Глава в том числе и о суде (2)

Взгляд королевы Агаты, государыни-феникса

Зная прекрасно, что муж встал бы на дыбы, если б она только заикнулась, что намерена всё-таки организовать магическое танцевальное действо (которое было давно запланировано и пока не отменено), Агата попросту не стала ему сообщать. Только известила участников и магов, которым предстояло подготовить центр системы, а потом подхватить энергетический выплеск, который получится в итоге. И те, и другие – она была уверена – станут исходить из того, что королева все вопросы должным образом согласовала с королём. Не их дело задавать вопросы, разрешено ли или так, постольку поскольку.

Королева вошла в гардеробную при разминочной комнате и со вздохом облегчения потянула с себя покрывало.

– Да блин…

Мужчина, который разминал ноги у стены, обернулся. Это был красивый, статный драк со сравнительно короткими чёрными косами – на длинные у него не было прав.

– Агата? – И подошёл ближе. – Как ты?

– Как всегда. Прекрати смотреть на меня как на инвалида.

– Беременность – это серьёзно.

– Не более чем любое другое состояние человеческого организма.

– Ну о чём ты говоришь? – Танцор ласково обхватил королеву руками. Мягко прижал к себе. Прижал губы к её лбу чуть левее украшений. – Это таинство дарования жизни. Не шутка, вот уж точно…

– Ну прекрати! А то я решу, что ты спелся с моим мужем!

Танцор грустно усмехнулся.

– Такому как мне да спеться с королём? Скорее небо рухнет на землю.

– Собирай осколки, – буркнула Агата, сбрасывая женский охабень, под который была заблаговременно поддета танцевальная одежда. – Он уже согласен.

– На наш союз? – Мужчина был ошеломлён.

С ним Агата познакомилась больше двух лет назад. Он был одним из тех, кто претендовал на роль солиста в её специфической труппе. Выходец из бедной дракской семьи, юноша был почти лишён магии, однако способности к энергетическому единению в танце у него оказались поразительными. И самое главное – парень был готов работать дни и ночи и над своей техникой танца, и над навыками энергоединения, что в считанные недели сделало его основным кандидатом на роль танцевального партнёра королевы.

В конце концов, король не мог тратить всё своё время на эксперименты супруги. Даже при максимальном желании.

Юноша держался сдержанно и старательно, изо всех сил он подчёркивал то, что готов ограничиться чисто танцевальным взаимодействием. Агата в свою очередь следила за каждым своим жестом, не желая ни злить мужей, ни компрометировать молодого драка.

И чем больше они старались, тем теснее получалось сближаться. Да и трудно не сделать это, когда объединяешь энергию в танце раз за разом. И дело было даже не в том, что, выполняя поддержку, молодой Севар обхватывал ладонями её тело. И не в том, как он смотрел на неё, подчиняясь волнам энергии, пронизывающим их обоих одновременно. Просто они слишком часто становились едины в общем магическом действе. И это не получалось игнорировать.

Даже в обычных, немагических условиях танцевальной труппы солистам трудно не сойтись. Они слишком много времени проводят вместе, слишком тесно общаются. Их профессиональная жизнь переплетает двоих в одно, причём вне каких-либо рамок. Проще сблизиться уже и не трепать нервы ни себе, ни своим потенциальным парам.

Агата осознала, что прониклась Севаром, а Севар – Агатой. Стоило отдать ему должное – он держался дольше. Но потом всё равно не устоял. Наверное, молодому драку было по-настоящему страшно тянуть руки к своей королеве… Но в какой-то момент пыл победил страх.

Так начались их отношения – робкие, зыбкие, как видение в пустыне. Как образ, соткавшийся в жарком воздухе из ничего, когда никто из созерцающих эту красоту не может определённо сказать, действительно ли видимое является хоть какой-то частью реальности или остаётся чисто его личной фантазией. Да и важно ли это! Ты видишь чудесное и жаждешь пить его, словно прохладную воду в жару. А большее тебя прямо сейчас и не интересует. Совершенно…

Молодой мужчина боялся даже сказать, что эта женщина для него желанна. А женщина опасалась чуть дольше, чем допустимо, задержать на мужчине взгляд – мало ли, вдруг на него обрушится кара. И всё же они наслаждались обществом друг друга.

А в какой-то момент их чувства выплеснуло за пределы жёстких рамок. Севар, вцепившись в красавицу-королеву, целовал её за портьерами гардеробной, а она, набравшись смелости, честно поговорила сперва со старшим мужем, Ардисом Сверадом, а потом и с королём. Арием.

Всё прошло довольно-таки мирно. «Ты хочешь этого мужчину? – уточнил Ардис. – Ну ладно… Вроде, и этот драк вполне достойный… Я соберу справки о его семье. Слышал, он хороший маг?»

«Ну-у… Так».

«Неважно. Хочешь – значит, получишь. Помочь тебе в разговоре с Арием?»

И тогда она отказалась. Нужно было учиться решать свои проблемы самостоятельно.

Причём она ведь решила. Да, повезло. Но ведь решила!

Сейчас она подошла, обвила шею мужчины руками, млея от наслаждения. И шепнула:

– Да. Наш союз. Или ты передумал?

– Считаешь, я так глуп? – ответил он, обнимая её. Ему казалось, что под пальцами – не талия женщины, а тело богини. – Могу отказаться от своего счастья? Серьёзно?

– Потому что я королева?

– Потому что ты – единственная в своём роде. А короли – да, успевают прибрать под свою руку всё самое чудесное. Им везёт…

– Э! Арий – не коллекционер!

– Нет, конечно. – Меня снова поцеловали. – Просто счастливчик. Разве королём может быть кто-то другой?

«Чёрт, как этому парню можно отказать?» – в который раз подумала Агата. И с огромным усилием заставила себя упереться ладонью в его грудь. Им нужен был разговор – сперва. А уж потом они полюбезничают… Точно-точно.

– Подожди! Не надо! Мы станем супругами через месяц.

– Супругами? Король действительно это позволит?

– Позволит. Он обещал. Но и ты обещай мне – не сообщай Арию о том, что я затеяла. Ещё немного, и церемонию танца будет не провести. Я хочу сделать всё сейчас, защитить столицу надёжно. Потому что ещё немного – и мне будет не под силу танцевать. Понимаешь? Защитим город – и дальше я спокойно буду вынашивать малыша. Обещаю.

– Агата!

– Сейчас я пока способна танцевать. Клянусь, исключила все сложные связки. Да и мне самой важно поберечься, ты же не думаешь, что я готова рисковать своим ребёнком? Я и сама хочу этого.

– Агата… Прошу!

– Слушай, давай начнём, – вздохнула королева и поправила на себе танцевальную обувь. – Быстрее оттанцуем – быстрее закроем вопрос.

На площадке, подготовленной под действо, всё уже было расставлено в нужном порядке: магические кристаллы, стелы, танцоры, готовые превратиться в часть общего танца. Ритуал, который должен обрести общее значение, находился на итоговой точке подготовки. Агата, подцепив Фоиту за локоть, шёпотом осведомилась:

– Где его величество?

– М? На совете, ваше величество. – Помощница задумчиво посмотрела на свою госпожу. – Вы что – не согласовали?

– Допустим, нет. И что?

– Ваше величество! Ну как так?!

– Вот так бывает…

– Вы просто с ума сошли!

– Иди к чёртовой матери! – Вспылила её величество. – Ты думаешь, он бы мне запретил?

– Магия всевеликая…

– Держи его в стороне от нас.

– Государыня!

– Действуй!

– Помилуйте!

– Ничего он тебе не сделает! Ну, погромыхает. Ерунда!

Фоита взглянула на королеву уничтожающе. Но покорилась – как всегда.

А дальше пошла репетиция. Зазвучала музыка – тягучие переливы, перекаты, общий тон, который вёл за собой всех танцоров, единый грохот каблуков, отмечавших моменты кульминации. Да, эти мастера все действовали как один, Агата чувствовала их за своей спиной даже лучше, чем если бы видела собственными глазами. Они чуть ли не дышали в тон друг другу, и каждое движение было едино для всех. Где-то ближе к концу связки она дала сигнал остановиться – ни к чему продолжать тренировку и тратить силы. И так всё идеально.

– Действуем, – сказала, обернувшись. – Все готовы?

– Все, – ответили танцоры.

– Собрались! – скомандовала королева и взглянула на Севара.

Её облекла любовь, звучавшая в его взгляде. Вот в такие моменты она не испытывала ни малейшего стеснения за то, что прониклась к нему глубокими чувствами. Что есть, то есть. Зачем этого стесняться? Только тогда, когда оказывалась наедине с имеющимися мужьями, ощущала смутную неловкость, унаследованную ещё со времён прежней моногамной жизни. Оставшееся при ней ещё и потому, что Ардис был очень строг, оценивая потенциальных единосупружников, рвущихся стать частью их семьи. А Арий – слишком влиятелен, он мог себе позволить встать в позу, мол, я король и вот этого при своей жене терпеть не намерен, немедленно отрубить ему голову.

– Начинаем? – шепнула она, мягко улыбнувшись ему.

И он ответил, но улыбка уже получилась рассеянной – он моментально погрузился в ощущение предстоящего танца, в музыку, в энергетику танца. Сперва был её выход, но это было неважно – Севар уже жил мелодией, проникнутый звуками, магией этих звуков, и она оставила его, зная, что в нужный момент он окажется рядом.

Лёгкий променад, сглаженные рилы, на высоту которых её поднимал внутренний феникс, незримо развернувший крылья, сайд-степ… Разворот. Вот и все остальные включились в танец. Ощущение общего присутствия накрыло её мощью магии, как волной, она с наслаждением вдохнула свежий ветер высокогорья, разворачиваясь в гармоничном движении. Чародейство зазвучало, как струны идеально настроенного инструмента. Вот он, нужный результат! Но расслабляться рано. Агата ушла в относительно сложную последовательность фигур, понимая, что в своём состоянии долго не выдержит. Всё-таки беременность высасывала из неё силы с такой скоростью, словно она – исчезающее под лучами солнца Аральское море. Но было нужно продолжать.

Севар перехватил её и закрутил, направляя и одновременно придавая инерции, за что захотелось его обнять, но получится только позже. Ей стало легче уйти в очередную фигуру, она буквально пропорхала до следующей их встречи, где он снова подхватил её, улыбаясь так легко, словно они не трудились в поте лица своего, а просто получали взаимное удовольствие. Это тоже поддерживало, и едва ли не больше, чем всё остальное. Скользящий шаг, променад, лёгкий прыжок и твист… Вот, наконец-то магия достигла апогея, заискрила в воздухе, видимая почти что неискушённым взглядом, и Агата постаралась направить её именно так, как следовало. Дальше маги разберутся – они умеют конструировать защитный купол над столицей, в том числе и долгосрочный. В этом и смысл – всё устроить так, чтоб ближайшие месяцы не дёргаться.

Уже ближе к концу танца она заметила Ария на краю площадки и едва не потеряла концентрацию. Стоило заметного труда не выпустить нить формирующейся магии из-под контроля, да и рисунок танца сохранить. Получилось лишь потому, что опыт был большой, она умела держать себя в руках и заканчивать танец несмотря ни на что. Да и процесс уже шёл к концу.

Наконец они с Севаром победно развернулись друг к другу, сблизили пальцы высоко поднятых над головой рук и обозначили ударом каблуков логическую точку танца.

– Идеально, ваше величество! – отозвался старший чародей. Значит, всё получилось так, как было намечено. – Вполне достаточно.

– Рад, – коротко обронил Арий, и тут-то его заметили уже и все те, кто раньше не удосужился. Склонились, но король жестом дал знать, что церемонии ни к чему, пусть все продолжают своё дело. И направился к супруге. – Агата. – Жена наклонила голову в знак приветствия. Король же подхватил её руку и поднёс пальцы к губам. – Вы закончили?

– Думаю, да.

– Очень хорошо. На несколько слов. – Он повёл её за собой в ближайшую зальцу. И только там, захлопнув дверь, дал волю чувствам: – Какого беса здесь происходит?! Ты ведь знала, что я не позволю!

– Потому и не оговорила, – ответила устало. Поискав взглядом, опустилась на ближайшую мягкую банкетку. – Дело должно быть сделано. И теперь я могу спокойно заниматься материнством, не отвлекаясь на поиск решения на случай какой-нибудь атаки.

– Агата, оборона королевства – моя задача!

– Я не делала ничего того, что было бы мне не по силам.

– Ты вообще-то рисковала нашим ребёнком.

– Нет. Я не самоубийца и реально танцевать, рискуя беременностью, не стала бы. И в любом случае обещаю, что больше так не буду, пока не рожу и не приду в себя после родов.

– Ты обещала, любимая, – с угрозой в голосе произнёс король. – Иначе я буду вынужден сорваться, но не на тебе.

– На ком же?

– А ты не догадываешься? На будущем младшем единосупружнике.

– Арий!

– Надеюсь, это убедит тебя поберечься.

– Арий, так нельзя! Давай мы договоримся в будущем никогда подобным образом друг с другом не разговаривать. Язык ультиматумов в семье – плохая идея.

– Ты ведь и сама это понимаешь, верно? – с горечью произнёс он. – И всё равно играешь на моих нервах, не оберегая себя даже во имя нашего малыша. Чем это не ультиматум?

– Я делаю то, что должна. И то, что могу. Перестань, я не больна и не впервые беременна, знаю, что могу себе позволить, а что будет перебором.

Он подался к ней, обнял, крепко прижал к себе.

– Я очень испугался, – пробормотал Арий, целуя жену в лоб и волосы. – Просто испугался. Пожалуйста, не делай так больше.

– Постараюсь. Честно.

– Устала?

– Не больше, чем обычно, – соврала и улыбнулась. – Давай я сейчас переоденусь и поднимусь к тебе в кабинет. Надо обсудить ситуацию Вевеи.

– Не только её, – слегка принахмурился король. – Ещё и предстоящий суд. Я прошу тебя поприсутствовать на процессе над родичами Таяты. Мне не по уровню там появляться. Мой уровень – суд над Пардой, этим уже я займусь сам.

– И что я буду там делать, на этом суде?

– Помимо прочего проследишь за ходом дела. Скрепишь решение. Поскольку суд пройдёт на нашей территории, кто-то из представителей высшего круга должен быть. А у тебя всё-таки родственная связь с Таятой.

– Хорошо. Значит, придётся изучить ещё и процессуальный кодекс.

– Какой?

– Уложение о правилах ведения судебных процессов.

– А-а… – Арий посмотрел на жену с интересом. – И в самом деле.