Глава со словом о новых возможностях (4)

Взгляд королевы Агаты, государыни-феникса

– Как ты себя чувствуешь? – осведомилась Агата, едва встретилась с невесткой. – Ты выглядишь довольной.

– Там было чудесно, – приятно смутилась Вевея. – Так красиво, и воздух такой свежий!

– Вы могли остаться в горах и дольше.

– Меня мужья заколебали. Во-от, типа, нужно показаться врачу, нужно то, нужно сё…

– Очень понимаю. Ещё бы! Давай я тебя посмотрю и намекну, чтоб мои твоим вкатили скипидарную клизму, мол, всё отлично, хватит трепать жене нервы!

– Давай, – согласилась она, рассеянно наблюдая за её манипуляциями. – Мы можем поговорить?

– Само собой, – удивилась королева. – Мы ж и сейчас разговариваем.

– Да, но… Я хотела тебя спросить – ты ведь общалась с Древом?

– Да, и не единожды.

– Я тут тоже… пообщалась. Только с другим. – И посмотрела вопросительно. – А сколько их вообще существует?

– Кого? Деревьев?

– Ну да. Волшебных деревьев.

– Эм… Пламенеющее Древо такое одно. – Агата задумалась. – Или ты про то удивительное дерево с белыми листьями, которое видела в лесу поблизости от Хагари? Ну, там, где жили родственнички Таяты.

– Я общалась с ним здесь, в горах. Два дня назад.

Королева вопросительно подняла брови.

– В здешних краях таких деревьев нет.

– Понимаешь, это было оно же. И оно объяснило, что явится мне там, где будет нужно, в любом месте этого мира. Если я всё верно поняла.

Государыня-феникс, растерянно хлопая ресницами, села на табурет рядом. Справившись с первым приступом недоумения, глубоко задумалась.

– Вот как… Ты уверена?

– Да. Но оно мне не объяснило, что я должна делать. Может быть… ты могла бы что-то подсказать?

– Хм… Я думаю, тут тебе лучше пообщаться с Арием. Давай попробуем вечером добиться от него хоть немного внимания. Он вечно занят, а сейчас налёг на заботы с особым пылом, надеется освободить хоть сколько-то времени к моменту, когда я рожу.

– Он уверен, что ты носишь его ребёночка?

– Уверен. И просто счастлив. Так что, думаю, если только будет возможность, он не откажет в просьбе. А пока давай… – Она на миг прервалась, чтоб жестом приказать чародеям, помощникам, заглянувшим было в лабораторию, пока подождать за дверью. – Пока давай поразмыслим сами. Что конкретно Древо тебе сказало, и что ты успела понять?

– Оно дало мне понять, что я, скажем так, его первослужительница. И должна каким-то образом устроить магический фон Равнины.

– Устроить?

– Ну, как-то наладить, или, может… Ты прости, я терминами вообще не владею.

– Да понятно. Дело поправимое. Я скажу, чтоб тебе принесли базовые учебники, полистай, будет полезно хотя бы в теории получить представление.

– Да, в теории. Древо настойчиво посоветовало мне не спешить.

– Ага, уже очень полезная информация. – Агата в задумчивости потеребила нижнюю губу. – Пока всё?.. Ну, в общем, я более или менее поняла. Даже если у Ария не найдётся времени на нас двоих, я ему всё перескажу, уверена, он что-нибудь посоветует. Конечно, тебе постараются помочь, однако есть ненулевая вероятность, что продвигаться тебе придётся вслепую. Но ты меня успокоила, на самом деле. Что-то есть у меня подозрения – Древо и само тебя станет защищать. А такая защита, если я всё верно понимаю, станет для тебя даже бо́льшим преимуществом, чем отряд драков. Хотя отряд бойцов у тебя тоже будет.

– Кстати, а Иоиль сможет мне помочь советом? Он ведь тоже общается с Пламенеющим Древом!

– Общается. Но опыта у него меньше всех. Магию он вернул совсем недавно, пока лишь обучается помогать Арию. Король, сама понимаешь, знает об особенностях энергий Древа и взаимодействия с ними намного больше. Но посмотрим… Вот что, я сейчас позову магов, мы тебя осмотрим, но ты пока никому больше не рассказывай новость, хорошо?

– Да избави бог! Конечно не стану!

– Мы сперва пороемся в документах, обсудим задачку с Арием и определимся, что и как дальше делать. – Агата в задумчивости покачала камушек на цепочке. – Любопытно, что эти два Древа не вступают в конфликт, находясь так близко. Я имею в виду, что твоё смогло появиться здесь, в Высокогорье, и его Пламенеющий брат, похоже, не имел ничего против.

– Он мне тогда сам сказал, что я – дочь других корней.

– Ну, значит, они созданы одной силой. Тем проще, – улыбнулась королева. – Ну, не беспокойся. Разберёмся.

И наконец-то впустила остальных чародеев. Вевею внимательно осмотрели со всех сторон и успокоено заверили, что будущая мамочка пребывает в отличном состоянии, а малышка развивается как должно. И скоро уже наступит время окончательного формирования магического ядра, в связи с чем принцессе следует подготовиться – хорошо и полезно кушать, принимать настойки, которые пополняют магический баланс женщины.

Вевея кивала и терпеливо ждала, когда от неё отвяжутся. И на лице её отражались размышления, похоже, далёкие от целительства. В общем-то, Агата хорошо понимала, почему. Обдумывая всё услышанное, она теперь начала понимать, откуда у невестки такая стабильность энергетики, несмотря на беременность будущей заметно сильной магиней.

Древо. Вот оно что. Второе воплощение той самой поддерживающей и стабилизирующей магию силы, выбрало Вею в качестве своей предстательницы. О первом драконе, который принял на себя бремя связующего звена между мощью Пламенеющего и своими соотечественниками, она читала, конечно, а кое-что ей рассказывал муж. Ну, и в целом функцию короля в этой сфере она понимала – укротить и ввести в русло поток дикой энергии, так, чтоб любой драк смог прибегнуть к ней по необходимости. Заодно и оборонные системы королевства опирались на неё же, и чем увереннее государь управлял даром Древа, тем неприступнее становились укрепления драков.

Кстати говоря, магическая структура дракских земель именно сейчас была на пике своего могущества. И дело было даже не в том, что сперва Арию, истинному дракону, и так-то по определению более сильному, чем любой самый могущественный драк, начал помогать сперва старший брат, а теперь присоединился ещё и средний. Скорее в том, что однажды Агату осенило – она тоже может кое в чём помочь супругу.

Мысль о том, какое действие на стабилизацию и приумножение энергии оказывает танец, с самого начала крутилась у неё в голове. Она просто не могла не додуматься в конце концов до того, что если танец будет не одиночным, даже не парным, а групповым, то эффект получится кратно более значимым. И сможет даже поддерживать и напитывать, например, оборонительный купол.

Да, следовало подобрать отличную труппу из хороших и при этом молодых, физически здоровых магов, умеющих и слышать музыку, и управлять своим телом. Но подобное королеве было вполне по плечу. И она собрала, и обучила танцам, и поставила несколько серьёзных экспериментов.

Итог превзошёл все ожидания. Оказалось, что танец может и концентрировать, и направлять, и сглаживать, и даже порождать энергию – зависело от самого танца и настроя, устремлённости участников. Причём члену труппы, как оказалось, совсем не требовались выдающиеся магические способности. Хватало гармонии между танцорами и консонанса зрелища в целом.

Открытие Агаты ещё нуждалось в дальнейших исследованиях и, судя по тому, как всё шло, предстояло исследовать ещё новые грани распахнувшихся перед драками возможностей. Так что королева очень хорошо понимала, почему магия мира решила дать всем прочим хоть что-то в противовес. Да, она желала теперь уже своему народу всяческих успехов и процветания, но и осознавала, насколько важен баланс. В конце концов, спустя сколько-то столетий к власти могут прийти те её потомки, которым моча в голову ударит, и они начнут творить беззаконие.

Нет уж, лучше, если воля Древ заранее стреножит всех потенциальных завоевателей. Такое Агата могла лишь приветствовать. А ещё ей безумно льстило, что она оказалась знакома с той, кому предстоит возвести магический противовес. И ведь это так увлекательно!

Королева, окрылённая свежими идеями, поспешила к супругу. Она отыскала его в большом кабинете, где трое секретарей отчитывались в том, какие документы и материалы уже готовы, а какие ещё требуют доработки. Старший секретарь взглянул на её величество с неразличимым равнодушием – значит, бесится. Она помешала.

– Позволишь?

– Войди, – коротко бросил государь.

– Любимый, нам нужно поговорить.

– М? – Арий без спешки расписался внизу очередного листа и поднял голову. – Что-то случилось?

– Пока нет. Но информация очень важная.

– С чем связана?

Агата поморщилась.

– Эм-м… Скажем так, с мировой магией.

– Да? – Король, скруглив брови, несколько мгновений разглядывал супругу, после чего кивнул ей. – Подожди там, пожалуйста. Сейчас закончу. – И снова погрузился в бумаги.

Ему потребовалось полчаса, чтоб закруглиться и указать жене на соседний малый кабинет. Там было поуютнее – помимо письменного стола, стеллажа и кресел имелся мягкий диванчик, лёгкий столик для перекуса и дверь на просторный балкон, закрытый от посторонних глаз густой зеленью и занавесями. Здесь всё было устроено так, чтоб правитель мог не только заниматься самыми деликатными государственными вопросами, но и отдыхать душой.

Он лично захлопнул за собой дверь с очень хорошей звукоизоляцией, поймал жену в охапку и спрятал нос в её причёску.

– Как же я по тебе соскучился, – прошептал, целуя в макушку, ловко огибая драгоценные шпильки. – Молодец, что пришла. У меня просто голова идёт кругом.

– Ари! Ну что ты! – Тоже его обняла, ласково прошлась ладонями по спине. – Умаялся? Может, возьмёшь денёк отдыха?

– Сейчас пока не могу. Но как только сумею – у-у-у! Тебе понравится.

– Что именно? – наивно спросила молодая женщина.

И тут же была схвачена на руки. Взвизгнула, но ничего уже не могла изменить – её мягко, но уверенно уложили на диванчик, расстегнули и сдёрнули платье. Агата извивалась и хихикала, в шутку отбиваясь, король же, пользуясь такой блестящей возможностью, запустил обе руки под тонкую сорочку супруги и ухватил её покрепче.

– Ари!

– Бес меня побери! – выдохнул он, выпутывая жену из остатков наряда. – Твой первый муж в отъезде, а я даже толком не могу воспользоваться преимуществом. Ну уж нет! Хоть что-то, но я урву!

– Мог бы подождать ночи!

– Мог бы, – согласился он, проходясь пальцами по самым чувствительным местечкам её тела, которые, конечно, давным-давно успел изучить. – Но зачем?

Потом они долго лежали рядом, остывая, и Арий, приподнявшись на локте, любовался супругой, прикрытой лишь краем тончайшей полупрозрачной простынки, время от времени прикасаясь к её животику. Эти мгновения, которые удавалось урвать у жизни, наполненной королевскими обязанностями, он особенно ценил и нежил их в пальцах и в памяти, как драгоценные жемчужины.

– Как ты себя чувствуешь? Я не переборщил?

Она улыбнулась.

– Всё хорошо. Но всё-таки давай поговорим. Я и правда к тебе по делу.

– Рассказывай, – вздохнул он. И внимательно вслушался в её краткий и чёткий рассказ о том, что произошло с Вевеей. – Ты уверена?

– Я сомневаюсь, что Вея стала бы такое придумывать. К тому же о дереве с яркой белоснежной или серебряной листвой рассказывали и её сопровождающие. Я уточнила.

– Белой или серебряной?

– Разные бойцы говорили по-разному.

– Понятно… Считаешь, твоей невестке нужно будет рассказать всё о Пламенеющем?

– Всё о том, как с ним взаимодействовать. – Она приподнялась на диване и потянулась к нему губами. – Ну ты же сам понимаешь, если у Равнины появится источник силы, балансирующий власть драков тем, что будет наделять магией людей-мужчин, это и дракам на пользу. Ни к чему королевству, чтоб в нём все соседи видели непреходящую угрозу.

– Тут ты права, пожалуй.

– Стоит обучить Вею новой профессии. Если этим будешь заниматься ты или, скажем, Иоиль (а ты понимаешь, что он пойдёт на это лишь с твоего согласия), именно ты же и станешь первым, кому будут известны пределы сил нового Древа и его предстательницы. Это преимущество…

Король кивнул и с удовольствием ответил на поцелуй.

– Ты права, родная. Я подумаю, что можно будет сделать.