Глава 21

Отдышавшись, он подошел к девушке и произнес:　

— Marina? I hope I wasn't wrong?

Та смерила американца оценивающим взглядом.　

Спайк тоже рассмотрел ее получше. Под толстым слоем штукатурки сложно было разобрать, но, похоже, ей лет двадцать от силы. Странно, в ходе общения ему казалось, что они примерно ровесники.　

— Sorry I'm late. — промямлил разочарованный хакер.　

Девушка бросила в ответ что-то презрительное.　

Смысла слов Спайк не понял, но по тону было ясно, что его куда-то послали. Конечно, она имела право обидеться за опоздание на пятнадцать минут, но могла хотя бы по-английски обругать.　

— Спайк? — вдруг раздалось у него за спиной.　

Хакер обернулся.　

— Я — Марина, — представилась новая девушка.　

Спайк невольно расплылся в улыбке. Ну конечно, как он мог принять за Марину какую-то размалеванную куклу! Вот теперь это точно была она. Он узнал ее по глазам — именно такими они должны быть: глубокими до безграничности. Не то что стекляшки первой.　

— Извини, народ с поезда прошел, и я отбежала на полминуты купить воды, — девушка улыбнулась чуть виновато.　

— Это ты прости, что так опоздал. Напрочь заблудился в вашем метро.　

Спайк немного терялся под пронзительным взглядом темно-серых глаз. Марина была почти с него ростом, и они смотрели друг на друга глаза в глаза. Много раз он пытался представить себе Интернет-подругу, только четкого образа так и не сложилось. Но сейчас ему нравилось решительно все, что он видел: чувственные губы, темно-каштановые волнистые волосы, не слишком хрупкая фигура.　

— Нам следовало обменяться телефонами.　

— Да, как-то не догадались… — согласился Спайк. Впервые в жизни он совершенно не знал, что говорить. — Скажи, ты слышала, что ответила мне та девушка?　

— Ничего хорошего. Забудь.　

— Я догадываюсь, что меня послали — любопытно, куда именно.　

— Она сказала: «Отвали, козел!»　

— Как мило, — нахмурился хакер. — Неужели обязательно хамить, если человек просто ошибся?!　

— Очевидно, она не понимает по-английски и решила, что ты к ней клеишься. Куда отправимся? — сменила тему Марина.　

— Понятия не имею. Это ведь твой город.　

— Действительно, — улыбнулась она. — Раньше ты не бывал в Москве?　

— Нет.　

— Тогда пойдем на Красную площадь, что ли. — Они двинулись с места. — А каким ветром тебя занесло к нам сейчас?　

— Хм… Это очень долгая история.　

— Не расскажешь?　

— Не теперь.　

— Ладно. Скажи хоть, на сколько ты приехал?　

— Тоже сложный вопрос. Пока и сам не знаю. — Похоже, ответ огорчил Марину, и Спайк добавил: — Я правда не знаю. Это зависит от того, как будут развиваться наши проблемы.　

— Проблемы? Серьезные? — взволновалась девушка.　

Хакер тяжело вздохнул.　

— Да, серьезные.　

— Бизнес?　

— Нет, хуже. Слушай, не хочу я ни загружать тебя, ни втягивать в это, — сказал он, понимая, что Марине не терпится узнать, в чем дело.　

— Ну как хочешь, — в ее голосе просквозила обида. — А я-то думала, что мы Друзья.　

— Безусловно, друзья, — поспешно заверил хакер. — Только… лучше тебе все-таки ничего не знать. Для тебя же лучше.　

— Спайк, ты меня пугаешь… — глаза цвета грозового неба пригвоздили тревожным взглядом. В них читалось то самое чувство, которое обычно накрывает перед разгулом непогоды — безотчетное беспокойство, от которого, тем не менее, никуда не деться.　

Он нахмурился. Потом вымучено улыбнулся.　

— Брось. Сейчас все в порядке. Надеюсь, так и будет дальше.　

Они шли по Красной площади, Марина выступала в роли экскурсовода, показывала американцу достопримечательности и рассказывала о них.　

В кармане его куртки ожил мобильник, судя по мелодии, звонил Крис.　

— Алло, — ответил хакер, нажав на кнопку.　

— Спайк, где тебя носит? — Крис явно был на взводе.　

— На Красной площади, — честно ответил он.　

— И что ты там делаешь?　

— Гуляю.　

— С кем?　

— Крис, давай обсудим это вечером.　

— Прекрасно! За ним гоняется всё ФБР, а он себе бегает на свиданки чёрт те с кем!　

— взвился Крис.　

— Да успокойся же ты, — попытался урезонить друга Спайк. — Вечером поговорим.　

— Если ты вообще вернешься. Где ты взял эту девку?! И не смей вешать мне лапшу про какого-то приятеля!　

— Крис, повторяю в десятый раз — обсудим всё вечером. Пока.　

Спайк нажал кнопку отбоя.　

— Извини, — казал он Марине. — Друг звонил. Потерял меня.　

Телефон вновь настырно разразился мелодией. Хакер еще раз нажал отбой. Он понимал, что поступает неправильно. Только объясняться с Крисом в присутствии девушки было совершенно не с руки.　

— Что-то случилось? — обеспокоено спросила Марина.　

— Нет. Просто Крис решил вдруг попаниковать.　

— Точно все в порядке? — в ее голосе прозвучало сомнение. — Может, тебе нужно куда-то уехать?　

— Нет, не нужно. Все норм, — Спайк попытался развеять ее сомнения улыбкой.　

Они продолжили экскурсию.　

— Почему ты все время щуришься? — задала Марина вопрос, который уже давно вертелся у нее на языке. — Плохо видишь?　

Спайку захотелось провалиться на месте. Это ж надо было так глупо выдать себя! Он вынес ее выжидательный взгляд, а на вопрос так и не ответил. По счастью, Марина не стала настаивать.　

— Почему ты вчера из чата смоталась, даже не простившись? — спросил Спайк, меняя тему разговора.　

— Да у меня комп окончательно заглючило.　

— А конкретней? Давно его глючит?　

— Уже пару недель. Но вчера завис насмерть, а когда я его перезагрузила, там даже все цвета как-то странно поменялись. И к Инету он наотрез отказывается подключаться. Короче, теперь выходить в Сеть могу только с работы.　

— Хочешь, приведу его в чувство? — предложил хакер.　

— Конечно, хочу, — обрадовалась Марина. — А когда?　

— Мне все равно — хоть сейчас. Только… У тебя там вирусы, как пить дать, толпами гуляют. Давай сначала заедем ко мне — я диски возьму.　

Они двинулись на стоянку, где Марина оставила свой автомобиль. По пути к ним подошла пара туристов и обратилась с каким-то вопросом на смеси английского с испанским. Спайк мало что понял из их слов, но каково же было его изумление, когда Марина вдруг заговорила с иностранцами по-испански.　

— Ты знаешь испанский язык? — удивленно вопросил он, едва туристы отошли.　

— Вообще-то, это португальский.　

— Да?.. Жаль.　

— Испанский я тоже знаю. А тебе зачем?　

— Нужно кое-что перевести. Откуда у тебя такие обширные познания в языках? — с улыбкой поинтересовался Спайк. — Английский, испанский, португальский…　

— Можешь добавить в список и немецкий. Иностранные языки — мое страстное увлечение. Сейчас вот за французский взялась. Я и в Инет-то впервые выбралась именно за тем, чтобы общаться с носителями языков.　

— И много с кем общаешься? — в голосе хакера непроизвольно просквозили нотки ревности.　

— Ну, кое с кем общаюсь. С девчонками, в основном, — добавила Марина с едва заметной улыбкой. — Что тебе нужно перевести с испанского?　

— Да там… некоторые записи…　

— Так давай переведу. Мне несложно, наоборот лишняя практика не помешает.　

— Куда едем? — спросила девушка, когда они сели в бежевую «Десятку».　

— Хм… — задумался парень. — Вот черт, не помню названия. Что-то связанное с авиацией.　

— Аэропорт?　

— Нет, другое.　

— А что ж еще у нас может быть связано с авиацией? — размышляла вслух Марина. — Может «Домодедовская»?　

— Совсем не то! По-моему, с авиацией тут вообще нет никакой связи.　

— Есть аэропорт «Домодедово».　

— Давай я Крису позвоню — он-то наверняка знает, где мы живем. Если только еще разговаривает со мной.　

— Подожди, не надо звонить. Лучше вспоминай, как добирался сюда. Кстати, с авиацией связано название станции метро или улицы?　

— Они одинаково называются. Еще точно могу сказать, что станция находится на самой короткой ветке, в ее середине.　

— И какая у нас самая короткая? Люблинская?.. Нет, Калининская! «Авиамоторная», что ли?　

— Точно!　

Выбравшись со стоянки, машина двинулась в путь.　

— Марина, а ты где живешь? — поинтересовался парень.　

— Между прочим, совсем недалеко от вас — на Соколиной горе. Там на машине минут десять езды. Да и пешком двадцать-тридцать минут. Это если напрямик, — пояснила она в ответ на удивленный взгляд друга. — А на машине нужно объезжать до моста через железнодорожные пути. Спайк, ты ведь хорошо разбираешься во всяких компьютерных фишках?　

— Хорошо.　

— Скажи, вот такую вещь. Если компы объединены в сеть, но у меня нет доступа в один из них — можно ли как-нибудь все-таки пролезть в него?　

— Марина, при желании пролезть можно куда угодно, — усмехнулся Спайк.　

— А как?　

— Это нужно смотреть на месте. Только сама ты вряд ли сумеешь.　

— Но под каким же предлогом я приведу на работу тебя? — растерялась она. — Типа, это мой знакомый, он тут немножко полазит в наших компьютерах… с какой-то радости.

— Зачем так сложно? — улыбнулся Спайк. — Когда комп подключен к Инету, в принципе в него можно попасть откуда угодно.　

— Ты что, хакер? — девушка уставилась на него, даже забыв смотреть на дорогу.　

— Да, — отозвался он совершенно будничным тоном.　

— О-фи-геть!..　

— Что тебе нужно в том компьютере?　

— Понимаешь, у нас на работе сплошные интриги. И мне кажется… нет, я практически уверена, что меня хотят выжить. Чтобы хоть знать, чего ожидать дальше, мне необходимо порыться в текстовых файлах коммерческого директора.　

— Ясно. Значит, пороемся.　

* * *

На подъезде к дому Спайк крепко задумался, что же ему делать? Заставлять Марину ждать его в машине как-то неудобно… А вести ее в квартиру совсем не хотелось. Он мучился проблемой едва ли не всю дорогу. Но девушка, припарковавшись у подъезда, вышла из автомобиля вместе с ним. Теперь уж оставить ее во дворе просто неприлично.　

Наудачу дома была только Кейт. Крис ушел в магазин, а мальчики гуляли с Джерри.　

Спайк представил девушек друг другу. Похоже, Марине не очень понравилось, что он живет в одной квартире с красивой девушкой. Или ему это только показалось?..　

— Обедать будете? — предложила Кейт.　

— Нет. Я только за своими дисками забежал. Хотя… — Он посмотрел на Марину: — Ты есть хочешь?　

Она немного замялась:　

— Ну… Если честно, не отказалась бы.　

— Значится, обедать будем, — улыбнулся Спайк.　

Послышалось шевеление ключей в замочной скважине, через пару секунд на пороге кухни возник Крис.　

— И здрасьте… — произнес он, окинув гостью отнюдь не любезным взглядом.　

— Добрый день, — отозвалась Марина, чувствуя себя под этим взглядом крайне неуютно.　

— Знакомьтесь — Марина… Крис… — сказал хакер.　

— Очень приятно, — тем же тоном вымолвил друг. — Спайк, можно тебя на минуточку?　

Не дожидаясь ответа, он удалился в гостиную. Хакер вышел следом. Едва он прикрыл за собой дверь, как Крис схватил его за грудки и зашептал:　

— У тебя мозги отсохли?! Еще и сюда ее притащил! Придурок! Ты каким местом вообще думаешь?!　

— Крис, угомонись! — Спайк попытался отцепить его руки от своей джинсовки. — Мы с Мариной вовсе не вчера познакомились, а полтора года назад, в Сети. С тех пор регулярно общались, переписывались. Правда, в реале встретились только сегодня.　

— Так вот за каким хреном тебя вдруг в Россию потянуло, — усмехнулся парень.　

— А хоть бы и так — что с того? Между прочим, оказывается, она прекрасно знает испанский.　

— Надо же, какое удачное совпадение!..　

— Крис, твое недоверие ко всем подряд начинает граничить с паранойей.　

— Зато мы еще живы.　

— Но какое отношение к нашим проблемам может иметь моя давняя знакомая?　

— Без понятия. Только блокнот Мартинес я ей не дам.　

— У тебя есть другие переводчики?　

— Нет. И все равно не дам.　

— Ладно, дело твое. Но, по крайней мере, не лезь в мою личную жизнь. Я ведь в твою не лезу.　

— Влюбился?　

Спайк опустил глаза, уставившись в пол.　

— Да, — ответил он спустя несколько секунд. — И, наверное, уже давно. Да, я дико хотел с ней встретиться, да, не упустил возможности, когда мы решали, куда податься дальше. Разве это преступление? Ну, вот чего ты на нее так ополчился?!　

— Если бы ты объяснил все по-человечески, а не смылся, наврав черт те что — я бы тебя скорее понял. Кто она такая?　

— Познакомились мы в чате. Я там частенько тусовался. А Марина случайно забрела в первый раз. Она задала вопрос на компьютерную тему — элементарный для местного общества. Кто-то ей ответил, но языком явно не для простого юзера. Естественно, Марина ничего не поняла. Ее подняли на смех. Правда, я не уверен, что она поняла и это — шуточки сыпались тоже доступные лишь крутым программерам. Но мне стало жалко девчонку. Я позвал ее в приват, где разложил ответ на вопрос по полочкам. А потом мы разговорились и в итоге начали переписываться. Живет она в Москве, работает главным бухгалтером в какой-то торговой фирме. Увлекается изучением иностранных языков. Что еще тебя интересует?　

— Хакер и бухгалтер-полиглот. Хм… Что у вас общего?　

— Довольно сложно объяснить… Что-то внутри. Мы многое воспринимаем одинаково, часто одинаково думаем.　

Марина открыла блокнот — Крис все-таки решился показать ей его. Она проглядела первую страницу, вторую, третью.　

— Мда-а… Тут дешифратор нужен, а не переводчик, — произнесла девушка, хмурясь. — Я такого жуткого почерка в жизни не встречала.　

— Не справишься? — расстроился Спайк.　

— Ну, попытаться-то можно… Гарантировать не могу. Надо конкретно засесть и разбираться. Я возьму его домой?　

— Нет, — заявил Крис. — Из этой квартиры я его точно не выпущу.　

— Он настолько важен?　

— Это зависит от содержания — а его-то мы и не знаем. Ладно, потом отксерю где- нибудь страницы и дам тебе.　

— Можно спросить, чей это блокнот? — поинтересовалась Марина.

— Одной киллерши.　

— Что?! — воскликнула девушка в ужасе.　

«Да кто ж тебя за язык-то тянул!» — с досадой подумал Спайк.　

Марина аж с лица сошла и теперь с явным страхом поглядывала то на него, то на Криса. Хакер был готов едва ли не придушить друга за такие откровения.　

— Да не пугайся ты так, — попытался успокоить девушку Крис. — Киллерша уже мертва.　

Не сказать, чтобы Марине стало спокойней, скорее наоборот. У нее даже руки задрожали.　

— Спайк, может, ты все же объяснишь мне, что у вас тут происходит? — пролепетала она.　

— Вообще все это происходило не здесь, а в Штатах, — ответил за друга Крис. — Короче говоря, нас с Кейт пытались убить. Только не спрашивай, за что — сами толком не знаем. Хочешь выпить? — внезапно предложил он.　

Марина кивнула, Крис вышел из комнаты. Блокнот выскользнул из ее трясущихся рук, шлепнулся на пол, и из-за коленкоровой обложки выглянул уголок фотографии. Девушка подняла блокнот, вытащила наружу фотокарточку.　

— Чье это фото? — спросила она, разглядывая снимок.　

Спайк машинально достал из кармана очки и посмотрел на того, кто изображен на фотографии — холеный синеглазый брюнет с правильными чертами лица. Потом хакер опомнился насчет очков, но было поздно. Поэтому снимать их уже не стал.　

— Да это любовник Мартинес, киллерши то есть.　

— Видный парень… — констатировала Марина. — Только взгляд мне его не нравится.　

Кейт тоже подошла, чтобы глянуть на фото и присела на диван рядом с русской.　

— Чей там взгляд тебе не нравится? — поинтересовался Крис, заходя в комнату с бутылкой вина и бокалами.　

— Любовника Мартинес, — пояснил Спайк. — Того самого, которого я не смог запечатлеть из-за севших батареек.　

— Ну-ка покажите.　

Крис взял карточку и застыл на месте.　

— Я его знаю, — уверенно заявил он через полминуты.　

— И кто же это? — в один голос воскликнули Кейт и Спайк, привскакивая с мест.　

— Не помню. Но он однозначно знаком мне. Слушайте, а не Кинг ли это часом?　

— Тебе виднее, — отозвался хакер.　

— Мне это абсолютно не видней — потому как я, хоть убейте, не помню, кто он такой и откуда я его знаю. Но Кингом он вполне может оказаться. Будь трижды прокляты эти батарейки! Если бы я увидел его фотографию еще тогда, в Нью-Йорке… Спайк, отскань-ка фотку и перешли Джеймсу.

* * *

— И тогда мы решили лететь в Россию, — закончил Спайк повествование о переделке, в которую попали его друзья и он сам.　

Попутно хакер разбирался с Марининым компьютером — что-то строчил на клавиатуре, вставлял в дисковод то один CD, то другой. Историю девушка слушала очень внимательно, а что он творит с ее компом, не понимала в принципе.　

— Почему же именно Россия? — поинтересовалась Марина.　

— Это была моя идея, — признался он, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора. — Остальным было, в общем-то, все равно. А мне… я хотел наконец-то познакомиться с тобой в реале.　

— Иногда мне казалось, что этого не произойдет никогда, — после небольшой паузы произнесла девушка с плохо скрываемой грустью. — И вдруг ты заявляешь, что сейчас находишься в Москве.　

Значит, она тоже стремилась к личному знакомству? Спайк повернул голову и заглянул ей в глаза. Но она отвела взгляд.　

— О чем Крис говорил с тобой по-русски перед нашим уходом? — как бы невзначай спросил он. Хотя на самом деле вопрос не давал ему покоя с того самого момента.　

— Да, в общем-то, ни о чем. Просто хотел знать, могу ли я по качеству речи и произношению принять его за соотечественника.　

— Ну и?　

— Очень даже могу. В его произношении я не нахожу ничего иностранного. А качество речи — получше, чем у многих россиян.　

— Он тебе понравился? — внезапно спросил хакер, пристально уставившись в монитор.　

— Спайк, по-моему, он занят, — улыбнулась Марина.　

Хакер вздрогнул, но постарался скрыть свою реакцию.　

— Я же спросил понравился ли он тебе, а не какие у тебя виды на него.　

— Поначалу не понравился. Наверное, это была ответная реакция на его негатив. А потом — скорее наоборот понравился. Мне вообще нравятся умные люди — если они при этом не подлецы.　

— А как бы ты его охарактеризовала?　

— Крис, безусловно, человек действия. И уверена, что он очень многое повидал в этой жизни.　

— Ты имеешь в виду, вынес много горя?　

— Ну, почему, если повидал много, так обязательно плохого? Нет, я хотела сказать, что никак не представляю его сидящим дни напролет в каком-нибудь офисе. Хотя и на обычного искателя приключений он тоже не похож.　

— Как, по-твоему, он может оказаться шпионом?　

— Спайк, я со шпионами никогда не общалась, — засмеялась Марина. — Только фильмы о них смотрела, откуда мне знать. Но давай порассуждаем. Что мы имеет из твоего рассказа? Хладнокровие и самообладание, пожалуй, качества, необходимые для шпиона. Умение убивать врагов без лишней сентиментальности, наверное, тоже может пригодиться шпиону. Стрелять, драться, в лесу ориентироваться как у себя дома — это все понятно… И все-таки я не уверена, что Крис подходит на роль шпиона — уж слишком вольно он мыслит и действует. Понимаешь, для человека, состоящего на службе у государства, неважно какого именно, основополагающими, по моему мнению, должны быть два фактора: дисциплина и приказ. Конечно, я едва знакома с твоим Крисом… Но почему-то мне кажется, что если он и признает дисциплину, то исключительно в виде самодисциплины. И приказ он выполнит лишь тот, который отдаст себе сам.　

— То есть ты его шпионом не видишь?　

— Я бы сказала так: скорее нет, чем да. Но могу ведь и ошибаться. Тебе сделать еще кофе?　

— Не стоит. С твоим компом я фактически закончил. Еще пару минут, и, пожалуй, пора домой. Второй час ночи. А тебе ведь завтра на работу?　

— Да, — вздохнула Марина. — Я тебя отвезу.　

— Не хватало, чтобы ты потом возвращалась по ночи одна, — запротестовал хакер. — Не нужно, поймаю такси.　

Поднявшись из-за стола, он собрал диски, вышел в прихожую, медленно влез в джинсовку. Марина стояла рядом, уткнувшись взглядом в его пакет с дисками. Спайк застегнул куртку, потом расстегнул обратно. Оба не знали, что сказать, и потому молчали. Тянуть время дальше, снова застегивая джинсовку, было попросту глупо, и он решился-таки спросить:　

— Когда увидимся?　

Марина подняла взгляд.　

— Боюсь, завтра придется сидеть в офисе допоздна, у нас сейчас аудит… Я тебе черкну с работы, ладно?　

— Угу, — кивнул хакер.　

Они вновь застыли, теперь глядя друг другу в глаза.　

— Ну, я пойду… — он двинулся к выходу.　

Марина подошла к двери, отперла замки и, пропустив Спайка, прислонилась к косяку. На пороге он снова остановился, обернулся… и тоже прислонился к косяку, только по другую сторону стены. Снова долгий взгляд глаза в глаза, совсем близко друг от друга. Расстояние между ними уменьшалось словно бы само собой. И вот их губы встретились — нежное, почти воздушное соприкосновение. Марина не отстранилась, и Спайк поцеловал смелее. Он обнял девушку, чувствуя, как исчезает окружающая реальность…　

На этаж приехал лифт. Грохот раскрывшихся дверей нарушил тишину… и их идиллию.　

— Ладно, беги, а то совсем поздно, — сказала Марина. — Позвони мне, когда приедешь домой, или хотя бы sms’Ky скинь. А то я буду волноваться, как ты добрался.　

— Лучше sms'Ky — вдруг ты уже заснешь.　

— Я не засну, — с улыбкой заверила она.　

* * *

Крис на цыпочках прокрался в гостиную и включил компьютер. Спайк спал на разложенном диване. Крис старался не разбудить его. Но тут выяснилось, что комп закрыт паролем.　

— Вот это сюрприз, — прошептал Крис. — Что ж, Спайк, ты сам виноват.　

Он подошел к дивану и потряс друга за плечо. Хакер открыл глаза, прищурился. Затем простонал:　

— Чего тебе?　

— Пароль.　

Спайк потряс головой, прогоняя сон.　

— hi S (большое) p8125k R (большое) mua. Семь утра. Какого хрена тебе не спится?!　

— Хочу проверить почту. А ты бы лучше по ночам спал.　

— Да мы с Мариной вчера в чате заболтались.　

— Решили вернуться к виртуальному общению?! Конгениально! — усмехнулся Крис.　

— Она говорит, что у нее аврал на работе, типа торчит там до позднего вечера. Не знаю…　

— Думаешь, послала тебя?　

— Говорю же, не знаю! — взорвался Спайк. — Обещала, что встретимся в выходные. Сегодня четверг — до момента истины осталось не так уж долго.　

Он перевернулся на другой бок, зарылся лицом в подушку. Но через пару минут приподнялся на локте, пытаясь разглядеть, что за компьютером делает Крис.　

— Что-нибудь есть? — поинтересовался хакер, без очков так ничего и не увидев.　

— Да, письмо от Гордона.　

Спайк выскочил из постели как ошпаренный и метнулся к монитору.　

— Дай с начала-то почитать, — попросил он.　

Крис вернул на экран первые строки письма, и хакер принялся жадно читать послание.　

«Привет!　

Как у вас дела? Все спокойно?　

Итак, докладываю, какие есть результаты. Парень с фотографии — это действительно Кинг, соседи опознали его. С квартиры он съехал еще в день убийства Мартинес, а проживал там с начала апреля. Снимал квартиру под именем Кинга Свенсона. Но, думаю, это не настоящее его имя — если он и Кинг, то уж точно не Свенсон.　

А с квартиры он съехал весьма оригинальным образом — попросту спалил ее дотла. Так что теперь его ищет местная полиция и страховая компания — б надежде выставить ему кругленький счетец за причиненный ущерб. Что-то подсказывает мне — ох, не найдут они его.　

Пока Кинг снимал эту квартиру, жил замкнуто: ни с кем из соседей не общался, никто ни разу не видел у него гостей, Мартинес здесь также никто не опознал. Я пообщался с ребятами из местной полиции — оказалось, он даже никому не звонил с домашнего телефона, только периодически заказывал на дом еду из соседних ресторанов. Я побродил по округе, порасспрашивал работников магазинов, ресторанов, баров. Кинга видели во многих местах, но всегда в одиночестве. В тех же барах он никаких знакомств никогда не завязывал.　

В общем, пока даже не представляю, где искать его теперь.　

Переходим к Мартинес. У меня есть приятель как раз в том участке, где она работала. Я набрехал ему, типа Мартинес за несколько дней до смерти наняла меня, потому что ей казалось, будто за ней следят. А теперь, после смерти клиентки мне вроде как совесть не позволяет бросить дело, так и не докопавшись до истины. Приятель мне поверил, таким образом, я в курсе практически всех аспектов расследования ее гибели.

Итак… Крис, ты был абсолютно прав, полагая, что все знают ее лишь как хорошего полицейского, у нее даже ни одного нарекания не было. Хоть и не сразу, но полиция провела обыск в ее доме. Только там до них кто-то успел перевернуть все вверх дном. Кроме того, ее квартиру также пытались поджечь. К счастью, соседи вовремя почуяли запах дыма и затушили огонь еще до приезда пожарных. Вот после поджога копы и обыскали квартиру, сняли везде отпечатки. Несколько штук оставил неизвестный мужчина. Если у тебя хватило ума не оставлять там пальчиков, то, возможно, они принадлежат Кингу. Однако идентифицировать отпечатки не удалось — в базе их нет.　

Самого Кинга соседи узнали на фотографии — изредка он посещал Мартинес. А других любовников у нее в последнее время вроде не было. Кстати, соседи отзываются о ней тоже исключительно хорошо.　

Я вот что подумал: не подкинуть ли ребятам из участка фотку Кинга — типа мне ее дала сама Мартинес, заподозрив своего любовника в чем-то там. Если дашь добро, я это сделаю. Пусть попробуют установить его личность — хотя бы как свидетеля, который может что-то знать по делу.　

Дальше по поводу писем Мартинес. Ничего, имеющего отношение к ее киллерству, я в них не нашел — конечно, если не считать переписки с эти чертовым Кингом. Все остальные адресаты — самые обычные законопослушные граждане, не замеченные ни в чем криминальном. Кстати, я просмотрел кучу нераскрытых дел о заказных убийствах. И нигде мне не увиделось участие в них Мартинес. Я клоню к тому, что, по моим ощущениям, заказ на вас был ее дебютом.　

И последнее. Как вы сами знаете, у нее есть младший брат, Антонио Мартинес. Он тоже коп. Вообще работает е полиции Индианаполиса, однако после смерти сестры примчался в Нью-Йорк и буквально роет носом землю, желая изловить ее убийц. По правде говоря, постоянно вмешиваясь в расследование, он уже всех здесь достал. Но к его горю относятся с сочувствием и пониманием, потому терпят неуемную энергию и горячность этого Антонио.　

Я разговаривал с ним. Конечно, он был очень удивлен, узнав, что Мартинес наняла детектива, якобы почуяв слежку за собой — ему-то она ничего такого не рассказывала. Я предположил, что она просто не хотела волновать брата, и его сомнения развеялись. О Кинге Антонио, похоже, ни сном ни духом. Гэворит, что в последние годы у нее не было постоянного любовника — так, иногда встречалась с кем-то по нескольку раз, да и все. Но, как ни странно, брат неплохо осведомлен даже об этих случайных связях, а о Кинге — нет.　

Черт, совсем забыл. Личности Спайка и Кейт копы естественно установили. А вот что касается тебя, Крис, — только твое фото с камеры слежения банка у них и есть. А я так надеялся, что хоть они раскопают что-то о твоем прошлом. Впрочем, возможно, это сделает Антонио Мартинес — он просто из кожи вон лезет, пытаясь выяснить, кто ты такой.　

Ну вот, теперь все новости пересказал. Как только будет что-то еще — сообщу незамедлительно.　

Удачи!　

Джеймс Гэрдон»

— Итак, в Штатах за тобой никаких преступлений не числится — иначе ты был бы в полицейской базе, — произнес Спайк, дочитав письмо. — Надеюсь, ты не делал пластических операций.　

— А если делал?　

— Крис, с тобой с ума можно сойти! — раздосадовано вскричал хакер. — Если так, мы вообще никогда ничего о тебе не узнаем.　

— Успокойся, это лишь чисто гипотетическая версия, — улыбнулся тот. — А на Кинга-то у них тоже ничего нет.　

— Во-во. И сочетание этих фактов возвращает меня к мысли о твоем шпионском прошлом. Смотри, все выглядит вполне логично: русская разведка засылает тебя к нам, а когда ты на чем-то засвечиваешься — отправляет по твою душу Кинга, чтобы их агент не достался ЦРУшникам. Разве не похоже на правду?　

— В принципе, похоже. Тогда выходит, что и Кинг русский. Но если так важно сохранить все в тайне, зачем же он впутывает в дело американскую полицию?　

— Кинг впутывает не полицию, а всего лишь одну Мартинес. Наверняка он знает о твоих необычных способностях, и ему вовсе неохота рисковать собственной шкурой. Подставить под удар любовницу гораздо удобней — ты же сам сделал вывод из его писем, что особых чувств он к ней не питал.　

— Да, Кинг холоден и очень расчетлив. Умеет подцепить человека на крючок, что, собственно, и проделал с Мартинес — почуял ее скрытую порочность и раскрутил оную до небес. Безусловно, задатки садизма в Мартинес присутствовали. Но если бы не Кинг — возможно, никогда бы не вышли наружу. Это именно он, поняв, что Мартинес заводит жестокость, распалил ее фантазии до полной клиники. Каждое слово в его письмах написано специально для нее.　

— В общем, два садиста нашли друг друга, — мрачно заключил Спайк.　

Крис усмехнулся.　

— Ошибаешься, сам Кинг ловит кайф вовсе не с этого. Думаю, по-настоящему его заводит только власть. Так что с Мартинес он сочетал приятное с полезным. С одной стороны, обрел над ней безграничную власть — поскольку никто другой уже не мог удовлетворить ее больных желаний. А с другой, обзавелся бешеной зверушкой, готовой для него на все, управлять которой мог опять же только он. Конечно, мучитель тоже имеет власть над жертвой… Но просто связать и истязать — для Кинга это, полагаю, слишком примитивно. Уверен, он предпочитает задачки посложней.　

— Что-то меня жуть берет от этого Кинга, — признался Спайк, передернув плечами.　

— Неужели до нашего разговора он казался тебе милее? — ухмыльнулся Крис. — Кстати, надо попросить Джеймса, чтобы выяснил, не было ли трупов, подходящих на роль жертв из описанных в письмах «развлечений». Если удастся связать их с Мартинес — надеюсь, это изменит мнение копов о «безвинно убиенной».