Глава 28

Как и ожидалось, мама, узнав, что вечером придет магистр, наготовила всякой вкуснятины и экзамен больше напоминал званый ужин. Истридж, подобревший после мяса по-французски и сырного пирога по-осетински, обрадовал меня, что мы уедем послезавтра, на три дня. Потом оглядев мой внешний вид, заключил, что в этом нельзя ехать категорически и нужно приобрести несколько платьев «на выход». Поэтому сегодня я с Маргарет ехала по магазинам.

И тут мне очень помогли шопинг-забеги, что когда-то устраивали мы с Марти, я точно знала в каких магазинах продается то, что может мне понравится. Благодаря этому на покупки мы потратили не больше полутора часов, спустив премию, выделенную магистром по такому случаю со словами: «Не хочу, чтобы вы меня опозорили». И я даже почти не обиделась, почти привыкнув к его неожиданным переходам от высокомерности к дружелюбности и обратно. Марго же только качала головой и смотрела на начальника с немым укором, явно принимая мою сторону.

И вот день икс, я с любимым чемоданом на колесиках легкой походкой отправляюсь к экипажу, пока мама выгуливала Кира в парке. С малышом я попрощалась раньше, правда он не совсем осознал, что его мамочка отбывает в неизвестном для него направлении на несколько дней. Было страшно расставаться с ним даже на такое короткое время, но все познается в сравнении и сейчас я была точно уверена, что вернусь.

И вот уже знакомая дорога и очень молчаливый попутчик, только в этот раз я запаслась планшетом с батарейкой. Синема, синема, синема. Не знаю почему, захотелось пересмотреть экранизацию романа Джека Лондона «Сердца Трех», последний фильм снятый в Советском Союзе. Приключения героев явно заинтересовали Истриджа, он так трогательно переживал, что я даже язвить не стала по этому поводу, лишь наслаждалась видом расслабленного ректора. Но стоило показаться на горизонте дворцовым стенам, как рядом вновь сидел человек-айсберг.

Как бы ни было обидно, нас никто не встречал, магистр лично проводил меня в апартаменты, что были относительно недалеко от его собственных, и буквально через десять минут ко мне ворвался ураган по имени Матильда.

‒ Поли-и-ина! О, дорогая, дай посмотрю, как ты выглядишь, находясь не в Героне! Как я рада, что ты приехала! Мне никто не верил, а я говорила, что ты вернешься! ‒ заговорщицки подмигнула она мне. ‒ Как ты решилась на это? А где твой сын?

‒ Он остался в академии, боюсь сюда его пока никак нельзя, он очень одаренный мальчик.

‒ Жалко, но это значит, что обязательно приеду сама с ним познакомиться. Так как ты решилась вернуться? ‒ Тиль была как всегда жизнерадостна, вот только во мне этот вопрос будил далеко не самые приятные воспоминания, поэтому я молчала, а государыня поняла, что что-то не так. ‒ Там что-то произошло? Милая, но сейчас все хорошо, не расстраивайся! Тетя Тиль не даст тебя в обиду, ‒ последнее она произнесла, уже обнимая меня и роняя слезы.

‒ Тиль, не плачь, просто оказалось, что меня там ждет только сыне и мама, а муж изо всех сил старается оставить меня без дома, в угоду своей любовнице. Но теперь я здесь, и все точно будет хорошо.

‒ Вот урод! Надеюсь, ты устроила ему веселую жизнь перед отъездом? ‒ я кивнула, вспоминая все пакости, что ждут бывшего супружника. ‒ Вот и отлично. А то Бран был сам не свой после того, как ты ушла, и очень быстро уехал на какое-то задание. Ас не желает мне говорить, куда делся главный теневик, прикрываясь тем, что мне нельзя волноваться.

‒ Я спрашивала у ректора, но он тоже молчит. Вернее молчит и злится, ‒ поделилась я с подругой. ‒ Мне иногда кажется, что он вообще злится на меня из-за моего возвращения.

‒ А ты как думала, ‒ рассмеялась Матильда. ‒ Ты же видела его в неглиже, более того, возможно даже трогала, ‒  она выразительно скосилась в сторону паха, а я покраснела как маков цвет. ‒  Да ты не волнуйся, просто представь, что кто-то видел твое тело без твоего разрешения, более того, пользовался им несколько месяцев. Я думаю, проблема именно в этом.

‒ О, Тиль, я ведь и так переживаю по этому поводу, а теперь ты еще масла в огонь подлила. Даже не знаю, как себя с ним вести, он приятного мужчины за секунду превращается в язвительного гада и никогда не знаешь, что именно это превращение спровоцирует. Хотя маме он нравиться, она говорит, что он меня «тонизирует». То есть держит в тонусе.

‒ А тебе? ‒ сложив ручки на округлившемся животике, ехидно спросила государыня.

‒ Что мне? Я после предательства мужа не готова к общению межполовому,  ‒ съязвила в ответ, думая, а так ли это на самом деле.

‒ Ладно, оставим пока этот вопрос, ‒ произнесла она таким тоном, что было понятно ‒ вопрос не закрыт точно. ‒ Лучше покажи, что ты мне привезла.

На свет тут же были извлечены пинетки, несколько костюмов для малыша, веселой расцветки поильник и мобиль на кроватку с разными зверюшками, ручным заводом и мелодией «спят усталые игрушки». От последнего Матильда была в восторге, у них до этого еще не додумались.

И только через полтора часа, когда мы наболтались обо всем на свете, в дверь постучался Асмонд.

‒ Здравствуй, спасительница наша, ‒ улыбнулся он так тепло, что я искренне позавидовала их потрясающей паре, все же они невероятно добрые и приятные в общении.

‒ Здравствуйте, Ваше Величество, ‒ я попыталась изобразить корявое подобие реверанса, государь же непочтительно заржал и махнул рукой на мои попытки.

‒ Брось, Полина, мы уже договаривались об обращениях. Я просто хотел повидать тебя прежде, чем ты окажешься у нас на ужине.

‒ В роли «блюда от шефа» для новых сплетен?

‒ Ты как всегда зришь в корень. А это что такое? ‒ Асмонд обратил внимание на не сложенные в пакет детские вещи.

‒ Милый, смотри, что привезла нам Полина, ‒ Тильда ринулась показывать подарки и рассказывать как работает мобиль.

‒  Я привезла еще много чего, технику из своего мира, но она работает только в руках кого-либо из моей семьи, к сожалению. Поэтому вечером приглашаю на просмотр фильмов, если переживу ужин.

‒ Придется тебя спасать, уж больно интересно, как твои фильмы выглядят. Я так понимаю, в дороге Герон один из них смотрел, ‒ я кивнула. ‒ То-то он такой пришибленный, ‒ Асмонд точно подтрунивал над старшим братом, иначе, почему он такой довольный? ‒ Дорогая, нам пора, тебе еще переодеваться, а до трапезы всего час.

Они ушли, а я принялась приводить себя в порядок.

И снова ужин в кругу «самых близких», только на этот раз я их уже знаю, а они меня нет. И Корста с Литски заменили другие, не менее важные аристократы. А так, все тот же состав и также пустующее место Брана, на которое собственно и усади меня. И вновь осмелевшая, после «принятия на грудь» вина, Марфета, с моей кличкой «Марфа».

‒ Мисс Ласткин, а чем вы занимаетесь?

‒ Я, баронесса, работаю в академии, ‒ знаю, что сейчас может возникнуть большое количество вопросов, не всегда тактичных, и точно чаще всего не приятных, но надо держать себя в руках.

‒ Вы так юны, что же вы преподаете? ‒ вдруг подал голос ее супруг.

‒ Она мой заместитель, и не верьте своим глазам, внешность очень обманчива, ‒ магистр выразительно посмотрел на баронессу, но той как с гуся вода и она как ни в чем не бывало продолжила меня донимать.

‒ Тем более, неужели такой красивой женщине, так молодо выглядящей не хочется замуж, а приходится тратить свое время на подростков? Как же женское счастье.

Видимо пришла пора шокировать высший свет своей местами выдуманной автобиографией.

‒ Миссис Зуйте, вопрос хоть и бестактный, ‒ женщина поморщила носик, но возмущение свое проглотила, видимо не привыкла, что ей могут ответить. ‒ Но логичный. Замуж хотелось, даже выходилось, и представляете, у меня есть сын, ‒ я улыбнулась пошире, адепты от него в восторге. А вот с мужем не сложилось, изменников я, как и государь, ‒ мы переглянулись с Асмондом. ‒ Не прощаю. Потому я мисс, а не миссис.

‒ Правильный подход, мисс Ласткин, ‒ неожиданно поддержал меня генерал Клостер. ‒ Предатели не достойны даже наших воспоминаний.

‒ Да, дорогая, ‒ вдруг вклинилась его супруга. ‒ От них нужно избавляться раз и навсегда. А вам, милочка, ‒ повернулась она к баронессе. ‒ Стоит последить за тем, что вы говорите.

‒ Кстати, магистр, ‒ вклинился советник Борн, пытаясь погасить назревавший женский конфликт. ‒ Как восприняли вашего заместителя учащиеся?

‒ Сначала как все не воспринимали в серьез, купились на молодость и видимую наивность теперь стараются не нарушать режим, так как разделились на два лагеря, одни боятся ее, как животные огня, другие практически боготворят, ‒ я удивленно посмотрела на Истриджа, не ожидала от него такой характеристики сложившейся ситуации. ‒ В любом случае об изменениях в лучшую или худшую сторону говорить пока рано. Одно только, что у меня стало больше времени.

‒ Точно, это замечательная новость, магистр, ведь вам жениться, а вы еще невестой не обзавелись, ‒ советник точно ректора терпеть не может.

‒ Не волнуйтесь, когда придет время, обязательно заведу себе невесту, ‒ процедил он сквозь зубы. ‒ Вы узнаете об этом одним из первых.

‒ Буду с нетерпением ждать, ‒ ехидно заявил мужчина в летах, а я подумала, что с ним бы мы точно подружись.

Дальше ужин прошел в разговорах ни о чем, и я с трудом досидела до десерта. По окончанию, чинно со всеми раскланявшись, была бесцеремонно схвачена ректором за руку и отконвоирована до своих покоев.

Еще через полчаса к нам присоединились Асмонд с Матильдой, за ними вплыли слуги с напитками и закусками и бесшумно исчезли.

‒ Ну что, кино?

‒ Именно! ‒ с энтузиазмом закивала Тиль.

‒ Какое? Про любовь, войну, животных, спасение мира?

‒ А какое ты любишь? ‒ вдруг заинтересовался магистр, наливая мне вина и наблюдая за моими манипуляциями с планшетом.

‒ Я разное люблю, «Красотку» и «Сбежавшую невесту» с Джулией Робертс, «Звездные войны» Джорджа Лукаса, «Аватар» Джеймса Кэмерона и «Девчат» Чулюкина тоже. Давайте, наверное, «Аватара» посмотрим сейчас, а «Красотку» мы лучше с Тиль одни поглядим.

‒  Ну уж нет. Все вместе! ‒ Запротестовал Асмонд.

‒  Тогда тебе придется на три дня отложить все государственные дела, ‒  рассмеялась я. На просмотр тех же «Стар Ворс»  можно потратить сутки.

‒ Хорошо, но давайте договоримся без нас не смотреть? У нас есть три дня, посмотрим несколько, а если понравится, будем встречаться в «Старом Маге» раз в неделю-две.

‒ Понравиться, ‒ с видом знатока заявил Истридж, а я включила фильм о том, как землянин-инвалид нашел новую родину на Пандоре.

Это конечно не «три-д», но государственная чета была впечатлена и, несмотря на позднее время, уговорила меня поставить еще. В отместку за грядущую бессонную ночь, я поставила им «Гарри Поттера».  Пусть теперь мучаются, думая, что будет в следующих частях.

Я не дождалась, когда они досмотрят и уснула, понадеявшись, что батарейки хватит до конца фильма. Не проснулась даже, когда меня перенесли на кровать, сняли туфли и верхнее платье. Утром лишь просила всех богов о том, что хоть бы это были горничные, а не тот о ком подумала. С другой стороны, тогда мы почти квиты и краснеть будем одинаково.

Весь день я провела с Матильдой, мы разрабатывали детскую и игровую, вдохновленная рассказом о площадках в нашем мире, она тут же вызвала пару строителей, которых до ужина мы мучили своими идеями безопасных лазилок, прыгалок и горок для деток от года. В итоге до кучи позвали швею и так бы и сидели по уши в чертежах и отрезах, если бы не горничная, что позвала нас переодеваться к ужину. Вторая попытка прошла без сучка, без задоринки, «Марфа» молчала, как воды в рот набрала. Вечер же мы снова провели в теплой компании за просмотром фильмов, на этот раз я поставила «Битву за Севастополь». Удивительно, но, не смотря на то, что озвучка шла на русском, по крайней мере, я так ее воспринимала, остальные все понимали, вот тебе и выверт перемещения в другой мир. Надеюсь, с книгами будет тоже самое, а то мне жизни не хватит их все перевести.

На третий день Ас забросил все дела, чтобы посмотреть «Чародеев» и «Побег из Шоушенка», так как после обеда мы уезжали. Но в малой столовой меня ждал сюрприз. Так как на том месте, где обычно сидела я, оказался мужчина. До боли знакомые светлые волосы убранные в косицы по бокам и захваченные в конский хвост, этот голос с хрипотцой.

‒ Бран! ‒ мужчина обернулся и оказался тем самым викингом, из-за последних слов которого я вернулась на Астарту.

И вид у этого самого викинга был недоумевающий. Дура! Какая же я дура! Он же не знает, как я выгляжу, а судя по выражению лица ректора, он вообще не в курсе, что я приехала. Да и по легенде я только приехала из дикой глуши. Надо как-то выпутываться из этой ситуации, ведь со стороны мое поведение кажется странным и народ за столом замер в ожидании продолжения разыгрывающегося представления.

‒ Это я, Полина! ‒ в глазах теневика недоумение тихо сменялось неверием. ‒ Ты помнишь, как меня учил сражаться на мечах в детстве? С радостью бы возобновила уроки, ‒ идиотская улыбка не хотела сползать с моего лица, ведь если считать, пребывание в теле магистра моим местным «детством», то я ни капельки не соврала.

‒ Полина? Удивительно, как ты изменилась, я не узнал тебя! ‒ подхватил мою игру Бран, оглянул стол и, поняв, что мне некуда сесть, тут же попросил слугу принести стул и приборы, наглым образом отодвинув себя от государевой четы или их от себя, усадил меня на образовавшееся место. Сотрапезники быстро потеряли к нам интерес, хоть «Марфа» и кидала внимательные взгляды. Но одного раза ей было достаточно и она молчала. ‒ Я рад, что ты здесь, хоть это, по меньшей мере, неожиданно, ‒ прошептал мне мужчина, а узел внутри меня начал распускаться.

‒ Так что на счет уроков? ‒ настояла я, ведь очень хотелось поговорить без свидетелей, особенно без холодного прищура ректора.

‒ Конечно возобновим их, где тебя можно найти?

‒ В академии, я заместитель магистра Истриджа, ‒ судя по короткому рыку теневика, только что мною свершилась маленькая месть, ну или подкосилась чья-то крепкая мужская дружба.

‒ Как интересно, Герон не говорил мне о том, что не справляется и ему нужен помощник.

‒ Он об этом и не думал, ‒ все же они столько лет дружили, не хотелось бы разрушить все одним махом. ‒ Это я как снег на голову свалилась.

‒ Правильно, дорогая, ‒ вклинилась спасительница Тиль. ‒ наш Герон на Переломе всех кого можно в снегу искупал, хоть кто-то ему отомстил, ‒ государыня подмигнула и снова обратила все свое внимание на супруга, тот лишь осмотрел нашу компанию «тех, кто в теме», хмыкнул и одобрительно кивнул.

‒ Мы кстати сегодня туда возвращаемся. Я бы хотела тебя там кое с кем познакомить.

‒ Интригуешь? Как была шкодой, так и осталась, ‒ добродушно заключил он. Странно, в этом, то есть своем собственном теле, у меня не возникало желания, язвить, отторгать и ругаться, находясь рядом с Браном. И это было потрясающе.

‒ У нее в академии остался сын, ‒ все же не сдержала свой поганый язык «Марфа». Видимо, ей очень хотелось меня уязвить, вот только она не знает, что викинг знаком с моей биографией намного лучше всех здесь присутствующих.

‒ Сын? ‒ воскликнул он, а баронесса практически потирала злорадно ручками. Недолго. ‒ Вот это да, рад буду познакомиться, ему может тоже пару уроков нужно?

‒ Нет, ему еще рано, да и у него целая группа боевиков в учителях. Или в учениках, это смотря с какой стороны посмотреть, ‒ наконец, ректор подал голос. ‒ Он их гоняет, а они все равно в восторге.

‒ Такой малой и гоняет? Точно в маму, ‒ улыбнулся Мортен, Марфета подавилась ядом под моим триумфальным взглядом.

‒ Мы тоже хотим познакомиться с таким замечательным малышом, ‒ заявила Тильда. ‒ Нам нужно знать, к чему готовиться, ‒ аристократы молчали, но в их глазах читался священный ужас. Ведь государева просто так ребенка не поругаешь, а родится маг, и в зависимости от темпа пробуждения дара страдать будет и дворец, и они. Мне кажется, что после родов все бодро разъедутся по своим резиденциям.

‒ Почему мне кажется, что в академию начнется паломничество? ‒ проворчал магистр.

‒ Герон, не будь букой, ‒ Тиль отжигала, ведь она «беременная и ей все можно». В другое время с местным этикетом она бы такого не ляпнула. Хотя, все меняется.

‒ Хорошо, только адептов мне не пугайте, приезжайте в выходные, все равно большинство в город или к родным уезжают, ‒ дал свое разрешение Истридж.

Удивительно, Асмонд все это время молча наблюдал за нами, то улыбаясь, то поджимая губы и морща лоб, что он себе там надумал, не понятно.