Глава восемнадцатая

Когда мы выбрались из душа, Глеб сам вытер меня и закутал в пушистый халат.

– Глеб, а если девушка уже замужем, а волк почуял в ней свою пару? – задала волнующий меня вопрос, едва мужчина взялся за полотенце.

– Здесь решает только девушка, – ответил он. – И никто из мужчин не имеет право каким-либо образом давить на нее. К примеру, затеять поединок.

– Потому что вы либо побеждаете, либо умираете, – вспомнила я то, что он недавно сказал.

– Да.

Глеб затянул на бедрах полотенце и присел рядом со мной, погладил мои ладони.

– В нашей стае был лишь один подобный случай, Дана. У пары, прожившей вместе год, не имелось детей, а когда волк из соседней стаи почувствовал в девушке свою половинку, дело решилось миром. Разрывать отношения всегда больно, но это можно пережить. А вот отказ от истинной пары – это агония, а когда связь закреплена… И если девушка передумала… Волку не выжить, он становится обезумевшим зверем.

– Что значит «связь закреплена»? – поинтересовалась я.

– Это когда между мужчиной и женщиной случается близость, – ответил он, не сводя с меня сверкающих глаз.

Ох!

– До этого момента у тебя еще есть возможность передумать, не оставаться со мной, после тоже можешь, я не буду неволить. И если вдруг возникнут какие-то трудности, готов решить их и пойти на уступки… Но ты должна знать о последствиях для меня. Так что…

Глеб поднес мои руки к своим губам, перецеловал пальцы, шумно выдохнул. Я так и сидела, осмысливая услышанное, не зная, что ему сказать.

– Сейчас я всеми силами пытаюсь не торопиться и дать тебе время и привыкнуть, и разобраться в своих чувствах, чтобы могла решить. Я уже определился. Ты нужна мне, Дана, – просто сказал Глеб.

И внутри все обдало жаром. Я даже зажмурилась. Но слова ответного признания так и не сорвались с моих губ. Вот чего я боюсь? Того, что знаю его так мало? Да ближе и роднее никого уже нет. Тогда что? Может, того, что самые важные слова – «я люблю тебя» – так и не были произнесены? А я жду именно их…

– Не бойся, я справлюсь со своими инстинктами, – добавил мой волк, не подозревая о моих мыслях. – Хотя… кого я обманываю. Если в истинной паре к дикому физическому притяжению добавляются чувства… В стае вон после того, как вытащил тебя из пещеры, опять делают ставки, сколько я продержусь, – покачал головой Глеб. – А между прочим, сначала спорили, насколько сильно ты испугаешься, что я волк!

Я улыбнулась в ответ.

– Как интересно у нас получается! Я-то переживала, что тебя оттолкнет мой дар, осторожничала…

– Осторожничала она… Только несколько часов назад вытащил тебя из пещеры, кишащей монстрами! – фыркнул он, уверенно поднимаясь.

– Но дождя-то из белых мышей у вас в поселении не было! Пока что, – подумав, добавила я и протянула ему руку. – И все крыши целы.

– Нам и раскрашенных волков хватило, – засмеялся Глеб.

Ой, точно!

– С этого момента можно было не осторожничать.

Я закатила глаза.

– И дождя из конфет.

– Глеб, а то, что я почувствовала, когда тебя ранили, – это проявление истинности пары, да?

– Да. Я тоже теперь ощущаю, когда ты в опасности.

Я вспомнила, как он сказал тогда об этом в пещере, но не связала одно с другим, слишком оказалась напугана.

– Так ты меня и нашел в лесу?

Глеб не ответил, и я замерла.

– Если честно, я тебя постоянно чувствую.

Видимо, мои глаза округлились, потому что Глеб тут же шагнул ближе.

– С первой встречи в лесу?

– Нет. Это произошло не сразу, после того как мы начали сближаться. Но только сегодня, когда мы искали Дарана, я осознал, что расстояние для меня больше не помеха. Я чувствую тебя, где бы ни была.

– Немыслимо!

– Я раньше тоже так считал. Думал, про подобную способность у истинных пар выдумали, все это лишь сказки…

Я не удержалась и хмыкнула, потому что я считала сказками оборотней.

– То есть случай редкий?

– Да. Даже у моих родителей подобного нет, хотя они сильно любят друг друга.

– Как думаешь, от чего это зависит?

Глеб усмехнулся, глаза загорелись знакомым янтарем.

– Ну да, я любопытная, ты же знаешь!

– Знаю, – мягко улыбнулся он и погладил мою щеку.

На миг мы забыли, о чем шла речь.

– Когда ты была маленькой, я спас тебя в лесу, – начал Глеб, скользя пальцами по моему лицу и мешая вникать в суть его слов. – Потом, когда ты оказалась с волчьей меткой на руке, защитил от монстров из открывшейся грани. Полагаю, подобная способность в истинных парах как раз и просыпается, когда жизнь одного из нас подвержена опасности, а желание защитить столь велико, что связь меняет суть, свою магическую составляющую.

– Хм… Но я-то не оборотень, ведьма.

– Достаточно того, что оборотень – я, и что мои чувства к тебе сильны, а твои ко мне – взаимны.

Глеб улыбнулся так светло, что мое сердце ухнуло куда-то вниз. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга, не в состоянии произнести ни слова, ни сдвинуться с места.

– Тебе, наверное, есть хочется, – внезапно сказал Глеб, и в воздухе словно лопнула натянутая струна, но скользившее между нами напряжение никуда не исчезло.

– Да. А как ты догадался?

– Я когда набегаюсь по лесу, голодный, как волк.

Я рассмеялась над сравнением, Глеб проказливо щелкнул зубами.

– Подумал, у тебя после использования магии наверняка должен быть похожий эффект.

– Это верно.

– Мама прислала нам корзину с едой, – сказал Глеб. – Пойдем на кухню?

Я глянула за окно, где занимался рассвет, поняла, что все равно уже не засну, и согласилась.

Наира передала нам жаркое и мясной пирог, и мы сытно позавтракали. Стоило мне помыть посуду, как в дверь постучались.

– Мы кого-то ждем? – уточнила у Глеба, потому что по-прежнему находилась в халате, а мужчина – в одних штанах.

– Нет. Но, сдается, покоя нам сегодня не дадут.

Если бы я только знала, насколько сильно он окажется прав, то сбежала бы прямо через окно под каким-нибудь предлогом в лес.

Сначала пришли родители Дарана с полной корзиной подарков в благодарность за спасение их младшего сына. Они побыли у нас некоторое время, пригласили по возможности заглянуть к ним в гости и ушли.

Но следом, словно плотину прорвало, потянулись другие оборотни, кто-то с просьбами помочь наложить бытовые чары внутри дома, кто-то за целебными зельями и заговоренными амулетами на удачу и богатство.

Мне пришлось составлять список желающих, а после вернуться к уже составленному заранее списку с необходимыми ингредиентами и травами и подкорректировать его. Глеб пообещал в течение нескольких дней добыть все, что нужно, и тогда уже я вновь вытащила рецепт зелья, способного закрыть проход, оставленный магом.

– Монстров больше не появлялось, – сообщил Глеб, пока я перепроверяла данные.

– Тянуть с закрытием граней не стоит.

– Согласен. Сейчас волки дежурят у той скалы и возле пещеры, но рисковать напрасно их жизнями, нельзя.

Это верно.

– Дана, ты уверена, что…

– Я справлюсь, Глеб, – отрезала быстро.

– Да в этом я не сомневаюсь.

Я подняла на него взгляд.

– А о чем тогда речь?

– Ты уверена, что восстановила силы и не стоит хотя бы пару дней подождать? Все-таки и меня с того света вытащила, и Тимуру с Гансом помогла, и Дарана вызволила из пещеры…

– Я уже восстановилась, Глеб, не волнуйся.

На сердце от его заботы стало тепло.

– Надо заглянуть к Ренару, он обещал добыть необходимые ингредиенты, уточнить бы, когда ждать.

Но стоило мне это произнести, как раздался очередной стук в дверь.

– Это отец, – хмыкнул Глеб, когда я вздохнула и покосилась на список, лежащий на столике.

Он открыл дверь, пропуская вожака вперед. Ренар, одетый в простые штаны и рубашку, с привычным ожерельем из камней на шее, тут же заметил меня и улыбнулся.

– Здравствуйте, Ренар, – улыбнулась я.

– Как ты себя чувствуешь? – вместо приветствия спросил он.

– Отлично. А вы случайно еще не раздобыли ингредиенты для зелья, способного закрыть портал? – не удержалась я.

Отец Глеба хмыкнул.

– Пары ингредиентов еще не хватает, волки должны привезти с ярмарки где-то после обеда остальные принес, – и протянул почему-то корзину не мне, а сыну.

Мой оборотень исчез с ней на кухне.

– Там ребята начали ставить основание твоей лавочки, я вчера забрал чертеж, который вы сделали с Глебом, – заявил Ренар, подходя ближе и присаживаясь на диван напротив меня.

– Спасибо! Признаться, дома не очень удобно готовить. Моя магия непредсказуема, сила, пока мне не исполнится двадцать пять, нестабильна, и это небезопасно.

Ренар ничего на это не ответил, лишь почему-то покосился на проход на кухню и тихо спросил:

– Глеб ничем не обидел?

– Нет, – удивилась я этому странному вопросу. – Вы уже второй раз меня об этом спрашиваете. Почему вы подобного опасаетесь?

– Я его отец, логично, что волнуюсь, как складываются отношения моего сына с девушкой, – ответил он. – Глеб обычно рассудительный, не позволяет эмоциям брать верх, но когда дело касается… эм… тебя, Дана, то… хммм… как бы он глупостей не надел. Пожалеет ведь после, а, сдается, исправлять уже будет поздно. А я искренне хочу, чтобы мой сын и ты были счастливы.

Ренар посмотрел на меня, и я немного растерялась. Не ожидала, что он об этом заговорит.

– Надеюсь, все же разум возьмет в нем вверх, и он расскажет тебе об одном моменте у оборотней, – старательно подбирая слова, добавил он. – Иначе…

– Я уже знаю про истинную пару, – верно поняла я Ренара, чувствуя, как при воспоминаниях о выяснении правды, у меня к щекам приливает жар.

Он с облегчением выдохнул.

– Вы переживали, что Глеб так и не решится рассказать об этом, да?

– Да.

– Глеб не стал бы мне лгать, – заметила я. – И я уже поняла, что он всего лишь опасался моей реакции и хотел дать время, чтобы я немного пришла в себя.

– Надеюсь, у моего сына получилось?

– Ну как вам сказать… Все происходит так стремительно, что я не успеваю оглянуться, но ни капли не жалею, что оказалась в вашей стае и встретила Глеба. Он… очень смелый, сильный, упрямый…

У Ренара в глазах заплясали искры веселья.

– Но при этом готов меня услышать, а для меня это важно.

– Смотрю, мой сын на глазах меняется в лучшую сторону, влюбившись по уши в одну ведьму, – рассмеялся Ренар.

Я удивленно приподняла брови.

– Сдерживается же, не делает глупостей…

Хм…

– Никто не рассказал, как я познакомился с Наирой? – улыбнулся Ренар.

– Вы что, не сказали ей, что она ваша истинная пара? – охнула я, начиная догадываться, почему отец Глеба решил со мной поговорить о наших отношениях с его сыном.

– Все гораздо хуже, я не сказал ей тогда, что я оборотень!

Я не удержалась и рассмеялась, выражение лица у Ренара было еще то. Надо потом у Глеба расспросить подробнее, все же у его отца выведывать такие личные моменты совсем неудобно, даже если он сам о них упоминает.

– Ты ведь сейчас станешь заниматься подготовкой к ритуалу, верно? – ни с того ни с сего спросил Ренар, меняя тему.

Я совсем недавно рассказала ему подробности, и теперь вожак стаи волков четко представлял, что к чему.

– Да. Оно трудоемкое, нужно, чтобы настоялось. Если все пойдет по плану, то к завтрашнему обеду будет готово. А что?

– Не против, если я на время заберу с собой Глеба?

– А вам нужно мое разрешение? – поразилась я.

– Если заручусь твоим согласием, у меня появится крошечный шанс вытащить его из дома без тебя, Дана.

Я удивленно приподняла брови.

– Ты просто не видела, каким он был, когда после той стычки с монстрами в пещере появился в поселении с тобой на руках.

– Эм…

– То, что глаза сверкали и он с трудом сдерживал оборот, – это полбеды. Оборотни уже и не к такому привыкли, когда имеют дело с истинными парами. Глеб же вообще себя превзошел. Даже на меня умудрился рыкнуть, когда интересовался, нужна ли помощь. И нашего знахаря к тебе не пустил, чтобы осмотрел.

– Я не знала, что все было настолько плохо. Мне Глеб сказал, что просто нашел в моих вещах целебную мазь и использовал ее, – ответила я.

Вожак стаи покачал головой и устало вздохнул.

– Дана, он очень сильно за тебя испугался, – тихо сказал Ренар. – Я как вспомню, что Глеб тогда сорвался в лесу, почувствовав опасность…

Наш разговор прервался, потому что в гостиной появился мой волк.

– Поможешь Ренару с делами?

– Какими это? – нахмурился мой волк.

– Там мою лавочку начали строить, проследить бы… Ну кому я могу доверить это дело, как не тебе?

Глеб повернулся к отцу, скрестил руки на груди и уставился на него.

– Подговорил, да?

– Между прочим, коварством ты весь в Ренара, – нашлась я.

Поднялась, ласково чмокнула опешившего Глеба в щеку и направилась на кухню. Вожак стаи рассмеялся, и мой оборотень что-то недовольно проворчал в ответ.