Глава 20

Глава 20

На следующее утро дождь наконец прекратился, но небо оставалось серым и тяжёлым. Я сидела в кабинете, просматривая итоговый список, который Дирк переписал начисто. Ровно в назначенный час вошли Иво и Марта – оба с блокнотами, оба сосредоточенные.

– Садитесь, – указала я на стулья. – Дирк, записывай основные моменты, но не всё подряд.

Они расселись. Я взяла в руки список.

– Вчера я составила перечень задач на зиму. Сегодня хочу пройтись по каждому пункту с вами, чтобы убедиться, что мы всё учли. Иво, начнём с тебя. Докладывай по своим направлениям.

Иво развернул свои записи, откашлялся.

– По стройке: второй трактир и гостевые домики готовы, осталась внутренняя отделка. Мебель от Бодэна привезут на днях. Барак для погорельцев тоже готов, заселили всех. Теперь нужно думать о дровах и угле на зиму.

– Сколько дров заготовили?

– Пока только треть от нужного объёма. Мужики заняты были на расчистке библиотеки. Теперь, когда с этим почти закончили, брошу всех на дрова. До снега должны успеть, если погода продержится.

– Уголь?

– Угля достаточно, но его много не напасёшься – возим из города. Я договорился с купцом, он привезёт ещё две партии до зимы.

– Хорошо. Что с расчисткой снега? Люди, инструменты?

– Лопаты есть, людей хватит. Но если снег будет как в позапрошлом году – завалит по крыши, тогда придётся нанимать еще кого-нибудь. Пока думаю, справимся.

– Держи это на контроле. При первой же угрозе сильных снегопадов – докладывай.

Иво кивнул и сделал пометку.

– Теперь библиотека, – продолжила я. – Охрана?

– Поставил троих, сменами. Никого не пускают без моего или вашего разрешения. Веланд и Теодор приходят и уходят по пропускам, которые я им выдал.

– Отлично. Теперь Марта.

Экономка расправила свою табличку.

– По продуктам: список того, что нужно закупить, я составила. Основное: солонина, рыба, масло оливковое, овощи у крестьян. Специи не трогаем, своих хватит. Сладости от Маркуса уже в кладовой.

– Сколько денег нужно?

Она назвала сумму. Я прикинула – укладывалось в бюджет.

– Выдам сегодня, заберешь у казначея. Что по одежде для новых людей?

– Заказала швеям. Самые простые вещи из грубой шерсти – штаны, рубахи, тёплые безрукавки. Через две недели будет готово. Обувь сложнее – сапожник загружен, но обещает к началу зимы.

– Хорошо. А по швейной мастерской? Как идут заказы?

– Леонора и её подруги довольны, новые заказы приняли. Баронесса Фонтейн завтра приедет забирать свои платья. Работаем без сбоев. Помощницы из погорелиц очень помогают, две уже почти как настоящие швеи.

– Дину как пристроили?

– Девочка смышлёная. Сидит с мастерицами, сортирует нитки, учится. Через месяц-два, думаю, сможет сама простые швы делать. И грамоте её учим по вечерам – Дирк помогает.

Я взглянула на секретаря. Тот кивнул, подтверждая.

– Хорошо. Теперь по празднику. День круговорота через полтора месяца. Что нужно подготовить?

Марта оживилась:

– Традиционно – большой ужин для семьи и ближних, подарки слугам, обход дома с факелами, чтобы прогнать тьму. В этом году, с вашего позволения, я бы пригласила ваших родителей и, может, Леонору с семьёй. Остальных – по вашему усмотрению.

– Согласна. Родителей пригласим обязательно. Леонору – да, она нам полезна. Графа Северна, если будет в наших краях – тоже. Остальных – позже, по ситуации. Меню?

– Традиционное: жареный поросёнок, гусь с яблоками, пироги, сладости. Из напитков – глинтвейн, настойки, мёд. Всё у нас есть или будет закуплено.

– Подарки?

– Для слуг – по тёплой вещи или паре тёплых носков, для ключевых – что-то посущественнее. Для гостей – можно преподнести что-то из наших тканей или специй, символически.

Я кивнула, обдумывая.

– Иво, твои люди справятся с подготовкой дома? Украшения, факелы, уборка снега перед входом?

– Сделаем, госпожа. Не впервой.

– Отлично. Теперь давайте пройдёмся по всему списку, чтобы убедиться, что ничего не упустили.

Я зачитала пункты из своего списка, они комментировали, уточняли, добавляли. К концу часа у нас был чёткий, согласованный план действий.

– И последнее, – сказала я, когда они уже собрались уходить. – Любые проблемы, любые неожиданности – докладывать мне немедленно. Не ждать утра, не надеяться, что рассосётся. Зима длинная, и чем раньше мы узнаем о трудностях, тем легче их решить.

– Поняли, госпожа, – ответили они хором и вышли.

Я откинулась на спинку кресла. Дирк, закончивший записывать, поднял голову.

– Тётя Ариадна, это всё?

– Всё. Теперь будем выполнять. Иди, переписывай итоговый план начисто – завтра повесим копию в моём кабинете, чтобы всегда был перед глазами.

Он кивнул и вышел. Я осталась одна, глядя в окно. Небо прояснялось, и где-то в просветах туч даже мелькнул бледный солнечный луч. Зима приближалась, но Карантар был готов.

Глава 21

Вечером того же дня, когда мы закончили с совместным докладом, в дверь кабинета постучали. Вошёл Веланд. В руках он держал что-то, завёрнутое в чистую ткань, и вид у него был такой, будто он нёс драгоценность.

– Госпожа, прошу прощения за поздний визит, но это не терпит отлагательств, – сказал он, аккуратно кладя свёрток на мой стол.

Я отложила перо, жестом приглашая его сесть. Дирк, уже собиравшийся уходить, замер на месте, ожидая моего знака.

– Я вас слушаю, мастер Веланд.

Он развернул ткань. Под ней оказалась толстая книга в тяжёлом кожаном переплёте, с металлическими углами и застёжками. Кожа была старой, потрескавшейся, но застёжки блестели – видимо, их когда-то смазывали.

– Сегодня в библиотеке, в самом дальнем углу, я нашёл это, – Веланд осторожно открыл книгу. – Это не просто манускрипт. Это строительный архив вашего рода.

Я наклонилась, разглядывая страницы. Текст был написан от руки, мелким, убористым почерком, и сопровождался схемами и чертежами.

– Здесь, – Веланд перелистнул несколько страниц и указал на сложный чертёж, – план подземных укреплений Карантара. Не только то хранилище, что вы нашли, и не библиотека. Здесь целая сеть: ходы, убежища, тайники. Часть из них, судя по пометкам, идёт под самой усадьбой и далеко за её пределами.

Я вглядывалась в чертёж. Линии, кружочки, стрелки, пометки на древнем языке, который я не понимала, но Веланд, видимо, уже разобрался.

– Вот здесь, – он указал на точку под главным домом, – большое помещение. Возможно, основной узел всей системы. А вот эти линии – ходы, ведущие к реке, к старому лесу и даже, судя по масштабу, к деревне Глухой Лог.

– К Глухому Логу? – переспросила я. – Это же далеко.

– По земле – да. Но под землёй расстояние не так важно, если ходы прямые и хорошо укреплены. – Веланд поднял на меня глаза. – Госпожа, ваш род строил не просто тайники. Это была целая система обороны и выживания. Возможно, в случае осады или набега ваши предки могли незаметно покинуть замок, вывести людей, припасы.

Я молчала, переваривая информацию. Ещё одна находка, и на этот раз – не просто сокровища или знания, а потенциальная инфраструктура, о которой я даже не подозревала.

– Насколько это сохранилось? – спросила я наконец. – Ходы могли обрушиться за столько лет.

– Без обследования не скажу точно. Но судя по качеству строительства, которое мы видели в хранилище и библиотеке, ваши предки строили на совесть. Многие ходы, вероятно, целы. Но нужно проверять.

– Сколько времени это займёт?

– Месяц, может, два. Нужно составить карту по этим чертежам, затем обследовать доступные участки, убедиться в безопасности. Если там есть завалы – расчищать.

Я задумалась. Зимой такие работы проводить сложно, но возможно, если использовать магию и неглубокие ходы. С другой стороны, спешка ни к чему.

– Хорошо, – сказала я. – Составьте план обследования. Начнём с тех участков, что находятся под усадьбой – они важнее всего. Если там действительно есть укреплённое убежище, это может пригодиться в будущем. Деньги и людей выделю.

Веланд кивнул, явно довольный, что его открытие оценили.

– Ещё вот что, госпожа. – Он осторожно перелистнул несколько страниц назад. – Здесь есть упоминания о неких «ключах». Судя по тексту, для активации некоторых механизмов или доступа в особо защищённые помещения нужны артефакты, которые хранились отдельно. Возможно, те самые предметы, что вы нашли в сокровищнице.

Я прищурилась. Это было уже интереснее. Не просто пассивные хранилища, а система с магическими замками.

– Значит, нужно будет сопоставить то, что у нас есть, с этими описаниями. Если найдём соответствия – сможем открыть больше помещений.

– Именно так.

– Отлично, мастер Веланд. Вы проделали большую работу. Продолжайте в том же духе. И, пожалуйста, держите меня в курсе.

Он поднялся, бережно завернул книгу обратно в ткань и, поклонившись, вышел. Дирк, всё это время стоявший у двери, тихо спросил:

– Тётя Ариадна, это значит, под нами целый город?

– Не город, но сеть – возможно. И если она сохранилась, это даст нам огромное преимущество. Тайные пути, убежища, возможность незаметно перемещаться. Всё это стоит изучить.

Я откинулась на спинку кресла, глядя на огонь в камине. День принёс ещё одну загадку, ещё один проект. Но теперь я знала: Карантар – это не просто поместье на поверхности. Это целый мир под землёй, и мне предстояло его открыть.