы себя с лица Земли (или с лица Лонтии, если уж на то пошло), но он этого всё же не сделал. Узнал, что я иномирянка, и…

В мозгу что-то щёлкнуло.

Динар. Узнал. Что. Я иномирянка.

В последнее время со мной столько всего случилось, что я и забыла, кому о чём рассказывала. Ворону, точно помню, я призналась практически сразу, поскольку он и сам быстро догадался. Отпираться смысла не было. Но вот рассказывала ли я об этом Динару — не помню. Да, при перемещении сюда, мужчина дал понять, что всё знает. Но вот откуда?

На самом деле, мне нет никакой разницы, кто я и кто Динар, но правду услышать хотелось бы. Может, Ворон бездумно сдал мою тайну? Не хотелось бы потерять остатки уважения к нему.

Перестав колебаться, я спросила лежащего рядом со мной мужчину напрямую и получила честный ответ:

— Нет никакого секрета, Нат. Я просто поднял королевские архивы и понял, что в нашем мире поглотителя магии быть не может. А раз пришли даргонцы, то почему бы и не прийти человеку? Мне только одно не ясно — почему ты пришла? Твой мир умирал?

Динар спрашивал серьёзным тоном, задевая какие-то ниточки в моей душе. Беспокоился что ли, что уйду? Я приподнялась на локтях, чтобы посмотреть мужчине в глаза, и увидела не только ожидаемое беспокойство, но и сочувствие.

Только правда совсем не такая, какой Динар её представил.

— Меня обманули.

— Обманули? — от удивления мужчина тоже приподнялся. — Но ведь в том состоянии, в котором мы тебя нашли… Постой. Тебя опоили⁈

Динар зачастил и даже обрисовал себе небольшой круг для прогулки.

— Ты… не похожа на пьяниц, не бежишь за вином при любом случае. Тебя точно опоили. Назови имена, и я достану их, где бы они не были. Никто не смеет так обращаться с моей жен…

Архимаг оборвал фразу на полуслове, виновато на меня поглядывая, но я поняла, что именно он хотел сказать. «Моя женщина». Странно слышать это от того, с кем меня связывает лишь пара поцелуев, но тем приятнее и ценнее эти слова, эти попытки меня защитить. Зачем я усложняю? Мы бок о бок прошли огонь и воду, и настало время начинать новую жизнь.

— Нат?.. Наташ-ша?

Я горько улыбнулась. Нет, мой милый, всё было не так. И я не хочу лгать. Ты должен знать обо мне всё. От начала и до конца.