Глава 18

Вахид начал говорить на странном языке — резком, как звенящий металл, и мелодичном, как песня ветра над горами. Я не понимала слов, но они казались древними, несущими в себе силу, которая могла разорвать само время. Кристалл начал пульсировать, его свет становился всё ярче, пока не достиг ослепительной силы. Я заслонила глаза, но сквозь пальцы видела, как кристалл внезапно взорвался с грохотом, разлетевшись на тысячи осколков. Взрывная волна отбросила меня назад, и я ударилась о стену, потеряв дыхание. Костяной страж застонал, как будто из него вырвали что-то жизненно важное. Его глаза погасли, и тело начало распадаться, превращаясь в кучи старых, мёртвых костей, которые с глухим стуком падали на пол. — Как ты это сделал? — спросила я, ещё не веря в то, что только что произошло. - Понятия не имею, — ответил Вахид, его голос был тихим, почти шёпотом, но в нём слышалось удивление. — Это древний язык, язык деусов. Но я не помню, откуда знаю его. Я смотрела на него, не в силах поверить. Это было неважно, но в то же время невероятно важно. Он только что спас нас, но какая цена за это была заплачена? Что это за кристалл и что будет за то, что мы его уничтожили? Как только кристалл взорвался, весь дом начал меняться. Стены, покрытые плесенью и грязью, начали исчезать, уступая место гладким мраморным панелям, светящимся в полумраке. Полы под нашими ногами становились мягкими, как будто сами ковры появлялись из ниоткуда. Старые, скрипучие двери превратились в массивные створки из дуба, украшенные изысканной резьбой. Светильники, едва горевшие ранее, вспыхнули яркими огнями, освещая комнату мягким, золотистым светом. Мы стояли в центре этого невероятного преображения, как будто оказались в другом мире. — Что происходит? — спросила я, не веря своим глазам. Всё, что было до этого пыльное и старое, вдруг исчезло, изменилось. — Магия, — ответил Вахид, его глаза были полны удивления. — Этот дом был заколдован. Кристалл был ключом, который держал его в плену. Я шла по комнатам, касаясь стен, которые стали теплыми и гладкими, словно сами по себе излучали свет. Мебель, которая раньше была ветхой и сломанной, теперь выглядела роскошно, напоминая мебель во дворце Вахида. — Это невероятно, — прошептала я, не отрывая взгляда от роскошных узоров, которые покрывали стены. Мы подошли к сундуку, стоящему в центре одной из комнат. Вахид открыл его, и я увидела старую книгу. Ее переплет сделан из чешуйчатой бордовой кожи, а страницы были украшены странными символами и рисунками. Я подошла ближе, чувствуя, как магия этих страниц манит меня. — Это летописи древнего клана ведьм, — сказал Вахид, его голос был полон уважения и удивления. — Клана Фаэнор. Они жили здесь столетия назад. Они были могущественными магами, охранявшими это место, чтобы никто не смог проникнуть внутрь. Кристалл принадлежал им…Он и был печатью этого места. Я провела пальцами по страницам, чувствуя их древнюю энергию, и поняла, что эти страницы были свидетелями множества магических ритуалов, проклятий и заклинаний. Они были частью истории, которую мы тронули невольно своим появлением. — Так теперь этот дом принадлежит нам? — спросила я, чувствуя, как по моему телу пробегает дрожь от осознания. — Похоже, что так, — сказал Вахид, его взгляд всё ещё был прикован к книге. — И он защищён магией. Никто не сможет войти сюда без нашего разрешения. — Тракс знал об этом, — добавила я, вспоминая его хитрую улыбку. — Он думал, что мы станем жертвами Костяного Стража? — Да, скорей всего с ним заключили сделку. Он должен приводить стражу пищу…В обмен на что-то. Я поймаю эту тварь и выясню, — сказал Вахид, его глаза сузились, и я увидела в них огонь. — Теперь это место наше, и мы будем использовать его силу в наших целях.***На следующее утро мы решили исследовать город. Асфентус был полон тайн и опасностей, и нам нужно было узнать, что нас ждёт. Вахид шёл впереди, его шаги были быстрыми и уверенными. Я следовала за ним, чувствуя, как холодная тьма обвивает меня со всех сторон. Мы углубились в лабиринт, где дома стояли так близко друг к другу, что их стены почти соприкасались. Казалось, что мы идём всё дальше вглубь самой тьмы, и я чувствовала, как растёт напряжение. — Держись рядом, — прорычал Вахид, его голос был как шепот ветра в могиле. — Здесь могут быть ловушки. Я кивнула, стараясь не отставать. Мы пробирались через узкие проходы, когда я услышала тихий шёпот. Он был едва уловимым, но я знала, что это не ветер. Я посмотрела на Вахида, но он не обратил внимания. Его глаза были устремлены вперёд, словно он видел что-то, чего не видела я. И тут они появились. Три тени, двигающиеся с нечеловеческой скоростью. Носферату. Эти низшие вампиры были известны своей жестокостью и жаждой крови. Они выглядели как иссушенные трупы, кожа обтягивала их кости, а глаза горели голодным светом. Лысые черепа, выпирающие клыки, острые уши. Они не ждали, они напали сразу. — Лана, беги! — крикнул Вахид, выталкивая меня назад. Я побежала, не оглядываясь, чувствуя, как холодный страх сжимает сердце. Я слышала, как позади раздаются звуки борьбы, рычание, удары. Я знала, что Вахид сражается, но я не могла остановиться. Я бежала так быстро, как только могла, через этот проклятый лабиринт, пока, наконец, не увидела наш дом. Я вбежала внутрь и захлопнула дверь, прижавшись к ней спиной, стараясь отдышаться. Моё сердце бешено колотилось, я чувствовала, как страх накатывает волнами, как тьма снаружи продолжает стучаться в двери и окна, как будто сама смерть пришла за мной. Через несколько минут, которые показались вечностью, я услышала шаги. Я сжалась, готовясь к худшему, но это был Вахид. Он вошёл в дом, его лицо было мрачным, а на одежде виднелись следы крови. Черной крови Носферату. — Они мертвы, — произнёс он холодно, захлопывая дверь за собой и запирая её на все замки. — Но этот город всегда принадлежал им… - Откуда ты все это знаешь? - Я несколько недель получал знания от самого Нейла Мортифера – императора. В меня насильно загружали информацию. Я теперь ходячая, блядь, энциклопедия. - Ты вернулся! Я почувствовала, как моё тело расслабляется от облегчения. Я бросилась к нему, чувствуя, как внутри меня поднимается волна эмоций — страха, радости, благодарности. Я обняла его, прижимаясь к его груди, чувствуя его тепло. — Спасибо, — прошептала я, мои слёзы текли по щекам. — Спасибо, что спас меня. Он стоял неподвижно, его тело было напряжено, как будто он не знал, как реагировать. Я подняла голову, посмотрела ему в глаза и вдруг, неожиданно для себя, поцеловала его. Это было мгновение, когда всё вокруг исчезло. Тьма, город, страх — всё это исчезло, оставив только нас двоих. Его губы были холодными, но я чувствовала, как в них просыпается жизнь. На мгновение он замер, словно оторопев от неожиданности, но не отстранился. И я поняла, что, возможно, под этой ледяной оболочкой всё ещё было что-то человеческое. Я чувствовала его губы холодные, почти безжизненные, но с каждым мгновением они становились теплее, и Вахид словно пробуждался ото сна. Этот поцелуй был для меня отчаянной попыткой разбудить в нём то, что он потерял, — то, что когда-то делало его человеком, а не зверем. Он целовал меня в ответ жадно и в тоже время настороженно, я сжимала его шею. Зарывалась пальцами в волосы на затылке, льнула к нему всем телом. - Вахид…мой император…, - простонала ему в губы. Но внезапно он отстранился, резко, как будто обжёгся. Его глаза были широко распахнуты, полны непонимания и словно чего-то дикого…а потом вспыхнули яростью. — Что ты делаешь? — прорычал он, отступая на шаг назад. Его голос был полон гнева, но я видела, что в этом гневе была и доля страха. — Ты думаешь, что можешь меня привязать к себе? Думаешь, я забуду, что ты всего лишь вещь, которую мне подарили? Слова резанули меня с такой силой что я чуть не согнулась пополам. Боль, разлитая по венам, была почти невыносима. Я чувствовала, как моё сердце сжимается, но я не могла отвести взгляд от его глаз. Там, в глубине, было нечто большее, что-то, что я не могла понять. Тени прошлого, осколки того, кем он когда-то был. — Я не вещь, — произнесла я тихо, но твёрдо. — И ты это знаешь.