Глава 39

– И много виски вы выпили на двоих с партнером? – неожиданно, по крайней мере для Старбриджа, поинтересовался шериф.

– Что это за вопрос? – в прямом смысле слова подпрыгнул в кресле тот. – Какое это имеет отношение к смерти моей жены?! И вообще какое тебе дело?!

Шериф усмехнулся.

– Просто уточняю. Ты сказал, что выпил аж столько виски, что был не в состоянии идти домой, но при этом выглядишь ты как огурчик? Да и перегаром от тебя не несет?

Старбридж покраснел от сдерживаемого гнева.

– У меня... крепкая голова! И желудок! И я выпил бодрящее зелье! И зубы почистил! И кроме того, я не понял! На что вы намекаете?! – перевел он взгляд с шерифа на Дэмиана. – По-моему я всё четко объяснил!

– Мы ни на что не намекаем, не волнуйтесь господин Старбридж, – успокоил его последний, намеренно использовав покровительственный тон. – Мы просто уточняем факты. Итак, если я правильно понял, ваше алиби может подтвердить только господин Крейн?

– И его дворецкий! – напомнил допрашиваемый. – Утром. Он видел меня утром.

– Утром, но не ночью? – типа дотошно, на самом деле, чтобы окончательно вывести подозреваемого из себя, уточнил шериф.

Если бы Старбридж был пороховым складом, он после этой фразы точно взлетел бы на воздух облаком ярко-оранжевого пламени. Его и без того напряжённое лицо побагровело, в висках запульсировали вены, губы дрогнули, а из глаз, почти в прямом смысле слова, брызнули искры возмущения. Пальцы, сцепленные до этого на коленях, резко сжались в кулаки. Он шумно втянул воздух.

– Я и Мартин не любовники! – прошипел он, с ненавистью глядя на Конрада Вестерна. – Только рискни пустить эту грязную сплетню и я… я тебя… засужу!

Тот театрально округлил глаза.

– Ты не поверишь, но даже и в мыслях такого не было! – и не соврал при этом ни единым словом.

– И у меня тоже! – поднял вверх руку карающий клинок императора.

– Ага, каждый думает в меру своей распущенности! – пропел явно паясничающей шериф.

– Просто вы сказали, что вы поссорились с женой и мы подумали… – начал объяснять, типа пытаясь «сгладить» ситуацию Дэмиан.

– Я и Ма-р-тин не лю-бо-в-ни-ки! – не став дослушивать, что там и кто подумал, повторил, процедив сквозь зубы Старбридж.

– Что это случилось, как и обычно, из-за любовницы, – спокойно договорил Дэмиан.

– Любовницы, Каспар, НЕ любовника, – уточнил многозначительным тоном Конрад Вестерн.

– Любовницы? – Старбридж так дернулся, что чуть не подпрыгнул на стуле, но тут же взял себя в руки. – У меня нет никакой любовницы! – воскликнул он, после чего закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул, явно пытаясь взять себя в руки.

Шериф и карающий клинок спокойно ждали. Они знали, с кем имеют дело и потому понимали, что если продолжат атаку, то дадут Старбриджу, во-первых, аргументы обвинить их в психическом давлении на убитого горем безутешного вдовца. Во-вторых, повод выставить условие: либо они выдвигают ему обвинение и берут его под арест, либо – разговор окончен. Само собой, ни первое, ни второе, ни третье им было не нужно. Будь у них, что ему предъявить, разговор был бы другой. Но у них ничего не было. Кроме подозрения, что он что-то не договаривает. Поэтому всё чего они добивались в данный момент, это трещины в его броне. И потому действовали, как опытные мастера при работе с камнем, когда им необходимо, чтобы камень не просто дал трещину, а разошёлся ровно и чётко по намеченной их рукой линии.

– Послушайте, господа, – снова открыв глаза, с явным усилием процедил сквозь плотно сжатые челюсти Старбридж. Он явно уже пришел в себя. Со скул исчез лихорадочный румянец. – Я знаю чего вы добиваетесь! И потому повторяю ещё раз! Мартин Крейн мой деловой партнер! Я ночевал в его доме, потому что у нас был важный разговор о делах. Потому что мы засиделись допоздна! Потому что мы выпили лишнего!

– Хорошо, хорошо, – примирительно поднял руки Дэмиан. – Давайте вернемся к фактам. Вы сказали, что поссорились с женой из-за какой-то бытовой мелочи?.. И вы сказали, что это была очередная ссора. Значит, они случались регулярно?

Старбридж с полминуты помолчал, явно раздумывая, стоит ли отвечать. Наконец, он тяжело вздохнул.

– Я уже сказал, что да! Мы часто ссорились!!! – раздраженно выдохнул он.

– Но при этом вы не помните причину ссор? – с легкой иронией в голосе уточнил карающий клинок и тут же виновато признался: – Простите, но я не могу в это поверить. Вот я и подумал, может быть, она ревновала?

– Нет! – почти закричал Старбридж. – Нет, Лави не ревновала, – уже более спокойно добавил он. – Она вообще была не ревнивой. Она… мы ругались из-за денег! Она... она… ей не нравилось то, что я трачу слишком много денег на предвыборную кампанию. Она утверждала, что я разоряю семью ради призрачной мечты. Я объяснял ей, что это инвестиции в наше будущее, но она не понимала, она… – он резко замолчал.

– Что она? – уточнил Дэмиан.

– То есть у вас были финансовые затруднения? – одновременно с ним уточнил шериф. Однако тут же покаялся: – Прошу прощения, сначала его вопрос? – кивнул он на карающего клинка.

Старбридж метнул в него ненавидящий взгляд, затем сузил глаза и, переведя взгляд немного поверх его головы, уставился в какую-то видимую только ему точку в пространстве. Судя по тому, как ходили желваки на его скулах, он явно раздумывал, а не встать ли ему и, хлопнув дверью, быть таковым. Вся его поза кричала о напряжении. Тем не менее голос его, когда он заговорил, был ровным. Почти.

– Она просто не понимала и всё! – глухо ответил он. И тон его ясно говорил, что «всё» было произнесено отнюдь не для красного словца, оно означало, что по этому поводу они от него больше ничего не услышат.

«Что ж всё, так всё», – решил Дэмиан и любезно напомнил.

– Теперь его вопрос, – кивнул он на шерифа.

– Нет, – сквозь зубы процедил Старбридж. – Если вы о долгах, то нет, у меня – нет долгов! Просто некоторые временные трудности с ликвидностью. Но Лави не понимала! Лави вообще не понимала слова «нет» и «не сейчас», её всё нужно было сию же секунду!

Дэмиан и Конрад переглянулись. И Дэмиан незаметно кивнул напарнику и указал на себя.

– Как подозреваю не понимала и засосы на вашем теле? – типа про между прочим уточнил он, похлопывая себя по шее.

Лицо Старбриджа снова налилось краской. Рука его рефлекторно метнулась к воротнику, но он вовремя остановил себя, сжав пальцы в кулак.

– Ну знаете ли, – прошипел он. – Ладно, Конрад, он солдафон! Но от вас, Ваше Сиятельство, я подобного не ожидал! Это... Я порезался! Когда брился! – выплюнул он.

– Хммм! А я думал комар укусил! – явно паясничая, хохотнул шериф.

– Ага, – поддержал его Сиятельство. – На укус больше похоже. Если бы я врал, я бы тоже сказал, что меня комар укусил! – прокомментировал он, испытывающе глядя на допрашиваемого.

Старбридж шумно втянул носом воздух.

– Вы слышали мой ответ: Я ПОРЕЗАЛСЯ, КОГДА БРИЛСЯ! – проскрипел он сквозь зубы, выделив интонационно вторую часть фразы.

– Может, всё же просто назовете имя вашей дамы сердца? – мягко предложил Дэмиан. – Мы же не газетчики. Даю вам слово, если выяснится, что ни она, ни вы не повинны в смерти вашей супруги, никто не узнает о том, что вы с ней любовники.

– Нет никакой дамы сердца! – рявкнул Старбридж.

– Хорошо, нет, так, нет, – развел руками Дэмиан. – Благодарю вас, господин Старбридж. Прошу прощения, если вдруг мы были излишне назойливы и смелы в своих предположениях. Но такая уж у нас работа. У меня пока всё. У вас шериф? – перевел он взгляд на напарника, мимолетно моргнув при этом обеими глазами.

Шериф понял, что от него нужно и развел руками, мол, и у него всё. Вслед за чем произнес стандартную фразу-предупреждение:

– Прошу оставаться доступным, если вдруг у нас возникнет необходимость задать уточняющие вопросы.

Старбридж поднялся и кивнул.

– Разумеется, – холодно ответил он. – Я буду в городе. У меня выборы и… похороны жены.

– Ещё раз примите наши самые искренние соболезнования, – отреагировав на последние слова, сочувственно заметил Дэмиан.

Старбридж снова кивнул и направился к двери.

Карающий клинок дождался пока он возьмется за ручку двери и раскроет её, и только после этого окликнул:

– Ах да, прошу прощения, господин Старбридж. Ещё один вопрос. Имя рода «Ревантис» вам ни о чём не говорит?

Старбридж замер всего на мгновение. И рука его всего на мгновение крепче сжала ручку двери, но клинку и шерифу, зорко и сосредоточенно следившим за каждым его движением, этого мгновения хватило с лихвой.

– Н-нет, – типа удивленно-задумчиво ответил он, обернувшись. – Точнее, я, конечно, слышал о Ревантисах, но… я не понимаю… какое отношение они имеют ко мне или к смерти моей жены… Могу я узнать, почему вы о них спросили?

– Да так… – пожал плечами Дэмиан. – До меня просто дошли слухи, что у них есть какие-то интересы в Тихой Пристани, а вы деловой человек… – на ходу придумал он нейтральное объяснение.

– Нет, – твердо повторил Старбридж. – Если у Ревантисов и есть интересы в Тихой Пристани, то мне о них ничего неизвестно.

– Понятно, – кивнул Дэмиан. – Что ж, если вдруг услышите что-нибудь, дайте знать.

– Да, конечно, – кивнул Старбридж и практически сбежал из кабинета.

Дверь за ним захлопнулась с такой силой, что табличка «Честь. Порядок. Защита» не просто возмущенно затряслась, но и проводила его ворчливым позвякиванием.

– Это… было... познавательно, – усмехнулся Конрад, как только за их подозреваемым закрылась дверь.

– О да, – согласился Дэмиан. – Особенно последняя часть. – Он определенно связан с Ревантисами, – задумчиво добавил он, откидываясь на спинку кресла. – Видел, как он дернулся?

– Еще бы не видеть, – хмыкнул шериф. – Чуть дверную ручку не оторвал. И врет он как дышит. Порезался он, ага!

– Да, наврал он нам с три короба, – усмехнулся Дэмиан, – но жену свою он не убивал, – отрицательно покачал он головой.

– Думаешь, подставил? – предположил Конрад, незаметно для самого себя, перейдя с карающим клинком на «ты». – Кто-то знал, где он проведет ночь и…

– Вполне возможно, – задумчиво ответили ему и так же задумчиво добавили: – Но поскольку на роль этого кого-то у нас на данный момент только одна подходящая кандидатура, предлагаю пока эту нашу версию подержать при себе.

– Согласен, – кивнул шериф и предложил: – Может, тогда пока навестим господина Крейна?

– Можно, – кивнул Дэмиан, поднимаясь. – Уж очень мне, как полагаю и тебе, интересно услышать его версию того, сколько именно виски они выпили!

– И заодно проверить, нет ли у господина Крейна ответных... порезов от бритья, – хохотнул шериф.

Карающий клинок оценил шутку и расхохотался. И вместе с ним заливисто, до слез, расхохотался и шериф.

– Жаль, что я не менталист, – ржал он, скорчившись пополам. – Ты видел его лицо?! Этот праведный гнев! Эту неистовую ярость! Эх, жаль! Если бы эту мину запечатлеть и Ройсу показать… Этот гад, столько ему кровушки попил! Ройса эта его мина здорово бы повеселила!