Глава 5

Наталья Трубина

— Руки убери! — дёрнулась я.

Я ему тут найду сейчас «цыпочку». Будет знать, с кем не стоит связываться. Ка-а-ак врежу, мало не покажется. Кто сказал, что я драться не умею? А пусть подойдёт — тоже получит! Начинать что-либо делать никогда не поздно. И чем раньше я начну бить, тем быстрее я смогу проанализировать ошибки и улучшить финальный результат.

Сейчас, только сожму пальцы в кулак…

Взмах… Рывок! Поворот. Легкая боль, равномерно распределившаяся по всей спине. Стена…

Да, драться, при всём желании, я всё-таки не умею, что поймавший меня мужчина продемонстрировал на месте, не отходя от кассы. Жестко вжал меня в холодную каменную стену, умудряясь крепко держать моё брыкающееся тело на расстоянии вытянутых рук.

Поняв, что сопротивление бесполезно, я расслабилась. Зачем тратить силы впустую? Они мне потом непременно пригодятся. А так хоть получу эстетическое удовольствие.

Мы застыли друг против друга, и у меня появилась прекрасная возможность рассмотреть наглеца от и до, запомнить каждую чёрточку тела, если она не была скрыта одеждой.

Высокий, но не слишком мужчина не обладал необходимой массой мускул, чтобы бежать в противоположную сторону только от одного его присутствия. Его плечи не были огромными, как у качков, но при этом ширины тех самых плеч, крепких вздутых вен и стальных пальцев рук было достаточно, чтобы почувствовать исходящую от мужчины силу и интуитивно ощутить некое подобие страха от контакта с особым представителем мужского пола. О нет, на первый взгляд, он ничем не выделялся из толпы, казался обычным горожанином, которого жена отправила на рынок за покупками. Об этом свидетельствовала брошенная у ног корзина со свежей выпечкой. Чёрная неприметная одежда, самый обыкновенный плащ — ничто из образа не притягивало взгляд. Но при детальном рассмотрении в условиях сброшенного с головы капюшона становился заметным волевой подбородок, острый взгляд и нос с лёгкой кривизной. От такого мужчины хотелось отступить хоть на шаг назад, но в моём случае это было поздно.

— Повторить вопрос? — нахально улыбнулся мужчина. — Что ты здесь забыла, цыпочка?

Я возмущенно фыркнула, сдувая со лба выбившуюся прядь волос. И надо мне было покидать дворец и проходить мимо стражи, чтобы за первым поворотом наткнуться на этого типа? Представила, что сейчас может твориться во дворце и поняла — надо.

— На воротах сколько?

На каких воротах? Сколько чего? Или, вернее будет, «кого»? В принципе, я на вопрос ответить могу. Но оно мне надо? Во-первых, вмешиваться в чужие проблемы не в моём стиле. Во-вторых, лорд Динар Ишес вроде как меня с кладбища вывел и из запоя вытащил — неизвестно, насколько я бы ещё могла там застрять. А в-третьих, я этого Динара во дворце без сознания оставила. Неудобно перед ним как-то.

— Не хочешь отвечать?

— Нет.

— И всё же скажи: в чём заключалась твоя миссия?

Я недоумённо моргнула. Мой выразительный взгляд сподвигнул мужчину на ещё более странное предложение:

— Запаса колбасы нет, но молоко по скидке продам.

Я что, выгляжу настолько тощей и некрасивой, что меня посторонним людям накормить хочется? И притом за мой счёт. А-а-а, поняла. Он просто торговать правильно не умеет и нуждается в хорошем партнёре. А прохожим молоко на улице продаёт из безысходности. Даже жаль на какой-то миг его стало. Такой взрослый, но такой… несамостоятельный.

Ничего, добрая тётя Наташа научит, как правильно преподносить свой товар.

— Молока много? Срок годности когда заканчивается?

И, судя по реакции, я явно сказала что-то не то. Мужчина нахмурился, собрав кустистые брови в кучку, отчего они на мгновение превратились в одну сплошную, толстую гусеницу. Тёмную, правда. Но ведь и гусеницы бывают разными, не так ли? За сим последовало требовательное шипение:

— Пароль-с-с-с!

Хочет, чтобы я сказала «пароль»? Да не вопрос, мне не сложно.

— Пароль.

— Ты нормальная?

— Естественно.

А кто на такой вопрос ответит иначе? Дураков нет.

— Издеваешься?

— А можно? — я же не виновата, что мне действительно интересно стало.

От дальнейшего выяснения отношений с незнакомцем спас шум. Территорию дворца покидали взбудораженные всадники, вооруженные мечами и щитами.

Незнакомцу хватило одного брошенного за угол взгляда, чтобы накинуть капюшон, прижаться ко мне плотнее и вытащить из стены пару кривых камней. Секунда — и мы оказались в темноте за холодной стеной, имея возможность разглядывать происходящее через узкую щелку.

— Быстрее!

— Она не могла далеко уйти, — кричали всадники и разъезжались в разные стороны.

Вот… попала, так попала.

Сколько времени с моего ухода прошло? Пол часа или чуть меньше? И, самое главное, король уже понял, что это я невольно «выключила» Динара, или он просто в очередной раз беспокоится о моём здоровье?

— Найти преступницу живой или мёртвой!

Видимо понял.

— За тобой? — уважительно поинтересовался торговец молоком.

Признавать очевидное не хотелось. Но, почему-то мне показалось, что такое моё прошлое мужчину не испугает. Чувствовалось в нём что-то авантюрное.

— Скорее всего.

— Не уверена или просто говорить не хочешь?

И как он только умудряется меня так понимать? Тайно изучал психологию, а сейчас практикует?

— Второе.

— Тогда не страшно.

— То есть сам факт погони тебя не беспокоит? — возмутилась я.

— Нисколько.

— А если я человека убила?

Мужчина иронично фыркнул, тем самым показывая, насколько «верит» мне. Мгновение, и комнату осветил тусклый огонь факела. В полутьме всё казалось зловещим.

— Ты из какого района? — как-то устало спросил мой вынужденный собеседник.

Понятия не имею, какие здесь водятся районы. Придумать что-нибудь? Так я даже не знаю, что можно придумать, чтобы это сошло за правду. Да и такой человек наверняка должен хорошо разбираться в районах и имеющихся в этом мире населённых пунктах. Уж очень похож на сведущего во всех сферах. А, что, если сказать правду хотя бы ради разнообразия? С бутылкой меня он не видел, ничего плохого обо мне подумать тоже не мог.

Я с непониманием развела руки в стороны и попыталась объяснить ситуацию (о причинах побега из дворца распространяться не стала), но только сильней запуталась, потому что последовавшая реакция была не совсем такой какую я ожидала.

— Из другого мира? Значит, тебе некуда идти, и ты совсем одна? О, ты даже представить себе не можешь, как долго я тебя ждал.

Кажется, ещё никогда в жизни я не была так сильно удивлена. Кто меня тут мог ждать? Мы ведь даже не знакомы. Словно прочитав мои мысли, мужчина представился:

— Ворон.

Взглянула на протянутую ладонь. Мыслей о том, чтобы пожать её, не было. Ох, и чувствует моё любящее приключения место, что простые люди таких имён не носят. Впрочем, был бы он простым человеком, то и девчонок по углам не стал бы ловить. Ворон ухмыльнулся, видя мои сомнения.

И мне захотелось бросить ему вызов! Задрав подбородок, я быстро пожала мужскую ладонь. Вопреки опасениям, ничего страшного не случилось. Ворон просто пожал мне руку, а потом перевернул ладонь и поцеловал кончики пальцев.

— Наталья, можно просто Наташа. Но тут меня успели окрестить Натаниэллой.

— Я запомню, Наташ-ша, — моё имя в устах Ворона прозвучало как-то особенно, даже мурашки по спине пробежались. — Но тебе сейчас действительно лучше побыть Натаниэллой. Меньше вопросов задавать будут.

Я согласно кивнула, не зная, увидел это Ворон или нет. В этот момент мимо дома проехали двое всадников. Мы с Вороном невольно затихли, чтобы не привлекать ненужное внимание. Напутствие первого заставило меня внутренне задрожать от страха:

— К девчонке не прикасаться! Использовать блокирующие сети.

Они уехали, но эти слова эхом отозвались в моей голове.

Ворон поражённо застыл, пару раз обошёл меня по кругу, присматриваясь и изучая мельчайшие детали. От пристального внимания я почувствовала себя неудобно, лишнее слово боялась вставить.

— О таких вещах, знаешь ли, — хрипло проговорил Ворон, — предупреждать надо!

К концу предложения Ворон перешёл на шипение.

Да что я такого сделала-то? Глупая обида во мне боролась с чувством непонимания.

— Ты поглотитель магии?

Откуда мне знать? Именно так я и ответила.

— Почему бежала из дворца? Коснулась кого-то и тот человек… упал в обморок?

Я неуверенно кивнула, опасаясь дальнейших действий мужчины. Откуда он мог узнать?

— Поглотитель, — заключил Ворон.

— А у тебя… иммунитет?

— Нет, — Ворон хмуро мотнул головой, присел на корточки и с особой грустью, перемешанной с каплей злости, добавил: — А я не маг. Такой же поглотитель лишил дара.

Я отступила на шаг. От сравнения меня и неведомого поглотителя на душе стало тоскливо, но я не хотела это показывать.

А потом — сама от себя не ожидала — подошла и обняла Ворона за плечи. Он удивленно вскинул голову, но контакт не прервал. Не знаю, сколько так простояла, но в конце концов Ворон поднялся, потянулся, разминая затёкшие косточки.

— Пойдём. У нас много дел.

Наклонившись, подняла с пола упавшую в суматохе шкатулку. Повезло, что она оказалась с этой стороны двери, а не с той. А после я пошла вслед за Вороном. Делать-то всё равно больше было нечего.