глава 11

Вик

Ветер усиливался с каждой секундой. Если при выходе из гостиницы он всего лишь рвал одежду, то когда я добежал до границ «дикого» пляжа, уже откровенно сбивал с ног. Идти получалось все медленнее, приходилось прилагать немало сил, чтобы хотя бы устоять, не то что двигаться. Возникало нехорошее подозрение, что буря будет необычной. Похоже, зацепила где-то магические потоки, сделавшие ее непредсказуемой.

Словно подтверждая мои мысли, в море с оглушительным грохотом рухнули сразу два десятка молний. Красиво, но даже меня пробрало. Похоже, моя попытка остаться при своем могла закончиться проблемами.

Я постарался ускориться. Для этого пришлось задействовать силы, вместе с ними выпустив наружу немного огня. Так было проще сражаться с другими стихиями.

В бунгало я ввалился уставший и немного безумный от гуляющих вокруг сил. Рухнул на колени перед чемоданом и выгреб небольшой кожаный планшет. В нем всегда лежало самое необходимое, на случай, если придется драпать не оглядываясь.

Быстро открыв сумку, проверил все ли действительно на месте. Документы, мешочек с золотом, которое я еще не обменял на местную валюту, артефакты. Главное – небольшой камень с алтаря. Моя «батарейка».

Нас только считают самыми сильными из духов. Первородные, звучит гордо! На самом деле, эта первородность играет с нами злую шутку. Мы появляемся на свет благодаря другим существам в месте, богатом природной магией. Существа поклоняются таким местам, вкладывают в них все свои чувства и эмоции. Копясь многие века, эта сила чужих надежд соединяется с магией места и порождает жизнь – первородный дух. От нас уже рождаются природные духи второго порядка, способные жить где угодно и питаться чем угодно. А вот мы сами при этом становимся рабами места и эмоций. Некоторые называют нас паразитами, и они правы. Порожденные жизненной энергией разумных существ, мы не можем без нее жить, питаясь от разумных существ. Рожденные силами природы, мы намертво привязаны к месту, подпитывающему нас. Духам воды и воздуха проще, их энергия движется по миру, позволяя жить, где им угодно. Духам огня и земли гораздо хуже. Мы не можем надолго отдаляться от места своего появления на свет. Около месяца я могу жить где угодно, но после начинаю слабеть и, если не вернусь на вулкан, умру.

Этот же камешек, напитанный создавшими меня чувствами, позволяет продлить время. Дарит еще несколько недель свободы. А мне сейчас нельзя домой, у меня еще не решены вопросы с Айлой!

Улыбнувшись, я закрыл планшет, перекинул через голову, повесив на плечо, и побежал к выходу. Но стоило выскочить на порог бунгало, понял, что совершил непоправимую ошибку.

Буря действительно напиталась магией, которая свела с ума воздух и воду. Тучи клубились вырвавшимся из трубы дымом. Почти цепляли макушки деревьев. Но хуже было то, что обезумела и вода. Я видел, как впереди, между деревьев, растет что-то большое. Что-то, несущее с собой ощущение опасности и смерти. Волна росла обманчиво неторопливо, уже сгибая своей массой крайние деревья. Ломала те, что оказались слабы для разгулявшихся стихий.

Пока… Из толщи воды передо мной поднялось создание. Прекрасное и пугающее в своей первозданной мощи. Я шарахнулся назад, не сдвинувшись ни на метр. Теперь я понимал, как ощущает себя попавший в воду, промокший орел, наблюдающий, как медленно и неотвратимо подплывает к нему хищник.

- Ты?.. – с ужасом выдохнул я.

- Убери огонь, — ледяным, безразличным тоном велела Айла. – Я не могу приблизиться к тебе.

Я замотал головой, не в силах победить сковавший ужас. Не в силах поверить…

- Убери огонь, иначе ты погибнешь!

Убрать огонь? Оказаться среди враждебной стихии совсем беззащитным, слабым?!

- Ты совсем слаб, — вторя моим мыслям, проговорила Айла. - Скоро твой огонь погаснет вместе с твоей жизнью. У тебя нет выбора!

Нет. Она права. Сжавшись от ужаса, я все же унял пламя, выпустив наружу смертный образ.

В тот же миг Айла оказалась совсем рядом, схватила за руку, не замечая моего ужаса. Вода, подчиняясь ее воле, несла нас вперед, успокаивалась, разглаживая даже самые огромные волны.

Дорога показалась мне вечностью. Наконец вода мягко опустила нас на камни в каком-то гроте. Снаружи все еще бушевала буря, но здесь лишь отзвуком ее ревело и шумело.

Я на камнях, у ног холодного духа воды. Она сверху, давила мощью.

Я уже чувствовал подобное. В первый день, когда Айла нависла надо мной, я на мгновение ощутил себя слабым и беспомощным. Но тогда это лишь возбуждало. Сейчас… сейчас я напоминал себе мышь, которую за хвост удерживал огромный кот. Встать не было сил. Я был голоден и действительно беспомощен, и единственное, что смог, отползти немного, разрывая дистанцию.

- Ты совсем ослаб, но до гостиницы мы пока не доберемся, — произнесла Айла холодно. Она не спешила уходить и уж тем более поворачиваться ко мне спиной.

Как мы не узнали друг друга? Как позволили врагу подобраться так близко? Занять не только тело, но и мысли?

Враги.

Мы враги!

Еще одна попытка встать, и опять встреча с камнями. Айла поняла, что я не опасен. Отступила на шаг, а после пошла к выходу.

А я дополз до стенки грота, оперся на нее спиной и не сводил взгляда с безумного моря.