Глава 17

Градов, сидящий у костра, стал усладой глаз моих — удивительно, но он не смотрелся чуждым лесному пейзажу, а даже вполне «вписывался» в картинку.

Выходных я дождалась с трудом, всё не терпелось посмотреть, как предложение Алины провести совместный отдых воплотится в реальности. И вот теперь я могла вдоволь насладиться происходящим, потому что шло всё гораздо лучше, чем я только могла себе представить.

Казалось, что от ледышки-адвоката не осталось и следа — они с Дмитрием нашли общую тему и негромко её обсуждали, словно не замечая нашего присутствия. Алина изредка косилась то на Градова, то на меня, будто бы проверяла нашу совместимость.

— Я до последнего не верила, что вы приедете, — поделилась она мыслями, когда мы отошли на берег озера, вокруг которого расположились домики турбазы. — Он такой… импозантный мужчина.

— Я сама не верила, — поддакнула. — У меня складывается ощущение, что Женя делает всё, чтобы мне угодить. — Я обернулась в сторону леса, где у костра сидели наши мужчины.

— Почему нет? — Алина подняла с песка камешек и, ловко подкрутив, запулила его в воду. Тот пару раз прыгнул по поверхности и утонул.

— Не понимаю, зачем ему это надо, — я попробовала повторить за подругой, но мой «блинчик» сразу пошёл на дно.

— Может влюбился, — наивно предположила Алина.

— Градов? — хохотнула я. — Не смеши меня.

— Ну а что. Он же то же человек и у него есть чувства. Он может их просто не показывает.

— Ты его слишком плохо знаешь, — покачала головой.

— У тебя есть другое объяснение происходящему?

— В том-то и дело, что нет.

— Вот видишь. Так что не ставь заранее крест на моих словах.

К костру я возвращалась в состоянии лёгкой задумчивости. И правда — что это нашло на Градова, что он решился поехать со мной в тьмутаракань?

Несмотря на наличие цивилизации в домиках, Дима настоял на полном погружении в быт туристов, так что чай мы кипятили на костре. Он и правда выдался каким-то особенным — может всему виной настоящая заварка с добавлением листиков мяты. Такой вкусный, что я осилила аж две кружки.

Правда Градов всё-таки умудрился выдать своё истинное отношение к происходящему, когда увидел, что ребята закупились пачками лапши быстрого приготовления. У него даже глаз задёргался. Глядя на него, мне оставалось только довольно лыбиться — добро пожаловать на выход из зоны вашего комфорта, господин Градов.

Я не удержалась и во время посиделок задала Дмитрию пару каверзных вопросов. Алину я любила и ценила, а потому не хотелось отдавать её какому-то проходимцу, что разобьёт ей сердце. Тот держался достойно и отвечал, на мой взгляд, честно. Хоть это и не развеяло мои сомнения полностью, но определённый плюсик Дима себе заработал.

Пожалуй, самым лучшим в этом вечере стало отсутствие у нас телефонов. Так приятно было оставить их в домике и забыть о том, что ты можешь кому-то понадобиться в сию секунду.

После заката похолодало, и я прижалась к Градову плечом.

— Замёрзла? — он тут же обнял меня и прижался губами к виску.

— Немного, — не стала увиливать.

— Я принесу тебе плед, — он нехотя отпустил меня и поднялся на ноги. Я благодарно прошептала одними губами: «Спасибо».

До нашего домика от костровища, где мы устроились, буквально пара шагов, но Градова не было дольше, чем следовало. Вернулся он напряжённый и сосредоточенный, будто за те несколько минут, что он отсутствовал, произошла если не катастрофа, то что-то на неё похожее.

— Мне жаль, но мне нужно уехать, — набросив на мои плечи плед, сказал он тихо. Алина и Дмитрий ворковали, как голубки, и им совершенно не было дела до нас.

— Что-то случилось? — всполошилась.

— Ты можешь остаться, я завтра заберу тебя, — будто бы не услышал моего вопроса.

— Жень, мы приехали сюда вместе, — я в упор уставилась на него с нескрываемой озабоченностью.

— Ты не должна портить себе выходные из-за меня.

— Ребят, всё хорошо? — первым заметил неладное Дмитрий.

— Да, — я кивнула. — Мы сейчас, — взяла Градова за руку и потянула в сторону домика. — Рассказывай, — сказала строго, не оставляя ему шансов увильнуть.

— Кристина, — в его голосе проскользнуло недовольство. — Я же сказал, что не буду втягивать тебя в свои проблемы.

— А я хочу знать, что произошло, что ты решил уехать.

— Это не связано с тобой или с твоими друзьями, — наконец, произнёс Евгений после небольшой паузы. — Рабочие моменты.

— Такие, что тебе нужно сорваться ночью куда-то? — усмехнулась. — Я понимаю, что эта поездка изначально была ошибкой, но…

— Кристина! — куда более раздражённо, чем раньше. — Перестань нести чушь. Всё было хорошо ровно до того момента, когда я узнал, что на меня прилетела жалоба.

— Что? — опешила я. — От кого?

— Вот поэтому я и хочу уехать. Узнать, — Градов сжал руки в кулаки. — Здесь ни черта не ловит. Никита до меня еле дозвонился.

— Я с тобой, — уверенно сказала.

— Ты должна остаться…. — начал Евгений, но я совершенно бесцеремонно его прервала:

— Нет. Я с тобой и точка. Ребята поймут.

Стоит ли говорить, что сборы были молниеносными. Алина и Дима расстроились и уговаривали остаться, но я вежливо отказалась, пообещав подруге рассказать всё позже. В первые за вечер я была расстроена тем, что на турбазе так плохо ловит связь и нет Интернета. Её веский плюс превратился в смачный минус.

Пока мы ехали по лесной дороге, я молчала, то и дело оживляя экран телефона. Потребовалось выбраться на трассу и пролететь пару-тройку километров, чтобы на индикаторе сети появились три уверенные «палочки». Градов тут же свернул на обочину и остановился.

— Ну и что это за херня, Никита? — не хотела бы я сейчас оказаться на месте его помощника… — Ясно. С Логиновым я сам переговорю. Спасибо. — Телефонный разговор был коротким.

— Ну что? — не выдержала я.

Градов не ответила, а жестом показал мне замолчать. Меня задело такое поведение, но я не подала вида.

— Доброй ночи, Борис. Прошу прощения за поздний звонок… да, за городом. Только вот добрался до связи. Пришлёшь скан? Хорошо. Жду.

В этот раз ошибку я не совершила: молчала, уставившись в тёмную даль, до которой не дотягивался свет фар.

Градов причины моего молчания не понял или не хотел замечать. Меня словно не существовало — он включил поворотник и, вырулив с обочины, резко нажал на газ. Он был в бешенстве, и меня это пугало.

Пейзаж в окне проносился с бешеной скоростью, будто бы гонка могла охладить пыл Градова и успокоить его. Я «не отсвечивала», предпочитая прижаться к боковой стойке автомобиля головой и смотреть сквозь чёрное стекло. В общем-то, я не была обижена на Евгения, потому что прекрасно его понимала. Кто-то пытался выбить его из колеи, скинуть с седла, что для, привыкшего к своему положению, Градова стало неожиданностью. Он настолько свыкся с мыслью о своей исключительности, непоколебимости и непобедимости, что оказался морально растоптан, встретившись с её опровержением. Он привык к войнам на чужом поле и чужими руками — он всегда оставался беспристрастным, решая проблемы своих клиентов; но когда в войну втянули его самого… что-то в нём сломалось. И я не виню его в этом. Кто знает, как повела бы себя я, случись такое…

— Я отвезу тебя домой, — первая фраза за долгое время.

— Хорошо, — скупо ответила я.

Новой реплики от Градова я удостоилась только, когда мы добрались до многоэтажки.

— Я говорил, что тебе стоило остаться.

— Спокойной ночи, — вместо ответа попрощалась.

— Я дам тебе знать, когда выясню всё, — вдруг добавил Градов, когда я уже открыла дверь и собралась выйти, что меня и остановило.

— Я могу тебе помочь, — повернулась к нему, буравя взглядом.

— Нет, не можешь, — припечатал Евгений. — Тебя это вообще не касается.

— Вот как, — усмехнулась с обидой и вышла из машины. Вплоть до подъезда я не оборачивалась. А когда обернулась — чёрного «Мерседеса» и след простыл.

От Градова не было вестей несколько дней. На пятом звонке я сдалась и решила, что оно того не стоит — раз уж он не хочет выходить со мной на связь, то пусть так. Как бы то ни было, навязываться — не в моём стиле.

Я понимала, что раз он исчез при появлении первых трудностей, то ничего серьёзного из наших отношений выйти не могло. Градов считал, что не может мне довериться, — и это была его самая фатальная ошибка.

И всё же я — не я, если бы не попыталась разузнать больше.

— Я смотрю, ты продолжаешь добиваться поставленной цели, — позвонила Шувалову и сразу же взяла быка за рога.

— Привет, Кристина! — он словно бы даже рад слышать мой голос. — Я не понимаю, о чём ты.

— Да ладно, не прикидывайся. Не поверю, что кляуза в палату — не твоих рук дело.

— А, ты об этом, — он усмехнулся с самодовольством. — Смотря как посмотреть. Писал не я, но, скажем так, роль вдохновителя всё-таки моя.

— Тебе самому не мерзко от собственной мелочности? — я даже не думала следить за словами.

— Нет, — Андрей рассмеялся. — Я делаю благое дело. Это Градов опять попросил тебя поговорить со мной?

— Ещё чего, — фыркнула.

— В таком случае я рад, что ты меня не забываешь. Мне приятно, что ты думаешь обо мне.

— А я бы предпочла избежать этого.

— Увы. Кстати, приходи на заседание по моему иску. Станешь свидетелем триумфа справедливости, — Андрей упивался мыслями о собственной победе. Что ж, и я не могла его в этом винить. Градов — не невинная овечка, но…

— Приду. Обязательно. Чтобы посмотреть, как Градов смешает вас с грязью, — сказала в сердцах.

— Договорились, — хохотнул Шувалов. — Всё, дорогая, мне нужно бежать. Был рад тебя слышать. Звони!

Никогда бы не подумала, что Андрей будет меня раздражать, но после этого разговора я испытывала именно такие эмоции. Что Градов, что Шувалов… одного поля ягоды. Если что решили — пойдут до конца.

Начинался очередной этап бойни за миллионы «Тяжмаша», и все проблемы отошли на второй план. Градов, игнорируя свои обязательства, на процессы не являлся, на пару из них пришёл Никита. Я бросилась к нему с расспросами, но он стойко держал язык за зубами и только отшучивался, мол, Евгений Александрович запретил говорить на эту тему. Он играл роль слушателя, и я снова почувствовала себя первой скрипкой, что не могло не радовать.

Жизнь снова стала такой, как до появления кое-кого в ней. С той лишь разницей, что мне чего-то — или кого-то — не хватало. Я не выполнила данное себе обещание и похоже всё-таки прикипела душой к Градову. Снова.

Окончательно добил меня Беккер. Не то, чтобы я забыла о нём… такое быстро не забывают, но, увидев сообщение от него, я зависла.

«Привет, Кристина. Долго думал писать тебе или нет… мне тебя не хватает. Сильно».

И зачем только он решил вспомнить прошлое. Не буду врать — периодически я думала о нём, в памяти всплывали наши встречи, в глубине души после нашего расставания осталась зияющая дыра.

Но ни его сообщения, ни мои ощущения ничего не могли изменить. Потому я не ответила. Не из мести, нет. Скорее потому что знала: любое моё слово в ответ станет для него надеждой. А дать надежду и тут же забрать её слишком жестоко даже для меня.

Несколько дней тишины превратились в две недели, и тогда моё терпение лопнуло. Может быть, с точки зрения Градова он не совершал ничего предосудительного, но с моей он поступал как настоящий козёл. Мне бы забыть о нём и прервать эту бесполезную и заранее рассчитанную на провал интрижку, но… я не могла. Я слишком привыкла к этому самовлюблённому типу, и, как настоящая русская женщина, влюбилась в возможность растопить его сердце. Опять. Будто бы я не проходила это в девятнадцать. И оттого было только больнее. Вот зачем, спрашивается, я поддалась ему снова… разве мне мало было страданий тогда?

Этот вопрос захотелось задать виновнику лично. Что я и поспешила сделать, одним вечером заявившись к нему в офис без звонка и без приглашения.

Мне повезло — Градов оказался на месте, хоть и занят. Место секретаря пустовало, должно быть, она отошла, но почему-то сидевший в холле на диване Никита, увидев, как я уверенно врываюсь в их святая-святых, побледнел.

— Здравствуйте, Кристина, — он, как настоящий преданный оруженосец, бочком-бочком продвигался к двери в кабинет Градова. — Евгений Александрович не может вас принять.

— У него встреча? — елейным голоском поинтересовалась я, наблюдая за попытками Анафалова уберечь шефа от встречи со мной. Ладно, может я чуть переборщила с решительной миной на лице, но не до такой же степени, ей-богу.

— Нет, но он занят, — Никита сам не понял, что совершил ошибку. Ибо раз нет встречи, то шеф и не занят.

— Значит, свободен, — я улыбнулась. Или даже оскалилась — Никите виднее. — Я надолго его не задержу, не переживай. И тебе не попадёт за то, что ты меня пустил. Правда.

Должно быть, я говорила убедительно. Анафалов вздохнул и осторожно отодвинулся от двери.

— Спасибо, Никита! — искренне поблагодарила я и, не постучав, завалилась в кабинет Градова.

— Я же сказал, что занят!

Недовольная реплика Градова не заставила себя ждать. Правда на меня он даже не посмотрел, ибо что-то вдохновлённо печатал, сидя за столом спиной к двери.

— М-м-м, вот как мы заговорили, — я не удержалась от язвительной фразочки.

Только после неё Евгений соизволил повернуться.

— Кристина, — произнёс он бесцветно. И не понять — то ли так рад, то ли огорчён, а то и вовсе обескуражен.

— Она самая, — хмыкнула я, бесцеремонно прошла вглубь кабинета и устроилась в кожаном кресле.

— Я не ждал тебя, — Градов прикрыл крышку ноутбука и уставился на меня.

— А я вот ждала. Все две недели, представляешь? — обида всё-таки проскользнула в голосе, несмотря на то, что я сказала себе, что не покажу её.

Удивительно, но Евгений несколько смутился, словно ему правда стало стыдно (во что я ни капельки не верю!). Долгие несколько секунд буравил меня взглядом и, вздохнув, медленно сказал:

— Прости.

Извинение я проглотила практически незамеченным.

— Прости? И это всё, что ты скажешь?

— А что ещё ты хочешь от меня услышать? — он почти что огрызнулся.

— Объяснение, — развела руки от избытка эмоций. — Знаешь, я тебя совсем не понимаю. Ты так упорно старался стать для меня не чужим человеком, и вот когда это произошло — когда я снова захотела быть с тобой — ты сбежал, трусливо поджав хвост. Как мне это расценивать? Как конец всему? Всё, финита ля комедия?

Меня прорвало. Всё это время я сдерживалась, погружаясь в работу и стараясь не думать о том, как больно мне сделал Градов своим уходом в тень. Старалась не взращивать червяка обиды в своей душе. Старалась. Но теперь, когда виновник находился напротив меня, когда смотрел на меня своими бездонными холодными серыми глазами, не выражающими никаких эмоций… сдерживаться я больше не могла.

— Если я тебе надоела, Градов, то стоило это сказать. Я бы поняла. Ты натрахался и захотел свеженького — мне ли тебя в этом винить? — я специально била побольнее, чтобы вывести его хоть на какие-то чувства.

Я говорила и говорила — все гадости мира, которые только могли быть произнесены. Он слушал. Долго. Но затем…

— Прекрати, — рявкнул так, что я невольно замолчала. — Ты пришла, чтобы устраивать сцены?

— Нет, Градов, я пришла, чтобы узнать какого чёрта происходит с тобой.

Он поднялся на ноги, шумно отодвинув стул. Остановился вплотную ко мне.

— Тебе есть до меня дело? — спросил таким ледяным тоном, что меня передёрнуло.

— Да, чёрт побери, есть, если ты этого ещё не понял! — я храбро пялилась на него снизу вверх, вновь почувствовав себя студенткой, не подготовившейся к семинару. И вот он — преподаватель — спрашивает меня по теме, а сказать мне нечего… если только правду.

— И я должен тебе верить? — да что, мать твою, с ним не так?

— Это уже тебе решать. Но если ты задаёшь такой вопрос, то мне здесь делать нечего.

Я встала, но не смогла сделать и шага — Градов высился непоколебимой стеной, не позволяя мне уйти.

— Не уходи, — произнёс неуверенно. — Мне очень жаль… я действительно не хотел тебя обидеть.

— Верится с трудом, — хмыкнула. — Ты сделал всё, чтобы разрушить наши и так не особо крепкие отношения.

— А ты помнишь, с чего всё началось?

Я молчала, ожидая, что он продолжит.

— Я не тешу себя иллюзиями, Кристина, и прекрасно помню, на каком условии мы сходились.

— Причём тут это?

— При том, что я нужен тебе, пока у меня есть статус и имя. Без них я стану бесполезен для тебя.

— Ты в своём уме? — опешила я. — Ты действительно думаешь, что я спала с тобой «по расчёту»? — нервно рассмеялась. — Не думала, что ты такой идиот, Градов. Вот уж кто-кто, но явно не ты… — покачала головой.

Как бы сказала Алиса из Страны Чудес: «Всё чудесатее и чудесатее».