Глава в попытках выяснить и отыскать (3)
Взгляд Хиреама Сверада
Следовало отдать должное – Агата работала с полной отдачей. В подходящей для этого комнате семейного дома она обложилась картами, расчертила их значками и линиями, потом обежала всех имевшихся пленных и остаток дня возилась со своим артефактом. Зато когда потом продемонстрировала картинки на большом объёмном экране, Хиреам просто поразился. Мало того что они были очень ясные, полные деталей, так ещё и зачастую даны в движении, а так было в разы проще опознать показанную местность.
Те наёмники и стражи, которых удалось по-быстрому собрать в Паратте, опознали почти все места. Касательно местечка, где был устроен бандитский лагерь, поднялся яростный спор, но он, по крайней мере, строился на аргументах, потому что их было откуда взять – уж больно информативные сведения предоставила Агата.
Она, кстати, сидела рядом и отвечала на уточняющие вопросы, а иногда пыталась продемонстрировать ещё что-то из воспоминаний пленников, которые остались отрывочными, невнятными и всё же могли помочь в опознании уголочка леса.
И даже послушно согласилась не лезть на рожон, когда было принято решение идти на поиски этого лагеря полным отрядом. Правда, может быть, тут сыграло роль, что к нужному моменту подоспел Ардис и категорически потребовал, чтоб жена оставалась в Паратте… Ну, хотя бы пока там всё зачищают. Да, ему известно, что она могущественный маг, ну и? Всё равно волнуется, да и необходимости рисковать нет. Ребята всё сами сделают по первому разряду, все слепки соберут, всех кого надо арестуют и предоставят для допроса. А потом и она, если пожелает, сможет посмотреть.
Агата лишь слегка закатила глаза, но всё-таки подчинилась, и Хиреам лишь одобрительно покивал брату. Он понимал, что призвать к осторожности настолько сильную магиню, как невестка, было делом, мягко говоря, непростым. В глубине души он догадывался, что и сам, владей он подобной мощью, считал бы себя неуязвимым. А супруга брата всё же оставалась женщиной, к тому же матерью. Её следовало беречь.
– Ты сможешь отправиться со мной, – предложила Агата мужу, наморщив нос.
– Уж будь уверена, одну не отпущу, – отрезал Ардис. И покосился на Хиреама. – Поговорим, брат?
– Давай. В моём кабинете.
– Уф… – Младший с удовольствием устроился на кресле у огромного письменного стола. – Как ты?
– Отвратительно, – скривился старший. – Да ты ж сам понимаешь.
– Ещё бы. – Ард налил и себе, и ему. Протянул бокал. – Что-то мутная у вас какая-то история с этой иномирянкой получилась. Я ни черта не понял.
– Ну да… Помнишь, брательник тебя поучал, как следует себя вести с перспективными невестами?
– А то…
– Ну вот, поступил в точности по своим советам. И даже ребёнка ей успел затеять. Но дальше будет расхлёбывать всё, что натворил.
Ардис нахмурился.
– Серьёзно? Он – что натворил?
– Не буду утверждать, над ними не стоял. Но девочка в итоге такая пугливая и замкнутая, что и мне страшновато было к ней приближаться.
– Беременная?
– Да, на малом сроке.
– Демон! – Брат с яростью ударил кулаком по колену, к счастью хоть напиток не расплескал. – Да уж, тут перенервничаешь… Как считаешь, похитители знали о беременности?
– Сомневаюсь. Хотя, опять же, мы ведь не скрывали. Вевея ходила к целительнице, та её осматривала, да и в академии смотрели.
– Ясно… По ней не видно, так?
– Беременности? Ещё нет.
Ардис покачал головой.
А через миг в кабинет решительно заглянула Агата.
– Мы с парнями закончили, – доложила она с уверенным видом, словно бы сказанное не звучало двусмысленно. Её муж аж поперхнулся, но молодая женщина даже не обратила внимания. – Есть ещё одно дело. – Хиреам приподнял бровь, и она восприняла это как разрешение войти. Вошла, присела на подлокотник кресла, рядом с супругом. – Вы ведь исследовали дар этой девушки, которую мы ищем?
– Ну да, в академии…
– Какой он?
– Да, видишь ли, похоже, дара у неё нет.
– Нет? – Переспросила с недоверием. Глава семьи Сверад кивнул. – Странно… Судя по всему, Парда переносил её прицельно, да ещё и так упорно себе её добывает, значит, уверен в результате. И нулевой дар?
– Не совсем так.
– А как?
– Чтимая Мескенет сказала, что дар её не пробуждён. Он спит.
– Ясно. – Невестка задумалась. Довольно глубоко. А потом вдруг запрокинула голову и гаркнула так, что чуть письменный прибор на столе не подпрыгнул: – Аз! Азибул!
– Слушаю, – сумрачно спросил тот, не спеша заходить в кабинет.
– Ты женился на той девушке в храме?
– Да. – Мужчина мрачно смотрел под ноги.
– Всё по правилам? Так… Она тебе предлагала какой-нибудь дар?
– Нет.
– То есть и не уточнила, и не предложила? И не дала.
– Нет. Я не рассчитывал.
– Да речь вообще о другом. Когда проходишь церемонию, побуждение поделиться способностями с мужем очень ощутимо. Проще согласиться, чем отказаться.
– Ну, храм был путевой…
– Да какой бы ни был! Если церемония строилась по всем традициям, должно было сработать. – Агата задумалась. – Но если прошло меньше десяти дней после перехода из родного мира, магия к тому моменту могла ещё не проснуться.
– Полагаю, к тому моменту прошло около пяти дней, – резковато ответил Азибул. – Она не выдержала бы больше дней в пути, я уверен. Просто не выдержала бы…
В глазах Аза были боль и тоска. Хиреам смотрел на него мрачно. Вообще стоило взбодрить парня, одёрнуть его, в конце концов его терзания делу только во вред, сейчас не страдать, а делом заниматься с полной отдачей. Однако выговаривать ему при невестке и даже младшем брате было лишним. Он ведь не хотел брата унижать.
– Тогда ясно. А с тобой церемонии ещё не было, верно?
– Не было. – Теперь уже помрачнел сам старший брат.
Агата потянулась и похлопала его по руке.
– Понятно. Ну что ж, будем исходить из того, что есть.
– А чем бы тебе помогло, если б я получит от Вевеи какой-то дар?
– Я бы сориентировалась с её способностями и могла бы попробовать поискать её по ним. Понимаешь, пространственные парадоксы закрывают от поиска не все магические детали. Какие именно и где именно они себя обозначают, пока исследуется. Но можно было бы попробовать. – Молодая женщина отмахнулась. – Раз ничего не известно о даре, то с таким вариантом мы однозначно пролетаем… Хир, а ты будешь контролировать парней, которые отправились на поиск? Или этим будет заниматься мой благоверный?
– Они уже отправились? – Хиреам вскочил.
– Да, сразу как мы закончили. – Старший Сверад выскочил из кабинета и с грохотом захлопнул дверь. Агата проводила его взглядом, потом посмотрела на мужа. – Ну ни фига се…
– А чего ты хотела, – вздохнул Ардис и, подойдя, сильно обнял её. – Брат влюблён.
– С одной стороны я за него рада, а с другой…
Большего Хиреам не расслышал даже краем уха. Он уже бежал во двор, где и в самом деле оставался только командир группы, а бойцы уже отбыли. Выдохнул с облегчением, что успел перекинуться с ним несколькими фразами. Ответного согласия добился мигом – ребята из стражи были совсем даже не прочь взять с собой опытного наёмника, тем более что договорённости с госслужбами у старшего Сверада были, и их самих за такую вольность не взгреют. Всё-таки знакомства у наёмника были такие, что дух захватывало. Родич самого короля драков!
На удивление чётко и быстро удалось установить все точки по пути следования бандитской группы. Следующий этап удивления настиг их у одной мало кому известной деревушки, точнее, у постоялого двора, где эту самую бандитскую группу они обнаружили уже перебитой. Сделано всё было ювелирно, чётко и без единого постороннего следа. Местные служаки расхаживали, в шоке разглядывая тела, и явно не знали, за что и с какой стороны хвататься. Может, потому и допустили «гостей» лезть в свои дела – в надежде, что те хоть что-нибудь подскажут.
Да, бандитов перебили всех до единого. Среди убитых Хиреам нашёл того, кого пленники определяли как главного в их отряде – вот что удивило особенно. То есть главарь погиб вместе со всеми? Можно ли делать вывод, что их вырезали не свои? Или наоборот? Местные мало что могли сказать – схлестнулись бойцы ранним утром, и те, кто мог хоть что-то рассмотреть, сразу попрятались. Разумные люди. Понимают, что под горячую руку лезть – идея чрезвычайно дурацкая.
Тела были осмотрены основательно. Убиты профессионально, не какая-нибудь шушера наскакивала. Хиреам и не надеялся выцедить хоть что-нибудь полезное из останков и следов у постоялого двора, тем более что выживший владелец заведения верещал как резаный и клялся-божился, что знать их всех не знает, первый раз видит и не интересовался, откуда они и на кого работают.
– Считаешь, не врёт? – лениво уточнил у командира группы, устало подпирая внешнюю стену трактира.
Собеседник дёрнул плечом.
– Врёт, сволочь. Но какие у нас основания его вязать и волочь на пристрастный опрос? Если ты доставишь бумагу от свояка-короля, будет другое дело.
– Может, обойдёмся без того, чтоб кошмарить какого-то трактирщика, – отмахнулся Сверад, подумав, что тот если о чём и догадывается, всё равно сведения будут не из тех, которые стоят жизни. В нём крепла уверенность в искусности и ловкости Агаты. Она и без подобных увёрток добьётся нужного результата.
– Хорошо бы, – ворчнул офицер.
Возились долго, изучая и место драки, и трактир, где бандиты ночевали. А чуть позже притащили одного из бандитов, помятого, но целого. И то, что он рассказывал, поставило в тупик и Хиреама, и командира группы. Они переглянулись, после чего Сверад, нахмурившись, развёл руками.
– Похоже, всё-таки придётся тянуть к делу Агату. Я ни беса не понял.
– Её величество согласится осуществить ментальный допрос?
– И согласится, и проведёт. У нас подготовлен переход?
– Уточню. – По виду офицера было видно, что он очень хочет свалить допрос единственного пленника на кого-то более опытного и представительного, чем сам. А заодно сплавить нервного наёмника и продолжить розыскные мероприятия в спокойной обстановке. Так что вернулся довольно быстро и очень довольный: – Переход будет готов в самые короткие сроки.
– Отлично. Упакуйте мне этого, прошу. – Хиреам кивнул на пленника. Тот, кстати, и не пытался дёргаться. Его бы скрутили и так, но когда руки подставляются так спокойно и безучастно, это делать легче, само собой. – Надеюсь, справимся быстро и сможем представить вашей группе ценную информацию, чтимый урядник.
Офицер уважительно кивнул и от облегчения только что рукой не помахал.