Глава 14

Виктория почти проснулась. Почти, потому что если просыпаться окончательно, то с этим надо что-то делать. А если и дальше притворяться спящей, можно и прижаться, якобы во сне, обнять, насладиться близостью. Но долго притворяться не удалось. В блаженное неведение вторглась некая тревожность. К тому же Элдор отстранился. Не на много, но и это было ощутимо.

— Как прошел день? — спросила она.

От звука ее голоса вспыхнули лампы и осветили неприглядную картину. И разворошенную кровать, и растрепанного какого-то, несобранного Элдора. На господина он никак не тянул. Скорее на статую из запасников музея. Виктория принюхалась. Никаких особых запахов не обнаружила, но уточнить сочла необходимым:

— Ты пьян?

Переводчик перевел верно, из чего она сделала вывод, что эта слабость не является эксклюзивным изобретением Земли.

— Нет. Я только что передал отцу чашу забвения. После чего он меня отправил вон. Отец не захотел, чтобы я остался разделить его последние минуты.

— Он принял чашу. Это значит, что выпил? И?

— К этому моменту, предполагаю, он мертв.

Пьяным Элдор не был, но лучше бы напился. До полной пустоты в этих черных влажных глазах.

— Я просмотрел все заключения, у него не было шансов. И он держался до конца. Но я никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Понимаешь?

Нет! Никого из близких она не теряла. И,слава Богу, старику хватило ума не разделить с сыном свое ощущение смерти.

— Вставай! — прикрикнула Виктория и для ускорения подпихнула в бок.

Потом стала скидывать тряпки с кровати. Прямо на пол. И с пола обратно, встряхивая и застилая. Нашлись и аналоги подушек, и одеял.

— Плащи, — она подняла последнее, — где тут у тебя шкаф для чистки? Я так и не нашла. Надо привести одежду в порядок.

Всучила в руки растерянному Элдору накидки добавила:

— Убери вещи, прими ванну, душ или что там у тебя? И спать! День был долгим. И пора его уже закончить. Спать! Утро вечера мудрее!

Незаметно появился клон, забрал у хозяина вещи. И остался стоять.

— Спать — здесь? — отчего-то уточнил Элдор.

— А где? — удивилась Виктория.

— Это не жилые комнаты. Они этажом выше.

«А зачем тогда все эти… кровати?» — она так и не спросила.

— Ну так пошли!

Элдор шел впереди. То и дело оглядываясь, следует ли за ним она. За ней топал улыбчивый клон, избавившийся по дороге от своей ноши.

— Зачем он нам? — Виктория постаралась спросить это шепотом.

— Как зачем? А кто будет готовить меня ко сну? — громко ответил Элдор.

— Ты что… — хотела сказать принц, но переводчик выдал, — сенатор?

— Сенатор, с сегодняшнего дня. Ты тоже, как старший представитель своего дома.

«Я все ждала, подспудно, когда у меня начнется истерика. Настоящая, с криками, киданием всяческих предметов и рыданиями. Подобное было, однажды, когда я потеряла свой тональный крем и не имея возможность замазать прыщ, разгромила комнату. Но искомое так и не нашла. Проплакала весь вечер, в клуб не попала. Прыщ вскоре сошел на нет, видимо, не имея подпитки в виде тональника и повода для истерик больше не находилось.

Когда Элдор, абсолютно серьезно, заявил, что я тоже — сенатор, «принцесса», выскочило в уме. Я рассмеялась. Сначала спокойно и даже выговорила:

— Старший представитель? У меня даже дома нет!

После чего стало действительно, ну очень смешно! Я захлебывалась смехом, тыча пальцем то в клона, то в инопланетного принца, понимая, впрочем, что меня накрыла самая, что ни на есть, настоящая истерика. Прислуга верно поняла мое состояние и спешно ретировалась, господин понимать ничего не желал.

Он продолжал водить меня по комнатам, хорошо хоть молча. Я заглядывала в каждую и смеялась. Это прекратилось, когда дверь за нами бесшумно ушла в стену, отсекая выход и Элдор заявил:

— Здесь!

Я не могла даже уточнить, что он имеет в виду. Мне все так же было весело, до невозможности разговаривать.

— Я сплю в этом помещении! — наконец-то он догадался прояснить мой не озвученный вопрос, — И ты тоже!

Огляделась, на всякий случай. Кровать была одна! Просто зашибись! Ладно…

Со смехом, я распотрошила хозяйское ложе, честно поделив подстилки, одеялки, подушки и прочие тряпочки, оттащила половину в самый дальний угол, устроила себе вполне приемлемое ложе. А потом, прихватив плюшевого зверя, огромного и очень тяжелого кошака, валяющегося подле кровати, отволокла к себе и его. Мне можно спать с игрушками, я девушка.

На свой вопрос:

— Что ты делаешь?

Элдор получил новую порцию смеха и прямое попадание моего нашейного браслета в свою бесстыдно обнаженную грудь.

— Спать собираюсь.

— Спи, — ответил он и лампы погасли.

Под тощим одеялом я стянула с себя надоевший порядком комбинезон, подтянула ближе котика, спрятала лицо в густом мехе и тихонечко завыла.

Я жалела себя, своих маму с папой, Землю в целом и, как ни странно его «Высочество», вернее — сенатора Элдора. Мои родные все живы, надеюсь, и благополучны, он же потерял отца и ничего… держится.

«Жалость — ничтожность души», — вспомнила я вычитанное у стоиков. Потом попыталась вспомнить как они трактовали понятие страха. Получалось, что я всего лишь тревожусь перед неизвестностью и предчувствую зло. А мудрецы, то есть стоики, не испытывают страхов, ибо это неразумно. Решив, на какое-то время, стать стоиком, я успокоилась».

Из дневников Виктории Орловой.

Бриол столь близкое соседство с незнакомым запахом переносил плохо. Элдор свистом дал команды: «Замри», «Сон» и зверь успокоился. То, что он не тронет девушку, сомнений не вызывало. Беспокоило другое: внезапная перемена в поведении Виктории. И эмоции, что она транслировала, в полную силу. Печаль, переходящая в тоску, тревога. Но хуже всего были ростки негодования. И боль. Сильная боль утраты. Этого он уже не мог вынести. И спешно покинул спальню.

Рассвет робко объявил о начале нового дневного цикла. Прислуга подобающим образом распорядилась телом отца, в реестре он, Элдор Лартс, уже значился как старший дома, осталось подтвердить свое старшинство на практике, реализовав свой первый контракт.

Для начала заглянуть в женский дом, просить о встрече с Мирошой Кубо. Рано для визита, но желание поскорее покончить с делом необходимым, но неприятным, перевешивало все разумные доводы.

Дом Кубо нуждался в средствах. Отчаянно нуждался. Поэтому предложение Ноэша Лартс было принято с ликованием. Сумма, предложенная за яйцеклетку Мироши позволяла не только поправить текущие дела, но и отложить кое-что про запас. Наказ старшей дома: «Не перечить, какие бы странности не творил наследник Ноэша», Мироша восприняла буквально. К первой странности она отнела очень ранний визит для официального знакомства.

— Мироша, — нежно пропела девушка свое имя, в ответ на его приветствие, даруя свое согласие на дальнейшие брачные игры и обещая сдержанную покорность.

— Всем необходимым ты обеспечена в этом доме? — поинтересовался ее ранний гость.

— Ваш дом богат и здесь всего предостаточно. Мои личные слуги тоже довольны размещением. Единственное, о чем я забыла, прихватить из дома запас женской одежды, позже пошлю за ней.

— Не стоит беспокоить свой дом подобными пустяками. Сегодня же твоему вниманию будут предоставлены ткани и материалы. Надеюсь ты найдешь все, достойное тебя?

Да ему просто не терпится перейти к обряду, решила Мироша. Еще одна странность, впрочем, простительная, за обещанную сумму.

— Я приму подарки вашего дома и с радостью продемонстрирую их тебе. Сегодня вечером.

Ей показалось или он недовольно нахмурился?

— Возможно днем? — робко вопросила Мироша.

Лицо его разгладилось. «Все-таки торопится, — решила она, — мужчины так чувствительны к женским феромонам, а этот, видимо, едва сдерживается. Если он накинется без подготовки, будет очень больно. Плохо. Но придется стерпеть».

— Я зайду. Сегодня. Или завтра, — ответил ей Элдор и удалился, оставив девушку в убеждении, что партнер для обряда продолжения рода достался ей весьма и весьма странный.

Эльдору хотелось сплюнуть. Как в детстве, согласно присказке: «Неприятность отведешь, сплюнув от себя». Но разве это поможет?

От девушки шли эмоции решимости. Решимости идти до конца. И ничего больше. Их она не скрывала. Свои он сдержал. Мироша ему не понравилась совершенно. Возможно ее женское естество не раскрылось полностью, поэтому для более близкого знакомства обычно и дается время. Которое необходимо будет провести вместе. Придется!!!

Эльдор все-таки сплюнул! Пусть по-детски, но как иначе выразить свой протест, он просто не знал.

А ведь с Викторией все было по другому. Он среагировал на нее моментально. Она даже намеков не сделала ему на брачный контракт. Вообще никаких намеков! И тем не менее, пусть в шутливой форме, спасибо Йуми, они отыграли все брачные игры. Отыграли? Все? Он вспомнил пилотов и то, с каким интересом они изучали обряды землян. Инано! Вот кто может просветить и что-то посоветовать. Да ему просто необходимо было с кем-то об этом поговорить!

За капитаном корабля пришлось лететь на базу. В доме того не оказалось, в поместье он не появлялся.

— Что ты здесь ошиваешься? Я же опечатал корабль.

— Дубликат! — Инано потряс перед носом Элдора своей карточкой.

— Ты не ответил на мой вопрос!

— Элдор, ты теперь старший и все такое, но не будь таким занудой.

— Что? Ты в порядке? Здоров?

— Вполне, не обращай внимания. Я вшил себе переводчик, помнишь Синюю? Новая усовершенствованная модель. Теперь разбираю собранные материалы. Первоисточники. Иногда это отражается в речи. Погружение в материал и все такое. Прикольно!

— Зачем? — только и спросил новоиспеченный старший.

— А зачем мы собрали столько материала? И тебе самому не интересно, что же такого в этой планете, что ее, без видимых причин, объявили в карантин?

— Все материалы идут в архив дома. Так заведено.

— Я тут скопировал кое-что, самое интересное. И у меня даже есть теория по поводу карантина. Но без переводчика ты мало, что поймешь. Вернее поймешь, но не совсем, недостаточно верно. Сам что тут забыл?

Элдор ответил прямо:

— То же, что и ты. Хочу понять ее. Она другая. Непостижимая. Она…

— Короче, ты ее хочешь. Викторию. Но не знаешь как к ней подобраться? Решил взять на вооружение кое-что из их брачных игр? Ухаживаний и прочей любовной чепухи?

— Любо… чего?

— Я же сказал, что без переводчика не поймешь!

— Ты предлагаешь мне вживить переводчик? Здесь? Сейчас? Без помощи и контроля медика?

— Я ничего не предлагаю. — Инано рассердился и даже не потрудился скрыть это. — Еще раз спрашиваю: сам зачем здесь? Ответишь или мне сказать?

«Из-за нее», — подумал Элдор.

— Я тоже здесь из-за нее, — произнес пилот, словно прочитал его мысль. — Забыть не могу. Почему ты не позволил заключить мне с ней брачный контракт? Или хотя бы сам этого не сделал?

Элдор промолчал. Ответов на эти вопросы он не знал.

— Вживляй!

— Что?

— Вживляй этот переводчик! Будем смотреть материалы по Синей. Надеюсь, то, что меня интересует ты скопировал и не придется делать запрос в архив? Кстати, как долго ты тут изучаешь материалы?

— Практически с момента прилета. Да, я не был дома. Да, я вживил себе переводчик. Твой отказ очень меня расстроил. И в следующий раз я предложу Виктории такой контракт, от которого она просто не сможет отвернуться. Я дам ей то, в чем она нуждается больше всего. И ты мне не сможешь помешать.

— Инано, придется долго ждать. И я могу отстранить тебя от полетов.

— Я перейду в род Рези, платят они, кстати, больше. И буду ждать ее столько, сколько понадобится.

— Довольно! Виктория зарегистрирована как старшая рода Орлов. Теперь она сама будет решать с кем в следующий раз ей заключить брачный контракт.

— Но до того времени ты будешь зорко присматривать за ней? Естественно, пока она не надоест. Женщины быстро надоедают. Я вот, например, вообще не могу с ними общаться.

— Зачем тебе она, в таком случаи?

— Приятное исключение. А тебе? Не боишься?

— ?

— Упустить? Элдор, думаю у тебя сейчас не так много времени на пустую болтовню. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

Инано устроился в своем кресле.

— Это всего лишь образец обработанного материала. Смотри и решай так ли тебе интересны обряды туземцев планеты и дикая самка, чтобы вживлять переводчик?

Элдор занял соседнее кресло, как раз в тот момент, когда на консоль Инано вывел голограмму.

Женщина, ничем не напоминающая Викторию, лишь прической и цветом глаз, повернулась в их сторону, приоткрыла рот, облизнула нижнюю губу, посмотрела пристально и что-то сказала.

— Я хочу тебя! — перевел Инано.

Потом она начала раскачиваться под ритм странно действующей на слуховые рецепторы, музыки и неторопливо снимать с себя одежду. Следом присела, прямо на приборную доску, слегка раздвинула ноги и прогнула спину назад. Волосы заструились водопадом и в музыку опять вплелась чужая речь.

— Что она сказала? — прохрипел Элдор.

— Вживи переводчик — узнаешь. Я смонтировал их видео, переписал все в голо и кое-что могу дать тебе с собой. Для личного пользования, — Инано ухмыльнулся нехорошо, — начнешь смотреть, сам все поймешь. И даже сможешь закладывать необходимые параметры, по типу обучающей программы.

— Вживляй! — махнул рукой Элдор.

Скрутил узлом волосы, снял браслет и обнажил шею.