36
Новый имидж Дениса, признаться, поражал и вызывал с одной стороны восхищение, с другой стороны робость. Сейчас передо мной уж точно был не суровый парень из джипа, любящий опасную езду и охоту на девственниц по ночам, а серьезный молодой человек, с иголочки одетый, дорогой, волнующе незнакомый и, я бы даже сказала, претенциозный.
Задержала дыхание, пока он входил в комнату, неспешно осматривался, а потом приблизился к постели. За его спиной в дверном проеме промелькнула мама с огромным букетом каких-то нежно-розовых цветов. Она ошарашенно выкатила глаза, пожимая плечами и удивленно указывая на Дениса и букет. Затем растерянно и смущенно улыбнулась и выставила вперед кулак с поднятым вверх большим пальцем. Покраснела и смутилась еще больше из-за этой мимической сцены, особенно когда мужчина оказался совсем близко и присел на край кровати, а мама приложила палец к губам и осторожно прикрыла дверь.
— Ты во всем предпочитаешь эффект неожиданности? — пытаясь побороть смущение и шок, выпалила я. — Мог бы предупредить о визите… и о вчерашней встрече! И вообще хотя бы о чем-нибудь предупредить!
Вместо ответа Денис лишь мягко улыбнулся, задумчиво и любовно изучая меня взглядом шоколадных глаз. От волнения и напряжения не могла сдержаться.
— Так ты будешь что-то объяснять или нет?!
— Буду, Катюш… Только для начала ответь мне на один вопрос.
Облизала губы, чувствуя, что температура, кажется, поднимается вновь.
— Вообще-то это нечестно…
— Возможно, — мужчина пожал плечами. — Но это важно…
— Ладно… — неуверенно качнула головой уже выбитая из колеи, слегка взвинченная и, если честно, заинтригованная.
Мужчина сунул руку в карман брюк и вытащил оттуда черную бархатную коробочку для ювелирных украшений. Удивленно захлопала ресницами и вся напряглась, готовясь к какому-то очередному безумию от Дениса… А он открыл коробочку и протянул мне. Внутри оказалось тоненькое нежное колечко из белого металла. Ажурный растительный узор переплетался, словно кружево, украшенное мелкими драгоценными камушками, должно быть, бриллиантами. Видя мое замешательство и полнейшее непонимание, Денис сам вытащил колечко и взял меня за правую руку, пытаясь его надеть.
— И что это значит?… — ошарашенно вытянула руку из его пальцев.
— Это значит, что ты будешь моей женой, — заявил невозмутимо с полнейшей нагловатой уверенностью. В его глазах плясали веселые огоньки, совсем как у беспечного, но ужасно самоуверенного и дерзкого молодого волка. — Ты ведь выйдешь за меня замуж, пироженка с кремом?
— Что, прости?! — выпалила в конец загнанная в угол подобным странным поведением. — Вообще-то мы почти незнакомы! И я даже не видела тебя последние два месяца! Теперь ты появляешься вот так вдруг и надеваешь мне кольцо на палец?!..
— Видишь ли… — парень смущенно потер лоб, теперь вновь напомнив мне того Дениса, которого я знала когда-то, а не такого делового и строгого. — Если честно, спрашивать уже поздно…
— Это как?! — воскликнула, опять пораженная до глубины души.
Парень вздохнул и покачал головой, ставя коробочку с кольцом на прикроватную тумбочку.
— Долгая история… — произнес он, поиграв желваками и перебирая пальцами бархатную упаковку. Затем окинул меня своим невозможно манящим взглядом. — К тому же я чувствую, что ты меня хочешь, зайка, так что…
От подобной наглости дух перехватило.
— Даже не смей делать такие далекоидущие выводы! — Бросила в него маленьким плюшевым зайцем, который всегда сидел у изголовья моей постели. Он его тут же поймал и в очередной раз бессовестно улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. Захотелось кинуть в него еще чем-нибудь, но парень заботливо усадил зайца на тумбочку и вдруг посерьезнел. — Расскажи мне все, что знаешь… — потребовала встревоженно, несмотря на эти шуточки чувствуя, что речь пойдет о действительно важных вещах. Денис отвел взгляд и опустил голову, очевидно, подбирая правильные слова для непростого объяснения.
— У тебя… очень хорошие родители, Катюш… — как-то странно начал рассказ он. — Но, — парень сделал паузу, будто набираясь смелости для следующего шага, — дело в том, что они не твои… Тебя удочерили, когда тебе было четыре месяца… И ты не человек. Ты оборотень. Твои настоящие родители были оборотнями, поэтому между нами возникла некая ментальная связь… Думаю, ты и сама это почувствовала…
— Что?.. — выдохнула я потрясенно, уже совершенно не зная, как реагировать, как все это понимать. Только теперь вовсе не было похоже, что сидящий рядом со мной мужчина шутит, поэтому невольно прикусила язык, глядя на него во все глаза. Скрестив в замок руки, он продолжил, спокойно и более уверенно.
— Знаю, что это звучит дико, но за все то время, что я за тобой следил, я очень многое о тебе узнал и, если честно, сам был шокирован. Информацию о тебе пришлось собирать по крупицам, подключать разные связи и советоваться с разными людьми…
— Подожди… — прервала нетерпеливо и нахмурилась. — Что значит, ты за мной следил? Все это время ты был где-то рядом?..
Денис недовольно передернул плечами и ответил хмурым взглядом с вызовом.
— Не все время. Сначала мне пришлось тебя искать… долго… После того, что ты наговорила мне по телефону, вообще-то я не собирался делать ничего подобного, но…
— Я наговорила тебе по телефону? — перебила его, даже вылезая из-под одеяла от возмущения и сверкая голыми ногами из-под коротких пижамных шортиков. — Я пыталась сказать тебе еще там, рядом с клубом, что ты не мог говорить по тому телефону со мной. Артем отдал его мне без симки. Так что на звонки с него отвечал кто-то другой… уж точно не я!
Денис натянул губы в недоверчивой улыбке, затем вздохнул, недовольно поджимая губы.
— Вообще-то я поначалу тоже так подумал, поэтому и приехал на следующий день в дом отдыха, в который тебя отвез. Хотел поговорить. Только ты уже сбежала… Администратор сообщила мне, что вы с подружкой уехали раньше времени. Да и телефон, как ты верно сказала, больше не отвечал. Пришлось следить за одной из твоих однокурсниц, дожидаться конца праздников, вычислить твой вуз и искать в нем тебя…
В выражении его лица появилась непривычная холодность и упрек. Похоже, он и правда был обижен, но тем не менее искал, наблюдал и теперь пришел ко мне… Пыл возмущения немного поутих, и я осеклась.
— Я… просто… не могла там больше находиться… — начала объяснять сбивчиво, вспоминая свое состояние в те дни, когда весь свет был не мил. — И я догадывалась, что симка пропала не случайно. Посчитала, что нужно скорее вернуться домой и заблокировать этот номер. Надеялась, что ты не успеешь позвонить и…
Денис недовольно фыркнул.
— «Отлично»… — прошипел он с сарказмом. — Тогда как бы я тебя нашел?
— Я звонила тебе сама, когда получила распечатку входящих и вычислила твой номер… — привела свой веский аргумент и прикусила губу, когда он закатил глаза.
— Мне и в голову не пришло, что ты станешь мне звонить после того, что сказала… Поэтому я, должно быть, принял те звонки за спам…
— Но ты ведь все равно стал меня искать и нашел… — растерянно пожала плечами я.
— Глупая зайка… — раздраженно проворчал он себе под нос, отворачиваясь…
— Сам ты глупый! — возмутилась в ответ. — Как ты мог перепутать меня с кем-то еще?
Денис раздосадованно скривился.
— Вообще-то голос был один в один. И говорила ты в своем репертуаре…
— Сомневаюсь, что ты в принципе знаком с моим репертуаром! Мы же практически не общались! И чего же такого тебе там наговорили, что ты в итоге стал меня искать, несмотря ни на что?
— Вообще-то… много очень обидных вещей… — слегка помрачнел он. — И меня это разозлило, черт возьми… Я начал искать тебя для того, чтобы… в общем чтобы поговорить, глядя тебе в глаза… А потом… потом я увидел сон, где я укусил твою руку… Тогда-то я и понял, что мы связаны. Такие сны снятся лишь об истинных… и только волку и волчице… — Зависла напряженная пауза. Мне просто нужно было осмыслить услышанное. Слишком много на меня свалилось в последнее время, так что даже не успевала толком осознать происходящее.
— С чего ты взял, что я волчица? Я никогда не обращалась… — наконец спросила тихо. Денис кивнул.
— Меня это тоже удивило, поэтому я и стал искать очень тщательно и нашел. Дело в том, что ты росла в семье людей… Тебя никто не обучал и не провел инициацию… Твоя волчица еще не пробудилась… Но теперь, после моего укуса, она скоро даст о себе знать… Произойдет это на следующее полнолуние. Так что лучше тебе быть со мной в этот момент, подальше от людей… Я смогу тебя поддержать…
Откинулась на подушку, совсем обессилев от нервного напряжения. Все эти «новости» как-то не укладывались в голове, хотя после всего произошедшего глупо было бы не верить или сомневаться… Вновь подняла руку, рассматривая правую ладонь с обеих сторон.
— Следы от моего укуса исчезли… — пояснил Денис спокойно. — Этой ночью было полнолуние… Оно исцеляет…
— Я догадалась… Но до этого у меня сильно болела рука… — Сглотнула, вспоминая неприятные ощущения и даже потерла ладонь. — Это было… — сделала судорожный вздох, — страшно…
— Потому что ты чуть не нарушила связь со мной — допустила близость с другим мужчиной. — В его словах не звучало упрека, но я все равно вскинула взгляд, пытаясь себя защитить.
— Я не допустила! — проворчала недовольно.
— Хорошо… почти… — Денис мягко улыбнулся, склонив голову на бок и нежно поправил мои волосы, заглядывая мне в лицо.
— Мне было очень плохо этой ночью… — прошептала едва слышно, отзываясь на его осторожную ласку легким движением головы навстречу его пальцам. — Никогда так сильно не болела…
— Я знаю, зайка… — продолжал ласково гладить щеку он. — Так на тебя подействовал мой укус. Он запустил процесс обращения… Теперь оно неизбежно, прости… Я разбудил в тебе волчицу…
— Мог бы для начала спросить, хочу ли этого я… — произнесла напряженно, чувствуя себя не в своей тарелке от такого вольного обращения со своей судьбой.
— Прости, но не мог… Когда увидел тебя с другим мужчиной, просто разум потерял. Я должен был тебя пометить сейчас. Просто не смог бы ждать следующего полнолуния.
— Ах вот как… — возмутилась, с вызовом глядя в наливающиеся желтизной глаза.
— Ты волчица, — выговорил упрямо сидящий напротив мужчина, вдруг став жестким и бескомпромиссным, — и должна быть с волком, а не с этим… — последние слова он прорычал презрительно и зло, но все же сдержался и, успокоившись, добавил: — Ты и сама это прекрасно почувствовала…
Мне нечего было на это возразить… Происходящее в последнее время накрывало меня с головой, будто неотвратимая волна судьбы. Неужели можно было спорить с собственной природой? С силами, которые были мне неподвластны и которые не понимала? Склонив голову, сдалась, принимая все, как есть…
— И что, теперь я стану большой и лохматой… — слегка скривилась, пытаясь себе представить нечто подобное и вспоминая монстров, охотящихся за мной в зимнем лесу.
Парень искренне рассмеялся.
— Надеюсь, не маленьким пушистым зайцем все же… Ты станешь очень красивой волчицей. Уверен, тебе понравится…
— А… мои настоящие родители… Кем они были?
— Они не любили большие города. Жили в маленьком поселке и много времени проводили в своем загородном домике в лесу, чтобы можно было в любой момент обратиться… Во время облавы их приняли за обычных волков и застрелили охотники. Стояло полнолуние, и они не могли контролировать обращение… Тебя обнаружили несколько позднее, одну, в том самом доме, голодную и ослабшую… Родителей посчитали пропавшими без вести, ведь больше никто никогда их не видел в человеческом обличье. Тебя вылечили в больнице и отдали в детский дом, а потом удочерили… Такое иногда случается… Нам приходится быть осторожными практически всегда. Тебе многому предстоит обучиться.
— Почему мама с папой ничего мне не рассказали до сих пор? — В глазах стояли слезы после его рассказа, внутри все горело от необъяснимой тоски и нехватки кислорода.
— А разве они должны были, Катюш?.. Ты ведь была счастлива с ними, не так ли?
Согнула колени, обхватив их руками и уткнулась в них носом. В голове путалось столько мыслей, столько вопросов, и наружу рвалось столько эмоций, что я просто не могла совладать со всем этим… Не знала, что мне делать — плакать или радоваться, да и как дальше жить?.. Слезы все же сами потекли по щекам, немного облегчая душу. Денис погладил меня по ноге тыльной стороной ладони, затем отвел в сторону упавшие на лицо волосы и запустил в них пальцы, нежно поглаживая по голове. Как всегда невольно откликнулась на это ласковое прикосновение и потерлась о теплую ладонь. По коже растеклись языки пламени.
— Значит, ты пришел ко мне только потому, что я волчица? — поинтересовалась настороженно, недоверчиво поднимая на него заплаканные глаза.