Глава 46

Я протерла полки тряпкой, которую нашла у себя в комнате, стирая серый налет. Нашла пустые папки, сделала из плотного пергамента разделители, выводя буквы и разрезая их на полосы.

Сформировала три четкие стопки на освобождающемся столе: «На подпись», «На рассмотрение», «Срочно/Шифры».

Чернильные пятна на столешнице я вытерла влажной тряпкой, найденной в умывальнике.

Часы в коридоре пробили шесть ударов. Потом семь. Потом свет за окном сменился на яркий, полуденный. Кабинет преобразился. Бумаги больше не давили. Они лежали стройными рядами. Стол блестел. Воздух стал чище, легче.

Я выпрямилась, чувствуя приятную тяжесть в мышцах спины и онемение в пальцах. В голове было пусто и ясно.

Я устало опустилась в кресло, чувствуя, что эта уборка вымотала меня.

И только тогда звук донесся из коридора.

Тяжелый. Ритмичный. Удар сапога о камень. Шорох ткани. Глухой стук деревянного набалдашника о пол.

Он возвращался. Я вскочила. Сидеть при генерале можно только с его личного разрешения. А лежать — только если ты раненый.

Я не стала отступать в свою комнату. Осталась стоять у стола, вытирая руки о тряпку. Дыхание замедлилось. Пульс выровнялся. Интересно, что он скажет? Справилась ли я?

Ключ провернулся в замке с тихим хрустом. Дверь кабинета отворилась. Я подняла глаза.

Моравиа замер на пороге. Трость в его руке остановилась в воздухе, так и не коснувшись пола.

Его взгляд медленно скользнул по полу, где больше не лежали бумаги. По стеллажам, где папки стояли ровно, как солдаты в строю. По столу, где теперь царила безупречная ясность.

Потом он перевел глаза на меня. В его серых зрачках не было ни благодарности, ни злости. Только та самая, тяжелая оценка. Взгляд хищника, который увидел что-то неожиданное.

— Ты… — он начал, но осекся. Голос прозвучал хрипло.

Он шагнул внутрь.

Дверь закрылась за его спиной, отрезая нас от внешнего мира. Он снова вставил ключ и провернул его в замке.

Воздух между нами мгновенно наэлектризовался, насыщенный запахом чернил, его холодного парфюма и моей собственной, сдержанной готовности. Я не отступила. Выпрямила спину. И ждала.