Глава 17

Сознание медленно возвращалось. Голова раскалывалась от боли. Кажется, он сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Разомкнуть веки не было сил. Спайк попытался пошевелиться… и обнаружил, что руки скованы за спиной наручниками, а ноги чем-то связаны.　

— Очнулся, сучонок! — услышал он женский голос словно бы через слой ваты.　

Хакер открыл глаза — ну, естественно, Мартинес собственной персоной! Но почему она не убила его сразу?　

Киллерша подскочила к нему и, наклонившись, схватила за волосы левой рукой.　

— Зачем ты следил за мной? Кто тебя послал? — прорычала она ему в лицо.　

Спайк молчал. Размахнувшись, Мартинес врезала ему кулаком в челюсть с совершенно неженской силой, другой рукой по-прежнему держала его за волосы. Хакеру показалось, будто у него в голове что-то взорвалось. Он невольно застонал.　

Ударив второй раз, киллерша повторила свой вопрос, четко выговаривая каждое слово:　

— Кто послал тебя следить за мной?　

«Да что ж мне в машине-то не сиделось!» — взвыл про себя хакер.　

Мартинес нанесла третий удар.　

— Будешь молчать — размозжу твою тупую башку! — разозлившись, проорала она.　

— Я — частный детектив, — простонал Спайк, с трудом шевеля разбитыми губами.　

— Меня наняла жена твоего любовника.　

— Ах, ты еще мозги мне пудрить вздумал! — взвилась киллерша.　

Она шарахнула парня головой об стену. Затем последовали яростные пинки: по ребрам, в живот, по ногам. Спайк старался держаться, не выказывать слабости перед гадиной, но помимо воли взвывал и стонал после каждого удара. Заметив, что с каждым новым пинком его тело дергается все меньше, Мартинес приостановила избиение.　

— Будешь говорить?! — прошипела она ему в лицо.　

Спайк уже почти ничего не воспринимал, сидел, безвольно свесив голову на грудь.　

— Если не откроешь рот, пристрелю! — зарычала Мартинес. — Слышишь, урод?!　

— Пристрелишь ты меня в любом случае… — тихо прошептал хакер, не поднимая головы.　

Но она, очевидно, расслышала.　

— Ах ты, гад!　

Мартинес вновь схватила его за волосы и со всей силы двинула головой о стену. Последовала ли за этим новая серия истязаний, Спайк уже не узнал…　

Очнулся он от того, что в лицо ему плеснулась вода — Мартинес стояла напротив с пластиковой бутылкой в руках, скрежеща зубами от злости. «Так это еще не конец?» — разочаровано подумал Спайк.　

— Что ж ты, гаденыш, такой хилый-то?! — киллерша презрительно сплюнула на пол. — Итак, продолжим. Когда надумаешь рассказать правду, сообщи.　

Мартинес со всей дури пнула его мыском ботинка в живот. Спайк согнулся пополам, отчаянно заскулив. Киллерша толкнула его ногой в плечо, возвращая в сидячее положение. Хакер с ужасом ожидал следующего удара… Но вдруг она выхватила пистолет и метнулась куда-то. Прогремел выстрел.　

Крис заметил движение за колонной, только убраться из зоны поражения не успел. Резкая боль пронзила левое плечо. Но второго выстрела не последовало — пистолет вырвался из рук Мартинес и отлетел далеко в сторону. На долю секунды она ошалела. А затем выхватила нож и метнула противнику в грудь. Крис отскочил за колонну и в то же время попытался остановить его полет взглядом. Но пока отвлекся на нож, киллерша впилась в него глазами, он почти физически ощутил, как она проникает ему в мозг…　

И ответил ей такой же атакой. Значит, Мартинес тоже владеет искусством гипноза, а может и кое-чем иным… Так, сверля друг друга глазами, они застыли на расстоянии десяти ярдов. Крис чувствовал, как тварь тянет из него силы. Только сам он тоже тянул их из нее. И постепенно брал верх… Вдруг в грудь ударила неведомая сила — как будто в него пушечным ядром швырнули. А Мартинес бросилась бежать. Дикая боль разливалась по груди, но Крис сумел устоять на ногах и ринулся киллерше наперерез. Сбил ее с ног.　

— О боже! — неожиданно услышал он возглас Кейт.　

Пара сокрушительных ударов в челюсть надолго угомонили Мартинес. Крис скрутил ее прихваченной из машины веревкой и бросил на пол подле Спайка. Его уже развязывала Кейт.　

— Жив? — Крис озабочено посмотрел на друга.　

— Почти.　

— Кейт, я же велел тебе оставаться в машине, — в его голосе прозвучало недовольство.　

— Извини, но я услышала выстрел… Ты сам бы, на моем месте, усидел в машине?!　

— Крис ничего не ответил. — Господи, ты же ранен! — она с ужасом смотрела на стекавшую из-под черного рукава футболки кровь.　

— Да. Навылет — ничего страшного.　

Крис присел перед хакером, бегло осмотрел его.　

— Как ты?　

— Если честно… еще немного, и бешеная сука прибила бы меня, — слабым голосом вымолвил Спайк. — Найди у нее ключ от наручников.　

Крис обшарил карманы киллерши. Та тихо застонала, приходя в себя. Он бросил ключ Кейт, а сам встряхнул Мартинес и прислонил ее к столбу напротив Спайка.　

— Узнаешь меня? — прорычал ей в лицо.　

— Еще бы, — ответила девица со злобной ухмылкой. И вдруг взъярилась: — Тварь неубиваемая! Из-за тебя и твоей шлюхи, — она свирепо зыркнула на Кейт, — меня считают бесполезной мокрицей! — киллерша опять впилась в него взглядом.　

— Даже не пытайся, — Крис наотмашь ударил ее по щеке. — Кто нанял тебя убить нас?　

Мартинес рассмеялась.　

— Неужто тебе отшибло память? — она продолжала хохотать, расходясь все больше.　

Крис рванул форму на ее груди — остальные части тела были крепко стянуты веревкой. Достав из-за пояса нож, он хладнокровно порезал кожу на левой ключице пленницы. Та дернулась, взвыв. Смеяться она перестала и уставилась на мучителя ненавидящим взглядом. Крис резанул кожу еще раз — чуть ниже.　

— Отвечай!　

— Перебьешься. Память тренируй! — прорычала Мартинес, морщась от боли.　

Он не спеша провел острым лезвием от правого плеча до середины грудины, рассекая плоть до кости. Коленом и рукой за горло Крис прижимал ее к стене так, что дергаться она почти не могла. Киллерша извивалась, насколько это было возможно, подвывая.　

Несмотря на все, что натворила убийца, Кейт наблюдала за пыткой с содроганием, иногда и вовсе отворачивалась. Даже Спайк не мог смотреть спокойно, хотя, безусловно, желал гадине всех этих мучений. Крис же резал ее словно это был кусок шкуры, на лице не дрогнул ни один мускул.　

— Еще не надумала помочь моей памяти? — с откровенной издевкой в голосе поинтересовался он.　

— Да пошел ты! — прохрипела Мартинес.　

— Ну, как знаешь.　

Крис демонстративно взмахнул ножом перед ее носом. А затем приставил острие к груди и медленно вогнал лезвие в мягкую плоть — настолько, чтобы не задеть жизненно важных органов. Мартинес дико взвыла, забившись под коленом мучителя и отчаянно мотая головой.　

— Кто заказал нас? — проорал Крис, перекрывая ее вой.　

Она лишь продолжала мотать головой.　

Приняв это за ответ, он провернул нож в ране на девяносто градусов. Убийца истошно закричала и потеряла сознание.　

— Вот черт, кажется, переборщил, — тихо выругался парень.　

— Плесни на нее водой, — посоветовал Спайк. — Меня она именно так возвращала к пыткам. Вон бутылка стоит.　

Кейт подала ему бутылку. Крис вылил на лицо Мартинес всю оставшуюся в ней воду. Через несколько секунд киллерша открыла глаза, устремила на него мутный взор.　

— Что тебе известно об эксперименте по наделению людей паранормальными способностями? Кто их проводит? — медленно и четко произнес Крис.　

Глаза Мартинес оживились. И она вдруг снова расхохоталась.　

— Тебе отшибло… не только память… но и мозги, — выдала она, давясь истерическим смехом.　

— Ах, тебе все еще весело?! — ледяным тоном прорычал Крис.　

Молниеносным движением он резанул ее по щеке. Мартинес протяжно завыла.　

— Отвечай!　

Где-то вдали послышался вой полицейских сирен.　

— Проклятье! Надо смываться. Спайк, поднимайся!　

Хакер попытался встать на ноги — в глазах у него резко потемнело, все вокруг поплыло и завертелось. Он рухнул обратно на пол.　

— Черт! — выругался Крис.　

— Все, тебе конец, козел! — торжествующе воскликнула Мартинес. — Посмотрим, кому поверят — тебе или мне.　

Парень на мгновение застыл в нерешительности.　

— Крис, бежим! — закричала Кейт, безуспешно пытаясь поднять Спайка.　

— Тебе — точно не поверят, — ухмыльнулся он.　

Ликование в глазах Мартинес враз сменилось животным ужасом.　

— Нет! — взвыла киллерша. — Ты же так ничего и не выяснил! Не-е…　

Вопль оборвался — Крис свернул ей шею. Взвалив Спайка на правое плечо, он бросился к выходу вместе с Кейт. Вой сирен неумолимо приближался.　

— Сядешь за руль, — крикнул он на бегу.　

Выбежав на улицу, они кинулись к «Кадиллаку». Полицейские машины уже сворачивали к складу. Крис сгрузил Спайка на заднее сидение и сам плюхнулся рядом. Кейт стартанула с места с громким визгом шин.　

— Пригнись! — скомандовал ей Крис.　

Копы повыскакивали из машин и открыли по удалявшемуся «Кадиллаку» огонь. Заднее стекло разлетелось вдребезги, осыпав осколками пассажиров. Полисмены снова сели в автомобили и пустились в погоню.　

— Поворачивай налево, — Крис взял на себя роль штурмана.　

Кейт свернула в узкую улочку. Крис дважды выстрелил в первую из полицейских машин. Из-под капота повалил дым, машина заглохла, преградив путь остальным. На какое-то время погоня завязла.　

— Направо и потом снова налево, — продолжал командовать Крис.　

Он достал из аптечки бинт и стал наскоро бинтовать раненую руку. Воющие сирены заметно поотстали… но откуда-то к ним присоединялись новые. Правда, самих машин пока не было видно. Крис и дальше прокладывал маршрут. А сирены оглушительно выли со всех сторон. Еще немного, и их возьмут в кольцо.　

— Тормози! Нужно сменить авто, — сказал он, заметив мужчину, выходившего из белого «Форда».　

Кейт остановилась, поставив «Кадиллак» поперек улицы. Крис подскочил к мужчине, когда тот нажимал кнопку сигнализации. Пристально посмотрел ему в глаза — тот спокойно отдал парню ключи, и, как ни в чем не бывало, отправился в банк.　

— Забери из багажника сумку и мою куртку, — велел Крис Кейт.　

Сам тем временем пересадил Спайка в новую машину. Они успели свернуть на ближайшую улицу до появления копов. Дальше ехали чинно, соблюдая все правила дорожного движения. Крис надел куртку, чтобы скрыть рану, Спайк лег на заднем сидении. Навстречу им пронеслись две полицейские машины.　

— Как скоро мужик очнется? — поинтересовалась Кейт.　

— Не знаю, я велел ему оставаться в банке на протяжении часа. Но копы наверняка станут выяснять, на чем мы удрали, найдут мужика и растормошат. А что самое поганое — над входом в банк висела камера, я слишком поздно заметил ее. В общем, скоро они будут знать нас в лицо.　

Кейт только сдавленно ахнула.　

Они свернули в очередной раз. Впереди на улице дежурил полицейский. Завидев их, он сразу показал им знак остановиться. Кейт в растерянности повернулась к Крису.　

— Тормози. Коп один, это неопасно.　

Кейт подъехала к полисмену и опустила водительское стекло.　

— Добрый день, мэм. — произнес тот, заглядывая в салон. — Будьте любезны ва…　

Даже не договорив фразы, коп изменился в лице — оно стало отрешенным. И он поплелся к своей машине, больше не обращая на «Форд» никакого внимания.　

Кейт поехала дальше.　

— Зачем ты убил Мартинес? — спросила она.　

— Да, действительно, зачем? — поддержал ее Спайк, сев на сидении.　

— За это можешь поблагодарить себя, — буркнул Крис. — Извините, но с простреленной рукой унести двоих я не мог.　

— Почему ты не прихватил ее с собой, понятно. Убил зачем? — уточнил хакер. — Она была нашей единственной ниточкой.　

— Во-первых, она мне порядком надоела. Но дело, конечно не в этом. Оставь я ее в живых, она бы смылась куда-нибудь, и хрен бы мы отыскали ее снова. А заодно рассказала бы заказчикам, что мы понятия не имеем, где их искать.　

— Что будем делать дальше? — вопросил Спайк, глядя на друга в полной растерянности.　

— Нужно забирать детей и смываться из города.　

— Обратно в дом на озере?　

— Киллерша что, совсем отбила тебе мозги?! — вскричал Крис. — Дом арендован на то же имя, что и «Кадиллак».　

— А куда?　

— Понятия не имею. Для начала нужно вырваться из города. А там посмотрим.　

Он достал из кармана мобильник и набрал номер.　

— Алло, Стив. Слушай внимательно. В срочном порядке собирайте вещи, компьютер с ноутбуками не забудьте. И ждите нас готовыми к выходу. Когда позвоню в следующий раз, бегом с вещами на улицу…. Да, дела очень плохи. — Он нажал «отбой» и повернулся к Спайку: — Объясни все-таки, какого дьявола ты полез на рожон?! Сказал же дождаться нас!　

— Побоялся, что тот, с кем она встречалась, успеет свалить, — понуро произнес хакер.　

— Ну и как? Поспел вовремя? — съязвил Крис.　

Спайк обижено насупился.　

— Ладно, извини, — пошел Крис на попятную. Зол он был на друга, конечно, жуть как. Если бы не его дурная инициатива, киллерша сейчас ехала бы в багажнике «Кадиллака», а не валялась мертвая на складе, и за ними не гналась бы полиция. Но за свою глупость хакер и без его наездов заплатил с лихвой. — Так с кем там встречалась Мартинес?　

— Без понятия. Едва я сунулся на второй склад, как получил по башке. До этого никого не видел и не слышал. А когда очнулся — она была одна.　

— Что тварь хотела от тебя?　

— Чтобы ответил, кто послал следить за ней.　

— Сказал?　

— Крис, да за кого ж ты меня принимаешь?! — Спайк обиделся уже не на шутку.　

— Серьезно ничего не сказал? — поразился Крис.　

Окончательно посмурнев, хакер помотал головой и отвернулся к боковому стеклу.　

— Ну… не дуйся… — примирительно произнес Крис. — Не думал я, что ты сможешь вынести пытки.　

Спайк повернул голову к нему.　

— Знаешь, если быть честным до конца, не знаю, смог бы я вынести то, что ты устроил ей. Но она просто избивала меня до такой степени, что у меня и говорить- то сил не было.　

— Как ты себя чувствуешь?　

— Хреново. Мутит, голова кружится. И болит абсолютно все.　

— Мда, здорово она тебя отметелила, — вздохнул Крис. — И, скорее всего, Мартинес вовсе ни с кем не встречалась на том складе. — В глазах Спайка возникло недоумение. — Просто она засекла хвост и заманила тебя в ловушку.　

По дороге к съемной квартире их еще раз остановил патруль. Крис снова сумел отвести опасность. Но от греха подальше они сменили машину — эта наверняка стала или вот-вот станет известна копам. Поэтому заехали на паркинг офисного здания и угнали там синий «Форд», совершенно другой модели. Причем охранники на выезде запомнили, что сидел в машине один мужчина, нисколько не похожий ни на Криса, ни на Спайка.　

В остальном до дома добрались без приключений. Мальчишки и собака уже дожидались их на улице. Быстро погрузили вещи в багажник и снова тронулись в путь.　

— Господи, Спайк, что с тобой случилось? — ужаснулся Кристиан, едва залез в салон.　

— Попал на экзекуцию к Мартинес, — пояснил Крис за него.　

— Кошмар!　

— Крис тоже ранен, — поведал Спайк.　

— Серьезно? — Стив с тревогой заглянул старшему другу в глаза.　

— Огнестрел в плечо навылет, — доложился тот. — В общем, жить буду, — добавил Крис с улыбкой. — А теперь все живо вынимаем симки из мобильников.　

— Где эта проклятая Мартинес-то? — поинтересовался Стив, снимая с телефона заднюю крышку.　

— Мертва.　

Крис рассказал обо всем, что произошло с утра, опустив лишь подробности о пытках.　

* * *

Нью-Йорк компания покинула без осложнений — по-видимому, синий «Форд» еще не объявили в розыск. Выбравшись за пределы города, они старались избегать оживленных автострад. Пока взяли направление на Кливленд, якобы держали путь в свой дом на озере Гурон. Полиция наверняка скоро узнает о его существовании, вот пускай там их и ищет.　

— У нас заканчивается бензин, — сказала Кейт. — Крис, как думаешь, до заправки дотянем?　

Тот бросил взгляд на приборную панель.　

— Думаю, должны.　

Они не доехали до бензоколонки всего ярдов сто.　

— Отлично! — воскликнула Кейт в расстройстве и посмотрела на бледного, как смерть, возлюбленного. — И кто теперь будет толкать эту бандуру?!　

— Никто, — успокоил ее Крис. — Нам все равно пора сменить машину. Эта наверняка уже числится в угоне.　

— Сколько еще ты намерен угонять их? — вопросила она. — На нас и так уже две кражи. А еще, что гораздо хуже, убийство полицейского. О том, что она киллер, известно только нам. Теперь мы действительно преступники!　

— Кейт, машины мы вернем. А казнь убийцы, уж извини, я преступлением не считаю.　

— Не казнь, а самосуд, — поправила она с тяжелым вздохом. — Это незаконно, Крис, как же ты не понимаешь!　

— А навесить на тебя три убийства, которых ты не совершала, законно? Ну, и кому нужна такая законность?!　

— Кейт, знаешь ли, — вмешался в их спор хакер, — если бы гадина сегодня вышибала дух из тебя — ты бы сейчас вряд ли сожалела о ее смерти.　

— Спайк, эта гадина убила моих родителей и подругу. Я ни секунды не сожалею о ее смерти, уж поверь! Просто констатирую, что мы в полном дерьме. Ни один суд не признает, что у Криса было право свернуть ей шею!　

— А зря, — хмуро буркнул хакер.　

— Найди телефоны владельцев обеих машин, — попросил Крис. И обратился к Кристиану: — Принеси, пожалуйста, из багажника его ноут.　

Мальчик шустро юркнул в дверцу.　

— Как я тебе отыщу владельца белого?! — возмутился Спайк. — Или, может, ты запомнил номер той машины? — добавил он язвительно.　

Крис протянул ему бумажку, на которой были записаны номера обоих «Фордов».　

— Когда узнаешь телефоны, набери им с сайта sms’KH, чтобы оставалось только отправить. Извинись за причиненные неудобства и укажи место, где находится автомобиль. Кстати, ты вроде прихватил с собой наручники Мартинес? — Хакер утвердительно кивнул. — Дай-ка их сюда. — Убрав наручники в карман куртки, Крис повернулся к девушке: — Кейт, сходи купи моток хорошей веревки, бутылку рома и продуктов побольше.　

— Что ты задумал? — в ее глазах читалось беспокойство.　

— Мне нужно перевязать рану.　

— Ты собрался бинтоваться веревкой или наручниками?! — нежелание отвечать ее явно разозлило.　

Тем не менее, Крис промолчал. Сил на споры у него просто не было. Плечо здорово пекло. Он должен все устроить, пока не свалился.　

Кейт вернулась с двумя объемными пакетами. Крис забрал из них веревку и ром. Скинул куртку, размотал бинт. Кожа вокруг раны горела, покраснение разлилось на полплеча.　

— По-моему, тебе надо в больницу, — Кейт озабочено смотрела на рану, ей тоже очень не нравилось то, что она видела.　

Он только мотнул головой. Какая к дьяволу больница — в их-то положении.　

— Пролей рану спереди и сзади.　

Крис открыл дверцу, протянул ей сначала перекись из автомобильной аптечки, затем ром. Молча стерпев экзекуцию, замотал руку свежим бинтом из той же аптечки. Снова надел куртку и уселся на переднее сидение, закурил. Джерри выбежавший было размяться, снова притулился у него между ног.　

— Что мы будем делать дальше? — спросила Кейт, стараясь не показывать своего нервозного состояния. Только от Криса оно все равно не укрылось. — Как ты собираешься угнать новую машину?　

— Подождем, — лаконично ответил он. Тратить силы на объяснения не хотелось, на споры — тем более.　

По счастью, Кейт не стала настаивать. Возможно, тоже решила поберечь его силы.　

Машины проносились по шоссе не так уж редко. На заправку сворачивали единицы.　

Мимо проехал бледно-голубой «Додж» с включенным правым поворотником. Крис проводил его взглядом. В машине путешествовало семейство — муж с женой и двое мелких ребятишек.　

— Нам бы универсал… — мечтательно произнес Спайк, тоже глядя на укомплектованный «Додж».　

— Может, уж сразу минивэн? — усмехнулся Крис. После перевязки вроде бы стало чуть полегче. Или это только самовнушение? — Чего мелочиться-то.　

— Джерри был бы рад минивэну, — заметил Стив, жалея собаку, которой приходилось ютиться под торпедой.　

— Предлагаешь, заночевать тут в ожидании минивэна, в котором еще и не будет толпы народа?!　

Мальчик предпочел не злить раненого и продолжать тему не стал.　

Минут через десять на заправку заехал двухместный кабриолет.　

— Это совсем не для нас, — прокомментировал Кристиан.　

Хуже всего, что вышедшая из кабриолета парочка застряла на бензоколонке едва ли не на час. За это время успели заправиться два седана с одинокими водителями, а парень с девушкой все не уезжали. То пререкались о чем-то, сидя в машине, то мирились. Несколько раз возвращались в магазин. Наконец-то отчалили.　

Но с их отъездом шоссе как вымерло.　

— Крис, мы так и будем угонять машины каждые пятьдесят миль? — тоскливо спросила Кейт. — Следующую ведь тоже объявят в розыск через какое-то время.　

— Не объявят, — уверенно заявил он.　

— Ты что, собираешься заставить водителя вовсе забыть о машине? — испугалась она.　

— Нет.　

На заправку завернул красный «Крайслер». Из-за руля вылезла девица с шестым размером силикона, в обтягивающей юбке, с трудом прикрывавшей зад, и подефилировала на пятидюймовых шпильках к кассе.　

— Она одна, — намекнул Стив.　

— Нет, спасибо! — с кривой ухмылкой мотнул головой Крис.　

Высказав десятка два претензий кассиру, девица вернулась к колонке. Не сразу разобралась, какой ей нужен шланг. Потом никак не могла отвернуть крышку бензобака пальчиками с наманикюренными в цвет автомобиля когтями. Но наконец заправилась и укатила.　

А сразу следом на дороге показался черный «Джип» с тонированными стеклами, двигавшийся по направлению к Нью-Йорку. Он также решил пополнить запасы бензина.　

Из внедорожника вылез высокий мужчина лет сорока весьма крепкого телосложения в джинсах и пиджаке поверх белой футболки и направился оплачивать топливо. Вроде бы никого другого в машине не было.　

— Пожалуй, подойдет, — тихо сказал Крис, открывая дверцу. — Кейт, отвлеки продавца в магазинчике — купи у него еще что-нибудь.　

Они вылезли из машины и зашагали к бензоколонке.