Глава со словом о новых возможностях (1)

Взгляд Вевеи

Из леса меня в спешном порядке «отволокли» обратно к переходу и там долго ругались с дозорными драками и магом, который лишь шевелил желваками и смотрел исподлобья. Переход был настроен на Высокогорье, а не на Алифис, и он видел в гробу пожелания моих мужей всё-таки добраться до местного Священного города.

Правда, гроб он разглядывал ровно до того момента, когда рядом не оказался принц Иоиль, после чего желваки чародей сразу спрятал, украдкой вздохнул и послушно принялся перенастраивать магическую систему. Сидя поодаль, с комфортом обустроенная под чьей-то вишней, я с любопытством наблюдала за его действиями, медленно осознавая, что вижу теперь не только материальный мир, но и что-то вне его. Магию, что ли? Пространство дышало этой вполне органичной силой, на которую раньше то ли просто не обращала внимания, то ли не могла. А сейчас вот могу.

Красиво как… Что-то похожее на неяркий жидкий свет лилось из-под его пальцев и складывалось в странные фигуры. Они таяли в пространстве, оставляя однако незримый, лишь ощутимый след, и каждый из них сцеплялся с предыдущим наподобие шестерёнок часового механизма. Вот ещё парочка деталек, и устройство можно будет запустить. Интересно, это так и происходит? И почему я вижу то, что не видела раньше? Стоит ли за это благодарить серебряное дерево?

Когда магическая структура пришла в движение, я увидела и переход. С чем сравнить увиденное, не представляла. Но, наверное, так можно было вообразить себе микроскопическую туманность с сердцевиной в виде чёрной дыры, которая начала выворачивать переливчатое великолепие наизнанку, причём этот процесс не прекращался. Но смотреть на это не было страшно. И входить туда – тоже безмятежно.

Я неловко поднялась с суконного плаща, который под меня настойчиво подстелили.

– Уже готово, да? – с улыбкой спросила мага. Почему-то хотелось его успокоить.

Чародей посмотрел сумрачно.

– Да, почти. – Он пожевал губами. – Как понимаю, вы видите?

– Потрясающее зрелище.

– А что именно вы видите?

– М-м… Я бы сравнила это…

– Так! – резко вмешался Иоиль и обжёг чародея таким взглядом, что тот аж скукожился. – Вам должно быть известно, досточтимый, что дамам в ожидании не рекомендуется начинать новую магическую практику. Так что будьте так любезны. – И повернулся ко мне. С его лица, словно тряпку, в одно мгновение сдёрнуло суровое выражение, его заменила воплощённая ласка и нежность. – Родная, мы, я полагаю, можем идти. Или, если желаешь, я тебя на себе отвезу.

– А почему мне нельзя рассказать то, что я вижу? – буркнула, когда мы с ним уже отошли от мага. Всё-таки ронять авторитет принца на глазах подданного и откровенно спорить с ним при посторонних, наверное, будет неделикатно. Я смутно представляла себе королевский этикет, но такие нюансы всплывали у меня в голове, когда я пыталась представить себе, каким он может быть.

– Потому что рассказом наверняка не ограничится, – мягко улыбаясь, ответил Иоиль, пока вёл меня к переходу. – Ты ведь захочешь попробовать, а этот долбодятел, конечно, только одобрит желание. Ему ж будет любопытно посмотреть, сучаре, каковы бы ни были последствия!

– Не ругайся! – шёпотом испугалась я. – Услышат!

– И?

– Разве принцу подобает сквернословить?

– Ох, родная моя… Принцы бывают такими разными. Но я тебя понял… Ага, вот и Алифис. Идём, вот там нас ждёт экипаж.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что старшие служители всегда отправляют навстречу родовитым паломникам экипаж, и стоит он всегда именно там… Сейчас в странноприимный дом, а с утра на развод.

– Ты так решительно настроен, что мне аж не по себе.

– Правильно, только попробуй не развестись…

– Что?

– Шучу, родная! Шучу.

Только здесь Хиреам и Азибул наконец нас нагнали и, сердитые, пристроились по сторонам. Меня настойчиво засунули в экипаж, хотя, как оказалось, ехать тут было пару минут, могла бы и дойти. Уже в гостинице для богомольцев меня местные служители проводили в просторную спальню, а потом привели целителя. И мужья только отмахнулись от моих отчаянных возражений, что я в полном порядке, ничего не болит, всё хорошо, да отвяжитесь от меня! Лекарь был вежлив, но настойчив, в итоге меня осмотрели с ног до головы и вынесли вердикт: высокочтимая действительно права, волноваться не о чем, состояние отличное, беременность развивается, магическая насыщенность на уровне, но полезно будет меня покормить.

Ох, зря он это сказал. Дальше на меня насели так, что скоро захотелось взвыть – каждый из супругов посчитал нужным притаранить мне порцию еды, причём без оглядки на то, что их трое, а я одна, и я женщина, а не проглот. Накормить меня пытались очень настойчиво, упирая на то, какое всё вкусное и полезное, и через слово ссылались на рекомендацию целителя. Рры!

Отпиналась только тем, что заявила: устала, хочу отдыхать. Меня оставили в покое, и появилась возможность обдумать всё случившееся за день. Прикрыв глаза, я буквально увидела перед собой дерево – его листва сперва казалась чисто-белой, а потом густо засеребрилась, следом этого перелива коснулись лучи солнца и добавили оттенок золота. Заметила и засиявшую в глубине ветвей искру – маленькое светило, а может быть, это само сердце чудесного дерева, которое почему-то явилось мне.

Я лишь разглядывала и мысленно улыбалась, ощущая, что даже рядом с воспоминаниями о нём мне так спокойно… А, нет, тут не только воспоминания. Его присутствие чувствовалось, хоть я и понимала, что никакого дерева тут, в спальне, присутствовать не может. Или оно живое, к тому же наделённое магией, способное взаимодействовать со мной на расстоянии?

А чего ты гадаешь – сама ж знаешь, что живое. Что наделено. И не зря оно коснулось тебя, когда ты была рядом, не зря теперь ты способна в деталях видеть магию, существование которой раньше лишь допускала. Ты ведь помнишь, что тебе сказало дракское Пламенеющее Древо? Да, я дитя других корней. Видимо, как раз свои корни я и отыскала.

Это надо было как следует обдумать.

Сама не заметила, как заснула. Меня разбудили приятно – Хиреам ласково поглаживал меня по плечу и голове, а Азибул старался очень тихо копаться в большом сундуке с одеждой. Видимо, подбирал для меня подходящий каноничный наряд. А спустя минутку на пороге появился Иоиль с подносом.

– Проснулась? – ласково заулыбался мне. – А я как раз успел. Тут очень достойно кормят. Поешь, пожалуйста. И нас будут ждать в Храме. Преосвященный уже предупреждён.

– А как выглядит церемония? – Есть не хотелось, но я подтянула столик поближе и задумчиво уставилась на чашечку, полную тёплого ягодного взвара. А ещё здесь было множество тарелочек – со сладкими лепёшками, с овощным рагу, с яйцами, с ломтиками белой булочки, нарезкой фруктов, политой сиропом, а ещё была мисочка с чем-то, похожим на великолепный инжир, начинённый острым сыром. Даже захотелось попробовать.

Ну что ж, раз хочется, зачем же отказывать себе в капризе?

– Не беспокойся. Тебе не стоит волноваться. Говорить буду я, – сказал Иоиль. – Буду требовать для тебя признания брака с Пардой недействительным с учётом неканоничности церемонии и отсутствию добровольного согласия. Но если не удастся, тогда – односторонний развод на основании того, что муж применял к тебе, беременной, физическое и моральное насилие. Это считается однозначным основанием для немедленного прекращения брака и запрета для виновного мужчины на дальнейшие союзы.

– А доказательства?

– Королева сделала для меня запись доказательств. Их достаточно. Я уже передал их на рассмотрение Храму, там должны были изучить. Так что, полагаю, тут чистая формальность. Тебе нужно будет лишь подтвердить, что ты желаешь развода. – Он мягко взял меня за руку. – Ты ведь желаешь?

Я ответила ему длинным взглядом.

– Считаешь, я с радостью буду продолжать отношения с тем, кто стремился раздавить меня?

– Родная, мне показалось, тебя напрягло то, как я вчера пошутил. Но я именно пошутил. Решать только тебе. Если по какой-либо причине ты несмотря на все обстоятельства и наши аргументы всё-таки захочешь оставить этого мужчину при себе, поверь, мы с парнями очень убедительно и доходчиво объясним ему, как следует себя вести. Он у тебя будет ходить по одной половице и угождать.

– Ну и зачем такой может быть нужен?

– Я не знаю. Я лишь хочу показать, что решение только за тобой. Только за тобой, любимая.

Замотала головой.

– Ни в коем случае. Я бы предпочла больше никогда в своей жизни его не видеть.

– Даже получать от него мольбы о прощении не захочешь?

– Нет!

– Тш-тш-тш! Не волнуйся только. Всё будет именно так, как ты захочешь… Посмотри, пожалуйста. – Принц повернулся к Азибулу. – Вот два белых платья, какое предпочтёшь?

– Надо в белом?

– Да, храмы по важным случаям посещают в белом. Это праздники и решение различных проблем вроде развода.

– А не слишком ярко вышитое – для развода-то? – Я критически разглядывала вроде и простые по покрою наряды, но какие же красивые! Отделка – просто шедевр!

– Но ты ведь принцесса, – удивился Иоиль. – И не пришла принять пенитенцию или вступить в полный молебный круг. Тут всё в соответствии с канонами.

– Хорошо. Ладно. – Осторожно сползла с постели и потрогала ткань одного из платьев. – Очень красиво. Давай вот это. Подойдёт?

– Конечно.

– Позволь я помогу, – шепнул Азибул, расправляя складки одеяния. Деликатно облачил меня, застегнул все пуговки, завязал все шнурки, потом усадил, расчесал и начал прикалывать к волосам покрывало. – Удобно? Не мешает?

– Удобно.

– Кстати, где эдейри Парды?

– Что? А-а… Эта брачная цепочка? Он мне не надевал.

Мои мужья переглянулись.

– Кхм… Ну, и можно ли вообще считать этот брак законным? На каком-либо основании? – спросил Хиреам.

– Вот и спросим. – Лицом Иоиль замкнулся и больше не напоминал добряка, нежного ко мне, внимательного, ласкового. С таким видом скорее будешь отдавать приказы кого-то убить. Или тащить на допрос. – Уточним все детали. Ты готова? – Это уже мне, и видно было, с каким откровенным усилием он смягчил выражение лица, когда обратил в мою сторону взгляд.

– Да.

И опять экипаж, хотя до нужного храма явно можно было дойти пешком. Но мне не позволили. У самых дверей нас уже ожидали, со всем почтением проводили в один из официальных кабинетов комплекса, а может быть, это была скромная приёмная местного религиозного чина. По моим меркам, конечно, не особо скромная – строгое великолепие интерьера впечатляло. Но она явно не была рассчитана на толпу посетителей, и даже то, как была расставлена мебель, намекало, что тут предполагается обсуждение вопросов в довольно-таки приватных условиях.

Приглушённый свет дарил ощущение деликатной тактичности, видимо, чтоб посетители рискнули поднять самые смущающие вопросы. И старший служитель, уже ждавший нас, старался держать мягкое выражение лица. Он, сравнительно молодой, облачённый в багряную рясу, первым любезно поприветствовал сперва меня, потом принца драков и лишь потом остальных.

– Присаживайтесь. – Широким жестом указал на удобный диван и кресло. – Я уже распорядился принести книгу, посмотрим запись.

– Хотел бы уточнить, что мужчина, о котором идёт речь, при проведении церемонии значительно нарушил её, – сказал Иоиль.

– Прошу вас изложить, в чём именно. – Служитель уже погрузился в перелистывание страниц огромного тома в кожаном переплёте, окованном металлом.

– Он не посчитал нужным надеть на супругу эдейри. И не упомянул при служителе, что держит невесту в рабстве.

– Он упомянул, – тихо возразила я. – Служитель сказал, что нужно освобождение, но Парда проигнорировал.

Преосвященный поднял глаза от книги и мельком взглянул на меня.

– Вот как… Но давайте я сперва посмотрю запись. – Нашёл то, что нужно, вынул из шкатулки пластинку прозрачного, радужно искрящегося камня и положил поверх страницы. Нахмурился, читая. – Вот как… М-м, боюсь, вопрос признания брака недействительным может оказаться сложным. Требующим всестороннего рассмотрения.

– По какой причине? – Иоиль холодно нахмурился.

А уж Хиреам и Азибул так и вовсе только что не ощетинились.